Faltavam poucas baterias para terminar a prova masculina e a grande surpresa foi a qualificação para a final da campeã mundial da WSL em 2004, Sofia Mulanovich. A peruana estava na final do evento principal, bateria que venceu, deixando Silvana Lima em segundo e empurrando Tatiana Weston-Webb e Bianca Buitendag para a final da repescagem. Dessa final, que juntava as duas derrotadas e ainda Carissa Moore e Sally Fitzgibbons, avançaram Carissa e Bianca, para fazer a finalíssima contra Sofia e Silvana. E contra todas as probabilidades, Sofia Mulanovich venceu o título, seguida, novamente, de Silvana Lima, com Bianca Buitendag em 3º e Carissa Moore em 4º. Já as vagas foram distribuídas por regiões, Bianca Buitendag, África do Sul, ficou com a representação africana, Sally Fitzgibbons (6ª classificada) com a da Oceania, Anat Leilor (9ª classificada) com a da Europa e Shino Matsuda com a Asiática.

Entretanto a prova masculina arrancou neste dia e os portugueses começaram bem. Vasco Ribeiro destruiu uma onda para receber 8.5 pontos e vencer com a melhor média da fase enquanto que Frederico Morais também fez uma média muito alta mas teve que passar em segundo lugar 0.4 pontos atrás do Indonésio Ketut Agus Aditya. A prova não chegou à bateria de Miguel Blanco, que era a 31ª da fase e foi adiada para o dia seguinte.

A disputa entre equipas é neste momento liderada pelo Brasil, seguido do Peru, EUA e Austrália, com Portugal em 11º lugar.

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Em jogo estavam as vagas para competir contra o top2 do ranking e foram dois surfistas que têm muita experiência no CT quem foram bem sucedidos. Na categoria masculina foi Leonardo Fioravanti quem acabou na frente, batendo Sheldon Simkus, Matt Banting e Reef Heazlewood numa final muito apertada. Foi com notas de 8.33 e 6.43 que o italiano bateu os três aussies e garantiu a sua presença no main event. Leo junta-se agora aos seus companheiros de equipa Frederico Morais e Joan Duru do “team Dog Marsh” no round 1 e, tal como Morais, terá como adversários dois surfistas brasileiros, Gabriel Medina e Italo Ferreira.

O outro wildcard em prova, como previsto, será Mikey Wright, que pelo segundo ano consecutivo ira enfrentar John John Florence. Na prova de 2017 Wright competiu com Florence no round 2 e ficou muito perto de bater o campeão mundial em título. Será que em 2018 consegue?

Heats do round 1
Heat 1: Owen Wright x Caio Ibelli x Ezekiel Lau
Heat 2: Matt Wilkinson  x Michel Bourez x Michael Rodrigues
Heat 3: Jordy Smith x Conner Coffin x Patrick Gudauskas
Heat 4: Julian Wilson x Joan Duru  x Ian Gouveia
Heat 5: Gabriel Medina  x Italo Ferreira x Leonardo Fioravanti
Heat 6: John John Florence x Griffin Colapinto x Mikey Wright
Heat 7: Kolohe Andino x Kanoa Igarashi  x Keanu Asing
Heat 8: Adriano de Souza x Adrian Buchan x Willian Cardoso
Heat 9: Joel Parkinson x Jeremy Flores x Yago Dora
Heat 10: Filipe Toledo x Frederico Morais x Tomas Hermes
Heat 11: Sebastian Zietz x Connor O’Leary x Wade Carmichael
Heat 12: Mick Fanning x Kelly Slater x Jesse Mendes

Na categoria feminina foi Bianca Buitendag quem venceu e assim conseguiu mais um wildcard para juntar aos 6 que acumulou em 2017, depois de cair do tour no fim de 2016. Bianca terá como adversárias Tyler Wright e Malia Manuel no heat 3 do round 1.

Heats do round 1 da prova feminina
Heat 1: Lakey Peterson x Johanne Defay x Caroline Marks
Heat 2: Carissa Moore x Tatiana Weston-Webb x Keely Andrew
Heat 3: Tyler Wright x Malia Manuel x Bianca Buitendag
Heat 4: Stephanie Gilmore x Bronte Macaulay x Macy Callaghan
Heat 5: Sally Fitzgibbons x Silvana Lima x Paige Hareb
Heat 6: Nikki Van Dijk x Sage Erickson x Coco Ho

Esta prova deverá começar ainda esta noite (hora portuguesa) a partir das 21 horas. Acompanha tudo em directo AQUI!

Logo no primeiro heat do campeonato a sul-africana de 18 anos, Bianca Buitendag, mostrou as suas intenções de vencer a etapa, deixando todas as suas adversárias “combinadas” com o seu score de 16.75. Essa teria sido a maior média de toda a prova caso Bianca não a tivesse passado na final, por 0.01.

Mas houve outros grandes destaques nesta importante etapa do WQS. A portuguesa Carina Duarte mostrou bom surf eliminando inclusivamente a perigosa Sarah Baum, da África do sul. Na fase seguinte Carina acabaria por perder, talvez pela pressão de voltar ao continente para competir na etapa da Liga Meo Pro Surf que estava a acontecer no momento, uma prova que acabou por vencer.

Nessa mesma fase perderam duas surfistas havaianas que estavam de olho numa vaga no WWT, Alessa Quizon e Nage Melamed, que assim ficam relegadas a pelo menos mais um ano de WQS.

Esta foi a etapa que mais pôs em causa a condição física das pois quem quisesse ir à final teria de surfar seis heats. Quem se juntou a Buitendag, no último heat do ano (a final), foi a francesa Pauline Ado que mostrou que sabe surfar sob pressão. Ado chegou a esta etapa a precisar de pelo menos um quinto lugar e fê-lo com facilidade, ao contrario da sua conterrânea e vencedora da penúltima etapa, Justine Dupont, que perdeu no round de 12 e ficou fora do WWT.

Na final Bianca Buitendag não se mostrou nada afectada pela maratona de heats e repetiu a sua formula de batidas de backside consecutivas para impor uma combinação sobe Pauline e assim vencer a sua segunda etapa do ano.

Foi esta etapa que definiu o top17 do WWT que acabou da seguinte maneira:

Surfistas qualificadas pelo TOP 10 do WWT
– Stephanie Gilmore (AUS)
– Sally Fitzgibbons (AUS)
– Carissa Moore (HAW)
– Tyler Wright (AUS)
– Courtney Conlogue (USA)
– Malia Manuel (HAW)
– Lakey Peterson (USA)
– Laura Enever (AUS)
– Coco Ho (HAW)
– Paige Hareb (NZL)

TOP  6 do Women’s World Ranking
– Sage Erickson (USA)
– Bianca Buitentag (ZAF)
– Pauline Ado (FRA)
– Rebecca Woods (AUS)
– Alana Blanchard (HAW)
– Sofia Mulanovich (PER)

(Vídeo com os destaques das fases finais)