Depois de algum tempo sem patrocínios, ambos os irmãos Dantas fecharam um acordo de patrocínio principal com a marca Greenish. Wiggolly Dantas foi patrocinado pela Quiksilver durante 20 anos até ter ficado fora da equipa no início de 2019 enquanto que o seu irmão mais novo, Weslley Dantas, não ocupava o bico da sua prancha há mais tempo ainda. A Greenish é uma marca muito ligada a causas ambientais e sustentabilidade e o fato de estar a apoiar dois nomes tão fortes só confirma a sólida dimensão do mercado brasileiro. Wiggolly ainda fechou mais um patrocínio recentemente, com a equipa de futebol Corinthians. Mas a grande novidade de Dezembro foi a renovação do contrato de Gabriel Medina por mais 5 anos com a Rip Curl. Medina entrou na Rip Curl há mais de uma década e ao que parece será a marca que o vai acompanhar durante, pelo menos, os melhores anos da sua carreira. Outro campeão mundial brasileiro também fechou um contrato recentemente, Ítalo Ferreira com a marca de acessórios Creatures.

No plano internacional, Sage Erickson, que recentemente se juntou a Kelly Slater na Outer Known, juntou a marca de bebidas naturais Uniquely You aos restantes autocolantes na sua prancha. Entretanto o super grom havaiano, Jackson Dorian, junta-se ao seu pai como patrocinado da marca de protetores solares Vertra, enquanto que a marca de acessórios de Marlon Lipke e Gony Zubizarreta, Jam Traction, recheou o seu team internacional com a presença do sul africano Jordy Maree.

Já em Portugal Luís Perloiro, um dos grandes destaques da Liga MEO Surf em 2020, juntou-se a Teresa Bonvalot na equipa de surf do Sporting Clube de Portugal. Enquanto isso Salvador Couto lançou recentemente um vídeo novo (abaixo) que foi quando confirmamos que deixou de fazer parte da equipa Deeply há alguns meses…

Fica atento a mais novidades em breve…

https://youtu.be/4iJJLMV9QIA

Nos dias anteriores o maior destaque tinha sido Filipe Toledo, que foi claramente o melhor surfista em prova tanto nos tubos como no surf progressivo. Mas quando encontrou Weslley Dantas no primeiro quarto de final do campeonato as ondas ainda não estavam no seu melhor e o mais novo do clã Dantas seguiu em frente.

No último dia estavam em prova três surfistas brasileiros e um marroquino e logo a primeira bateria teve um confronto incrível, Wiggolly Dantas VS Weslley Dantas. Esta dupla raramente foi colocada no mesmo nível enquanto cresciam. Wiggolly, o mais velho, foi desde muito jovem visto como um dos surfistas brasileiros com mais potencial, prometendo grandes resultados mesmo antes do surgimento da brazilian storm. Esse potencial foi realizado apenas parcialmente, tendo demorado alguns anos a entrar no CT. Weslley não era visto como um forte candidato a uma vaga no Championship Tour, sendo sempre referenciado como o irmão de Wiggolly mas, ao longo dos anos, começou a ganhar o seu espaço. Ambos têm o mesmo estilo de surf, sendo muito bons tube riders e power surfers. Nesta bateria o mais velho fez um bom tubo mas Weslley também o fez e ainda encheu uma onda de manobras poderosas para garantir a sua presença na final. No entanto, com o 3º lugar Wiggolly juntava bons pontos aos da sua vitória em Pipeline, ficando assim com a liderança do circuito QS.

Do outro lado da grelha mais dois goofies lutavam pela segunda vaga na final, o marroquino Ramzi Boukhiam contra o brasileiro Jadson André. Boukhiam vinha de um resultado muito pobre na sua etapa caseira, o Pro Taghazout Bay, onde não conseguiu melhor que um 25º lugar. Ramzi tinha vindo a cair no ranking nos últimos anos mas parece ter recuperado o ritmo nesta etapa, tendo inclusive combinado Jadson nas meias finais. Dantas era o favorito da torcida local para vencer o evento mas Ramzi Boukhiam fez por merecer e soltou bem o tail nas suas esquerdas para fazer duas notas altas e vencer pelo quarta vez, tendo a primeira sido no ano de 2012, quando ainda era júnior. O ano ainda está a começar mas Ramzi já leva uma vitória e poderá ter em 2020 a sua última grande oportunidade de ser o primeiro surfista do seu país a conseguir a qualificação para o Championship Tour.

