Entre os surfistas do Championship Tour:
Alan Cleland Jr. mudou de marca de óculos, da Oakley para a Goodr. Um dos rookies menos conhecidos a entrar no CT nos últimos anos, Oscar Berry, assinou com a DC Shoes, apenas calçado. Jack Robinson oficializou a sua entrada na JS Industries enquanto que Yago Dora e Mateus Herdy asseguraram mais alguns patrocínios secundários, Dora com a marca de sumos The Natural One e Herdy a Cerveja Praya. Já Tyler Wright deixou de ter o autocolante da Rip Curl na prancha pela primeira vez desde os seus 11 anos. Depois de 21 dos seus 32 anos de vida como team rider desta marca, não houve o clássico post de instagram com fotos antigas e recentes a agradecer a colaboração. Ao que consta, a marca simplesmente não fez uma proposta para renovar, focando-se mais nos restantes patrocinados mais novos da elite do surf mundial. Por sua vez Gabriel Medina continua sem o bico da prancha ocupado. Durante um evento numa piscina de ondas o actual líder do ranking mundial usou o autocolante da UVV ON — Universidade Vila Velha mas foi um “deal” temporário que não durou até ao primeiro campeonato no mar. Será que haverá mais acordos “influencer style” pela frente? Medina usou fatos Quiksilver e mesmo alguma roupa durante as primeira duas etapas da perna australiana, mas ainda não se fala em negociações até porque o 3x campeão mundial é provavelmente o surfista mais caro de patrocinar no momento e a Quik está bem carregada de talento no tour. Em relação a pranchas, Gabe levou para a Austrália um quiver de Cabiancas e um de Channel Islands. Em Bells Beach andou a alternar entre as duas marcas, mas no fim acabou por competir o que o tem levado ao sucesso ao longo dos anos, as shapes de Cabianca. Será uma estratégia de marketing desenvolvida pelo próprio surfista para destacar o shaper que o acompanhou quase desde o início da sua carreira?

Em Portugal:
Bruno “Bubas” Amado juntou-se à equipa Oakley, apenas na categoria de óculos enquanto que a Polen Surfboards juntou dois grandes talentos à sua equipa, Zé Maria Antunes e Erica Máximo.

Pelo resto da Europa:
A bombinha britânica Lukas Skinner renovou o seu contrato com a Rip Curl por mais três anos e Andy Criere juntou-se à Adidas, mas apenas no departamento de calçado. O francês Nicolas Paulet saiu da Hurley no início do ano e entretanto passou para a Oxbow.

No resto do mundo:
Uma das grandes surpresas foi a entrada de Luke Lopez na Billabong. Seria de pensar que o filho do mítico Cory Lopez, que está na O’Neill há mais de 30 anos, também fosse fazer carreira nessa marca mas no fim de 2025 saiu, anunciando agora a nova contratação. O jovem aussie Winter Vincent trocou as pranchas Lost pelas Sharp Eye, enquanto que Asher Pacey é o primeiro surfista a sair oficialmente da recém chegada ao mercado Tenore, mas consta que mais se seguirão. Para terminar outro australiano, Sheldon Simkus aderiu ao “modo Kelly Slater”, tendo assinado com a Slater Designs/Firewire e com a Outerknown.

Mais novidades em breve…

Na categoria especulação, está Gabriel Medina e Jack Robinson. Como comunicámos anteriormente, Medina tem sido visto a surfar de Channel Islands e Britt Merrick quer um campeão mundial na sua equipa. Mas o que é certo é que, como todos os outros, Gabriel de vez em quando experimenta outras pranchas, como Tokoro, Lost e CI, mas foi de Cabianca Surfboards que conquistou os seus títulos. E quando a fórmula é bem sucedida, porquê mudar? Veremos ao certo quando o Championship Tour começar, ou mais cedo. Já Robinson tem sido visto a surfar de JS. Jack teve relações duradouras e de grande sucesso com a Sharp Eye e Arakawa, mas será que está em vias de andar de “trator” a tempo inteiro? Ainda não temos novidades sobre Maria Salgado, mas tem sido vista a surfar de fato Billabong. Será a sua nova equipa?

