Novembro de 2010
A morte de Andy Irons…
AI não foi o primeiro surfista profissional a falecer mas foi certamente o mais conhecido e o que mais perto estava do seu auge. Caiu como uma “bomba” a notícia que o 3x campeão mundial tinha partido sozinho num quarto de hotel em Dallas, Texas, a semanas do nascimento do seu filho Axel. A sua morte marcou para sempre a comunidade do surf e a sua história completa foi contada no documentário “Kissed by God”.

Novembro de 2012
Nike abandona a indústria do surf…
O gigante do calçado norte-americano, Nike, entrou no surf em grande com o patrocínio de eventos e de uma equipa fortíssima. Tanto no surf feminino como masculino, a Nike andava atrás dos melhores e patrocinou muitos deles, alguns com calçado e outros a 100%. Até que, algures em 2012, se chegou à conclusão que o investimento não estava a ter os resultados esperados e de um momento para a outro a marca abandonou o surf. Felizmente o grupo tinha no portefólio a Hurley e tratou de transferir a equipa para essa marca, que automaticamente ficou com o melhor team do planeta. Entretanto o número de patrocinados foi diminuindo gradualmente mas a verdadeira consequência desta saída foi a mensagem que uma das maiores marcas do planeta tinha deixado de ver potencial no surf. Outras a seguiram, como a Analog, no ano seguinte e depois a FOX, ambas marcas que continuam no mercado mas abanaram por completo o meio do surf.

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Fevereiro de 2013
Grandes marcas começam a diminuir as suas equipas…
Este acontecimento foi gradual para quase todas as marcas que, ao longo dos anos, começaram a distribuir os orçamentos de modo diferente e a diminuir o número de patrocinados. Mas houve um momento em que a maior delas, a Quiksilver, comunicou esta que viria a ser uma nova tendência no mercado. Numa comunicação à shop-eat-surf, o CEO da Quiksilver anunciou uma série de medidas, algumas que acabaram por ser temporárias, outras para sempre. Cerca de 6 anos mais tarde é visível que há menos surfistas patrocinados apesar dos melhores ganharem ordenados como nunca se tinha visto antes neste deporto.

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Julho de 2013
Ilha Reunião tornou numa “no surf zone”…
Mais um processo que foi gradual mas chegou um dia em que as autoridades locais foram obrigadas a proibir a prática do surf. Um mau planeamento local provocou um desequilibro no ecossistema e a consequência foi um número recorde de ataques de tubarão, muitos deles fatais. Décadas antes a Reunião recebia provas do Championship Tour, QS, EPSA e Pro Junior, recebendo surfistas de todo o mundo para surfar as míticas esquerdas de Saint Leu, ondas essas que agora quase sempre quebram sozinhas já que poucos arriscam a vida para as surfar. Hoje em dia o surf deixou de estar proibido na ilha, mas o risco de ataque continua real.

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Abril de 2014
Kelly sai da Quiksilver…
Hoje em dia quando se vê uma imagem de Kelly Slater com o logótipo da Quiksilver na prancha é natural ter pensamentos nostálgicos mas, durante duas décadas, Kelly e Quik eram quase um sinónimo um do outro. A “parceria” entre os dois tinha começado no ano anterior ao seu primeiro título e durou cerca de 21 anos até que, no dia das mentiras de 2014, o 11x campeão anunciou a sua saída da marca. Slater podia ter esperado pelo dia seguinte e não ter deixado meio mundo a pensar que se tratava de uma brincadeira de 1 de Abril mas, com o passar do tempo, ficou patente que era verdade. Nunca se revelaram grandes detalhes sobre a sua saída mas nos anos que se seguiram outros dois “cabeças de cartaz” da marca, Dane Reynolds e Craig Anderson, também abandonavam o barco. Apesar de se falar muito no meio sobre outras contratações, a marca não conseguiu voltar a “capturar” uma estrela ao mesmo nível, sendo que neste momento o japonês Kanoa Igarashi e o californiano Griffin Colapinto dividem o protagonismo no topo da Quiksilver.

