Nome: Connor O’Leary
Idade: 28
Local: Cronulla, Austrália
Patrocínios: Oakley, Tools, Matuse
Número de seguidores no instagram – 47.6 k (@connoroleary)
Resultados em 2020/21: 1º lugar Quiksilver Pro France, 9º lugar Michelob ULTRA Pure Gold Haleiwa Challenger, 37º lugar MEO Vissla Pro Ericeira
O percurso de Connor O’Leary toca no do “nosso” Frederico Morais em vários aspectos. Ambos se estrearam no CT de 2017, disputando o prémio de rookie of the year taco a taco até à última etapa. Morais passou a maior parte do ano à frente, mas O’Leary deu-se melhor em Pipeline, acabando à frente por apenas 50 pontos. No ano seguinte Frederico caiu no tour por um lugar, surfando lesionado na última etapa, enquanto Connor ficou três lugares abaixo, também fora do CT. Os dois requalificaram-se no fim de 2019, Kikas em primeiro e Connor em 9º lugar. Foi aí que os seus percursos se começaram a separar um pouco, quando o português terminou no top10 e surfista de Cronulla acabou muito longe da qualificação.
Seguiram-se os Challenger Series e com 73º e 37º lugares nas duas primeiras etapas, O’Leary parecia destinado a voltar ao duro circuito de qualificação. Até que na prova francesa apanhou as esquerdinhas que bem gosta e foi vencendo heat após heat até se sagrar campeão. Com a qualificação quase garantida o goofy footer da terra de Mark Ochillupo ainda conquistou um sólido 9º lugar em Haleiwa, acabando na quarta posição do ranking.
O que se deve esperar em 2022?
Não se deve esperar uma grande evolução em relação aos resultados do passado, onde se destaca a sua final na prova de Fiji no seu ano de estreia. O nível de surf no tour aumentou bastante recentemente e, apesar de ter um backside afiado que pode brilhar em algumas condições, e um frontside muito competitivo, tudo indica que será um ano difícil para o aussie. Ou não…
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