Entre os surfistas do Championship Tour a grande bomba é a “transferência” do aussie japonês Connor O’Leary que, depois de alguns anos na Hurley, saiu para se juntar à Afends, uma marca mais pequena mas que tem crescido bastante nos últimos anos. O Indonésio Rio Waida, por sua vez, está bem contente na Quiksilver, tendo renovado o seu contrato por mais alguns anos.

Ainda no plano internacional, Eli Olson anunciou a sua saída da O’Neill, ao fim de 13 anos na marca, para comunicar logo de seguida o seu novo patrocinador, a marca australiana The Mad Hueyes.

Já em Portugal a longboarder Raquel Bento juntou-se à marca de cremes protectores, Suntribe, e Núria Maganinho passou a fazer parte do Sporting Clube Portugal.

Mais novidades em breve…

Uma marca que surpreendeu pela negativa foi a Vissla, que era mais conhecida pelas contratações que pelos despedimentos. Infelizmente recentemente duas das suas estrelas mais brilhantes saíram da equipa. O francês das Ilhas Guadalupe que será wildcard no MEO Rip Curl Pro Portugal, Gatien Delahaye, deixou de fazer parte desta equipa, tal como o vencedor do CT de Bells Beach de 2024, Cole Houshmand, depois de mais de 10 anos na marca. Entretanto Cole não demorou a preencher o bico da sua prancha, neste caso com a Santo Studio, uma marca mais de moda que de surf mas que parece ter apostado forte no californiano.

O havaiano Ezekiel Lau tinha saído da Quiksilver no início de 2023 para se juntar a uma marca menos conhecida, a AVVA, mas no fim de 2024 já se encontrava com o bico da prancha “livre”. Até que recentemente se juntou à marca que há pouco tempo contratou os havaianos Bruce Irons e Koa Rothman, a Darc Sports.

As novidades não ficaram por aí. A Rivvia Project de Julian Wilson depois de contratar Ryan Callinan, Hiroto Ohhara, Kai Kushner e Kai Gale Grani, juntou agora o grom australiano Caden Francis, que até há pouco tempo era da Billabong, a esta equipa que está em grande crescimento.

Entretanto o “messias” do free surf californiano, Dane Reynolds, passou a fazer parte da Manera, uma marca de fatos mais “alternativa”. Numa escala menos expressiva a Oxbow contratou Melania Suarez Diaz e Erwan Blouin.

Entre os surfistas do CT a bomba foi a saída de Kanoa Igarashi da Sharp Eye e a qualquer momento vai revelar quem será o seu novo shaper, especula-se que será uma certa marca com um tractor no logótipo. Mas o japonês residente em Portugal não ficou por aí pois tornou-se embaixador de uma marca de golf, a Taylor Made, apesar de não ter saído da Quiksilver.

E para terminar, uma notícia mais fresquinha, Yago Dora tem sido visto a surfar em Peniche sem o autocolante da Volcom no bico. Não é invulgar ver um surfista sem autocolante dos seus patrocinadores mas além disso o brasileiro não está a surfar de fato Volcom, o que poderia indicar que o número 6 do ranking do ranking de 2024 poderá estar efectivamente sem patrocínio principal, neste caso da marca que o patrocina desde que o conhecemos, algures em 2013. Eventualmente Dora voltou a surgir com o autocolante da marca, vencendo a prova a representar a Volcom.

Update – Entretanto Kanoa Igarashi oficializou que passou a fazer parte da JS Industries, com um quiver fresquinho que exibiu em Peniche. E também a coincidir com o MEO Rip Curl Pro Portugal, Frederico Morais mostrou os patrocínios novos, a DCK Boardshorts e a Poke House. Fred irá inclusive usar fatos com o branding da DCK nesta prova do Championship Tour.

Mais novidades em breve…

Em Portugal as grandes novidades foram as contratações de Jaime Veselko e Guilherme Ribeiro pela EDP, passando agora a fazer parte do projecto “Surf for tomorrow”. Ainda na Europa a francesa Maud Le Car deixou de fazer parte da Volcom para se juntar a Miguel Blanco e Kepa Acero na Oxbow.

