Filho de argentinos, Alejo cresceu no Brasil, optando por representar sempre este país ao contrário do seu irmão gémeo, Santiago Muniz, que representa a Argentina. Desde cedo este surfista foi destaque a nível mundial, tendo-se qualificado aos 20 anos, no fim de 2010, para o Championship do ano seguinte.

De imediato Muniz foi destaque no tour, derrotando alguns dos melhores surfistas da Austrália na “casa” deles, nomes como Kieren Perrow, Owen Wright, Joel Parkinson e Taj Burrow na sua estreia no CT da Gold Coast. Esse seu primeiro ano foi cheio de altos e baixos, três 5ºs lugares e dois 3ºs com quatro 25ºs e dois 13ºs, terminando o ano de rookie em 10º lugar. Como muitos outros, esse acabaria por ser o seu melhor resultado neste circuito onde permaneceu a tempo inteiro até 2014, tendo ainda feito algumas provas nos dois anos que se seguiram apesar de ter tido algumas lesões.

Em 2017 estava de volta ao circuito QS e o regresso não foi fácil, só voltando a conseguir a qualificação para o tour de 2025. Aí o surf já tinha mudado bastante e o seu estilo de manobras arriscadas já não estava a ter as mesmas pontuações que tinham obtido no passado. Mesmo assim conseguiu sobreviver ao “cut” graças a um 3º lugar na Gold Coast, mantendo-se assim para a temporada de 2026.

E enquanto se preparava para a nova temporada na elite do surf mundial, comunicou, via IG, que será a sua última, independentemente do resultado. Uma saída gloriosa para um surfista com uma carreira incrível.

Tirar algum tempo do tour para quem tem o estatuto de campeão mundial não é algo tão raro como parece à primeira vista. Kelly Slater reformou-se da competição pela primeira vez no fim de 1998, voltando ao tour a tempo inteiro alguns anos mais tarde. Andy Irons tirou um “ano sabático” em 2009, voltando como wildcard no ano seguinte e Gabriel Medina fez o mesmo no primeiro semestre de 2022, voltando a competir na segunda metade desse ano.

Mas 2024 está a ser um ano recorde. Primeiro foi Carissa Moore, que anunciou mesmo uma reforma total do Championship Tour após Pipeline para se focar em constituir família. Especula-se que a desilusão de ter perdido os títulos mundiais em 2022 e 2023 no WSL Finals, um formato que poderá ser considerado injusto, terá muito a ver com esta decisão. Depois foi Stephanie Gilmore, a 8x campeã mundial que já não está no seu melhor mas promete voltar em 2025 com mais motivação.

E por fim, Filipe Toledo anunciou hoje a sua retirada do tour de 2024. O brasileiro tem acusado problemas psicológicos ao longo dos anos e depois de se retirar do round 2 do Lexus Pipe Pro foi atacado via redes sociais por “Horda de haters“, o que também poderá ter contribuído para esta decisão. Toledo deixou a seguinte explicação no seu instagram:

“É com o coração pesado que anuncio hoje que estou a retirar-me pelo resto da temporada do Campeonato de 2024. Esta decisão foi muito difícil para mim tomar e surge após dias de discussão com aqueles que me são mais próximos. A WSL tem sido muito solidária, e estou muito grato por me terem concedido o wildcard para o início da temporada de 2025. Comprometo-me a regressar melhor do que nunca.

No passado, fui honesto sobre alguns dos meus desafios, não apenas com lesões, mas também com a saúde mental. Competir ao mais alto nível na última década deixou-me exausto, e preciso de uma pausa para recuperar para o próximo capítulo da minha carreira.

A plataforma do CT deu-me tudo – é uma vida de sonho que me permitiu apoiar a minha família de formas que nunca poderia imaginar e ter experiências incríveis. Adoro isto. Vivo para isto. Tenho muito respeito pelos meus colegas competidores, tanto homens como mulheres no circuito. Vocês são incríveis.

Tenho uma paixão imensa pelo desporto, mas preciso de algum tempo para me recuperar totalmente, para poder regressar mais forte do que nunca. Agradeço o apoio e a lealdade da minha família, amigos, patrocinadores e da WSL. Espero que os meus fãs em todo o mundo compreendam esta decisão e continuem a apoiar-me quando eu regressar ao circuito no próximo ano. Desejo aos meus colegas competidores uma excelente temporada no CT. Estarei a assistir! ”

Pelas ausências de Carissa e Filipe, Sophie McCulloch e Ramzi Boukhiam, que se qualificaram para o tour de 2023 mas lesionaram-se antes do início do ano, terão agora oportunidade de competir no primeiro semestre do ano…

Competidor de sucesso desde muito jovem, Jervis teve como ponto alto da sua carreira competitiva o 2º lugar no mais competitivo circuito Júnior da Europa, o Pro Junior Europeu da ASP (actualmente WSL), tendo vencido uma etapa e ficado a escassos pontos do título, qualificando-se inclusivamente para o World Junior Championship.

