O Rei venceu o seu sétimo Pipemasters com uma performance brilhante!
Fanning fez dois heats e Slater nem tocou na água salgada e, quando o fez, não estava muito feliz com a nota que o júri deu a Fanning no heat que garantiu o terceiro título mundial a Fanning!
E se 99% dos surfistas iriam descarregar essa frustração fazendo um heat desastroso, o Rei descarregou a frustração dando tubos épicos, dropando bestas em sítios críticos e saindo com bafos poderosos que arrancariam as orelhas a muitos. Foi assim o seu primeiro heat do último dia do Billabong Pipe Masters e o seu adversário, Sebastien Zietz, pouco conseguiu fazer contra a locomotiva Slater que colocou um 9.73 e um 9.07 como melhores ondas. Slater mostrava que estava no caminho que já conhece melhor que nunguém, o da vitória (e que seria o que necessitava para ser campeão do mundo caso Fanning não tivesse selado o “negócio” meia hora antes).
Seguiram-se as meias finais, e enquanto na primeira John John Florence abriu com dois 9 e deixou o recém coroado campeão do mundo em combinação, Slater quase ignorou Parko, repetingo uma fórmula bombástica de tubos atrás de tubos, grandes, perfeitos e aparentemente impossíveis para muitos, fosse para Backdoor ou Pipeline. Neste heat, Slater meteu um 10 e um 9.63 mostrando novamente que seria quase impossível alguém vencer o Rei.
A verdade é que neste dia apenas um nome poderia fazê-lo, e esse era mesmo o do surfista que tem Pipe e Backdoor como quintal de casa, John John Florence. Mas se durante todo o dia as condições estiveram épicas, na final deterioraram-se bastante e a final de 30 minutos acabou por ser feita nos 10 minutos finais pois os primeiros 20 minutos viram ambos os surfistas a esperar pelas boas (que não apareciam) e a colocar apenas algumas notas baixas no “quadro”.
Até que Florence arrancou um 6.50 para Pipe começando assim, quase oficialmente, a final! Slater deve ter sentido o aviso e em resposta arrancou numa das bombas do dia com um drop para lá do impossível, fez um botttom perfeito e encaixou num gigantesco caixote para, depois de muitos bafos, sair! Se a nota não foi um 10, devia! Dois juízes deram o 10 a Slater mas os restantes três não concordaram e a média final acabou em 9.87.
E Slater não perdeu tempo a garantir a sua segunda nota pois mal chegou ao lineup, e debaixo da prioridade de Florence, deu um bom tubo para Pipe e colocou um 6.5 como segunda nota, deixando Florence a precisar de um 7.88 para vencer.
A segundos da final, Florence arrancou para Backdoor e deu um bom tubo mas a onda não era das maiores e a nota saiu, justamente, curta, um 7.40. Apesar do seu segundo lugar, o havaiano garantiu a sua segunda Triple Crown.
No final seria impossível não passar pela cabeça de ninguém se o desfecho seria o mesmo caso a nota de Fanning nos quartos-de-final tivesse sido outra, situação que, desde que acabou esse heat, tem vindo a criar uma gigantesca discussão pela web.
Mas seja como for, e como o próprio Slater disse na entrega, ninguém em 2013 teve um maior foco, consistência e surf que Fanning por isso no final a título acabou por ser entregue a um dos dois surfistas que realmente o merecia, o campeão do mundo de 2013, Mick “Eugene” Fanning!
Slater, no seu discurso, final, assumiu ainda que este resultado acabou por lhe dar “pica” para continuar a competir pois parece que o campeão mundial quer retirar-se da competição com mais um título, e, no final, só podemos ficar contentes por este ter sido o desfecho afinal todos queremos continuar a ver o Rei na elite do surf mundial!
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