Yolanda Hopkins foi a única surfista portuguesa a “sobreviver” ao seu heat de estreia, batendo Sol Aguirre e Sarah Baum no round de 32, um confronto vencido por Ellie Harrison. De seguida, já na fase man-on-man, Yolanda eliminou Alyssa Spencer, para se qualificar para os quartos de final. A essa altura já tinha “facturado” pontos suficientes para garantir uma vaga no Championship Tour de 2026, mas a WSL só oficializou na fase seguinte, quando eliminou Ellie Harrison, para avançar para as meias finais.

Já com o seu grande objectivo conquistado, Hopkins tratou de bater mais uma australiana, desta vez a veterana Sally Fitzgibbons, garantindo assim a sua segunda final do ano. No derradeiro heat da prova feminina foi a vez da surfista basca de 18 anos, Annette Gonzalez Etxabarri, que tinha eliminado a sua irmã Janire na primeira meia final, “saborear a derrota” às mãos da portuguesa, que assim garantiu a sua primeira vitória nesse circuito. A vitória foi apenas “a cereja no topo do bolo” para Yolanda Hopkins que, depois de se garantir no mais importante circuito de surf do mundo, o Championship Tour, cumpriu mais um grande objectivo e está de parabéns pelo seu incrível feito.

Na parte masculina da prova, o grande vencedor foi Samuel Pupo, que ao bater Eli Hanneman garantiu a quarta vitória da sua carreira neste circuito, colocando-se assim numa excelente posição para voltar à elite do surf mundial.

O circuito regressa em fim de Janeiro, para o Lexus Pipe Challenger.

Quatro dos cinco portugueses em prova, Frederico Morais, Afonso Antunes, Teresa Bonvalot e Francisca Veselko, perderam nos seus heats de estreia, resultados que não fazem justiça ao valor destes surfistas.

Já Yolanda Hopkins, que em 2024 ficou literalmente a um heat de se garantir no Championship Tour deste ano, parece não estar disposta a arriscar outro “close call” e está a caminho de uma qualificação ainda nesta prova.

A algarvia começou com o resultado mais “modesto” entre as três portuguesas na primeira etapa deste circuito, um 5º lugar, mas desde aí esteve imparável, garantindo mais um 2º, um 3º, e um 5º lugar. Com cinco etapas a contar, mais um resultado sólido seria suficiente, algo que já fez. Yolanda passou duas fases nesta prova de Saquarema para atingir os quartos de final, onde terá como adversária a australiana Ellie Harrison.

Segunda a WSL, para se juntar à já qualificada oficialmente Tye Zebrowski, Hopkins precisa de chegar à final, ou até pode fazê-lo sem esse resultado, dependendo do resultado de outras surfistas. Apesar de matematicamente ainda haver cenários em que Yolanda poderá ser superada, é provável que os seus actuais 28.120 pontos sejam mais que suficientes para garantir a sua vaga, sendo a qualificação oficial apenas uma formalidade. Ainda é cedo para dar os parabéns oficialmente, mas Yolanda está de parabéns pela incrível forma e atitude que tem mostrado neste e noutros anos.

Um pouco atrás mas com boas hipóteses está Francisca Veselko, que neste momento está em quarto lugar no ranking e se conseguir substituir o seu 41º lugar do US Open e o 17º desta prova, deverá fazer companhia a Hopkins na elite do surf mundial. E não nos podemos esquecer de Teresa Bonvalot, que conta com um 3º lugar e dois 9ºs e terá algum tempo até à próxima prova para recuperar da sua lesão e fazer história juntamente com Hopkins e Veselko no Championship Tour.

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Em jogo neste heat dos quartos de final estava a qualificação para o Championship Tour de 2023 e, para Teresa, uma vitória nesta etapa poderia garantir sua presença. Mas primeiro teria que superar a australiana Bronte Macauley, a ex-top do CT que é filha de um surfista que teve tanto sucesso nas provas brasileiras nos anos 90 que ganhou o apelido de “Mr. Rio”.

O confronto começou com notas bastante medianas, Teresa conseguiu um par de notas 4 e Bronte um 4 e um 5 com uma direita cheia de manobras, para ficar com uma liderança fraca. A 7 minutos do fim Macauley usou a sua prioridade numa boa esquerda mas caiu na última nota e não melhorou a sua posição, deixando a portuguesa a precisar de 5.4 nos minutos finais.