Janeiro de 2015
Faleceu Ricardo dos Santos…
Com a comunidade surfista ainda a recuperar da perda de AI, uns anos antes, aconteceu a morte do free surfer brasileiro Ricardo dos Santos de modo ainda mais dramático. Ricardo foi baleado por um polícia fora de serviço, depois de uma pequena discussão na rua, e acabou por falecer no dia seguinte devido aos seus ferimentos com apenas 25 anos.

Julho de 2015
Mick Fanning é atacado por um tubarão…
Muitos surfistas já foram atacados por tubarões mas nunca um campeão do mundo, muito menos em directo durante uma das mais importantes provas do ano. Foi durante a final do JBay Open de 2015 que Mick teve este pequeno confronto com um tubarão, mas defendeu-se bem e sobreviveu sem um arranhão. Este campeonato não foi terminado mas regressou no ano seguinte e, quase em modo de “justiça poética”, Fanning foi o vencedor.

Abril de 2018
Margaret River cancelado por excesso de tubarões na área…
A zona de Margaret River, no Oeste da Austrália, sempre foi conhecida por ser bastante “sharky”, mas em 2018 estava no limite do que se considera seguro. Tudo começou quando a prova teve que ser parada devido à presença de um tubarão no pico e no dia seguinte, um lay day, duas pessoas foram atacadas em locais diferentes mas bastante próximas da zona do evento. A WSL não arriscou e cancelou o evento, que acabou por se realizar meses mais tarde em Uluwatu, Bali. Mas este não foi o fim do Championship Tour em Margaret River pois o circuito regressou logo em 2019 mas mais tarde no ano para não coincidir com a época de maior “acção” na água.

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De 2012 até à actualidade
Número de revistas de surf diminui drasticamente…
Em outros tempos as revistas de surf eram “o” meio de comunicação de referência mas, com a evolução da tecnologia e criação de novas plataformas de comunicação, foram perdendo espaço e a grande maioria deixou de existir. Quando grandes títulos, como a Transworld Surf, Surfing e Fluir, caíram, ficou claro que mesmo as que sobrassem acabariam por ser apenas uma sombra do que já foram. Em Portugal a última revista de surf a ser publicada foi a ONFIRE #78, que saiu em Maio de 2016. No entanto ainda sobrevivem alguns títulos, como a primeira revista de surf no mercado, a SURFER, e outros casos pontuais espalhados pelo mundo.

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Em Portugal há algumas, poucas, mudanças de patrocínios. Guilherme Fonseca representou a Noah Surf House durante alguns anos mas desde o início do ano tem surfado com o bico da sua prancha “limpo”. Entretanto Afonso Antunes, que terminou o circuito Europeu de qualificação em 4º lugar e qualificou-se para os Challenger Series, volta a ocupar o bico da sua prancha, pela primeira vez desde 2022, passando a usar precisamente o logótipo da Noah Surf House no bico da sua prancha. Ainda a nível nacional, a ex-campeã nacional de sub20, Érica Máximo colou mais um autocolante na sua prancha, a da marca de protectores solares Aiguadolç.

A nível internacional as surpresas começaram com Erin Brooks, que passou a ser atleta Nike. Mesmo sem ter saído da marca que a acompanha desde “mini grom”, a canadiana que com apenas 18 anos acabados de fazer já completou a sua primeira temporada no Championship Tour, ocupando neste momento a 9º posição do ranking, mantém-se na Rip Curl mas junta-se a Ítalo Ferreira e Sierra Kerr na Nike. Mas a grande novidade foi sem dúvida a contratação de um dos melhores surfistas da actualidade, Mateus Herdy, pela Rivvia Project. O brasileiro teve durante alguns anos contratos muito lucrativos com a Quiksilver e Red Bull, mas as suas saltaram fora e desde 2024 que esta grande promessa andava a “sobreviver” de apoios. Aparentemente Julian e Ryan reconheceram o valor de Herdy e assinaram um contrato que para já é bastante curto pois vai só até ao fim dos Challenger Series, mas que parece ter incentivado o jovem fenómeno, que neste momento ocupa a segunda posição do ranking Challenger Series. Mateus junta-se a a Julian Wilson, Ryan Callinan, Hiroto Ohhara, Kai Kushner, Kai Gale Grani e Caden Francis nesta que se está a tornar numa das melhores equipas de surf da actualidade.