Na Liga MEO Surf Filipe conquistou muitos resultados expressivos ao longo dos anos, apesar da vitória o ter iludido. Considerado como um dos grandes nomes da mais forte geração do surf português, Filipe Jervis sempre se destacou mais no free surf, dedicando muito do seu foco a trabalhar para secções de vídeo e mesmo a produzir imagens para revistas nacionais, onde a sua presença era constante.

Mais recentemente dedicou-se à posição de treinador de surf, mantendo mesmo assim uma forte presença no circuito nacional. No entanto era visível que há muito tempo sentia que os critérios de julgamento não estavam equiparados ao surf actual, mostrando a sua insatisfação de diversas formas. Foi essa a principal razão que o levou a abandonar a Liga.

“É com um sabor agridoce que anuncio que não vou competir na Liga Meo este ano e provavelmente nunca mais. Depois de alguma reflexão e de algumas conversas com pessoas mais próximas, cheguei à conclusão que não faz sentido continuar a seguir o surf de competição. Muito devido à falta de tempo e motivação para “treinar”, mas acima de tudo porque nos últimos anos tenho sentido uma grande revolta em relação aos campeonatos. Tenho sentido ao longo do tempo que a Federação Portuguesa de Surf o seu conselho de arbitragem não têm conseguido acompanhar o nível de surf em portugal. Para quem não sabe, juntamente com a ANS (a quem muito agradeço) tivemos algumas ideias para aproximar os surfistas e treinadores dos juizes, ideias essas que foram rejeitadas e criticadas pelo conselho de arbitragem, que parece querer um maior afastamento em vez de uma aproximação! Sinto que cada campeonato tem uma (ou mais) polémica grave, e que não há melhorias, nem vontade de melhorar. Tenho como exemplo o facto de ter feito um protesto na última etapa de 2021, ao qual continuo à espera de resposta. Diz no regulamento que a Federação Portuguesa de Surf tem uma obrigação de responder em 30 dias. Tenho óptima relação com juizes, treinadores, membros do staff, surfistas e membros da indústria do surf e por isso, todas estas situações fazem-me querer abandonar a parte competitiva do surf para poder ser uma pessoa mais feliz e livre. Agradeço a todos pelo apoio em 14 anos de competição, e acima de todos aos meus patrocinadores por continuarem este caminho comigo! Guardo memórias incríveis, e grandes momentos de aprendizagem acima de tudo com as derrotas!! Resta-me desejar uma boa sorte a todos e que as novas gerações tenham um julgamento mais justo e claro.”

A Liga perde assim um dos seus melhores surfistas mas seguramente ainda iremos ouvir falar muito de Filipe Jervis…

Especulava-se que o “bichinho competitivo” iria acordar depois de alguns meses de descanso mas, aparentemente, não! Num post colocado hoje no seu instagram, Medina abriu o jogo e escreveu o que lhe vai na alma.

“2021 foi um ano incrível pra mim, conquistei meu maior sonho como surfista que era me tornar tricampeão mundial. Era uma parada intocável pra mim. No ano passado, vivi uma montanha russa de emoções dentro e fora da água, o que afetou muito minha saúde mental e física. Ao final da temporada, eu estava completamente esgotado. Cheguei no meu limite. Tomei minha vacina durante as férias e achei que ia conseguir me preparar a tempo para a primeira etapa da nova temporada, que começa em um dos meus picos favoritos no mundo, Pipe. Não foi o caso. Decidi que não viajarei para o Hawaii e vou tirar um tempo para que eu possa me recuperar mental e fisicamente. Estou com uma leve lesão no quadril que venho tratando desde o final do ano passado.
Somado ao corpo, tenho questões emocionais que estou precisando lidar. Venho de meses muito desgastantes. Reconhecer e admitir para mim mesmo que não estou bem vem sendo um processo muito difícil, e optar por tirar um tempo para me cuidar foi talvez a decisão mais difícil que já tomei em toda a minha vida. Me questionei muito nos últimos tempos se deveria tornar isso público ou manter de forma privada, mas é justo que todos vocês que sempre torceram por mim saibam do momento que estou enfrentando. A saúde mental é muito importante. Preciso estar 100% mentalmente para voltar a competir. Voltarei mais forte amo vocês e obrigado por tudo.”

Com as provas de Pipeline e Sunset fora de questão, segue-se depois a prova portuguesa, o MEO Pro Portugal, em Peniche, que se realiza em Março. Será que o tricampeão mundial volta ao tour nesta que é uma das suas etapas favoritas? Só o tempo dirá…

Gabriel tinha passado toda a sua carreira, até este ano, com a família a “reboque”, com destaque para o seu padrasto e treinador Charles, a sua mãe, irmã, e muitas vezes uma entourage que chegava a passar as 20 pessoas como acompanhantes na área de competidores de alguns eventos.

