Timmy Curran
Se já eras surfista nos anos 90 seguram conheces este nome, não pela sua competitividade mas pelo surf progressivo. Curran era uma das grandes estrelas do geração que ficou conhecida com os “pre-schoolers” ao lado de Kalani Robb e tantos outros, fazendo do alley oop, uma manobra pouco conhecida na época a sua marca registada. Na época do VHS, Curran era um daqueles nomes obrigatórios nos melhores filmes de surf e, claro, nas revistas. Depois de alguns anos a batalhar no circuito QS, Timmy qualificou-se para o Championship Tour e no seu ano de estreia, 1999, venceu duas etapas, o Japan Pro e o Lacanau Pro e terminando em 6º lugar no ranking. O futuro parecia promissor mas a partir daí Timmy “descarrilou”. No ano seguinte, que tinha 13 etapas, fez quatro 9ºs e um 5º lugar mas o resto foi 33º e 17ºs, falhando assim a qualificação para o ano seguinte. Em 2003 estava de volta ao CT, mas praticamente não passou do round 2, garantindo-se no tour via QS, repetindo a fraca prestação na temporada seguinte, com excepção de um 3º lugar em Fiji e um 9º em Pipeline, o californiano perdeu quase todas as primeiras de primeira. Depois de alguns anos a manter-se no activo como free surfer, protagonizando um dos primeiros legítimos backflips a serem captados em vídeo. Eventualmente largou o surf e dedicou-se à música, também com um sucesso bastante limitado. Curiosamente o seu irmão, Nathaniel, seguiu as suas pegadas, tendo passado também pelo Championship Tour mas não permaneceu muito tempo.

Andrea Lopes
Quando Portugal tinha Patrícia Lopes como representante nacional no circuito mundial feminina, o Brasil tinha Andrea Lopes, que conseguiu “furar” o top16 algumas vezes durante os anos 90. Eventualmente Andrea teve alguns problemas de saúde e largou o tour, mantendo-se mesmo assim activa nos circuitos brasileiros. Em 1999 recebeu um convite para competir no Rio Surf Marathon e fez a primeira vitória feminina de uma wildcard no circuito da WSL (na época ASP). Lopes bateu surfistas como Trudy Todd, Lynette MacKenzie, Yvonne Rogencamp e a surfista mais dominante da época, Layne Beachley (2x), para se encontrar com uma jovem Keala Kennelly na final e vencer. Foi um momento que marcou a sua carreira e o próprio surf brasileiro mas que entretanto caiu no esquecimento…

Trent Munro
2005 Foi também o primeiro e único ano que em que um surfista ganhou a mais antiga prova do tour, o Rip Curl Pro Bells Beach, a surfar para a esquerda. A falta de ondas em Bells obrigou a que a prova fosse deslocada para Woolamai Beach, em Phillip Island, onde os melhores surfistas do mundo encontraram boas esquerdas de meio a um metro. Trent Munro era conhecido pelo seu hack (um snap poderoso) de frontside, mas o seu backside estava perfeito e facturou a segunda vitória da sua carreira, batendo Andy Irons na final. Antes disso Trent tinha triunfado vencendo uma das 5 etapas realizadas no ano dos atentados de 11 de Setembro, o Rio Surf Internacional, no Brasil. O aussie venceu também várias etapas “prime” no circuito QS mas eventualmente saiu do tour. Actualmente o australiano divide o seu tempo entre a gestão da sua escola de surf e as viagens regulares para locais como a Indonésia mas caiu bastante no esquecimento fora do seu país.

Keanu Asing
O pequeno havaiano ainda se mantém minimamente relevante no surf profissional, tendo-se reformado do tour no ano passado, mas mantendo-se bem ligado à indústria com o papel de team manager global da Billabong. Mas poucos se lembram que esteve no Championship Tour e venceu uma etapa. O ponto forte o seu surf é o backside, e no último dia do Quiksilver Pro France de 2016 Asing encontrou esquerdas bem à sua medida para bater dois surfistas que estava a disputar o título, Gabriel Medina e John John Florence. Os astros nunca mais se alinharam para Keanu, que mesmo assim não conseguiu a qualificação para o Championship Tour nesse ano, voltando, mesmo assim, alguns mais tarde, um regresso que também foi breve.

