Depois de um dia de excelente ação em Honolua Bay o evento parou pela pior das razões, um ataque por um tubarão. Segundo a Stab, a vítima surfava na secção de Keiki Bowls perto das 8 horas da manhã. Depois de ser atacado foi socorrido pelos jet skis da WSL o local de 5o anos foi levado para o hospital onde se encontra em estado crítico.  Aparentemente, segundo a mesma fonte, após o incidente as competidoras vão votar por uma de três opções, cancelar o evento, cancelar o evento em Maui e passar para Oahu, esperar pelo próximo swell em Maui e prosseguir com a prova.

De volta a Oahu, há novidades no Billabong Pipe Masters! Dois fortes candidatos à vitória do evento, os australianos Owen Wright e “Ace” Buchan estão fora da prova por razões que ainda não foram reveladas. As suas ausências abriram mais duas vagas que foram preenchidas pelos surfistas que estão no processo de fazer um surf-off por uma vaga no tour, Mikey Wright e Leonardo Fioravanti e ainda um competidor que ficou fora do tour em 2019, Sebastian Zietz. A entradas destes três surfistas mudou o seeding do evento, passando Frederico Morais para o heat 3 do round 1, onde terá como adversários Filipe Toledo e Fioravanti.

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Heats do round 1
Heat 1: Kanoa Igarashi x Peterson Crisanto x Morgan Cibilic
Heat 2: Kolohe Andino x Yago Dora x Mikey Wright
Heat 3: Filipe Toledo x Frederico Morais x Leonardo Fioravanti
Heat 4: Jordy Smith x Jadson André x Sebastian Zietz
Heat 5: Gabriel Medina x Adriano de Souza x TBD
Heat 6: Italo Ferreira x Matthew McGillivray x TBD
Heat 7: John John Florence x Conner Coffin x Deivid Silva
Heat 8: Kelly Slater x Wade Carmichal x Connor O’Leary
Heat 9: Jeremy Flores xCaio Ibelli x  Ethan Ewing
Heat 10: Julian Wilson x Griffin Colapinto x Miguel Pupo
Heat 11: Seth Moniz x Ryan Callinan x Alex Ribeiro
Heat 12: Michel Bourez x Jack Freestone x Jack Robinson

Foi no Maui Pro que Tyler Wright fez o seu regresso à competição em 2019, depois de cerca de um ano e meio em recuperação, acabando na segunda posição. E foi a forma que Tyler mostrou no fim do ano passado que trouxe para a prova deste ano, sendo destaque logo desde a primeira ronda. A irmã de Mikey e Owen, dois tops do Championship Tour que sabem bem o que signfica estar lesionados, abriu com uma vitória sobre a número 2 do mundo, Caroline Marks e a rookie Isabella Nichols, segundo directamente para o round 3, onde bateu por muito pouco a surfista da Ilha Reunião, Johanne Defay. Mas a sua melhor performance seria na fase seguinte, quando defrontou outra surfista em grande forma nos quartos de final, Stephanie Gilmore. Wright abriu o heat com uma onda de 8.33, e acabou com a melhor onda do evento. Depois de fazer o melhor tubo do dia Tyler encheu a onda de manobras muito fortes, que só por si teriam garantido uma nota excelente mas em combinação garantiram-lhe o primeiro 10 da temporada.

Outros destaques do dia vão para Carissa Moore, a campeã em título que será a provável finalista contra Tyler Wright, enquanto que a wildcard de 15 anos, Bettylou Sakura Johnson, chegou ao round 3.

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O ano começou bem para a havaiana, com uma final contra Caroline Marks na Gold Coast. Depois de fazer 5ºs lugares em Bells e Keramas, Carissa entrou num ritmo que as suas adversárias não conseguiram acompanhar. Tudo começou com um 3º lugar em Margaret River, 2º no Brasil e 1º em Jeffreys Bay. Seguiu-se o 3º luar no Surf Ranch e 1º na prova francesa e o ano parecia estar quase a ser fechado pela então 3x campeã mundial.

Em Portugal Moore parecia estar em vias de garantir mais um título mas as suas adversárias mais próximas, Carolina Marks e Lakey Peterson fizeram a final em Peniche e adiaram a disputa para a última etapa, o lululemon Maui Pro. Aí a disputa foi reduzida a duas surfistas cedo no round 3, quando Lakey Peterson foi eliminada por Tyler Wright, uma surfista que regressou à competição depois de uma pausa de 18 meses e mostrou grande forma.

No último dia de prova Carissa Moore estava numa excelente posição para vencer o título que lhe escapa desde 2015 e foi avançando até às fases finais. Caroline Marks não conseguiu fazer o mesmo, sendo eliminada por Stephanie Gilmore no último heat dos quartos de final, oferecendo a vitória final a Carissa, que celebrou o seu quarto título mundial.

Na prova QS, em Sunset Beach, Oahu, a grande surpresa foi a derrota do nosso Frederico Morais por 0.07 pontos na sua bateria de estreia. Entre os candidatos ao Championship Tour de 2020 os destaques foram Connor O’Leary, Morgan Cibilic, Matthew McGillivray, Jacob Willcox, Carlos Munoz, Stuart Kennedy, Jack Robinson, Wade Carmichael, Ethan Ewing e Nat Young, que avançaram para o round 4 e ficaram com a oportunidade de continuar a lutar pelas suas vagas.

Já outros, como Barron Mamiya, Mitch Crews, Jorgann Couzinet e Liam O’Brien, ficaram pelo caminho e no caso de Couzinet foi uma derrota especialmente amarga pois habilita-se a, pelo terceiro ano consecutivo, chegar ao Havai dentro da “bolha da qualificação” e sair fora dela. Do top5 do QS apenas Jadson André “sobreviveu” ficando com hipóteses de superar Morais com um resultado excelente. Fora desta conversa de qualificação estava Kelly Slater, que fez um heat brilhante e mostra potencial de conseguir a sua primeira vitória no Havai fora de Pipeline ou Waimea.

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Entretanto, em Maui, ondas de 10 pés “plus” bastante desordenadas em Honolua complicaram muito a vida das competidoras do Iululemon Maui Pro, que tinham também muito em jogo. Para surfistas como Paige Hareb e Nikki Van Dijk a permanência no tour dependia mais do resultado de Brisa Hennessy, que acabou por perder com a última onda Johanne Defay no round 2. Infelizmente para Paige isso não serviu de nada pois perdeu na fase seguinte, enquanto de Van Dijk seguiu para os quartos de final. Quem se vai prejudicar também com este resultado é a jovem japonesa recém sagrada campeã mundial júnior, Amuro Tsuzuki, que deverá ficar fora do Championship Tour se Brisa não fora “double qualifier“. 

A disputa pelo título ficou resumida a duas surfistas quando Lakey Peterson caiu perante a recém retornada Tyler Wright que, mesmo sem estar no seu 100% mostrou surf de qualidade em ondas onde sempre sobressaiu! Os cenários restantes nesta disputa são os seguintes:

– Se Carissa Moore vencer a etapa garante o título mundial;
– Se Moore ficar em terceiro, Caroline Marks precisa de um primeiro;
– ISeMoore ficar em quinto, Marks precisa de um segundo lugar para provocar um Surf Off pelo título ou um primeiro para vencer;

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