Rumores:
Gabriel Medina tem sido visto a surfar em alguns vídeos de Channel Islands. O 3x campeão mundial surfa de Cabianca desde o início da sua carreira, raramente sendo visto com outra prancha, tirando uma Lost ou outra e Tokoro’s no Havai. Poderá não ser nada ou ser o início de uma nova fase para este surfista brasileiro.
Consta que um surfista nacional que há alguns anos foi candidato ao título da liga MEO está em vias de entrar numa das 4 grandes marcas de surf. Quem será?

Recentemente foi Mafalda Lopes quem deixou de fazer parte da marca australiana, onde estava desde 2018, tirando também os autocolante da 58 e Dakine da sua prancha. A ex-campeã mundial júnior, Isabella Nichols, foi outra surfista que deixou de fazer parte da Billabong, depois de 11 anos como team rider. Mas houve também contratações na Billabong que recentemente juntou Axel Dominguez, que saiu da Quiksilver, entrando ao mesmo tempo na marca de pranchas Pukas, e ainda a grande esperança do surf nacional, Maria Inês Gama, de 10 anos, uma parceria que promete muito.

Outra grande novidade foi a contratação do veterano do Championship Tour, Ryan Callinan, pela marca de Julian Wilson, a Rivvia Project. Ryan não só vai usar o logótipo da marca, que recentemente também tinha contratado o nipónico Hiroto Ohhara, o californiano Kai Kushner e o panamense Kai Gale Grani, no bico da prancha e representar a mesma dentro e fora de água como passar a ter sociedade com Julian, tornando-se num dos donos do projecto.

Mas a grande bomba dos últimos tempos ficou por conta de Sierra Kerr, que surgiu no World Junior Championships este mês sem o logo da Volcom do nose. Ao que consta, a Volcom ainda não é “uma carta fora do baralho” nesta negociação, mas a Red Bull entretanto apoderou-se do bico da prancha. No entanto, houve um autocolante que apareceu na sua prancha que surpreendeu ainda mais, o da Nike, que marca assim um regresso ao surf depois de uma das entradas mais impressionantes da história da indústria, com uma saída abrupta que culminou numa transição da equipa para a Hurley e, alguns anos mais tarde, muitos despedimentos. Não se sabe ainda qual é a extensão deste regresso do gigante de calçado.

Actualização

E ainda falando a Nike, o gigante do calçado parece estar pronto para voltar a aumentar a sua pegada no nosso desporto pois acabou de contratar o campeão mundial de 2019, Ítalo Ferreira. O brasileiro continua com a Red Bull no bico mas actualmente anda calçado e vestido de Nike, com direito a autocolante a meio da prancha. Quem se segue?

Já o rookie do Championship Tour, Joel Vaughan, depois de muitos anos na Quiksilver, acaba de se mudar para a O’Neill, juntando-se assim assim a Jordy Smith como os únicos dois patrocinados desta marca no tour masculino. O mítico “aeralista” Dion Agius é o novo team rider da marca de Dane e Craig, Former, juntamente com o norte-americano Gabe Morvil.

Também a havaiana Bettylou Sakura Johnson trocou recentemente de patrocínios, mas de pranchas, passando da Slater Designs para a Lost e “last but not least” o aussie Rasmus King passou a ser team rider da Christenson Surfboards.

O grupo Grupo Nike Inc., ao contrário de muitos outros na actualidade, não tem por norma fazer grandes aquisições de outras marcas mas em 2002 comprou a Hurley e no ano seguinte a Converse, além de outras que entretanto vendeu ou transformou num produto com uma identidade Nike.