Durante a pandemia Medina conheceu, envolveu-se e eventualmente casou com a modelo brasileira Yasmin Brunet, agora Yasmin Brunet Medina. Segundo informações relatada por diversos meios de comunicação brasileiros e não só, a relação não foi bem vista pela família, o deu origem a uma mudança grande na vida de todos já que Gabriel deixou de ter a família por perto nos eventos e Charles foi substituído como treinador, passando a focar-se na filha mais nova, Sophia.

Felizmente o sucesso continuou e o (então) 2x campeão mundial fez um ano de sonho, em 7 etapas realizadas, acompanhado pelo novo treinador, Andy King, Gabriel descartou um 5º e um 9º lugar, ficando a contar para o ranking com três segundos lugares e duas vitórias, acabando com uma liderança absurda sobe o segundo classificado. No evento final, que decidia o título mundial, o líder do ranking apenas teve que vencer duas baterias para conquistar o título de 2021, não deixando margem de dúvidas sobre quem é o melhor surfista da actualidade.

No entanto, pouco depois da vitória, “Gabe” deixou cair uma “bomba”, anunciando não oficialmente que poderia fazer um ano sabático em 2022. Em entrevista ao canal Lance!, o recém sagrado campeão falou num tom quase nostálgico sobre o seu tempo no tour, soltando frases como “consegui sair disso tudo com três títulos mundiais” e “era o meu maior sonho”, entre outras citações com tour no passado. Até que disse mesmo que precisava de parar de pensar só em competição, “dar um break”.

Mesmo assim, não é uma comunicação que podemos tomar como oficial, até porque este ano Medina pode “desligar” desde agora até Janeiro de 2022, o que lhe dá mais de 3 meses de descanso, tempo suficiente para voltar a ficar com o “bichinho” de competição de novo. Ou não…

O Brasil hoje domina o surf profissional mas não foi um estatuto herdado, foi muito batalhado. Tudo começou com Fábio Gouveia (e Teco Padaratz) que entrou no top5 do Championship Tour logo no ano de estreia das duas divisões, em 1992. Só em 1999 é que esse marco foi superado, por Vitor Ribas, que terminou em 3º lugar do ranking.

Adriano de Souza foi o surfista que voltou a quebrar barreiras para o seu país, tendo sido o campeão mundial júnior da WSL mais novo de sempre e garantindo por três vezes o top5 do ranking (em 4 anos) para mostrar a uma nova geração brasileira que era possível quebrar a tradição e disputar o título máximo do surf, a vitória no Championship Tour.

Em 2014 Gabriel Medina tornou-se no primeiro brasileiro a vencer o circuito mas, logo de seguida, Adriano garantiu mais um título para a brazilian storm, algo que o colocou na história do seu país no surf. Nos anos que se seguiram “Mineirinho” não voltou à forma de disputa pelo título, eventualmente sofrendo de algumas lesões graves que o deixaram muito tempo fora do tour.

Apesar de ainda ter alguns bons anos como competidor pela frente, Adriano acabou de anunciar a sua retirada do circuito e do surf profissional via instagram. “O-B-R-I-G-A-D-O ??! Quero agradecer a tudo e a todos, pela linda tragetória até aqui.
Fãs, amigos e familiares, vejo vocês em 2021 para celebrar, torcer e vibrar junto comigo, o meu último ano competindo o circuito mundial da WSL. Vem 2021!!! #VALEUMINEIRO “.

O circuito mundial fica mais pobre mas algo nos diz que ainda vamos ouvir falar muito deste grande campeão!

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O ano era 1999, cerca de 2 anos antes de conseguir a qualificação para o tour, quando o jovem surfista de Colangatta tomou o tour de assalto, derrotando muitos dos melhores surfistas do planeta a caminho da final, onde bateu o actual coach de John John Florence, Ross Williams.

Seguiram-se mais 11 vitórias no CT,  várias vitórias na prestigiosa Triple Crown of Surfing e um título mundial em 2012. Apesar de continuar com surf para se manter no circuito durante mais alguns anos, o que é certo é que “Parko” mostrava algum desinteresse em algumas etapas do tour e era uma questão de tempo até fazer a sua comunicação.