Jack Robinson
O australiano é o típico surfista que é talhado para as ondas do Championship Tour mas encontra sérias dificuldades no circuito QS. A seu favor tem já uma vitória este ano no Volcom Pipe Pro, o que, juntando ao seu segundo lugar no Sunset Open, realizado em Janeiro, o colocou na liderança do circuito. A estratégia para Jack é simples, tentar fazer mais resultados sólidos ao longo do ano para chegar ao Havai sem precisar de vitórias para conseguir a vaga, algo que é muito possível que consiga fazer.

Mateus Herdy
Será que o resultado de Mateus em Haleiwa, uma etapa que quase venceu e que o deixou bem perto da qualificação, foi um fluke ou este jovem brasileiro é “the real deal”. Algo nos diz que Herdy tem mesmo muito potencial e que é uma questão de tempo até entrar no tour e fazer estragos, tal como o seu tio, Guilherme Herdy, fez nos anos 90 e 00. Pouco depois de perder cedo em condições difíceis em Sunset, perdendo assim as suas hipóteses para o tour de 2019, Mateus seguiu para Taiwan onde surfou acima da média para conquistar o título mundial júnior. Os seus resultados e o surf que tem apresentado dentro e fora de competição fazem-nos acreditar que este será um dos rookies de 2020.

Vasco Ribeiro
O surfista de São João do Estoril ficou perto da qualificação em 2018, mostrando que tem tudo para estar entre os 32 melhores do mundo. Uma lesão no início do ano e dois ou três resultados que poderiam ter sido melhores por razões que o ultrapassaram, fizeram com que chegasse ao Havai precisar de finais, algo que poderá ser evitável este ano. Além disso já provou que funciona bem sob pressão e que as ondas de Haleiwa e principalmente Sunset não são grande desafio para si. Agora só falta manter o foco e continuar o trabalho para se tornar no 3º português a conseguir a qualificação.

https://vimeo.com/45670231

Weslley Dantas
O irmão mais novo de Wiggolly nunca foi considerado como um forte candidato ao CT, tanto que já não tem um patrocinador principal desde os tempos em que a Nike ainda estava ligada ao surf. Dantas é um pouco mais pesado que o típico surfista do tour mas compensa com a água que projecta a cada manobra, as suas manobras progressivas, boas capacidades como tube rider e, acima de tudo, muita garra. Weslley começou o ano de 2018 com seeding baixo, a competir nas provas mais pequenas, mas acabou a poucos lugares do cut em Sunset. Se continuar com o mesmo “andamento” poderá conseguir a tão desejada vaga.

Ethan Ewing
Ethan teve um ano fraco de estreia no CT em 2017 e desde aí não conseguiu recuperar a vaga. Em 2018 não conseguiu o regresso “por uma unha negra”, ficando atrás do seu companheiro de equipa, Jack Freestone, por poucos pontos. No entanto, o seu surf não engana, é de topo. Ewing regularmente “posta” nas suas redes sociais manobras de rail que deixam até os melhores surfistas do planeta impressionados. Quando conseguiu fazer mais manobras assim em competição irá directamente para o topo. E tudo deve começar em 2020…

Menção honrosa
Frederico Morais
O surfista de Cascais não surge entre os fortes candidatos ao CT de 2020 porque, com um pouco de sorte, poderá constar nesta lista ainda em 2019. Frederico ficou de fora por um lugar em 2018, e devido a uma questão polémica entre Caio Ibelli, Kelly Slater e a WSL, surge como segundo alternate para o circuito deste ano. Isso significa que poderá perfeitamente fazer um ano completo ou mesmo, dentro de algumas etapas, receber uma “vaga cativa”, como aconteceu com Sebastian Zietz, Stu Kennedy e outros no passado.

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Depois de derrotar Teresa, Sage bateu Mahina Maeda nas meias, encontrando Coco Ho na final. O derradeiro heat desta prova QS 6.000 foi vencido pela havaiana, que foi ligeiramente superior e assim garantiu a sua segunda vitória do ano.

Entre os homens, que apenas tinham 3.000 pontos em disputa, um dos grandes destaques foi o australiano, Ethan Ewing, que parecia estar de volta ao ritmo que o levou ao Championship Tour em 2017. No entanto, depois de bater Leonardo Fioravanti nos quartos de final, foi batido por um dos surfistas mais impressionantes e surpreendentes do circuito de qualificação, Weslley Dantas. O irmão do famoso Wiggolly Dantas em certos momentos desafia a lei da gravidade, surfando ondas pequenas como se fosse fisicamente pequeno e não um dos surfistas mais pesados do tour. O que é certo é que este surfista, que já foi campeão mundial da ISA, é uma força da natureza e depois de despachar Ewing com uma nota de 9.5, derrotou o surfista da Costa Rica, Carlos Munoz, para vencer esta prova e subir consideravelmente no ranking.