Zé Ferreira
Membro da mais forte geração do surf português, Zé Ferreira fez um percurso sólido tanto nos circuitos juniores, como mais tarde no Open, tendo inclusive entrado no top100 do QS e competido na perna havaiana, onde chegou à última prova do ano com hipóteses matemáticas de se qualificar para o CT. Na Liga MEO fez muitas finais, 4 delas em Ribeira D’Ilhas mas foi no Guincho, no fim de 2016 que teve hipóteses de concretizar dois objectivos ao mesmo tempo, vencer uma prova e sagrar-se campeão nacional. Na final, Ferreira foi superado por Gony Zubizarreta por muito pouco e teve que se contentar com um 3º lugar no ranking. No ano seguinte abriu com mais uma final em Ribeira D’Ilhas, uma bateria que liderou mas Vasco Ribeiro deu a volta ao resultado, venceu a etapa e mais tarde o título nacional. Seria a última final de Zé Ferreira, que foi baixando o ritmo ao longo do ano, eventualmente abandonando o circuito e o surf profissional para abraçar outros projectos.

Filipe Jervis
Jervis é mais um exemplo de um competidor que ao longo dos anos mostrou surf de sobra para vencer na Liga, mas que nas fases finais não conseguiu repetir as performances das primeiras rondas. Filipe tem ainda do seu lado um feito que só mais três surfistas em Portugal conquistaram na categoria masculina (Tiago Pires, Vasco Ribeiro e Miguel Blanco), uma vitória no competitivo circuito Por Junior Europeu, tendo sido ainda vice-campeão desse circuito. Este surfista tem alguns anos mais on, e outros mais off na Liga a nível de foco, tendo como momento mais alto possivelmente uma nota 10 que fez em 2012 contra Frederico Morais num heat man on man no Guincho. faltou manter o mesmo nível de surf durante o resto da prova, o que justifica a sua falta de vitórias. Outro destaque foi a vitória no competitivo MOCHE Winter Waves, onde voltou a mostrar a sua qualidade como free surfer. Actualmente mesmo sem estar a fazer carreira como surfista profissional, Jervis ainda compete no circuito e uma vitória não está fora de questão.

Miguel Ximenez
Ximenez mostrou um enorme potencial cedo na sua carreira, tendo inclusivamente competido no circuito QS durante alguns anos. O seu maior triunfo foi o título Europeu no Eurosurf de 2005 e no circuito nacional foi uma final numa prova da Praia Grande em 2007, que foi vencida por Nicolau Von Rupp. Depois de duas lesões que o deixaram foram de água quase um ano, Miguel optou pelo “Plano B”, dedicar-se aos estudos, deixando de lado a sua carreira como surfista profissional aos 23 anos, sem qualquer vitória na Liga MEO Surf.

Pedro Monteiro
Pedro “Pecas” Monteiro começou a competir nos primórdios do circuito nacional, ainda como júnior mesmo antes a criação do circuito de esperanças. O surfista de Carcavelos fez a sua primeira final antes da ruptura entre surfistas e Federação e quando surgiu o primeiro o circuito “rebelde”, o circuito ANS, que tinha todos os surfistas de destaque em Portugal, fez 5 finais no mesmo ano. Pecas manteve-se nos top16 por mais alguns anos mas a vitória não surgiu.

José Couto “Pirujinho”
Pirujinho era um dos grandes destaques da “Geração de Ouro” surf português dos anos 90, com direito a várias presenças na selecção nacional e um resultado na única prova Pro Junior da Europa, o Quiksilver Pro Junior em Capbreton, algo que demorou muitos anos a ser superado por outros portugueses. Zé Pirujinho dividiu durante muitos anos o seu foco entre a pesca e o surf e conseguiu ser top16 durante cerca de uma década, ameaçando várias vezes a vitória mas acabando a sua carreira sem esse merecido triunfo.