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Nome: Keanu Asing
Idade: 24
Local: Honululu, Havai
Patrocínios: Rockstar, Vertra, Pro-Lite, Local Motion Surfboards

Resultados em 2017: 9º lugar Ballito Pro (QS 10.000), 9º lugar EDP Billabong Pro Cascais (QS 10.000), 3º lugar Pull&Bear Pantin Classic Galicia Pro (QS 6.000), 1º lugar Vans Pro (QS 3.000), 1º lugar Barbados Pro (QS 3.000)

Digam o que disserem Keanu Asing, o único “regressado” ao tour, é um guerreiro. Em 2016 tornou-se no primeiro surfista na história do Championship Tour a vencer uma etapa e a não conseguir manter a sua vaga no circuito. Nessa prova mostrou bem os seus pontos fortes, que são o backside afiado em esquerdas moles e a garra e fome de vencer. Como “prémio” ainda acabou o ano sem patrocinador principal já que a Fox, que o apoiava há muitos anos, saiu da modalidade para se focar em outros mercados.

Mesmo assim o havaiano não baixou os braços e competiu em todas as provas que conseguiu, incluindo etapas de 1.000 pontos. Das três vitórias que conseguiu, apenas duas ficaram no seu top5 pois garantiu também preciosos pontos em dois QS 10.000. Chegado ao Havai, Keanu parecia estar a precisar de mais um resultado mas, mesmo sem o ter feito, conseguiu cumprir o seu objectivo e voltar à elite do surf mundial.

O que se deve esperar em 2018?

Asing tem do seu lado bastante alguma experiencia e o seu melhor amigo, Ezekiel Lau, além de um back office sólido com nomes como John Shimooka, ex-top do CT, e Kailin Curran, sua esposa e actual lutadora na UFC. O facto do circuito ter perdido uma das esquerdas, Fiji, não joga a seu favor e cada heat que quiser passar será uma batalha. No entanto, se fizer as etapas mais importantes do QS (6.000 e 10.000) deverá conseguir retirar de si parte da pressão e manter a sua presença no circuito principal, onde merece estar.

Probabilidade de ficar nos 22 primeiros do ranking em 2018: Reduzida

A etapa de Virginia Beach oferecia 3.000 pontos no QS e não teve teve qualquer presença lusa e foi completamente dominada pelos surfistas americanos. À final chegaram Keanu Asing, Evan Geiselman, Pat Gudaukas e o grande favorito à vitória, Kanoa Igarashi. No entanto, apesar de ter vencido a mais recente etapa QS 10.000 e Igarashi acabou em quarto lugar, com o campeão em título da prova, Geiseman em 3º.

A disputa pela vitória ficou entre Pat Gudauskas e Keasu Asing e foi o havaiano quem levou a taça para casa, facturando a sua segunda etapa de 3.000 pontos do ano. A juntar às suas duas vitórias, Asing já conta com um 9º lugar numa etapa de 10.000 e começa a colocar-se numa boa situação para regressar ao Championship Tour.

Entretanto, de volta à Europa, o marroquino Ramzi Boukhiam bateu o francês Jorgann Couzinet para vencer a segunda etapa da sua carreira. A sua primeira foi em 2012, no Zarautz Pro, um resultado que o colocou perto da qualificação pelo Championship Tour mas desde aí Ramzi tem andado pelo mas nunca conseguiu cumprir o seu objectivo. Esta vitória não o deixa mais perto de entrar no CT já que lhe garante apens 1.500 pontos mas poderá ser o início de uma campanha a caminho do topo do ranking.

A próxima etapa será o Pull&Bear Pantin Classic Galicia, uma prova QS 6.000 que terá 6 surfistas portugueses presentes.

Em prova estiveram Jácome Correia e Tomás Fernandes, tendo o surfista da Ericeira chegado mais longe. Depois de passar duas baterias com algumas notas altas, Fernandes encontrava-se no round 4 numa bateria contra Rafael Teixeira, Shane Campbell e Andy Criere.

