A maior bombinha da nova geração do surf feminino, que aos 14 anos já está qualificada para o Championship Tour, Tya Zebrowski, passou recentemente a fazer parte da equipa Red Bull, um contrato que promete ser muito lucrativo e duradouro.

Entretanto o basco Kai Odriozola, que recentemente tinha saído da Rip Curl depois de 11 anos como patrocinado é uma das maiores contratações dos últimos anos pela Quiksilver. Mas a Quik não ficou por aí, pois recentemente contratou também os jovens talentos Lennox Lindsay, Petey Romaniuk, Harry Stephens e Pommier Zachary. Já a surfista das Canárias Laura Coviella trocou recentemente a Volcom pela cada vez mais forte Oxbow.

Em Portugal a novidade foi a contratação do free surfer da Ericeira, Pedro Rua, pela Hurley. Na verdade Rua já tinha sido da Hurley nos seus tempos de “grom”, tendo saído em 2018, voltando agora a ocupar o bico da sua prancha.

Actualização 23/Jan

Entretanto a Billabong anunciou uma das suas maiores contratações dos últimos tempos, William Aliott. O francês da ilha de Guadalupe foi um dos melhores surfistas da sua geração a nível competitivo nas categorias júnior, entretanto passando a dedicar-se ao free surf e a competir em special events, tendo como ponto alto a vitória no Capítulo Perfeito de 2018, que se realizou na Nazaré. O seu approach alternativo ao surf tem-lhe garantido muita visibilidade ao longo dos anos e agora começa o que promete ser um longo e produtivo percurso na Billabong.

Outra novidade recente foi a contratação de Cam Richards, que recentemente tinha saído da Vissla, para a Free Flye Apparel. Esta marca norte-americana já conta com alguns nomes fortes no surf, como os big wave riders Mark Heally e Emi Erickson, e assim reforça ainda mais a sua equipa.

A única nota negativa deste mês foi a saída de Salvador Vala da O’Neill ao fim de 7 anos a representar a marca. Fica atento a mais novidades muito em breve.

Com alguns sets de dois metros e ondas de metro e meio a quebrar com consistência, a procura pelos tubos foi grande e todos os que foram bem sucedidos nesta “demanda” avançaram nos seus heats. Cedo na prova os destaques foram para um dos grandes favoritos à vitória final, Tiago Pires, que conseguiu o difícil feito de entrar na média dos dois digitos no seu primeiro heat, e Luke Walsh, um charger australiano (sem ligações familiares ao mestre das ondas grandes, Ian Walsh, do Havai). Luke também surfou muito no round 3, numa bateria onde Pedro Boonman, mesmo com uma interferência e 6 pontos num pé, conseguiu passar em segundo.

Entre a “Armada Lusa”, que no draw inicial ocupavam metade das 16 vagas da prova, apenas Pires e Boonman chegaram às meias-finais, tendo ambos sido eliminados a precisar de notas acima dos 5 pontos, algo que não se encontrou com facilidade ao longo deste dia.

À final chegaram então quatro “internacionais”, os norte-americanos Cory Lopez e Balaram Stack, um francês ,William Aliotti, e um brasileiro, Lucas Chianca. Todos estes surfistas ficaram conhecidos em circuitos diferentes. Lucas Chianca venceu recentemente o Nazaré Challenge, uma prova de ondas grandes que encheu muito recentemente esta mesma praia. Cory Lopez, contemporâneo/melhor amigo/rival de Andy Irons, fez uma longa carreira no Championship Tour, onde se incluíram uma vitória em Teahupoo e várias finais em Pipeline. Apesar dos seus 40 anos, este natural da Flórida ainda surfa muito e quase conseguiu a sua primeira vitória em mais de uma década. Balaram Stack tem sido destaque como free surfer em condições tubulares, enquanto que Aliotti disputou o título Pro Junior Europeu há alguns anos com Vasco Ribeiro e Ramzi Boukhiam e tem provado que tem algo a dizer em ondas pesadas, tendo inclusivamente vencido a prova QS (1.000 pontos) em Arica, Chile.

Infelizmente o vento on-shore acabou por entrar pouco antes da final, o que deixou a perspectiva de ter uma grande disputa de tubos para outra oportunidade. Cedo no heat Chianca parecia de olho numa “dobradinha Nazarena”, mostrando mais uma vez que o seu “jogo” em ondas pequenas é de alto nível, mas faltou-lhe conseguir conectar melhor algumas manobras. Cory, por sua vez, foi se garantindo com algumas ondas com várias manobras, de onde se destaca uma direita com duas fortes batidas e uma finalização bem encaixada. Balaram tentou alguns aéreos arriscados mas não completou nenhum e terminou em 4º lugar com uma média de 3.7 pontos, Lucas ficou em 3º, Lopez em 2º e William Aliotti ficou com a vitória, contando com uma média de 8.4 pontos.

Com algumas semanas para terminar o Inverno, e uma Primavera que sempre proporciona ondas muito boas, a Nazaré promete continuar a dar grande sessões para os surfistas portugueses e internacionais que cada vez mais colocam este spot no seu mapa…

O campeão Europeu de 2016, Jonathan Gonzalez, ficou claramente encantado com a decisão do grupo para receber William no team, comentando: “O William é um grande surfista e merece fazer parte da equipa profissional. Jovens surfistas como William são bons para nos manter actualizados, e todas as equipas precisam disso.”

Marlon Lipke revelou o seguinte: “o que eu realmente admiro no William é que ele conseguiu aparecer numa fase difícil para o surf em geral. Ele mostrou a todos que é um guerreiro e que fará qualquer coisa para viver a vida de free surfer que todos gostaríamos.”

A chegada de Aliotti à equipa profissional coroa um ano exemplar para ele, que contou com uma vitória no QS de Arica, no Chile. A versatilidade é uma das suas características e ele provou que sabe vencer quando é preciso, como foi no Nixon Surf Challenge realizado em Kamchatka, na Rússia.

Fazer grandes secções de vídeo e capas de revista impressionantes é algo que podemos esperar deste surfista, que evoluiu muito desde a altura em que passava o seu tempo a surfar ondas pequenas de água quente nos spots das Caraíbas.

Actualmente ele tem-se mostrado muito à vontade em ondas grandes, enquanto continua a ser alvo de admiração pelas suas manobras progressivas em ondas mais pequenas. O veterano da Nixon, Gony Zubizarreta, comentou o seguinte “O William é um miúdo muito calmo, quando o conheci pela primeira vez ele estava sempre a dar grandes voos. Definitivamente ele encontrou a sua voz desde aí, e agora atira-se a grandes e profundos tubos um pouco por todo o mundo. E, claro, continua a voar alto.”

Franck Corbery, Diretor de Marketing da Nixon Europa, acrescentou: “às vezes as decisões tornam-se mais fáceis, e este é claramente um desses casos. O William tem estado em grande forma há algum tempo. Ele sempre foi um grande encaixe para a marca não apenas pela sua incrível versatilidade na água como pelo seu carisma fora dele. É um prazer ter-te a bordo, William!”

https://vimeo.com/187320694