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Accra, capital do Gana é uma típica cidade africana, caótica no trânsito, inacabada nas estradas, vendedores ambulantes nas filas, gritos e buzinadelas. Aterrámos tarde e era quase meia noite quando chegámos ao apartamento nos arredores da cidade. A fome apertava, não havia nada nas redondezas e pedimos ao guia para nos levar a comer a algum sítio. Olhou para nós como quem diz «restaurantes para turistas estão fechados». Pedimos para nos levar onde ele iria àquela hora, sem medos. Arrancámos musseque adentro, por estradas de terra sem iluminação e tascas com gente a beber cerveja. Meia hora depois, sentados numa pedra, a comer uns noodles acabados de fazer por uma senhora numa espécie de barraca com rodas – e a beber uma cerveja fresca – respirámos fundo. «Era mesmo isto!» – foi uma das melhores refeições no Gana.

Gosto sempre de falar com os locais e pelo facto de ser fotógrafo me calhar muitas vezes o lugar ao lado dos condutores lá vou descobrindo algumas coisas sobre os países que visito. Logo nessa noite percebi que não há grandes razões para nos sentirmos inseguros no Gana, o povo é bastante amigável e faz questão de frisar isso… Não gostam de violência! É verdade, andámos por todo o lado sempre tranquilos e sem pressão alguma. Outra coisa que dá jeito é que todos falam inglês e bem. O Gana tornou-se independente do Reino Unido em 1957, mas culturalmente há muitas heranças.

Como o nosso objetivo eram as ondas, saímos de Acra no dia seguinte, fizemos uma rápida visita às boas praias nos arredores da cidade. Fizemos um surf rápido mas fraquinho, on-shore e ondas moles e seguimos directos a Bosua Beach, a praia que ia ser nossa base durante a nossa estadia. Pelo caminho encontrámos simpáticas vilas piscatórias, com carências, mas muito pacíficas e com gente simpática e curiosa. Ser português é um bom cartão-de-visita, principalmente em Elmina. Além de ter um forte mandado construir por portugueses, a vila tem uma considerável quantidade de barcos de pesca por metro quadrado – a maior que já vi na vida.

Estrada acima e eis que, meia dúzia de horas mais tarde, chegamos ao nosso destino. Bosua Beach é uma pequena vila, mais propriamente uma rua. Tem dois resorts, um par de restaurantes e um ou outro bar para beber uma cerveja. É uma vila muito tranquila. A partir das 23h só se vêm cabras e cães na rua e alguns turistas na praia à volta das fogueiras. Bom peixe e lagosta (a preços acessíveis) foram a ementa durante quase toda a estada, com os pés na areia e os olhos no line up. Não são ondas world class, mas houve surf todos os dias, água quente e castanha devido ao rio que desemboca na praia, mas pode surpreender nos dias bons. 500 metros para a direita há uma baía onde parte um point break de direita, vimos aquilo a funcionar uma vez apenas, mas vimos boas fotos de dias clássicos.

Um dos picos que nos falaram era “cape 3 points”, a cerca de uma hora e tal de Bosua, sempre por caminhos de terra, resolvemos ir explorar e revelou-se uma boa surpresa.

Imaginem uma baía gigante sem viva alma e com picos espalhados por todo o lado. As rampas fizeram as delicias do Zé Ferreira e do Mouzinho, que rasgaram forte e voaram alto, a Teresa e o Pedro iam tentando a sua sorte numas ondinhas mais perfeitas que intercalavam com as mais pesadas. Surf feito, era tempo de relaxar nas redes estendidas nos coqueiros do eco resort… grandes vidas, fomos felizes e aposto que neste momento todos estaríamos lá num estalar de dedos.

No dia seguinte fomos explorar Akynim, uma aldeia no meio do nada, e o resultado foi incrível. Paramos a carrinha para ver as ondas e num instante estamos rodeados por crianças entre os quatro e os dez anos. Tocam-nos na pele e riem-se sem parar, uma alegria genuína e contagiante no seu estado mais puro. Mesmo em frente à aldeia quebrava uma direita muito fun, crowd? Zero! Parecia de filme e soube-nos pela vida. No regresso ainda tivemos tempo para substituir um pneu furado. No resto dos dias ficámos por Bosua a aproveitar o beach break local e a comer lagosta como se não houvesse amanhã.

