Chegou ao fim a segunda etapa do Championship Tour de 2024, o Hurley Pro Sunset Beach, com dois novos líderes do ranking.
Ondas mais pequenas que nos dias anteriores mas mais “performance” esperavam os últimos competidores ainda em prova. Depois de uma performance avassaladora uns dias antes, John John Florence parecia ser o homem a abater mas logo na sua primeira bateria, o heat dos quartos de final contra Jordy Smith, o sul africano virou o jogo a seu favor debaixo da prioridade de Florence, que não conseguiu responder e teve que se contentar com um 5º lugar. Em jogo estava ainda a liderança do circuito, ao alcance de Smith, que precisava de vencer a prova. Mas, mais uma vez, o inesperado aconteceu, Jordy foi eliminado por Kanoa Igarashi nas meias finais. Igarashi avançou assim para a quarta final da sua carreira no Championship Tour, e a sua segunda em Sunset. Do outro lado da grelha vinha um “red hot” Jack Robinson, que tinha eliminado Ítalo Ferreira nos quartos de final e Ryan Callinan nas meias com um “mix” de tubos, carves e manobras no lip.
O momentum de Jack Robinson nesta prova lembrou John John Florence em Margaret River, mostrando-se acima de todos os outros e mesmo com um adversário à altura na final, dominou completamente vencendo pela quinta vez na sua carreira.
Contas feitas, John John Florence segue para Portugal na liderança do ranking, seguido de muito perto por Barron Mamiya e Jack Robinson. Por sua vez Frederico Morais sai do Havaí em 17º lugar, estando dentro do cut de qualificação mas necessita de um resultado sólido para solidificar a sua posição e garantir confortavelmente a sua presença no segundo semestre do ano.
Também na categoria feminina a lycra amarela trocou de mãos. A (até então) líder do circuito, Caitlin Simmers, “perdeu-se” no seu heat dos quartos de final contra Brisa Hennessy, enquanto que Molly Picklum simplesmente destruiu as suas adversárias. Depois de ter feito a que se considerou a melhor manobra por uma surfista da categoria feminina na história do surf competitivo em Sunset Beach, Picklum bateu na final a havaiana Bettylou Sakura Johnson para agarrar uma liderança sólida no ranking.
O circuito segue agora para Peniche, onde se realiza o MEO Rip Curl Pro Portugal, de 6 a 16 de Março…
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