Durante quase duas décadas a Hurley trabalhou em parceira com a Nike, aproveitando os recursos de ambos os lados para desenvolver produtos e optimizar vendas. A própria Nike chegou a fazer um investimento muito forte no surf, patrocinando grandes eventos e muitos dos melhores surfistas do planeta até que, em 2012, quebrou quase totalmente o investimento no surf, passando a sua equipa para a Hurley.

Depois do anúncio mais cedo no ano o acordo foi finalmente assinado e a nova casa da Hurley, que em poucos anos se tornou numa das 5 maiores marcas de surf do mundo, passou a pertencer ao grupo Bluestar Alliance. Com mais de 15 marcas já no seu portefólio, ainda não foi revelado o valor desta transacção, apenas que será efectivo a partir de Janeiro de 2020.

Com a mudança é possível que a marca sofra algumas alterações, sendo bastante espectável uma redução drástica numa das mais dispendiosas equipas de surf da actualidade mas ainda não saiu qualquer comunicação oficial sobre os planos da Bluestar Alliance para a sua nova aquisição.

Fica atento a mais novidades, em breve…

Desta vez a Stab partilha mais um notícia “estrondosa”, mas partilha o destaque com o site shopeatsurf. Aparentemente o Nike (Grupo Nike Inc.) está pronto para despachar a Hurley do seu portefólio. Esta que é provavelmente a mais recente entre as grandes marcas, foi lançada em 1999 e adquirida pela Nike por um valor não revelado a Bob Hurley em 2004.

Na realidade, a Hurley existe desde 1979 como marca de pranchas de surf mas esteve “dormente” a partir de 1984, quando Bob e os seus parceiros se tornaram representantes da Billabong para a América do Norte. O crescimento da marca australiana em solo americano foi de tal forma relevante que se tornou relativamente autónoma, ficando responsáveis por departamento que mais tarde seriam usados na Hurley.

Foi em 1998 que Bob e companhia decidiram não renovar o contrato com a Billabong, aproveitando o ano seguinte para lançar a marca nos Estados Unidos e poucos outros mercados, entre os quais se incluía Portugal. Bob levou consigo também muito dos patrocinados da Billabong, incluindo o trio Malloy, Keith, Chris e Dan, que eram alguns do nomes mais mediático da época.

Cerca de 10 anos depois da aquisição, a Nike, como marca, aproveitou para se envolver no surf, contratando algumas das maiores estrelas da época, tanto como patrocinados a 100% ou apenas de footwear, e os maiores eventos de surf em continente americano. Infelizmente essa época não durou e a Nike passou os contratos dos seus team riders para a Hurley, que já tinha uma equipa sólida na época e passou a ter uma espécie de “dream team” tanto no Championship Tour, como fora.

Apesar de ter mantido Filipe Toledo, John John Florence, Julian Wilson e muitos outros, o “super team” foi diminuindo, com nomes que se tornaram menos expressivos ao longo dos anos, como Miguel Pupo e Nat Young, a desaparecerem da lista. Ainda não se sabe detalhes sobre a possível venda desta marca mas é bem provável que, acontecendo, muitos outros contratos não sejam renovados e que o número de surfistas profissionais continue a diminuir.

http://vimeo.com/87726647

Esta marca já contava com um team forte no WCT, Adrian Buchan, Miguel Pupo e Yadin Nicol. E com a retirada recente do investimento da Nike, os seus patrocinados passaram a usar o logo Hurley no bico. Isso queria dizer que Julian Wilson, Michel Bourez, Kolohe Andino e Alejo Muniz a passaram para o team e a Hurley ficava assim a ter 7 team riders entre os 32 da elite.

Entretanto Yadin Nicol não se conseguiu qualificar para o circuito de 2013 mas, por outro lado, Nat Young qualificou-se pela primeira vez, o que mantinha a equipa com 7 elementos no WCT.

E, apesar dos rumores, eram poucos os que acreditavam que seria a Hurley a contratar John John Florence para a temporada de 2013. Além dos nomes acima mencionados esta marca americana ainda conta com outros surfistas com grande relevância a nível local como Rob Machado nos EUA e Rizal Tanjung na Indonésia, e ainda Carissa Moore, Laura Enever e Lakey Peterson no surf feminino.