A viagem estava a chegar ao fim, por isso nada como uma noite em Acra para ver ao ambiente. O nosso motorista tinha uma irmã que trabalhava numa disco e nos deixou entrar, tipo às 22h… o que quer dizer que éramos apenas nós lá dentro e meia dúzia de prostitutas… dissimuladas mas prostitutas. Por volta da 1 da manhã a disco estava cheia ao ponto de não se conseguir sequer andar lá dentro. Deviam ser cerca de 70% de mulheres senão mais, onde dessas 99% deviam ser prostitutas, obviamente que não usámos os seus serviços, mas que foi uma risada do fim do mundo…. foi.

O Gana, como destino improvável, tem muito para oferecer, da comida às praias, passando pela simpatia do povo. É um país pacifico que, provavelmente, nunca vai estar muito na moda, mas vale bem a visita e quanto ao surf pode-nos surpreender pela positiva.

A ONFIRE fez um apanhado de alguns dos melhores surfistas do país correntemente sem patrocínio principal…

Zé Ferreira
Como João Macedo, Zé Ferreira já se encontra há alguns anos sem patrocínio principal. Durante algum tempo o surfista do Guincho compensou a falta de investimento de uma grande marca de surf com apoios de marcas não endémicas como a Fonte Viva e Orey. Este ano foi o ano que Ferreira menos competiu no QS desde 2013 e apesar de mostrar surf para fazer estragos nesse circuito, não se sabe quando (ou se) volta.
Último main sponsor:
O’Neill até 2014

Zé Ferreira – Photo by Pedro Mestre/Liga MEO Surf

Pedro Henrique
“Pedrinho” foi campeão mundial júnior e top do CT pela Billabong, passando mais tarde para a marca brasileira HD. Quando emigrou para Portugal vinha só com apoios de marcas de kite surf e quando voltou a dar cartas como surfista pouco mudou. A certa altura “fechou” com a maca francesa Sooruz mas no ano passado, quando começou a faltar a algumas etapas perto do fim do ano, ficou visível que Henrique não estava com as condições que precisava para perseguir os seu objectivos e apesar de se encontrar numa boa fase da sua carreira ficou novamente sem patrocinador principal.
Último main sponsor:
Sooruz até 2016

Filipe Jervis
Jervis juntou-se ao “clube” este ano. Até ao fim do ano passado fazia carreira como free surfer/competidor a nível nacional com algumas iniciativas bastante mediáticas à mistura. Recentemente Filipe lançou mais um vídeo que mostrou bem todo o seu valor e que noutra época, teria sido suficiente para relançar a sua carreira. Mas não em 2017…

https://vimeo.com/216333222

Menção Honrosa
Carina Duarte
Em 2012 Carina encontrava-se também numa boa fase da sua carreira, mostrando potencial para competir no circuito QS. Mas se para os homens a carreira de surfista profissional pode ser ilusiva, para o surf feminino é muito mais complexo. A prova disso é o CT feminino, que tem várias competidoras sem patrocínios. Carina caiu no “vortex” de despedimentos da Quiksilver/Roxy/DC no auge desse fenómeno e até hoje não recuperou a sua posição.
Último main sponsor:
Roxy até ao fim de 2012

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A prova começou com a categoria feminina e de imediato Carol Henrique mostrou-se muito superior à sua adversaria, Maddi Aizpurura. A líder da Liga MOCHE estava com um grande aproveitamento nas direitas, que eram predominantes nesta altura, pontuando forte com grandes snaps e batidas.

O carve de frontside é uma das melhores “armas” de Carol Henrique. Photo by Tó Mané Photo

Mas logo no heat seguinte viu-se que tinha uma adversária à altura em Garazi Sanchez Ortun que abusava nos reentries a soltar muita água, garantindo também um lugar na final sobre Emily Currie.

Seguiram-se as meia finais masculinas que começaram com um confronto de goofies, Andy Criere contra Tom Cloarec. Tom foi o primeiro a descobrir uma esquerda, que agora rolava na direcção do palanque, mas foi Andy quem realmente capitalizou nesse pico. Grandes batidas, snaps a projectar muita água e finalizações fortes, tudo na mesmo onda, aliás, em duas ondas consecutivas, garantiram a final a este francês mas o heat não acabava sem mostrar que o seu backside estava ao mesmo nível e garantir assim mais uma onda excelente.