Com dois bons cutbacks e um reentry Teresa recebeu a nota de 5.63 e a liderança, deixando Bronte a precisar de uma nota de 4.74, mas não apareceu qualquer onda e a surfista de Cascais avançou para as meias finais, ficando assim cada vez mais perto de conseguir uma vaga no Championship Tour!

A sua adversária nas meias finais foi a francesa Tessa Thyssen, uma surfista com quem Teresa Bonvalot competiu com alguma regularidade no circuito Pro Junior Europeu. Mesmo não tendo feito uma carreira com o mesmo impacto que Bonvalot, Thyssen conquistou alguns resultados impressionantes, como o segundo lugar no World Junior Championship em 2014 e o título mundial júnior de sub18 no ano seguinte. No entanto Teresa surgiu nesta prova em 7º do ranking, enquanto que a sua adversária estava em 46º.

O heat começou com algumas ondas rápidas, um snap para a direita e um snap lay back para a esquerda para “amealhar” notas de 3.5 e 5.83, deixando Tessa a poucos minutos do fim a precisar de uma onda de 5.17. Entretanto a francesa perdeu a prioridade numa onda em que caiu no drop, deixando Teresa com o heat na mão. Infelizmente algumas quedas mantiveram Thyssen na disputa e, na última onda, virou o resultado a seu favor. Mesmo assim Teresa termina num excelente 3º lugar e sobe para a 5ª posição no ranking, chegando ao Havai com séria candidata ao Championship Tour de 2023.

As finais foram vencidas por Gabriel Medina, que bateu Ramzi Boukhiam, e Alyssa Spencer, que derrotou Tessa Thyssen.

Em prova estavam ainda duas surfistas portuguesas, Teresa Bonvalot e Francisca Veselko, ambas no round de 16 feminino. A primeira na água foi Teresa Bonvalot, que tinha como adversária a perigosa surfista brasileira de 16 anos, Laura Raupp. No entanto, o heat foi completamente dominado pela portuguesa, que abriu com uma direita com uma paulada incrível de backside. A partir daí foi praticamente uma questão de gerir a prioridade e ficar de olho nas melhores ondas, garantindo assim uma vitória destacada.

A qualificação para o round seguinte colocou Teresa numa excelente posição para conquistar uma vaga no CT do próximo ano, mas terá ainda que “lutar” muito por essa vaga. No heat anterior a surfista que está apenas uma posição atrás, Bronte Macauley, também avançou e o heat entre as duas amanhã será um dos mais importantes das suas carreiras. Quem vencer passará para a quinta posição do ranking mas ainda terá que ter em conta as prestações de surfistas como Nikki Van Dijk, Sophie McCulloch e Luana Silva em Haleiwa. Qualificadas para o tour estão já, além de Macy Callaghan, Molly Picklum e Caitlin Simmers enquanto que Bettylou Sakura Johnson, mesmo sem ter pontuado nesta prova, está também já com um pé no Championship Tour.

Francisca Veselko competiu algumas horas mais tarde e encontrou forte oposição da parte de Alyssa Spencer, que abriu com duas notas de 6 pontos. Kika não baixou os braços mas não conseguiu encontrar ondas com potencial, terminando mesmo assim num excelente 9º lugar, seguramente o primeiro de muitos outros grandes resultados neste circuito.

Na prova masculina não faltaram os super heats, com destaque para o confronto entre Gabriel Medina e Miguel Pupo, um heat incrível que teve como vencedor o 3x campeão mundial. Acompanha a evolução desta prova em directo AQUI!

O dia 4 desta prova era muito importante para uma surfista em especial, Teresa Bonvalot, que tinha aqui uma oportunidade de ouro de voltar a subir no ranking. No entanto, o início do seu heat contra Sol Aguirre, Bronte Macaulay e Shino Matsuda foi, no mínimo, desastroso. Teresa caiu na primeira manobra das suas primeiras três ondas enquanto que as suas adversárias faziam notas de 5 e 6 pontos. A 10 minutos do fim tudo parecia perdido mas, dois minutos depois, a surfista de Cascais apanhou uma esquerda onde encaixou um bom carve, uma rasgada e um reentry para receber 6.5 pontos e voltar à disputa. Macauley liderava e Shino tentou marcar a portuguesa, mas não teve sucesso e Bonvalot fez o seu requisito para segundo lugar, uma nota de 4.3 pontos, e quando a peruana atacou a sua posição, Teresa aproveitou para fazer mais uma esquerda, que lhe deu a eventual vitória no heat. Com tudo em jogo a nossa representante mostrou que tem muito “sangue frio”, e que é uma fortíssima candidata ao Championship Tour de 2023.

