Novembro de 2010
A morte de Andy Irons…
AI não foi o primeiro surfista profissional a falecer mas foi certamente o mais conhecido e o que mais perto estava do seu auge. Caiu como uma “bomba” a notícia que o 3x campeão mundial tinha partido sozinho num quarto de hotel em Dallas, Texas, a semanas do nascimento do seu filho Axel. A sua morte marcou para sempre a comunidade do surf e a sua história completa foi contada no documentário “Kissed by God”.

Novembro de 2012
Nike abandona a indústria do surf…
O gigante do calçado norte-americano, Nike, entrou no surf em grande com o patrocínio de eventos e de uma equipa fortíssima. Tanto no surf feminino como masculino, a Nike andava atrás dos melhores e patrocinou muitos deles, alguns com calçado e outros a 100%. Até que, algures em 2012, se chegou à conclusão que o investimento não estava a ter os resultados esperados e de um momento para a outro a marca abandonou o surf. Felizmente o grupo tinha no portefólio a Hurley e tratou de transferir a equipa para essa marca, que automaticamente ficou com o melhor team do planeta. Entretanto o número de patrocinados foi diminuindo gradualmente mas a verdadeira consequência desta saída foi a mensagem que uma das maiores marcas do planeta tinha deixado de ver potencial no surf. Outras a seguiram, como a Analog, no ano seguinte e depois a FOX, ambas marcas que continuam no mercado mas abanaram por completo o meio do surf.

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Fevereiro de 2013
Grandes marcas começam a diminuir as suas equipas…
Este acontecimento foi gradual para quase todas as marcas que, ao longo dos anos, começaram a distribuir os orçamentos de modo diferente e a diminuir o número de patrocinados. Mas houve um momento em que a maior delas, a Quiksilver, comunicou esta que viria a ser uma nova tendência no mercado. Numa comunicação à shop-eat-surf, o CEO da Quiksilver anunciou uma série de medidas, algumas que acabaram por ser temporárias, outras para sempre. Cerca de 6 anos mais tarde é visível que há menos surfistas patrocinados apesar dos melhores ganharem ordenados como nunca se tinha visto antes neste deporto.

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Julho de 2013
Ilha Reunião tornou numa “no surf zone”…
Mais um processo que foi gradual mas chegou um dia em que as autoridades locais foram obrigadas a proibir a prática do surf. Um mau planeamento local provocou um desequilibro no ecossistema e a consequência foi um número recorde de ataques de tubarão, muitos deles fatais. Décadas antes a Reunião recebia provas do Championship Tour, QS, EPSA e Pro Junior, recebendo surfistas de todo o mundo para surfar as míticas esquerdas de Saint Leu, ondas essas que agora quase sempre quebram sozinhas já que poucos arriscam a vida para as surfar. Hoje em dia o surf deixou de estar proibido na ilha, mas o risco de ataque continua real.

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Abril de 2014
Kelly sai da Quiksilver…
Hoje em dia quando se vê uma imagem de Kelly Slater com o logótipo da Quiksilver na prancha é natural ter pensamentos nostálgicos mas, durante duas décadas, Kelly e Quik eram quase um sinónimo um do outro. A “parceria” entre os dois tinha começado no ano anterior ao seu primeiro título e durou cerca de 21 anos até que, no dia das mentiras de 2014, o 11x campeão anunciou a sua saída da marca. Slater podia ter esperado pelo dia seguinte e não ter deixado meio mundo a pensar que se tratava de uma brincadeira de 1 de Abril mas, com o passar do tempo, ficou patente que era verdade. Nunca se revelaram grandes detalhes sobre a sua saída mas nos anos que se seguiram outros dois “cabeças de cartaz” da marca, Dane Reynolds e Craig Anderson, também abandonavam o barco. Apesar de se falar muito no meio sobre outras contratações, a marca não conseguiu voltar a “capturar” uma estrela ao mesmo nível, sendo que neste momento o japonês Kanoa Igarashi e o californiano Griffin Colapinto dividem o protagonismo no topo da Quiksilver.