Zé Ferreira e Jorgann Couzinet, no heat seguinte, não apostaram no mesmo pico mas sim na direita ligeiramente mais a norte, que tinha também uma curta esquerda. Ambos demoraram a encontrar ritmo mas a menos de metade do heat Couzinet parecia estar em vantagem com o seu surf progressivo, e quando aterrou um aéreo reverse garantiu uma nota sólida, 6.83. Logo de seguida Zé respondeu com uma direita cheia de manobras mas que, por nenhuma ser muito explosiva, recebeu 1.5 abaixo da onda de Jorgann. No entanto Ferreira conseguiu a prioridade e pouco mais tarde fez bom uso dela, quando o surfista da Ilha Reunião arrancou na mesma onda e acabou por receber uma interferência. Logo de seguida o português tratou de fazer um back up que lhe garantiu passar o score de 10 pontos, deixando o seu adversário sem hipóteses de seguir para a final. Já no fim do heat, Zé mostrou o que consegue fazer quando está sem pressão e quando completou um reentry de backside numa secção pesada recebeu uma nota excelente, 8.27.

O reentry que garantiu uma nota excelente a Zé Ferreira nas meias finais. Photo by Tó Mané Photo

A final feminina trocou de líder algumas vezes mas no fim Carol ficou a precisar de menos de 5 pontos para vencer, algo que não aconteceu. Mesmo assim a surfista luso-brasileira está de parabéns, não só por ter feito a sua primeira final mas pelo ano competitivo que está a ter!

Seguiu-se a final masculina e infelizmente não foi uma bateria boa para Zé Ferreira. Os dois estavam no mesmo pico mas Andy apanhou duas ondas que abriram e foram muito bem aproveitadas enquanto que as do português não tinham grande potencial. Andy Criere foi o grande campeão do Santa Cruz Pro 2016 mas para o surfista do Guincho também foi um grande campeonato, que lhe permitiu subir 13 posições no ranking e muito provavelmente competir nas próximas provas QS 10.000.

Cinco surfistas portugueses estavam em prova na categoria masculina, mas o round de 16 foi bastante dramático e no fim só sobrou um. Guilherme Fonseca não conseguiu o mesmo aproveitamento que Nelson Cloarec e Vicente Romero tiraram das suas ondas e acabou eliminado em 3º lugar.

Dois heats depois os portugueses Nicolau Von Rupp e Eduardo Fernandes perderam a “batalha” dos back ups contra Hodei Collazo e Luan Carvalho. Nic só ficou a precisar de uma onda de 4.34 pontos mas as condições estavam difíceis e ficaram a faltar secções “trabalháveis” para passar. O mesmo aconteceu com “Edu”, que ameaçou mas não avançou.

Mas no último heat da fase Zé Ferreira limpava a alma dos surfistas com a melhor média do dia, graças a duas ondas  consecutivas de 8.17. Tomás Fernandes estava na mesma bateria mas não encontrou as mesmas “oportunidades” e acabou por perder em 3º lugar atrás de Jorgann Couzinet.

Nos quartos de final man-on-man venceu novamente, mandando o brasileiro Luan Ferreira para casa mais cedo e garantindo uma vaga nas meias finais de um QS pela primeira vez em vários anos!

Os quartos de final femininos começaram com um confronto luso, em que Carol Henrique levou a melhor sobre Yolander Hopkins. De seguida Mariana Assis ficou a precisar de uma nota de 5.67 para se junta a Carol nas meias finais, mas não conseguiu e acabou eliminada por Maddi Aizpurura.

O Santa Cruz Pro 2016 continua termina amanhã, acompanha os resultados AQUI!

Heats com surfistas portugueses
Meias Finais
Heat 2 | Zé Ferreira x Jorgann Couzinet
Prova feminina
Meias Finais
Heat 1 | Carol Henrique x Maddi Aizpurura