Infelizmente Yolanda Hopkins e Carolina Mendes perderam os seus heats, mas Francisca Veselko voltaria a marcar a diferença para a “Armada Lusa” no último heat do round de 32 feminino. Kika tinha como adversárias Havanna Cabrero, Leilani McGonagle e Nadia Erostorbe e foi a última a apanhar uma onda, uma estratégia que, mais uma vez, correu bem, abrindo com uma nota sólida de 5.07 pontos. A poucos minutos do fim usou a sua prioridade para apanhar uma onda mediana e com duas boas batidas juntou uma nota de 5.7 ao seu somatório e garantiu o segundo lugar, atrás de Leilani, a caminho do que já é o seu melhor resultado neste circuito.

Na prova masculina os destaques do round 3 vão para surfistas como Gabriel Medina, João Chianca, Ramzi Boukhiam, Leonardo Fioravanti e até o wildcard Douglas Silva, todos vencedores dos seus heats.

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Heats com surfistas portuguesas
Round de 16
Heat 2 | Teresa Bonvalot x Laura Raupp
Heat 7 | Alyssa Spencer x Francisca Veselko

O dia começou com os heats que restavam do round 1 feminino, onde se encontravam ainda duas surfistas lusas em prova. A primeira na água foi Carolina Mendes, que abriu a sua prestação com uma longa direita cheia de manobras. Esperava-se uma nota alta mas os juízes foram conservadores, atribuindo apenas uma nota de 5.5 pontos. Apesar de encontrar forte oposição da parte das suas adversárias, Carolina conseguiu segurar uma posição de qualificação, graças a um back up de 4.4 pontos, passando atrás da basca Nadia Erostarbe, eliminando Zahli Kelly e Taina Hinckel.

Logo no heat estava Francisca Veselko, que tinha como adversárias Sophie McCulloch, Chelsea Tuach e Yasmin Dias. “Kika” esperou muito pela primeira onda, enquanto que Sophie e Chelsea iam pontuando, mas foi bem recompensada, encaixando duas manobras fortes, um carve e um reentry, para abrir com uma nota de 7.33 pontos. A partir daí foi só uma questão de gerir o heat, fazer uma nota de back up e ir melhorando, e foi exactamente o que fez, acabando por vencer o heat, com Tuach.

Eliminada ficou a número 6 do ranking, McCulloch, uma derrota que vai favorecer Teresa Bonvalot. E não foi a única candidata ao CT a perder “terreno”, a número 5 do ranking, Nikki Van Dijk não compareceu nesta prova e a sempre perigosa Luana Silva, actual 9ª do ranking, já foi eliminada, o que faz das próximas fases cruciais para qualquer competidora que ambicione entrar no tour de 2023.

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Heats com surfistas portuguesas
Round 2
Heat 2 | Teresa Bonvalot x Aguirre x Bronte Macaulay x Shino Matsuda
Heat 4 | Sawyer Lindblad x Minami Nonaka x Yolanda Hopkins x Pauline Ado
Heat 7 | Keely Andrew x Alyssa Spencer x Carolina Mendes x Chelsea Tuach
Heat 8  | Havanna Cabrero x Leilani McGonagle x Nadia Erostorbe x Francisca Veselko

Logo no primeiro heat estava Teresa Bonvalot, que tinha como adversárias as brasileiras Laura Raupp e Bruna Carderelli, e a havaiana Coco Ho. Foi uma bateria com condições difíceis, ondas até metro e meio com fraca formação, que o diga Bruna, a wildcard, que não conseguiu passar da média de 1 ponto. Também Coco encontrou sérias dificuldades, acabando com uma média de 5.66. A disputa pelo primeiro lugar esteve entre Laura e Teresa, acabando a brasileira por ficar com o primeiro lugar apesar da portuguesa ter mostrado mais surf em ondas com menos potencial.