Janeiro de 2015
Faleceu Ricardo dos Santos…
Com a comunidade surfista ainda a recuperar da perda de AI, uns anos antes, aconteceu a morte do free surfer brasileiro Ricardo dos Santos de modo ainda mais dramático. Ricardo foi baleado por um polícia fora de serviço, depois de uma pequena discussão na rua, e acabou por falecer no dia seguinte devido aos seus ferimentos com apenas 25 anos.

Julho de 2015
Mick Fanning é atacado por um tubarão…
Muitos surfistas já foram atacados por tubarões mas nunca um campeão do mundo, muito menos em directo durante uma das mais importantes provas do ano. Foi durante a final do JBay Open de 2015 que Mick teve este pequeno confronto com um tubarão, mas defendeu-se bem e sobreviveu sem um arranhão. Este campeonato não foi terminado mas regressou no ano seguinte e, quase em modo de “justiça poética”, Fanning foi o vencedor.

Abril de 2018
Margaret River cancelado por excesso de tubarões na área…
A zona de Margaret River, no Oeste da Austrália, sempre foi conhecida por ser bastante “sharky”, mas em 2018 estava no limite do que se considera seguro. Tudo começou quando a prova teve que ser parada devido à presença de um tubarão no pico e no dia seguinte, um lay day, duas pessoas foram atacadas em locais diferentes mas bastante próximas da zona do evento. A WSL não arriscou e cancelou o evento, que acabou por se realizar meses mais tarde em Uluwatu, Bali. Mas este não foi o fim do Championship Tour em Margaret River pois o circuito regressou logo em 2019 mas mais tarde no ano para não coincidir com a época de maior “acção” na água.

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De 2012 até à actualidade
Número de revistas de surf diminui drasticamente…
Em outros tempos as revistas de surf eram “o” meio de comunicação de referência mas, com a evolução da tecnologia e criação de novas plataformas de comunicação, foram perdendo espaço e a grande maioria deixou de existir. Quando grandes títulos, como a Transworld Surf, Surfing e Fluir, caíram, ficou claro que mesmo as que sobrassem acabariam por ser apenas uma sombra do que já foram. Em Portugal a última revista de surf a ser publicada foi a ONFIRE #78, que saiu em Maio de 2016. No entanto ainda sobrevivem alguns títulos, como a primeira revista de surf no mercado, a SURFER, e outros casos pontuais espalhados pelo mundo.

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Depois de um dia de excelente ação em Honolua Bay o evento parou pela pior das razões, um ataque por um tubarão. Segundo a Stab, a vítima surfava na secção de Keiki Bowls perto das 8 horas da manhã. Depois de ser atacado foi socorrido pelos jet skis da WSL o local de 5o anos foi levado para o hospital onde se encontra em estado crítico.  Aparentemente, segundo a mesma fonte, após o incidente as competidoras vão votar por uma de três opções, cancelar o evento, cancelar o evento em Maui e passar para Oahu, esperar pelo próximo swell em Maui e prosseguir com a prova.

De volta a Oahu, há novidades no Billabong Pipe Masters! Dois fortes candidatos à vitória do evento, os australianos Owen Wright e “Ace” Buchan estão fora da prova por razões que ainda não foram reveladas. As suas ausências abriram mais duas vagas que foram preenchidas pelos surfistas que estão no processo de fazer um surf-off por uma vaga no tour, Mikey Wright e Leonardo Fioravanti e ainda um competidor que ficou fora do tour em 2019, Sebastian Zietz. A entradas destes três surfistas mudou o seeding do evento, passando Frederico Morais para o heat 3 do round 1, onde terá como adversários Filipe Toledo e Fioravanti.

Fica atento a mais novidades, em breve. Acompanha a evolução do Billabong Pipe Masters presented by Hidro Flask AQUi!

