Dragon
Durante algum tempo a marca de óculos Dragon era quase obrigatória entre os surfistas no nosso país. Os players no mercado eram a Arnette, que na altura ainda “respondia” por Arnet, eventualmente acrescentando o “te” devido a uma disputa com a marca francesa Vuarnet, e a Oakley, um gigante que no início dos anos 90 ainda não tinha olhado bem para o mercado do surf no nosso país. Tanto a Dragon como a Arnette contavam com equipas muito fortes, que incluíam, no caso da primeira, Paulo do Bairro, Aécio Flávio, Bizuka, Dapin, Sérgio Silva, Dionísio Rosário, Marcos Anastácio, entre outros. Foi uma fase que durou mais de uma década mas, aos poucos, outras marcas foram entrando no mercado, algumas delas com um approach mais “fresco” e com mais investimento, ganhando o espaço da Dragon nas lojas. Entre elas estavam a Smith, Electric e principalmente a Von Zipper, que surgiu com uma imagem muito forte e um canal de distribuição em Portugal muito forte, fazendo dela um sucesso quase instantâneo. Aos poucos a Dragon foi caindo e mudou de representantes mais que uma vez. No nosso país ainda é possível encontrar a marca, principalmente quando se procura “goggles” para desportos de neve, mas está longe do sucesso que teve no passado. A nível mundial a marca passou a ser conhecida como Dragon Alliance, mantendo uma equipa que inclui Mick Fanning, Seth Moniz, Rob Machado, Owen Wright e outros.

Menção honrosa:
Instinct
A Instinct era representada pela mesma empresa que detinha a Redley e foi enquadrada uma estratégia muito semelhante, uma forte equipa de surf e uma grande aposta no marketing. Em Portugal a marca foi muito expressiva, patrocinando muitos dos melhores surfistas do país, de onde incluía Marcos Anastácio, Paulo do Bairro, João Macedo, André Pedroso e muitos outros. A marca foi fundada por Shaun Tomson e chegou a patrocinar alguns dos melhores surfistas do mundo como Tom Carroll e Barton Lynch. Curiosamente, neste caso, foi a nível mundial que a marca começou a “quebrar”, não se adequando às novas tendências no mercado, acabando por ser superada por novos e antigos players. Em Portugal a marca tinha uma imagem muito forte mas sem um bom suporte a nível internacional também acabou por desaparecer do mercado.

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Mas a ligação entre eles é mais profunda pois todos criaram as suas próprias marcas de surfwear! Shaun Tomson foi o fundador da Instinct, uma marca que teve grande impacto até aos anos 90, eventualmente desaparecendo pouco depois. A Gotcha, de Michael Tomson chegou a ser a maior marca de surf do mundo, mas também praticamente desapareceu.

O mesmo fim teve a marca de Luke Stedman, “In Sted We Smile”, que sobreviveu durante menos de 5 anos e a “Depactus” de Luke Egan, que também teve uma presença e impacto muito limitados. Dane Reynolds criou a “Former”, que ainda existe mas não é muito expressiva fora da Califórnia, e a “Outer Known” de Kelly Slater, que, mesmo estando integrada no grupo Kering e já tendo patrocinado etapas do Championship Tour, mantém-se como uma marca de um “nicho” muito especifico.

Agora surge a novidade de que também John John Florence se junta ao grupo de “fundadores” com a marca “Florence Marine X”. O 2x campeão mundial já anunciou o lançamento deste novo projecto via instagram, poucos dias depois de ter sido comunicado que, juntamente com alguns membros da família Hurley, adquiriu a marca de sapatos Simple. Esta marca teve muito impacto nos anos 90, graças em grande parte à sua muito simples mas extremamente memorável campanha publicitária nas revistas de surf internacionais. Apesar da terrível conjuntura que vivemos, algo nos diz que estes novos projectos terão grande impacto. Pode ficar a saber (pouco) mais sobre a Florence Marine X AQUI!

Fica a conhecer a história de algumas delas…

Gotcha

Apesar de ter perdido destaque ao longo dos anos, a marca Gotcha era “A” marca de surfwear dos anos 80 e 90. Nascida no final dos anos 70, pela mão de um dos melhores surfistas da época, o sul-africano Michael Tomson, esta marca dominou o mercado durante duas décadas, sendo pioneira em várias frentes. Foi esta marca que praticamente inventou os fatos de banho que usas hoje, que até aí eram muito mais curtos e pouco confortáveis para surfar (e pouco simpáticos para as “jóias da família”).

Muito à frente do seu tempo a Gotcha patrocinou muito dos melhores surfistas de todos os tempos, incluindo Martin Potter, Matt Archibold, Dino Andino e uma grande “fatia” dos fora de série da época. Tão irreverentes como a roupa e o team eram as suas campanhas publicitárias, sempre polémicas e mediáticas. No mercado português a marca foi tão expressiva como a nível mundial, patrocinando grandes surfistas dos anos 90 como Nuno Matta, João Alexandre “Dapin”, Marcos Anastácio, Jorge Leote e, mais tarde, Pedro Monteiro “Pecas” e Ruben Gonzalez.

Há quem diga que a Gotcha saiu de moda e o que é certo é que Tomson foi perdendo o controle da empresa ao longo dos anos, ao mesmo tempo que a imagem da marca foi caindo “a pique” enquanto que outras marcas ganharam o seu espaço nas lojas. Em 2005, depois de “trocar de mãos” várias vezes, a marca foi vendida ao grupo Perry Ellis International mas é improvável que volte a ocupar o espaço que em tempos ocupou.

Quando começou a ser afastado da direcção da Gotcha, Tomson “entreteve-se” a criar outra marca dentro da empresa a More Core Division. E, durante vários anos, a MCD, o “lado core da Gotcha” caminhava em direcção ao sucesso, também apostando em grandes campanhas e surfistas fora de série. Matt Archibold passou então da Gotcha para a MCD e mais tarde o grande nome da marca seria Andy Irons, enquanto que em Portugal a grande aposta era um dos mais promissores surfista de uma geração, Hugo Zagalo. No entanto a MCD teria o mesmo futuro que a Gotcha, tendo praticamente desaparecido do meio do surf com excepção de alguns mercados específicos, como o Brasil, onde permanece com grande expressão!

Instinct

A Instinct foi a outra marca com origens sul-africanas que se tornou num gigante da indústria do surf a partir dos anos 80. O campeão mundial de 1977, Shaun Tomson, era primo de Michael e criou a Instinct e ainda a marca de pranchas Shaun Tomson no fim dos anos 70. As suas campanhas publicitárias eram também bastante invulgares para os parâmetros da época, tal como tudo o que envolvia a marca.

Em 1989 era a terceira maior marca de surf do mundo, sendo batida apenas pela Gotcha e Quiksilver. Tomson, além de representar a sua marca também dentro de água, tinha uma equipa sólida de surfistas como os ex-campeões mundiais Tom Carroll e Barton Lynch. Mas o mercado começou a mudar e a marca não se adaptou, caindo ano após ano até desaparecer.

Em 2006 houve uma tentativa de relançamento, o que acabou por não acontecer e este “ex-gigante” da indústria desapareceu por completo.

Fica a saber a história de outras grandes marcas que desapareceram do line up AQUI!