Francisca Veselko ainda não pode ser considerada como membro da elite do surf mundial mas para lá caminha e acabou de assegurar uma vaga num dos mais prestigiosos eventos de todo o circuto, a prova de Jeffreys Bay.

A surfista de Carcavelos está a ter um ano incrível, tendo vencido as provas QS de Taghazout e Caparica e o Challenger Series de Newcastle, o que lhe deu a liderança do circuito. Na disputa na prova seguinte, que terminou esta tarde em Ballito, estavam vagas para Jeffreys Bay e ao chegar aos quartos de final do Ballito Pro colocou-se numa excelente posição para o fazer. Infelizmente a sua prova ficou por aí o que deixou a porta aberta a duas surfistas para ficarem com o wildcard, Sally Fitzgibbons e Yolanda Hopkins. Fitzgibbons precisava de chegar à final para passar para a frente do ranking mas perdeu nas meias, enquanto que Yolanda precisava de vencer a prova e acabou em segundo lugar.

Com um 1º e um 5º, Kika ficou com 14.475 pontos, o que lhe garantiu assim uma vaga nesta próxima etapa do Championship Tour, que se realiza de 11 a 20 de julho, em Jeffreys Bay África do Sul. Será a segunda presença de Veselko na elite do surf mundial, tendo sua estreia sido o MEO Rip Curl Pro Portugal de 2024. Apesar de ser uma surfista muito completa, a ex-campeã mundial júnior destaca-se especialmente em point breaks de direita, e esta será mais uma incrível oportunidade de mostrar o seu surf ao mundo.

As suas adversárias serão Gabriella Bryan e Tyler Wright no heat 3 do round 1. Acompanha tudo em directo AQUI!

Ser convidado para um special event da WSL ao lado de nomes como Mark Occhilupo, Adriano de Souza, Josh Kerr e Matt Wilkinson já é um feito muito especial só por si, e o único europeu nesta prova não só representou bem, como dominou.

A prova começou com um round surfado de twin fin e, apesar de Frederico Morais não ser visto regularmente a surfar com esse estilo de prancha, o ex-top 10 do mundo provou que estava bem à vontade com duas quilhas, marcando uma das três melhores pontuações da fase.

E se no primeiro round de thruster não conseguiu uma nota muito alta, compensou na fase seguinte, o bonus round, compensou, fazendo uma onda muito bem surfada, garantindo 8.47 e uma vaga entre os quatro semi-finalistas. Enquanto que Michael February “despachou” Matt “Wilko” com facilidade na primeira meia final, Morais teve que se superar Josh Kerr que ainda este mês, mesmo aos 40 anos, foi vice-campeão num QS 5.000 em Nias, Indonésia. Com notas de 8.83 e 6.33, Kikas avançou para a final, onde teria a oportunidade de vencer no local onde se tornou no primeiro (e único até agora) português a fazer uma final no Championship Tour.

Na final Frederico Morais garantiu a vitória com um par de ondas bem compridas, deixando o estiloso Michael February em segundo lugar. Depois de um semestre no CT com alguns resultados abaixo do seu nível e com uma campanha no circuito Challenger Series que não começou bem, este resultado vem provar que o surf está lá e que ainda vamos ver este grande representante do surf nacional a continuar a dar que falar.

Occy tinha 18 anos, acabados de fazer, quando arrancou para a África do Sul para disputar o Country Feeling Classic de 1984, uma prova de pontuação baixa mas que, pela qualidade das ondas, atraiu muitos dos melhores surfistas da época. O jovem australiano apresentou uma performance que foi falada durante décadas, batendo grandes nomes da altura com facilidade até à final, onde derrotou o havaiano Hans Hedemann.

(Uma bateria épica de Occy contra Bruce Irons, 21 anos depois da sua vitória…)

Entre a vitória de Occy em 1984 e a de Gabriel Medina em 2019, o evento apenas se realizou 21 vezes e foi vencida por Mick Fanning (5x), Kelly Slater (4x), Jake Paterson (2x), Joel Parkinson (2x), Jordy Smith (2x), Filipe Toledo (2x), Andy Irons, Taj Burrow, Munga Barry e ainda Adriano de Souza, num ano em que o evento sofreu um downgrade para prova QS.

Os goofies que chegaram mais perto da vitória entre Occy e Medina foram Mick Lowe, que foi finalista em 2002 e Damien Hobgood, que fez a final em 2003 e 2009, acabando sempre em último lugar.

Na edição de 2019, assim que Ítalo Ferreira derrotou o bicampeão do evento, Filipe Toledo, na segunda meia final do Corona Open J-Bay, história seria feita pois na bateria anterior Gabriel Medina tinha eliminado o novo líder do ranking, Kolohe Andino, para garantir a primeira final 100% goofy em Jeffreys Bay. O confronto final foi um dos melhores do ano e garantiu ao 2x campeão mundial mais uma vitória e a entrada na disputa pelo título mundial de 2019!

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Bonus – Behind the scenes em Snapper e Duranbah 2019

Press release:

Água, Ar, Terra e Fogo. Há quem defenda que estes são os quatro elementos primordiais da vida. Quer se acredite ou não nisso, quem viaja para o sítio onde Tudo começou – África – percebe que é impossível não ver, ou sentir, todos estes elementos, no seu estado mais puro. Esta é uma realidade tão presente e diferente da que vivemos no moderno dia-a-dia, que vai afetar toda a nossa vida. Por isso mesmo, foi natural que Tomás Fernandes e Luís Perloiro, dois dos melhores surfistas portugueses, ficassem, na África do Sul, viciados em surf de outros tempos… aquele em que linhas clássicas são contínuas com poderosas curvas de rail.