Entre os surfistas do Championship Tour:
Alan Cleland Jr. mudou de marca de óculos, da Oakley para a Goodr. Um dos rookies menos conhecidos a entrar no CT nos últimos anos, Oscar Berry, assinou com a DC Shoes, apenas calçado. Jack Robinson oficializou a sua entrada na JS Industries enquanto que Yago Dora e Mateus Herdy asseguraram mais alguns patrocínios secundários, Dora com a marca de sumos The Natural One e Herdy a Cerveja Praya. Já Tyler Wright deixou de ter o autocolante da Rip Curl na prancha pela primeira vez desde os seus 11 anos. Depois de 21 dos seus 32 anos de vida como team rider desta marca, não houve o clássico post de instagram com fotos antigas e recentes a agradecer a colaboração. Ao que consta, a marca simplesmente não fez uma proposta para renovar, focando-se mais nos restantes patrocinados mais novos da elite do surf mundial. Por sua vez Gabriel Medina continua sem o bico da prancha ocupado. Durante um evento numa piscina de ondas o actual líder do ranking mundial usou o autocolante da UVV ON — Universidade Vila Velha mas foi um “deal” temporário que não durou até ao primeiro campeonato no mar. Será que haverá mais acordos “influencer style” pela frente? Medina usou fatos Quiksilver e mesmo alguma roupa durante as primeira duas etapas da perna australiana, mas ainda não se fala em negociações até porque o 3x campeão mundial é provavelmente o surfista mais caro de patrocinar no momento e a Quik está bem carregada de talento no tour. Em relação a pranchas, Gabe levou para a Austrália um quiver de Cabiancas e um de Channel Islands. Em Bells Beach andou a alternar entre as duas marcas, mas no fim acabou por competir o que o tem levado ao sucesso ao longo dos anos, as shapes de Cabianca. Será uma estratégia de marketing desenvolvida pelo próprio surfista para destacar o shaper que o acompanhou quase desde o início da sua carreira?

Em Portugal:
Bruno “Bubas” Amado juntou-se à equipa Oakley, apenas na categoria de óculos enquanto que a Polen Surfboards juntou dois grandes talentos à sua equipa, Zé Maria Antunes e Erica Máximo.

Pelo resto da Europa:
A bombinha britânica Lukas Skinner renovou o seu contrato com a Rip Curl por mais três anos e Andy Criere juntou-se à Adidas, mas apenas no departamento de calçado. O francês Nicolas Paulet saiu da Hurley no início do ano e entretanto passou para a Oxbow.

No resto do mundo:
Uma das grandes surpresas foi a entrada de Luke Lopez na Billabong. Seria de pensar que o filho do mítico Cory Lopez, que está na O’Neill há mais de 30 anos, também fosse fazer carreira nessa marca mas no fim de 2025 saiu, anunciando agora a nova contratação. O jovem aussie Winter Vincent trocou as pranchas Lost pelas Sharp Eye, enquanto que Asher Pacey é o primeiro surfista a sair oficialmente da recém chegada ao mercado Tenore, mas consta que mais se seguirão. Para terminar outro australiano, Sheldon Simkus aderiu ao “modo Kelly Slater”, tendo assinado com a Slater Designs/Firewire e com a Outerknown.

Mais novidades em breve…

K-Grip (anos 90)
A primeira marca que Slater lançou era de acessórios, mais especificamente pads, leashes, capas e skates. Durante alguns anos a marca teve bastante sucesso, e além de si próprio, a K-Grip patrocinava Kalani Robb e Bobby Martinez. No entanto, menos de 10 anos depois de ter começado, a marca foi desaparecendo apesar de, de vez em quando, ainda se ver pads em pranchas relativamente recentes.

VSTR (década de 00)
O golden boy da Quiksilver sempre teve interesse em projectos alternativos e juntamente com a marca que o patrocinou durante quase toda a sua carreira lançou a VSTR. A marca era para se chamar Visitor mas esse nome já tinha dono e alguém na Quik achou que conseguia contornar a situação com as letras VSTR em vez de pagar para ficar com o nome. O resultado foi um processo, que a Quiksilver perdeu e acabou por pagar bastante mais pela marca. Em 2013 quando a crise intensificou, a Quiksilver fez uma série de decisões drásticas para tentar sobreviver e uma delas foi acabar com a marca de Kelly.

Komunity Project (2007)
Como a K-Grip, a Komunity Project, que surgiu em 2007 tinha pads, leashes, capas e, em vez de skates, quilhas. A KP teve muito sucesso, patrocinou surfistas como Clay Marzo, Mark Occhilupo, Adriano de Souza e tinha a força e o “canal” da Quiksilver por detrás pois, apesar de não fazer parte do portfólio desse gigante da nossa indústria, a marca estava disponível nas suas lojas e tinha acesso aos distribuidores da Quik pelo mundo fora. Quando Slater saiu da Quiksilver, a marca perdeu esse apoio e aos poucos foi desaparecendo.

Purps (2014)
Juntamente com Pat Tenore, fundador da RVCA e recentemente da Tenore, Kelly lançou a Purps, uma espécie de bebida energética saudável. O conceito tinha potencial mas o mercado é muito competitivo e a marca parece ter “falecido” algures em 2023.