Heats do round 1
Heat 1: Kanoa Igarashi x Peterson Crisanto x Morgan Cibilic
Heat 2: Kolohe Andino x Yago Dora x Mikey Wright
Heat 3: Filipe Toledo x Frederico Morais x Leonardo Fioravanti
Heat 4: Jordy Smith x Jadson André x Sebastian Zietz
Heat 5: Gabriel Medina x Adriano de Souza x TBD
Heat 6: Italo Ferreira x Matthew McGillivray x TBD
Heat 7: John John Florence x Conner Coffin x Deivid Silva
Heat 8: Kelly Slater x Wade Carmichal x Connor O’Leary
Heat 9: Jeremy Flores xCaio Ibelli x  Ethan Ewing
Heat 10: Julian Wilson x Griffin Colapinto x Miguel Pupo
Heat 11: Seth Moniz x Ryan Callinan x Alex Ribeiro
Heat 12: Michel Bourez x Jack Freestone x Jack Robinson

Os últimos meses de Sophie Goldschmidt, CEO da WSL, não têm sido fáceis tendo estado envolvida numa nas maiores polémicas da World Surf League desde o ano em que Kelly Slater foi sagrado campeão mundial prematuramente, a perda da licença do Billabong Pipe Masters. Esta foi mais uma situação que Sophie não conseguia contornar e, ao fim de algumas horas ficou patente que esta etapa iria cair.

A razão é simples, não se reúnem as condições de segurança para os melhores surfistas do planeta estarem na água a competir. No último dia em que esta prova se realizou as competidoras da feminina foram retiradas temporariamente da água para esperar que um tubarão abandonasse o line up e durante o lay day que se seguiu a coisa agravou. Duas pessoas foram atacadas por tubarões numa praia a 6kms do pico principal, cerca de 15 tubarões foram avistados a alimentar-se de um cadáver de baleia e alguns surfistas, de onde se destacam Gabriel Medina e Ítalo Ferreira, partilharam nas redes sociais o seu desagrado com a situação e a falta de vontade de arriscar a vida por esta prova.

A reunião acabou por confirmar o que já se esperava pois, sem garantias de segurança para os surfistas, a prova foi cancelada. Todos os competidores que se encontravam no round 3 receberam os pontos equivalentes ao 13º lugar, o que ditou uma queda de 3 lugares no ranking para Frederico Morais, saindo assim da Austrália no 14º lugar.

Ficou no ar a possibilidade de realizar os heats que faltam desta prova em outra localização durante o ano mas é algo que dificilmente será viável por questões logísticas, financeiras e mesmo de justiça desportiva. A próxima etapa é o Oi Rio Pro, realizado entre 11 e 20 de Maio, em Saquarema, Brasil.

Até aí já se tinha visto muita acção. Jordy Smith tinha feito o primeiro heat perfeito com duas notas 10, e vários 8s para deitar fora e ainda John John Florence, Julian Wilson e Conner Coffin, que se destacaram no round 3 com performances acima da média.

O round 4 apenas viu dois heats a serem realizados e foram vencidos por Gabriel Medina e Frederico Morais.

Quando a acção voltou ao line up, Filipe Toledo caiu mais ou menos a meio de uma das suas ondas no confronto que tinha sido adiado do dia antes, contra Jordy Smith e Julian Wilson. No entanto, antes de cair o brasileiro deu um air reverse full rotation e mais algumas manobras fortes para fazer uma nota de 9 pontos. Não satisfeito, Filipe fez dois alley oops incríveis em outra onda, seguido de várias manobras fortes. Na falta de uma escala justa para a onda, Toledo recebeu uma nota 10 e venceu o heat apesar de Jordy também ter feito notas excelentes.

O heat seguinte foi vencido por Matt Wilkinson, que terminou a bateria a mostrar que o seu backside chega para derrotar mestres de point breaks como Michel Bourez e Conner Coffin.

Seguiu-se o round 5, onde 8 competidores lutavam por 4 vagas nos quartos de final. Foi aí que Fanning acabou com o percurso inspirado de Joan Duru, John John eliminou Owen Wright, Jordy Smith destruiu Conner Coffin e Julian Wilson combinou Michel Bourez. Na verdade Jordy teve de vencer o seu heat duas vezes já que o heat foi repetido devido a uma questão de má visualização de uma das ondas que poderia ter mudado o resultado. Smith parecia contrariado mas não se deixou afectar, pontuando 9.37 e 10 nas suas duas primeirs ondas, o que lhe deu uma vitória confortável.