O português foi muito selectivo nas suas ondas, tendo ficado bastante tempo à espera de uma onda com qualidade nas fracas esquerdas de Drill Hall Beach. Infelizmente para ele o brasileiro, Teixeira, abriu com uma onda cheia de manobras explosivas e recebeu a nota de 9 pontos. Para acabar o heat Rafael fez 8 pontos, acabando com uma das melhores médias da prova. Também Campbell fez um bom heat, o que deixou sempre Criere e Fernandes a correr atrás. Tomás não capitalizou na espera que fez e só mostrou mesmo o seu surf na última onda, que lhe deu 7 pontos, acabando eliminado a precisar de uma nota de 7.34.

Apesar de não ter muitos grandes nomes, esta prova teve muito bom surf mas, desde cedo, Keanu Asing mostrou ser o “homem a abater” desde cedo. É de backside que Asing faz o seu melhor surf e foi assim que venceu uma etapa do Championship Tour no ano passado. Curiosamente, até 2017, Keanu nunca tinha vencido no QS e com notas de 9.5 e 10. o havaiano venceu a sua segunda etapa do ano, derrotando Shane Campbell.

O tour segue agora para Portugal, onde se realiza o Pro Santa Cruz Presented by Oakley, uma etapa QS 3.000 realizada entre 25 e 30 e Abril!

Em Boomerang Beach mostrou um incrível ritmo de surf e fez médias impressionantes em quase todos os heats. Chegando às fases finais estava imparável, batendo Bruce Mackie com combinação nos quartos de final e Rafael Teixeira com um par de notas 8 nas meias finais.

Na final encontrou o power surfer australiano Wade Carmichael, que tinha eliminado nomes como Shane Campbell e Hiroto Ohhara nas fases anteriores. O derradeiro heat foi mais um grande “display” de um backside quase imbatível em certas condições, que garantiram duas de 9 pontos. Wade respondeu também com uma onda de 9, mas foi pouco e acabou por ser derrotado.

Para Asing certamente a vitória oferece mais confiança que pontos, já que etapas de 1.000 pontos contam pouco ou nada na disputa pela qualificação. O circuito segue para agora para Maitland and Port Stephens Toyota Pro, em Newcastle!

Depois de dois lay days e vários calls o Roxy Pro France finalmente entrou na água e Tyler Wright venceu a sua bateria, ficando muito perto de conseguir o seu primeiro título mundial. E quando Carissa Moore eliminou a outra candidata ao título, Courtney Conlogue, na bateria seguinte, Tyler finalmente cumpriu o seu objectivo.

Depois de muita celebração entrou a primeira meia final do Quik Pro, que defrontava Keanu Asing e John John Florence. O líder do ranking era o claro favorito para vencer a bateria mas o (fisicamente) pequeno havaiano encontrou nas longas esquerdas do pico do campeonato talvez as únicas condições em que é superior a Florence. Keanu saía do base sempre com projecção em direcção da parede ou lip e tratou de fazer isso várias vezes, amealhando duas notas na casa dos 8 pontos muito rápidamente. Por sua vez John John tentava compensar com aquele seu flow, mas isso não se traduziu em manbras fortes e mesmo fazendo alguns reverses abusados perdeu a bateria.

De seguida Gabriel Medina e Kolohe Andino fizeram o seu 10º confronto no CT e apesar do californiano estar muito sharp, Gabriel está noutro nível e, com algumas ondas cheias de manobras e um alley oop, venceu.

A final feminina foi dominada por Carissa Moore que, tal com Asing, conseguiu encontrar semelhanças a uma onda que surfam muito no Havai e simplesmente destruiu de backside, vencendo pela primeira vez em França.

De seguida a incrível campanha de Keanu Asing continuou. Gabriel Medina estava de olho no prémio já que uma vitória o deixava a apenas 700 pontos de John John. Mas, enquanto que o brasileiro andou a transitar entre picos, Asing manteve-se fiel à seu seu backside e, mesmo sem ter conseguido notas muito altas, acabou por vencer. Foi o vencedor mais inesperado dos últimos anos e assim ainda conseguiu “compensar” o seu amigo, Florence, não deixando o seu principal adversário chegar mais perto.