A nível internacional as grande novidades foram a saída de Nathan Florence da Vans, para se juntar ao seu irmão, John John, na Florence, e a entrada de Lisa Andersen na Tenôre. A saída de Lisa da Roxy, uns meses antes, causou um choque colectivo na indústria, já que esta ex-campeã mundial foi essencial no sucesso deste gigante do surfwear. Mas a perda de uma marca, é o sucesso de outra, nesta caso estamos a falar do novo projecto do fundador da RVCA, Pat Tenore, que mesmo sem ter produto no mercado já conta com uma equipa muito forte. Ainda falando de ex-campeãs mundiais, Tyler Wright assinou com a marca Powerade. Entretanto a bombinha aussie, Jai Glindeman saiu da Pyzel Surfboars para se juntar à JS Industires. Ainda falando de pranchas, Matias Canhoto juntou-se a uma das equipas mais fortes da actualidade, a Sharp Eye. Para terminar numa nota negativa, o ex-top do CT, Kolohe Andino, não teve o seu contrato com a O’Neill renovado, ficando com uma boa parte da sua prancha livre para para outros “investidores”.

Mais novidades em breve…

A grande bomba da época foi a contratação da número 11 do Championship Tour de 2023, Bettylou Sakura Johnson pela RVCA. A havaiana de 18 anos já conta com duas temporadas na elite do surf mundial e depois da recente “debandada” de seis surfistas desta marca seguramente sobraram dólares suficientes para retirar a talentosa surfista de Haleiwa à Roxy, o seu patrocinador anterior.

Já por Portugal a grande novidade foi a entrada do (2x) campeão nacional de sub12, Francisco Santos, na Billabong, continuando assim o longo historial desta marca com os mais jovens talentos do nosso país. Ainda falando de contratações, Jack Freestone, que tinha saído da Billabong no fim de 2022, volta a preencher a sua prancha, agora com a ION (fatos) e rhythm (roupa).

Entretanto Kelia Moniz, que se juntou à Roxy com 13 anos de idade e lá permaneceu nos 17 seguintes anunciou a sua saída da marca. Infelizmente não foi a única saída, também o ex-top do CT Lucca Mesinas deixou de fazer parte da equipa Quiksilver e Zahli Kelly, uma australiana de 20 anos que já venceu 4 provas QS saiu da Billabong depois de quase 10 anos na marca.

Houve também duas contratações mais antigas que passaram “debaixo do radar”, a de Samuel Pupo pela JS Surfboards e a de Ethan Ewing pela Monster Energy.

Segunda a Stab, há mais algumas novidades no que toca a mudanças recentes de patrocínios. Segundo o meio de comunicação australiano, o havaiano Clay Marzo passou para a Album Surfboards, enquanto que Zoe McDougall, Kirra Pinkerton e Reef Heazlewood deixaram de ser patrocinados pela Hurley.

Numa escala mais pequena, a SkullCandy, uma marca de headphones que já teve uma equipa sólida no Championship Tour, parece estar de volta e contratou os irmãos Colapinto e Caity Simmers para os representar na elite do surf mundial. Finn McGill, que tinha saído da Billabong há uns meses, foi contratado pela Seager, uma marca norte-americana que faz assim a sua primeira grande aposta no surf enquanto que McKenzie Bowden saiu da Quiksilver para se juntar à Roark.

Mas a maior “bomba” da mudança de ano foi a saída dos irmãos Gudauskas, Tanner, Dane e Pat, da Vans. O trio estava ligado à marca há mais de 20 anos, inicialmente como patrocínio de footwear, e mais tarde a 100%, e depois de uma breve passagem de Tanner pelo CT e não tão breve de Pat, e de muito free surf e conteúdo pelos três, esta ligação chegou ao fim.

Voltando a Portugal, Pedro Boonman deixou de ter a Ocean & Earth como um dos seus patrocinadores.

