A terceira etapa da Liga MEO Surf de 2023 teve poucas ondas, o que obrigou a muitas paragens, e a um par de dias intensos de surf em Ribeira D’Ilhas.
No entanto, mesmo com ondas pequenas, o surf foi de altíssimo nível durante praticamente toda a prova. Uma das surpresas do round de 16 foi a eliminação do líder do ranking, Guilherme Ribeiro, que, apesar de só ter ficado a precisar de uma nota de 5.01, ficou em quarto lugar atrás de Francisco Ordonhas (1º), Joaquim Chaves (2º) e Tiago Stock (3º), “oferecendo” assim a liderança a Vasco Ribeiro, com quem partilhava o topo do ranking, desde que o surfista de São João do Estoril passasse o heat seguinte. Vasco encontrou forte oposição na sua bateria mas passou em segundo lugar, atrás de um inspirado Eduardo Fernandes.
Os quartos de final de dois surfistas abriram com um excelente heat entre goofies, tendo Luís Perloiro mostrado muito bom surf mas Joaquim Chaves estava mais inspirado, vencendo com duas ondas muito fortes. Depois foi a vez de Halley Batista, campeão em título desta prova, parar o surfista mais jovem desta fase, Francisco Ordonhas, que até aí tinha feito algumas das melhores médias de cada round. A dupla Fernandes, Eduardo e Tomás, fizeram mais um grande heat mas o local, Tomás, foi ganhando “momentum” ao longo da bateria e acabou com uma liderança sólida. O round terminou com mais um grande confronto, Vasco Ribeiro VS Afonso Antunes. O pentacampeão nacional fez um heat sólido e apesar de Afonso ter ficado perto de virar resultado na última onda, foi Vasco quem avançou.
Esperava-se uma final entre Halley Batista e Vasco Ribeiro, mas Joaquim Chaves e Tomás Fernandes tinham outras planos e dominaram as meias finais com larga vantagem, avançando para o derradeiro heat da prova. A final foi bastante equilibrada e se Tomás Fernandes tinha a experiência de já ter vencido anteriormente em Ribeira D’Ilhas, Joaquim Chaves, por sua vez, vinha on a mission para garantir a sua primeira vitória. Com notas de 7.25 e 6.50 Chaves levou a melhor, lançando-se assim numa séria disputa pelo título.
A prova feminina tem um historial semelhante nas meias finais, onde se encontravam as duas líderes do ranking, Francisca Veselko e Gabriela Dinis. Infelizmente para elas encontraram pela frente duas determinadas ex-campeãs nacionais, Camilla Kemp e Carolina Mendes, que surfaram melhor e avançaram para a final. Esta dupla já disputou dezenas de heats ao longo dos anos mas desta vez Mendes não deu hipóteses, vencendo com notas de 5.50 e 7.75 para deixar Kemp a precisar de uma nota de 8.55 pontos para dar a volta ao resultado, algo que não aconteceu, acabando com Carolina Mendes no topo.
O circuito segue agora para Ribeira Grande, nos Açores, para o Allianz Ribeira Grande Pro, que se realiza entre 23 e 25 de Junho.
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