A grande “bomba” do mês foi sem dúvida a contratação de Jaime Veselko pela Quiksilver. Um dos mais novos desta conhecida família de surfistas andava a dominar a sua categoria (sub12) há algum tempo, e a dar muito trabalho nas faixas etárias acima, mas era a sua evolução no free surf que mais mostrava o seu potencial. Jaime junta-se assim à sua irmã, Francisca, que faz parte do team Roxy, uma marca que pertence ao mesmo grupo, e a uma série de super talentos espalhados pelo mundo.

Ainda em Portugal mas mais para sul, o algarvio Francisco Canelas, um dos melhores surfistas da sua geração e ainda hoje um local hero na sua região, anunciou que conta com um novo patrocínio de fatos, o da Deeply. De volta ao centro, a surfista/skater Mariana Rocha Assis juntou-se ao team Go Chill como embaixadora.

Pela América Latina também tem havido novidades. Os dois atletas olímpicos do Peru, Miguel Tudela e Lucca Mesinas juntaram marcas de desporto aos seus patrocínios. No caso de Miguel é a Adidas, que passa a ser o seu patrocínio de calçado e de material de treino (fora de água), enquanto que Lucca passa a usar Reebok nos pés e autocolante na prancha. Um pouco mais para cima, na Costa Rica, o surfista com o melhor cabelo do circuito QS, Carlos Munoz, e a atleta olímpica Leilani McGonagle, passaram a contar com o patrocínio de um banco, o Scotiabank, que certamente irá contribuir muito para a sua continuidade como competidores do circuito mundial.

Entretanto na Austrália, o top do CT Connor O’Leary, que surfou com pranchas Channel Island ao longo de toda a sua carreira, tem surfado de DHD. Apesar de ainda não ter havido qualquer comunicação oficial é provável que o goofy da terra de Occy se tenha juntado à equipa.

Mais novidades em breve…

A mais notória é a saída de Bruce Irons da RVCA. O havaiano tinha acordado há mais de uma década um lifetime deal com a Volcom mas, quando a marca foi vendida ao grupo Kering em 2011, o acordo anterior acabou por ficar sem efeito. Irons entretanto assinou com a FOX em 2012 mas menos de três anos depois ficou novamente sem patrocinador principal. Entretanto assinou com a RVCA, uma marca com quem já tinha uma forte ligação mas mais uma vez não conseguiu manter-se. Não há muita informação sobre a razão deste despedimento mas sabe-se que o irmão de AI já não é tão expressivo como no passado e tem tido alguns “problemas”. Durante o recente Da Hui Backdoor Shoot Out, um special event realizado em Pipeline/Backdoor, Bruce apareceu vestido da cabeça aos pés com a marca de um dos seus outros patrocinadores, Weedmaps. Será que volta a ter o logótipo de uma marca de surf no bico da sua prancha?

Numa situação diferente está o 3x campeão mundial Mick Fanning. Depois de 20 anos como patrocinado da Rip Curl o australiano renovou por mais 10 anos e, tendo deixando o circuito mundial para trás, irá continuar a focar-se no programa “The Search” da marca.

Entretanto a norte-americana com passaporte alemão, Frankie Harrer, encontrava-se sem patrocínio principal há alguns anos e recentemente assinou com a Adidas, juntando-se assim a esta grande marca de desporto que raramente patrocina surfistas.

Um despedimento que passou despercebido em 2018 foi o do aussie Cooper Chapman, que deixou de usar o logótipo da Hurley no bico da prancha. Cooper já esteve relativamente perto da qualificação para o CT e este ano terá que dividir o seu tempo entre o seu trabalho na construção e o circuito de qualificação.

Além dele o top do Championship Tour, Michael Rodrigues, também foi “despedido” pela marca que o patrocinou nos últimos 4 anos, a Mormaii. O actual número 15 do ranking é um dos mais progressivos surfistas do tour e começa o seu segundo ano no circuito sem autocolante no bico da prancha. Curiosamente esta marca não perde a sua presença no Championship Tour pois acabou de contratar um dos rookies do tour de 2019, Peterson Crisanto!

Entretanto um dos melhores surfistas da Europa, Timothee Bisso, que recentemente venceu o Cabreiroa Las Americas Pro Tenerife, prova QS 1.500, deixou de fazer parte da equipa Rip Curl. Depois de 3 anos como team rider da marca o seu contrato não foi renovado e Tim entretanto assinou com a marca de fatos Wildsuits.

Mas nem todas as notícias recentes são negativas pois o alemão Leon Glatzer assinou com a marca japonesa de relógios Citizen. Aos 21 anos Leon, que vive na Costa Rica mas compete pelo país dos seus pais, é o campeão nacional da Alemanha e um dos surfistas mais progressivos da Europa.

Já é certo que o havaiano vai sair da O’Neill, a marca que o patrocina desde muito pequeno, e outras estão na luta para ficar com este potencialissímo campeão mundial no team. Os principais candidatos aparentam ser a VANS e a Adidas, mas fala-se em outros interessados como a Hurley, Quiksilver e Billabong.

E hoje surgiu uma imagem, no instagram de Albee Layer, que mostra que poderá mesmo ser a Billabong quem vai “agarrar” este fenomenal surfista. A Billabong conta com alguns juniores de grande nível como Jack Freestone, Ryan Callinan, Peterson Crisanto e Frederico Morais, mas com os seus principais team riders (Joel Parkinson e Taj Burrow) já a passar os 30 anos, a marca seguramente sairia beneficiada com mais algum “sangue novo”.

Na imagem Florence aparece com um Billabong vestido, que deixa no ar esta possibilidade. E não é um fato vulgar mas sim o modelo V1 da Billabong, o que foi desenvolvido por Shane Dorian para surfar ondas gigantes.

Mas, ao mesmo tempo, esta imagem poderá não significar nada. Todos os surfistas nesta imagem (menos um) estão de fato Billabong enquanto se preparam para uma sessão em Jaws e nestes últimos dias de contrato os surfistas muitas vezes dão-se à liberdade de usar o que querem. E já se sabe que John John já assinou com marca nova e em menos de 48 horas vai divulgar qual é! Por isso só nos resta esperar mais um pouco para saber esta grande novidade…

(Shane Dorian com o fato Billabong V1)