A prova de Pipeline do circuito Challenger Series, o Lexus Pipe Challenger, chegou ao fim com a vitória da top3 do mundo, Gabriela Bryan.

Foi uma etapa com resultados “mistos” para as portuguesas, tendo Francisca Veselko sido quem melhor aproveitou a oportunidade, terminando em 7º lugar, a escassos pontos da final. Mesmo sem ter subido qualquer posição no ranking, Kika consolidou o seu quarto lugar, aumentando a margem para quinta classificada, a basca Nadia Erostorbe, que neste momento tem um “gap” de 2.845 pontos para a portuguesa. Oficializadas no ranking estão as três primeiras classificadas, Yolanda Hopkins, que não pontuou nesta etapa, Tya Zebrowski e a veterana Sally Fitzgibbons. Isso signfica que Veselko está a menos de 2.000 pontos de ser oficializada com membro do Championship Tour de 2026. Mas o requisito deverá ser ainda menos, a portuguesa provavelmente já tem pontos suficientes, mas haverá possibilidades matemáticas que não permitem que a WSL confirme a sua presença. Mas podemos (nós) dizer que ela já está praticamente garantida.

Esta prova acabou por não “catapultar” nenhuma surfistas em termos de pontos, já que as três primeiras classificadas são surfistas do CT e não precisam de pontuar no circuito CS. As únicas que realmente cresceram no ranking de forma significativa foram, além de Francisca, Alyssa Spencer, e a finalista Anat Leilor. Spencer, com um 5º lugar, subiu 5 posições, passando para o 6º lugar no ranking, e Leilor, subiu 8 posições, passando para 9º lugar. A dark horse desta conversa é a sempre perigosa aussie, Sophie McCulloch, e talvez a brasileira Laura Rapp, que na última etapa poderão subir algumas posições.

Contas feitas, a outra portuguesa nesta conversa, Teresa Bonvalot, continua a ser um nome a ter muito em conta na disputa por uma vaga na elite do surf mundial. Mesmo tendo pontuado pouco, está em 13º lugar mas apenas a 2.010 pontos da última surfista dentro do “cut”, Annette Etxabarri, em 7º lugar. Um 5º lugar em Newcastle seria suficiente para chegar a essa posição, caso ninguém pontuasse, mas um requisito mais realista seria do 3º lugar para cima. Teresa já fez vários 3ºs lugares neste circuito, e até já venceu, por isso é algo que pode acontecer caso as condições se alinhem para mostrar o seu melhor surf.

O Newcastle Surfest realiza-se entre 9 e 15 de março, em Newcastle, NSW, Austrália.

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