O primeiro heat dos quartos de final estava a ser vencido por Gabriel Medina, que começou muito forte e colocou muita pressão sobre Mick Fanning. Entretanto, a 5 minutos do fim, já com John John e Morais na água, surgiu um enorme tubarão branco no line up, o que deu por fim ao heat, e possívelmente à prova para este dia.

Notícia em actualização…

A Austrália é um dos locais mais propícios do planeta a ter ataques de tubarões a surfistas e só no ano passado foram cerca de 33 os surfistas e nadadores que sofreram deste tipo de confronto com a natura.

Recentemente foi em Falcon Beach, a sul de Perth que um surfista foi atacado na perna e assistido na areia pelos cerca de 20 outros surfistas que se encontravam na água. Pouco depois estava no hospital e alguns dias mais tarde acabaria por falecer.

Entretanto as autoridades reagiram, capturando um espécime que consideraram ser o mesmo que esteve por detrás deste ataque. Presumivelmente esse tubarão andava a rondar as praias da área há mais de 24 horas, o que para muitos é considerado uma ameaça, o que culminou na sua morte.

Felizmente, em Portugal os ataques de tubarão ainda não são um factor…

Caio Ibelli foi o primeiro a ver um enorme tubarão a poucos metros de onda estavam a surfar e Kanoa Igarashi também confirmou ter visto. De imediato os dois começaram a gritar e poucos minutos depois o line up estava livre de “humanos”. Apesar de terem saído todos ilesos da água, o que é certo é que depois deste acontecimento o início da prova poderá ser posto em causa.

Foi há menos de um ano que Mick Fanning e Julian Wilson foram “abordados” por um tubarão em plena final do JBay Open, na África do Sul, num dos mais caricatos e assustadores momentos alguma vez captados em live streaming. Os competidores (menos 3) concordaram em voltar a competir em Jeffreys e sempre se mencionou que Margaret River era um dos locais do tour onde há mais tubarões e que poderia ser ainda mais perigoso que a mítica direita da África do Sul.

Agora confirmou-se que o factor tubarão é bem real nestz zona e alguma medida certamente será tomada antes de meter o primeiro heat na água. Curiosamente esta é a primeira etapa que Fanning falta no seu “personal year“, será coincidência?

https://youtu.be/KxIKe7O_t5Y

Esta manhã, enquanto surfava sozinho num reef break de S. João do Estoril, a Bolina, o ex-top nacional e actual representante da marca em Hurley em Portugal, Gonçalo Lopes, teve um encontro de primeiro grau com este seláceo.

Poucos minutos depois do acontecimento, e ainda visivelmente “adrenalizado” mas sem um arranhão, Gonçalo relatou o acontecimento em exclusivo para a ONFIRE.

“Estava na Bolina a fazer surf, sozinho na água. Olhei para o lado esquerdo, o lado da Praia da Poça, e vejo uma coisa preta, uma “quilha” ao cimo de água. Inicialmente não liguei muito, achei que era um pato ou algo grande de plástico. Mas vejo aquilo a vir na direcção da Bolina e quando olhei para trás e começo a ver um volume “gigante”. Na altura ainda achei que era uma vaca morta ou algo assim.

Olho outra vez e vejo uma quilha, perfeitamente a andar direitinha à minha volta. Entretanto veio um set, que passa por cima do volume e vejo perfeitamente um tubarão de dois metros e meio!

Vejo o “bicho” e começo a remar que nem um maluco, entrei pelas pedras a dentro e saí da água. Nunca me tinha acontecido uma coisa destas. Já mergulhei com tubarões na Tailândia, mas eram inofensivos. Tirando isso nunca tinha estado dentro de água com um tubarão tão perto de mim. Que susto!”

Entretanto Gonçalo saiu e avisou os surfistas que estavam na Praia da Poça para saíram da água e dentro de minutos o line up estava livre de seres humanos!