À medida que o mês de Janeiro foi avançando, as novidades continuaram a aparecer. O destaque claramente é o “surgimento” da Tenôre, a marca que o fundador da RVCA, Pat, criou. Como mencionado anteriormente, 7 patrocinados da RVCA não quiseram renovar com a marca, para se juntar ao novo projeto. Neste momento já se vê Noah Beschen, Billy Kemper, Kaniela Stewart e Legend e Manu Chandler de autocolante no bico da prancha, além do recém sagrado campeão mundial júnior, Jett Schilling, que tinha sido despedido da Vans em 2023. Entretanto o ex-campeão mundial de 2019, Ítalo Ferreira, finalmente revelou qual é a marca que vai substituir a Billabong no bico da sua prancha e não é grande surpresa, é a Red Bull. O brasileiro fazia parte da equipa há algum tempo e é uma daquelas ligações perfeitas, por isso foi só uma questão de oficializar e chegar o autocolante mais para cima…

Mais novidades em breve…

Como tudo começou para si como shaper?
No shape foi aos 23 anos, quando fui para a Gold Coast e comecei a trabalhar numa fábrica de pranchas. Murrey Bourton, da Pipe Dreams, fazia as minhas pranchas e comecei trabalhar para ele. Ao fim de um ano a trabalhar na fábrica peguei nuns blocos que haviam para ali e numa plaina e comecei a shapear. Comecei por ajudar a debastar um pouco os blocos para o Darren Handley e depois a fazer a curvatura e a cortar as pranchas dele e de outros, fui o ghost shaper dele por cerca de cinco anos até que comecei a fazer as minhas. Ele fazia pranchas para muitos dos talentos australianos e eu também comecei a fazer algumas para eles. O Dean Morrison foi o meu primeiro patrocinado. Ele usava pranchas da marca Nev, depois do Darren, e depois começou a pedir-me pranchas e gostou delas.

Como foi evolução do trabalho o Dean?
Quando comecei a minha marca, a JS Surfboards, ele veio comigo e qualificou-se para o Championship Tour a surfar com as minhas pranchas. Depois veio o Luke Egan, que vinha de uma disputa pelo título com o Andy Irons. Ele veio ter comigo para fazer umas pranchas e ficou na equipa. E da parte dele vieram surfistas como Andy Irons, Sunny Garcia, Occy e outros.

Fala-nos da equipa agora, quem são os principais patrocinados?
É uma equipa grande, temos o Julian Wilson, Adrian Buchan, Frederico Morais, Jeremy Flores, Ryan Callinan, Mikey Wright, Mateus Herdy, Sally Fitzgibbons e provavelmente estou a esquecer-me de alguns (risos). (Nota, esqueceu-se de Joel Parkinson, Occy, Hiroto Ohhara, Dusty Payne, entre outros)

Qual deles te dá o melhor feedback?
São todos muito bons. O Frederico e o Ryan, como trabalham com o Richard “Dog” Marsh dão-me muito feedback, a Sally também é muito boa, e o Julian… quase todos dão. Até o Mateus Herdy, que vive do outro lado do mundo, manda mensagens de voz muito detalhadas a falar sobre as pranchas.

Muitos deles estão a competir no CT, uns com os outros, é difícil lidar com a competitividade entre eles?
Às vezes é complicado, os patrocinados que agora competem entre eles sempre foram meus patrocinados. Eles não aceitariam que eu fizesse pranchas para alguém novo que estivesse a disputar títulos eles. Não se importam com os que já são da equipa, mas novos não. Com o Mateus Herdy não houve problema pois ele ainda é um grom, só se vão preocupar com ele quando chegar ao CT.

Sabemos que o Andy Irons era um surfista complicado como patrocinado, como foi trabalhar com ele?
O Andy era o pior (risos). Eu conto muitas vezes a história do dia em que fui surfar com ele e o Joel Parkinson num dia perfeito em Greenmount e tinha feito uma prancha muito boa para mim. Ele quis experimentar e ficou com ela (risos). Ele era incrível mas achava que as pranchas dos outros eram sempre as melhores. Estava a disputar títulos mundiais, queria o melhor. Queria ser o melhor e queria ter as melhores pranchas. Ele era o surfista favorito de todos nós, e era o nosso ser humano favorito também. Era muito boa pessoa.

