A ONFIRE descobriu 10 ex-surfistas profissionais que já viram o “sol a nascer aos quadrados”.

Sunny Garcia | Havai

Garcia é o único ex-campeão do mundo deste grupo e o processo que o levou à prisão foi o mais mediático de todos, excepto no caso de Jai Abberton, que deu origem a um documentário. Ao longo da sua carreira o havaiano teve muitos momentos que o poderiam ter deixado em sarilhos com a lei ou, pelo menos, sido banido da WSL. Em 2007, em pleno Pipeline Masters, Sunny agrediu Neco Padaratz numa disputa por uma onda durante uma bateria. O brasileiro saiu a correr da água e temeu pela sua integridade física, apesar de mais tarde terem feito as pazes. Em 2011 envolveu-se numa luta com um surfista australiano devido a uma disputa com o seu filho e foi considerado que, apesar de ter sido em defesa da sua família, houve uso excessivo de força. Anos antes teve de faltar uma etapa do CT por estar hospitalizado depois de apanhar um certo “espancamento” numa situação de road rage na Califórnia. A lista continua com histórias mais ou menos conhecidas, mas a razão que o levou à prisão durante 6 meses foi a falta de pagamento de impostos. Nos EUA é um crime grave e aparentemente o havaiano não tinha declarado alguns prize moneys, nem pago os devidos impostos e acabou por passar tempo na “prisa”. A versão de Sunny é que tinha sido o seu contabilista a falhar mas o que é certo é que pagou rapidamente a sua dívida com a sociedade e retomou a sua carreira como surfista profissional.

Tonino Benson | Havai

Tonino era o menino prodígio da Big Island, a ilha havaiana de onde saíram Shane Dorian e Conan Hayes. Benson tinha algo de Clay Marzo no seu surf mas era muito mais competitivo e parecia ter tudo para garantir uma vaga no CT. Sobre a queda que deu origem ao fim da sua carreira e, eventualmente à prisão, há duas versões. A primeira é que Benson fazia “equipa” com seu pai/manager no tour mas quando este adoeceu a vida complicou-se. Tonino não se adaptou bem ao circuito sem a companhia do seu “parceiro” e ficou na ilha a acompanhar a sua situação. Um belo dia foi a casa da sua mãe (a quem, nesta versão, faltam alguns “parafusos”) buscar uma televisão para o seu pai e esta chamou a polícia a dizer que o filho a estava a roubar e pouco mais tarde foi preso. A segunda versão é que Tonino criou maus hábitos e começou a tomar drogas pesadas e a perder as suas capacidades como surfista. Ao fim de algum tempo deixou o QS e perdeu o seu patrocínio e quando foi a casa da sua mãe buscar a televisão seria para a vender e sustentar o seu vício. As duas histórias encontram-se no fim, e o que é certo é que o ex-surfista profissional foi solto sob fiança e faltou à sua audiência em tribunal, o que prejudicou em muito o seu caso. Eventualmente Benson parece ter deixado essa vida para trás e foi viver na Califórnia.

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