Esta equipa estaria mais que completa em quase todos os olhos de qualquer team manager do mundo mas aparentemente a Hurley arranjou budget para oferecer o que se estima ser o maior contrato da história do surf profissional a John John Florence. Foram muitas as marcas que tentaram contratar este campeão do mundo em potencial mas, muito graças a Bob Hurley, foi pela Hurley que optou.

Bob foi o representante da Billabong nos EUA durante muitos anos até ter largado a marca para começar a sua própria empresa, a Hurley Intenational em 1999. Em 2002 fez uma jogada essencial para o crescimento a nível global da mesma ao vender à Nike mantendo-se “on and off” como CEO. Hurley manteve um forte contacto com a família Florence nos últimos tempos e no fim isso fez a diferença para que John John tivesse assinado.

Será o primeiro campeão mundial da ASP da Hurley? Mais novidades em breve…

http://youtu.be/vv9M4Rei4DU

Já é certo que o havaiano vai sair da O’Neill, a marca que o patrocina desde muito pequeno, e outras estão na luta para ficar com este potencialissímo campeão mundial no team. Os principais candidatos aparentam ser a VANS e a Adidas, mas fala-se em outros interessados como a Hurley, Quiksilver e Billabong.

E hoje surgiu uma imagem, no instagram de Albee Layer, que mostra que poderá mesmo ser a Billabong quem vai “agarrar” este fenomenal surfista. A Billabong conta com alguns juniores de grande nível como Jack Freestone, Ryan Callinan, Peterson Crisanto e Frederico Morais, mas com os seus principais team riders (Joel Parkinson e Taj Burrow) já a passar os 30 anos, a marca seguramente sairia beneficiada com mais algum “sangue novo”.

Na imagem Florence aparece com um Billabong vestido, que deixa no ar esta possibilidade. E não é um fato vulgar mas sim o modelo V1 da Billabong, o que foi desenvolvido por Shane Dorian para surfar ondas gigantes.

Mas, ao mesmo tempo, esta imagem poderá não significar nada. Todos os surfistas nesta imagem (menos um) estão de fato Billabong enquanto se preparam para uma sessão em Jaws e nestes últimos dias de contrato os surfistas muitas vezes dão-se à liberdade de usar o que querem. E já se sabe que John John já assinou com marca nova e em menos de 48 horas vai divulgar qual é! Por isso só nos resta esperar mais um pouco para saber esta grande novidade…

(Shane Dorian com o fato Billabong V1)

Como já tiveste oportunidade de ler em primeira mão no teu website preferido e, pouco depois, saber mais nesta análise do nosso blogger Pedro Soeiro Dias, a Nike mudou o seu posicionamento no surf e passou todos os seus patrocinados para a Hurley, mantendo-se só como patrocinador de sapatos. Teoricamente só em Janeiro de 2013 é que os surfistas mudariam os seus autocolantes mas neste caso foi um pouco diferente.

Todos estes surfistas do A-Team da Nike estão neste momento no North Shore de Oahu, que é durante os meses de Novembro e Dezembro a Meca do surf mundial. É aí que se fazem muitas das melhores imagens que vão saindo durante todo o ano. Tendo isso em conta, para obter melhores resultados a nível mediático desta transferência, estas duas marcas que pertencem ao mesmo grupo decidiram deixar as formalidades para trás e deixaram os patrocinados começar já a usar o logótipo da Hurley no bico.

E de imediato as imagens começaram a surgir em websites um pouco por todo o mundo de Julian Wilson, Nat Young, Alejo Muniz e companhia como team riders da Hurley! Alguns deles não tinham autocolantes mais pequenos da Nike para meter na prancha e causaram alguma confusão nos media, mas muito rapidamente a situação foi regularizada.

Fica assim “consumada” a grande transferência do ano, agora só falta saber o resultado da outra grande mudança de patrocínios, o mediático caso de John John Florence. Quem dá mais?