Como começou a ligação com o Frederico Morais? Ele testou muitas pranchas e muitas marcas até ficar a surfar exclusivamente de JS…
Já lá vão alguns anos. Não me lembro exactamente como começou a nossa ligação mas por ser da Billabong e provavelmente através do Joel ou do pessoal na Billabong. As primeiras pranchas que fiz para ele eram cópias das pranchas favoritas do Joel Parkinson. Eles têm algumas semelhanças, a estatura, o surf de rail, e o trabalho com ele correu bem desde o início.

Como é a sua prancha do dia a dia?
Ele é um bocado diferente da maior parte dos team riders, ele usa muito o modelo “Forget Me Not 2”, que muitos surfam em ondas boas, mas a prancha funciona em todas as condições e o quiver dele é quase todo baseado nesse modelo. Se for para um campeonato no Japão, ou algum campeonato em que o mar está muito pequeno, usa uma “Monsta Box” em epoxy, ou a “Black Box”. No CT, onde a maior parte das ondas são muito boas, ele usa a “Forget Me Not 2”.

Quais são os modelos mais recentes, ou que estão a ter mais sucesso nesta altura, os best sellers?
O nosso best seller a nível mundial é a “Monster Box”. Eu acho que as suas dimensões servem para a maior parte das pessoas, e é uma prancha fácil de surfar, de 2 a 6 pés. É de longe a prancha que mais sai. E a nossa tecnologia, a HYFI, tem tido um sucesso incrível. Quando a comecei a desenvolver fiz a minha primeira e achei muito boa logo. A maior parte das pessoas não gostam de epoxy porque acham que, se estiver vento, ou aos saltos, não são boas. Mas a nossa tecnologia EPS está preparada para todas as condições. Estive agora em Fiji e estavam a surfar com elas em Cloudbreak de 6 a 8 pés, o que me surpreendeu. Não seria o que eu escolheria para surfar mas eles estavam lá e diziam-me que era as melhores pranchas que já usaram.

O que poderá estar para vir no mundo do shape? Já foi tudo feito? Será mais uma questão de aperfeiçoar o que já há ou ainda há espaço para grandes mudanças?
Eu tenho uma equipa de surfistas de alto nível, no CT, e colocando numa perspectiva de pranchas como se fossem carros, temos carros tipo formula 1 para esses surfistas, o Ferrari das pranchas, que é o que fazemos. Isso é uma direcção, mas quero que a marca faça também pranchas muito boas para o surfista “normal”. Algo fácil de surfar, que o surfista normal, que tem um trabalho, tem família, surfa menos vezes, eu quero fazer a prancha perfeita para esse surfista, além das pranchas F1 que já fazemos.

Para terminar, o que achou do nosso país?
É incrível. Tem sido muito divertido. Hoje foi a primeira vez na Ericeira. No outro dia fui a Peniche, vi Supertubos, que estava flat mas nunca tinha tido o privilégio de vir cá antes. Um dos meus principais patrocinados (Frederico Morais) vive cá e há o CT mas nunca tinha vindo cá. Desde que cheguei surfei todos os dias sozinho, sem ninguém na água, há tantos sítios para ir, tem sido muito bom!

As pranchas de Jason Stevenson já passaram pelos pés de alguns dos melhores surfistas da elite mundial, como Dean Morrison (o primeiro surfista a usar uma das suas pranchas e a ganhar uma prova com a mesma), Luke Egan, Andy e Bruce Irons, Mark Occhilupo e Joel Parkinson.

A sua história e a performance das suas pranchas fazem jus ao nome que dá à marca. Atualmente fazem ainda parte do team surfistas como Frederico Morais, Julian Wilson, Jeremy Flores, Ryan Callinan, Sally Fitzgibbons, Dusty Payne, Ace Buchan, Hiroto Ohhara, entre outros.

Assim, no próximo sábado, a partir das 17 horas, Jason irá estar a shapear novas pranchas para o quiver de Frederico Morais. O surfista português irá também estar presente para, posteriormente, testar as suas mais recentes pranchas e usá-las durante o QS de 10 000 pontos, que decorrerá de 24 a 29 de setembro, na praia de Ribeira d’Ilhas.