Já Yolanda Hopkins, que surfou umas horas mais tarde contra Rachel Presti, Silvana Lima e Isabelle Nalu, parecia estar em casa nas dura condições de Saquarema. Hopkins não parou de fazer ondas e foi melhorando o seu score ao longo do heat, deixando Presti em segundo lugar, Nalu em terceiro e surfista que chegou a ser vice-campeã mundial da ASP/WSL, Silvana Lima, em quarto.

Infelizmente houve uma baixa na “armada lusa” neste dia, Mafalda Lopes. A surfista da Caparica fez uma esquerda muito bem surfada, mas ficou a precisar de mais uma, acabando em 3º lugar atrás de Sawyer Lindblad e Anne Dos Santos.

Por se estrear ficaram Carolina Mendes e Francisca Veselko, que competem quando a prova retomar.

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Heats com surfistas portugueses
Round 1
Heat 15 | Zahli Kelly x Nadia Estorbe x Carolina Mendes x Taina Hinckel
Heat 16  | Sophie McCulloch x Francisca Veselko x Chelsea Tuach x Yasmin Dias
Round 2
Heat 2 | Teresa Bonvalot x Aguirre x Bronte Macaulay x Shino Matsuda
Heat 4 | Sawyer Lindblad x Minami Nonaka x Yolanda Hopkins x Pauline Ado

O único português na água neste dia, em que a prova foi dedicada à categoria masculina, foi Frederico Morais, que fez um bom heat mas acabou por ser surpreendido pela “concorrência”. Em ondas que permitiam pouco mais que uma manobra, Morais capitalizou bem numa secção pesada para a direita e pouco tempo depois fez um back up semelhante numa esquerda com duas secções manobráveis. Entretanto Liam O’Brien foi trabalhando até conseguir chegar à primeira posição enquanto que Jose Gundesen, com um bom aéreo numa esquerda roubou o segundo. Nos minutos finais precisava de uma nota de 5.63 para dar a volta ao resultado e quase fez o requisito na sua última, uma esquerda com várias manobras fortes. No entanto os juízes não acharam que tinha sido o suficiente, provavelmente devido à falta de secções críticas na onda, e pontuaram 0.4 pontos abaixo do requisito. Com a derrota Frederico Morais segue para Haleiwa, onde já venceu, a precisar de repetir o sucesso do passado para conquistar uma vaga no CT de 2022.

Notícia em actualização…

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Heats com surfistas portugueses
Prova feminina
Round 1
Heat 5 | Tessa Thyssen x Daniella Rosas x Mafalda Lopes x Isabela Nalu
Heat 7 | Teresa Bonvalot x Summer Macedo x Sol Aguirre x Julia Duarte
Heat 8 | Pauline Ado x Yolanda Hopkins x Samantha Sibley + 1
Heat 11 | Freya Prum x Taina Hinkel x Francisca Veselko x Sophia Medina
Heat 12  | Carolina Mendes x Nadia Estorbe x Rina Matsunagax Nairê Marques

Em prova estão 6 surfistas nacionais, Frederico Morais, na categoria masculina, e Mafalda Lopes, Teresa Bonvalot, Yolanda Hopkins, Francisca Veselko e Carolina Mendes na feminina. Em jogo estão algumas vagas para o Championship Tour sendo que, entre os portugueses Teresa Bonvalot é quem está neste momento mais perto de assegurar uma vaga no circuito de 2023, ocupando neste momento a 7º posição do ranking.

No entanto, com tantos pontos em oferta a cada etapa, todos os competidores lusos estão ainda matematicamente na luta por posições na elite do surf mundial.

Acompanha tudo em directo entre 1 a 8 de novembro AQUI!

Heats com surfistas portugueses
Prova masculina
Round 1
Heat 5 | Liam O’Brien x Frederico Morais x Tristan Gibaud x Jose Gundesen

Prova feminina
Round 1
Heat 5 | Tessa Thyssen x Daniella Rosas x Mafalda Lopes x Isabela Nalu
Heat 7 | Teresa Bonvalot x Summer Macedo x Sol Aguirre x Julia Duarte
Heat 8 | Pauline Ado x Yolanda Hopkins x Samantha Sibley + 1
Heat 11 | Freya Prum x Taina Hinkel x Francisca Veselko x Sophia Medina
Heat 12  | Carolina Mendes x Nadia Estorbe x Rina Matsunaga x Nairê Marques