Outerknown (2015)
Logo que anunciou a saída da Quiksilver, no dia das mentiras de 2014, Kelly comunicou também que ia lançar um projecto de roupa juntamente com o Kering Group, que na altura tinha marcas como Gucci, Brioni, Sergio Rossi e ainda Volcom, Electric e Puma no seu portfólio. Em 2015 a Outerknown entrou no mercado com um approach focado na sustentabilidade e um preço a condizer. Apesar de não ter conseguido alcançar o mercado do surf, a marca parece ter encontrado o seu nicho e continua a existir com algum sucesso.

Kelly Slater Wave Company (2015)
No dia a seguir a Adriano de Souza conquistar o título mundial, Kelly monopolizou a internet com as primeiras ondas surfadas na Kelly Slater Wave Pool e o landscape das piscinas de ondas nunca mais seria o mesmo. Kelly e os seus amigos estavam a desenvolver este projecto há muitos anos e mais tarde entidades como a WSL juntaram-se, fazendo deste modelo o mais bem sucedido (depois da Wave Garden).

Slater Designs (2016)
Depois de uma vida a surfar de Channel Islands, Kelly, que raramente usava outra marca, decidiu lançar o seu projecto de pranchas de surf, a Slater Designs. Mesmo sem shapear pranchas, Slater é o idealizador de muitos dos modelos da marca, usando shapers como Tomo, Taylor Jenson e “Rob Machado” para desenvolverem os modelos. Eventualmente Slater adquiriu a FireWire e juntou as marcas, apesar de manterem identidades diferentes para fins comerciais. Ambas as marcas continuam fortes e são distribuídas em Portugal pela SurfCloud.

Endorfins (2021)
Através da FireWire que Kelly lançou a, ENDORFINS KS1, uma marca, como o nome indica, de quilhas. Aparentemente a marca ainda existe mas não parece ser um grande player no mundo das quilhas, caindo no esquecimento algures no site da FireWire.

Klly (2023)
Um dos projectos mais recentes de Kelly Slater é também o mais simples do seu portfólio, chinelos. Baseados em tartarugas e na lua e produzido com algas, Klly parece estar a ter algum sucesso, apesar de ser a marca mais low profile do 11x campeão mundial.

Freaks of Nature (2024)
Grande crítico de protectores solares, Slater lançou a sua versão de Skin Care juntamente com o actor Jonah Hill e mais um investidor. Pensado também a pensar na pegada ecológica, Freaks of Nature procura “proteger” não só surfistas mas todo o tipo de desportistas de outdoors. É uma marca que parece estar a crescer, mas ainda não dá para perceber se será mais um flop ou um projecto vencedor do melhor surfista de todos os tempos.

Qual será o próximo projecto de Kelly Slater?

Mesmo sem ser shaper, podemos assumir que Kelly Slater tem um conhecimento acima da média no que toca a pranchas de surf. O 11x campeão mundial esteve sempre muito ligado às “ferramentas” que lhe permitiram quebrar quase todos os recordes da história do surf profissional.

Desde que criou a sua marca, dentro da estrutura da FireWire, KS tem testado ao limite todos os shapes que saem da Slater Designs, e acabou de divulgar a que considera ser a squash tail perfeita para a actualidade, a nova Ibolic FRK +, um modo que está disponível de 5’6 a 6’2.

Especificações:
“Esta tecnologia está incorporada na construção do core criando uma flexibilidade estrutural, juntamente com a resistência e durabilidade da estrutura. I-Beam reforçado com fibra no centro, desde o nose até ao tail. Três pontos independentes para controlo de flexão e resistência à quebra.
O I-Beam assegura firmeza sob os pés e uma resistência sem igual. O sistema “parabólic” permite a flexão e o recuo durante as curvas.

A tecnologia I-BOLIC é uma proeza de engenharia que constrói o desempenho no core da tua prancha de surf – sem necessidade de camadas externas de carbono ou laminações pesadas.
Um salto em frente na fabricação de pranchas de surf com uma interação dos nossos elementos favoritos de LFT e Helium combinados, elevados e melhorados para colocar “O Futuro Sob os Teus Pés”.”

A nova Ibolic DFK+ está disponível na Surfers Lab, fica a saber mais sobre esta prancha AQUI!

(Em Portugal) Frederico Morais não anunciava um patrocínio novo há algum tempo, até que recentemente comunicou que passou a fazer parte da equipa Ocean & Earth, juntando-se assim a dois amigos com quem passa muito tempo, Kanoa Igarashi e Ryan Callinan. Quem também se juntou à O&E e a outras marcas também representadas em Portugal pela SurfCloud, a Sticky Bumps e a EQ Love, foi o talentoso surfista da nova geração da Ericeira, Gabriel Ribeiro. Depois de um ano mais dedicado aos estudos e à recuperação de uma lesão, Gabriel parece estar a entrar muito bem em 2022, um ano de que se pode esperar muito deste surfista.