Foi pela sua ligação emocional com o local da sua primeira vitória que Joel escolheu Jeffreys para anunciar a sua retirada, que acontece no fim do ano. No seu perfil de instagram, Parkinson deixou as seguintes palavras: “A primeira vez que fui a J-Bay foi há 19 anos. Eu era apenas um miúdo naquela época. Tinha perdido cedo na Ilha Reunião e apareci em J-Bay com dores de dente mas quando tive a primeira visão da onda a dor foi embora. Estavam 6 pés perfeitos de Boneyards a Impossibles, eu remei pelo keyhole, apanhei a minha primeira onda e foi isso. Perdi a cabeça. Pouco tempo depois estava no palco a segurar o troféu, não tinha certeza do que tinha acabado de acontecer, mas eu sabia que tinha encontrado minha segunda casa. Este é o lugar onde tudo começou para mim no tour, e é por isso que eu queria estar em J-Bay para anunciar que este será meu último ano no circuito. O Pipe Masters, em dezembro, será meu último evento. O “fogo” não existe há algum tempo e eu nunca quero surfar sem ele, então é hora de procurá-lo em outro lugar. O tour deu-me muito. Tantas memórias, muitos amigos e a oportunidade dos meus filhos verem o mundo, mas é hora de passar para o próximo capítulo. Isso significa uma última volta no circuito e eu mal posso esperar para conversar com muitos velhos amigos e pegar algumas ondas pelo caminho … começando esta semana no J-Bay.”

A saída de Joel Parkinson, depois de muitos outros como, recentemente, Mick Fanning, Taj Burrow e até Tiago Pires, marca o fim de uma era…

– Mick continua no topo “do seu jogo”, saindo numa altura em ainda é considerado um dos melhores surfista do planeta, ao contrário de outros que se reformam por não conseguirem a qualificação;
– Nos seus mais de 18 anos de tour Fanning atravessou gerações, venceu 3 títulos mundiais mas, acima de tudo, manteve uma boa ligação com o publico;
– A WSL da actualidade tem mais dimensão que no passado, o que lhe permite dar outro destaque aos grandes ícones do seu desporto;
– O seu patrocinador é a Rip Curl, uma das maiores marcas de surf do planeta. A ligação com Fanning tem mais de 20 anos e por ter sido uma saída “programada” permitiu que a marca comunicasse bastante sobre o tema;

A saída de Mick Fanning joga também com alguns autocolantes nas pranchas de outros team riders da marca. Até agora o aussie era o único que usava o autocolante preto da Rip Curl, enquanto que todos os outros usavam a versão vermelha. Para esta etapa todos os outros estão a usar a versão preta enquanto que Fanning passa a usar o logótipo antigo da “The Search”, o que simboliza o seu novo percurso. Mick irá passar muito tempo à procura de ondas perfeitas pelo planeta fora mas, antes disso, falta acabar a sua “missão” em Bells Beach. Será que consegue vencer a prova e sair do tour no primeiro lugar (empatado com Wilson)?

#cheersmick…

“Decidi que o Rip Curl Pro Bells Beach será o meu último evento como competidor a tempo inteiro no Championship Tour da World Surf League. O circuito deu-me muito mas eu preciso de um desafio novo. Ainda adoro o “jogo” mas já não consigo encontrar a motivação e dedicação para disputar por títulos mundial.

O meu tempo no tour foi incrivelmente gratificante e tenho muitas memórias maravilhosas, que não seriam possíveis sem algumas pessoas muito especiais …
À minha mãe, meu pai, irmã e irmãos. Eu amo-vos.
Os meus patrocinadores que me apoiaram e que continuam a apoiar os meus objectivos.
O meu shaper, Darren Handley, e toda a sua equipe pelo cuidado e o trabalho duro que e colocaram em cada uma das minhas pranchas.
Os meus adversários no tour, vocês são como irmãos e irmãs para mim.
A minha equipe, que esteve lá em tempos bons e difíceis, obrigado por sempre serem sinceros comigo.
E obrigado a todos os fãs que me encorajaram e apoiaram durante todos estes anos.
Estou ansioso para começar uma vida longe do tour, enquanto mantenho um olhar na evolução do circuito. Estou muito orgulhoso pelo nosso desporto e pela forma como continua a evoluir. O nível de performance no Championship e Big Wave Tour é notável.

Não posso esperar para ver a continuação como um dos maiores fãs deste desporto. Também estou ansioso para evoluir o meu próprio surf de novas maneiras, visitando lugares desconhecidos e assumindo experiências diferentes.

Vou competir no evento de abertura, em casa na Gold Coast, e depois dou por terminada a minha carreira no Rip Curl Pro. Bells Beach é onde a minha carreira no Championship Tour realmente arrancou. Eu sempre gostei daquele sítio e parece-me um local óbvio para terminar. Vai ser uma grande festa e estão todos convidados, espero ver-vos lá.

Adeus e obrigado pelas memórias.”

O fim da carreira de um, poderá ser uma grande oportunidade para outro. Que o diga o sul africano Michael February, que terá a sua grande oportunidade de mostrar o que vale no CT a partir da prova de Margaret River…