O dia final do Lexus Pipe Challenge, penúltima etapa do circuito Challenger Series a contar para a qualificação para o Championship Tour de 2026, começou com ondas épicas e grandes tubos e terminou com condições que lembram mais um beach break pesado.
À final chegaram dois aussies, Callum Robson e Morgan Cibilic, um californiano, Griffin Colapinto, e um havaiano, Eli Hanneman. Entre eles Eli, o primeiro surfista a qualificar-se oficialmente pelo Challenger Series para o CT deste ano, já tinha a sua missão cumprida e apesar de ter tentado alguns tubos e manobras arriscadas, não conseguiu entrar nesta disputa. Já Morgan, Callum e Griffin, disputaram o primeiro lugar taco a taco, sendo no final separados por menos de 2 pontos. Um aéreo reverse inesperado e arriscado de Robson acabou por lhe dar a vitória, seguido de um “late charge” de Morgan, que lhe deu um precioso segundo lugar, enquanto que Colapinto, que chegou a liderar, acabou em 3º.
Impacto no ranking:
Do top15 do ranking, esta prova deixou piorou a situação de Samuel Pupo, Luke Thompson, Oscar Berry, Mateus Herdy, Winter Vincent, Dimitri Poulos, Levi Slawnson e Jordi Lawler, que pontuaram pouco ou nada e foram caindo posições, e até de Liam O’Brien, que fez um 5º lugar e mesmo assim caiu de 8º para 9º lugar.
Quem deve estar seguro:
Além de Eli, também Kauli Vaast e George Pittar, apesar de haver hipóteses matemáticas de não se qualificarem, na prática estão qualificados não oficialmente, ocupando a segunda e terceira posições do ranking, com 22.250 e 22.320 pontos respectivamente. Também Samuel Pupo, Luke Thompson e possivelmente Oscar Berry quase certamente se vão juntar ao rookie team de 2026, sendo preciso não pontuar na derradeira etapa e ter o azar de muitos surfistas abaixo no ranking conseguirem resultados “milagrosos” em simultâneo para que isso não aconteça.
Quem está em perigo:
Morgan Cibilic, Mateus Herdy, Liam O’Brien e Jacob Willcox completam o top10, mas estão longe de poder dormir descansados. Por baixo deles está uma legião de surfistas “famintos” que com resultados sólidos em Newcastle poderão “furar” o cut. Entre eles o danger man é claramente Callum Robson, o vencedor desta etapa, que subiu 23 posições e tem um descarte muito baixo, 700 pontos. Daí para baixo, nomes como Winter Vincente, Jorgann Couzinet, Dimitri Poulos, Levi Slawnson, Jordi Lawler e até alguns surfistas mais abaixo, são fortes candidatos a estragar os planos de outros surfistas, mas terão de fazer uma prova muito forte na Austrália.
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Heats com surfistas portuguesas
Round de 32
Heat 2 | Yolanda Hopkins x Tya Zebrowski x Anat Leilor x Vahine Fierro
Heat 7 | Erin Brooks x Francisca Veselko x Anon Matsuoka x Teresa Bonvalot
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