A nível internacional a maior surpresa foi a saída do mais recente, e mais jovem, top do Championship Tour, Callum Robson. O australiano fazia parte da equipa The Mad Huyes, mas não será o primeiro team rider da marca no CT já que o próprio surfista optou por não renovar o seu contrato, alegadamente à espera de melhores condições da parte de uma marca mais forte.
Julian Wilson encontra-se neste momento com o nose da sua prancha preenchido, mas será pela sua própria marca que lançou recentemente, a Rivvia Project. Também no plano internacional o super talento Jack Robinson passou a fazer parte da Futures Fins, e a O’Neill, oficializou a sua contratação de Kolohe Andino com um vídeo novo.

A norte-americana Lisa Andersen foi campeã mundial da WSL (na altura ASP) por 4x mas, mais do que isso, mudou o paradigma do surf profissional no feminino. Actualmente Lisa mantém-se no olho do público, de tal forma que Kelly Slater acabou de a contratar como patrocinada da sua marca de pranchas, a Slater Designs. Outra grande novidade foi a contratação da top do Championship Johanne Defay pela O’Neill a 100%, deixando assim de representar as marcas Picture Organic (roupa) e Deeply (fatos). Entretanto a havaiana Bethany Hamilton voltou a renovar com a Rip Curl, marca que a patrocina desde 1999, desta vez por mais 5 anos enquanto que um rookie do Championship Tour, o brasileiro Samuel Pupo, renovou por mais três com a mesma marca.

Ainda no Brasil, Deivid Silva anunciou o patrocínio da pizzaria Pizza Crek, enquanto que Petterson Thomaz anunciou que terminou a sua parceria com a marca de pranchas SRS Surfboards.

Mais novidades em breve…

A nível de pranchas de surf, uma área em que há algum tempo que não havia qualquer mudança mais surpreendente, a grande novidade foi a contratação de Deivid Silva pela Slater Designs. O top do Championship Tour já se tinha desvinculado da marca que o patrocinou anteriormente há cerca de três meses e, depois de ser visto várias vezes a surfar com as pranchas da marca de Kelly Slater, oficializou finalmente a parceria via instagram. Quem se desvinculou também recentemente foi Francisca Veselko, que surfou de Polen desde o início da sua carreira e decidiu seguir outro rumo, apesar de ainda não ter comuniccado qual será a marca que passará a representar.

Entretanto o mais famoso free surfer basco, Kepa Acero, depois de alguns anos como embaixador da Quiksilver, assinou com a Oxbow, uma marca francesa que no passado chegou a patrocinar competidores do Championship Tour. Ainda nas contratações a Hurley juntou mais um surfista de San Clemente à sua equipa, Taj Lindblad, que anteriormente estava na RVCA. Sophia Medina, de 16 anos, renovou o seu contrato com a Rip Curl pouco tempo antes de ter vencido a sua primeira prova QS, juntando também a Push Matcha, uma marca de bebidas, aos seus patrocínios. O ex-top do CT, Jesse Mendes, é a nova “aquisição” da marca de acessórios de Marlon e Gony, a Jam Traction! Enquanto isso, a filha de outro ex-top do CT, Chris Ward, e finalista do reality show de surf “The Ultimate Surfer”, Malia Word, aproveitou a sua recente visibilidade para promover várias marcas nas suas redes sociais, e “angariar” o patrocínio da Flying Embers, uma marca de “kombucha orgânica”.

Já Adin Masencamp, que recentemente lançou um belíssimo vídeo de assinatura, deixou de fazer parte da equipa Billabong depois de uma campanha muito fraca nas provas Challenger Series da WSL.

Mais novidades em breve…

Descobre mais sobre pranchas de Kelly Slater AQUI!

Desde aí o 11x campeão do mundo esteve ligado a várias grandes evoluções no mundo do shaper e não foi surpresa quando se tornou um dos donos da marca global de pranchas, FireWire, além de ter criado a sua própria marca, a Slater Designs.

Um dos modelos da Slater Designs que promete “voar” em todo o tipo de ondas é o Helium Gama, uma prancha que Slater descreveu como “uma excelente prancha para surf performance. É como colocar muitos anos de design numa prancha, que encaixa bem nos pés de imediato”.

Este modelo foi desenvolvido num bloco de foam ultra leve, uma fibragem muito leve mas muito durável que parece mole debaixo dos pés, sem deixar mossas. Foi construído um “Springer” no deck para fazer da prancha mais manobrável no lip e uma nova mistura no rail, que inclui balsa e paulownia para obter mais velocidade no rail e recuperação rápida a sair das manobras.

Descobre mais sobre este modelo AQUI!

As pranchas estão disponíveis em três modelos diferentes: a SCI-FI e a OMNI do shaper Tomo (Daniel Thomson) e ainda a BANANA, do shaper Greg Webber.

Todos os modelos estão disponíveis em vários tamanhos, além de estarem equipados com quilhas Multi-System, que permitem usar quer o sistema Quad (quatro qulihas) quer o Thruster (três quilhas), consoante as condições do mar e/ou a performance pretendida. O modelo SCI-FI pode mesmo ser alugado nas lojas físicas, sendo que, em caso de compra posterior, esse aluguer não é cobrado.