A grande bomba da época foi a contratação da número 11 do Championship Tour de 2023, Bettylou Sakura Johnson pela RVCA. A havaiana de 18 anos já conta com duas temporadas na elite do surf mundial e depois da recente “debandada” de seis surfistas desta marca seguramente sobraram dólares suficientes para retirar a talentosa surfista de Haleiwa à Roxy, o seu patrocinador anterior.

Já por Portugal a grande novidade foi a entrada do (2x) campeão nacional de sub12, Francisco Santos, na Billabong, continuando assim o longo historial desta marca com os mais jovens talentos do nosso país. Ainda falando de contratações, Jack Freestone, que tinha saído da Billabong no fim de 2022, volta a preencher a sua prancha, agora com a ION (fatos) e rhythm (roupa).

Entretanto Kelia Moniz, que se juntou à Roxy com 13 anos de idade e lá permaneceu nos 17 seguintes anunciou a sua saída da marca. Infelizmente não foi a única saída, também o ex-top do CT Lucca Mesinas deixou de fazer parte da equipa Quiksilver e Zahli Kelly, uma australiana de 20 anos que já venceu 4 provas QS saiu da Billabong depois de quase 10 anos na marca.

Houve também duas contratações mais antigas que passaram “debaixo do radar”, a de Samuel Pupo pela JS Surfboards e a de Ethan Ewing pela Monster Energy.

Segunda a Stab, há mais algumas novidades no que toca a mudanças recentes de patrocínios. Segundo o meio de comunicação australiano, o havaiano Clay Marzo passou para a Album Surfboards, enquanto que Zoe McDougall, Kirra Pinkerton e Reef Heazlewood deixaram de ser patrocinados pela Hurley.

Numa escala mais pequena, a SkullCandy, uma marca de headphones que já teve uma equipa sólida no Championship Tour, parece estar de volta e contratou os irmãos Colapinto e Caity Simmers para os representar na elite do surf mundial. Finn McGill, que tinha saído da Billabong há uns meses, foi contratado pela Seager, uma marca norte-americana que faz assim a sua primeira grande aposta no surf enquanto que McKenzie Bowden saiu da Quiksilver para se juntar à Roark.

Mas a maior “bomba” da mudança de ano foi a saída dos irmãos Gudauskas, Tanner, Dane e Pat, da Vans. O trio estava ligado à marca há mais de 20 anos, inicialmente como patrocínio de footwear, e mais tarde a 100%, e depois de uma breve passagem de Tanner pelo CT e não tão breve de Pat, e de muito free surf e conteúdo pelos três, esta ligação chegou ao fim.

Voltando a Portugal, Pedro Boonman deixou de ter a Ocean & Earth como um dos seus patrocinadores.

À medida que o mês de Janeiro foi avançando, as novidades continuaram a aparecer. O destaque claramente é o “surgimento” da Tenôre, a marca que o fundador da RVCA, Pat, criou. Como mencionado anteriormente, 7 patrocinados da RVCA não quiseram renovar com a marca, para se juntar ao novo projeto. Neste momento já se vê Noah Beschen, Billy Kemper, Kaniela Stewart e Legend e Manu Chandler de autocolante no bico da prancha, além do recém sagrado campeão mundial júnior, Jett Schilling, que tinha sido despedido da Vans em 2023. Entretanto o ex-campeão mundial de 2019, Ítalo Ferreira, finalmente revelou qual é a marca que vai substituir a Billabong no bico da sua prancha e não é grande surpresa, é a Red Bull. O brasileiro fazia parte da equipa há algum tempo e é uma daquelas ligações perfeitas, por isso foi só uma questão de oficializar e chegar o autocolante mais para cima…

Mais novidades em breve…

Resultados em 2020/21: 5º lugar Quiksilver Pro France, 9º lugar MEO Vissla Pro Ericeira, 5º lugar Corona Open China (2020)

Lucca é o primeiro representante peruano no CT desde quando a ex-campeã mundial, Sofia Mulanovich, saiu do tour em 2013. O que é estranho, já que o seu país tem uma longa ligação com o surf competitivo, o que inclui além do título de Sofia em 2004, um título mundial nos anos 60, conquistado por Felipe Pomar.

Depois de uma carreira sólida como júnior, Mesinas atirou-se de cabeça ao circuito QS, vencendo por três vezes ao longo dos anos. Em 2019 parece ter dado o salto, qualificando-se para os Jogos Olímpicos ao vencer os Jogos Pan Americanos e, depois de um ano off em 2020 devido à pandemia, conseguiu manter o seu “momentum” para 2021. A qualificação surgiu com os seus resultados em França e Portugal, juntamente com um resultado que trouxe da China em 2020, chegando ao Havai praticamente garantido no CT de 2022.

O que se deve esperar em 2022?

Um surfista relativamente completo, com um backside mais afiado que muitos nas esquerdas. Tem muito para aprender no seu primeiro ano no tour mas, caso consiga manter-se, será um osso duro de roer nas próximas temporadas…

A grande “bomba” do mês foi sem dúvida a contratação de Jaime Veselko pela Quiksilver. Um dos mais novos desta conhecida família de surfistas andava a dominar a sua categoria (sub12) há algum tempo, e a dar muito trabalho nas faixas etárias acima, mas era a sua evolução no free surf que mais mostrava o seu potencial. Jaime junta-se assim à sua irmã, Francisca, que faz parte do team Roxy, uma marca que pertence ao mesmo grupo, e a uma série de super talentos espalhados pelo mundo.

Ainda em Portugal mas mais para sul, o algarvio Francisco Canelas, um dos melhores surfistas da sua geração e ainda hoje um local hero na sua região, anunciou que conta com um novo patrocínio de fatos, o da Deeply. De volta ao centro, a surfista/skater Mariana Rocha Assis juntou-se ao team Go Chill como embaixadora.

Pela América Latina também tem havido novidades. Os dois atletas olímpicos do Peru, Miguel Tudela e Lucca Mesinas juntaram marcas de desporto aos seus patrocínios. No caso de Miguel é a Adidas, que passa a ser o seu patrocínio de calçado e de material de treino (fora de água), enquanto que Lucca passa a usar Reebok nos pés e autocolante na prancha. Um pouco mais para cima, na Costa Rica, o surfista com o melhor cabelo do circuito QS, Carlos Munoz, e a atleta olímpica Leilani McGonagle, passaram a contar com o patrocínio de um banco, o Scotiabank, que certamente irá contribuir muito para a sua continuidade como competidores do circuito mundial.

Entretanto na Austrália, o top do CT Connor O’Leary, que surfou com pranchas Channel Island ao longo de toda a sua carreira, tem surfado de DHD. Apesar de ainda não ter havido qualquer comunicação oficial é provável que o goofy da terra de Occy se tenha juntado à equipa.

Mais novidades em breve…