A novidade é que… não há grandes novidades. O tour continua com 10 etapas, haverá novamente o controverso “cut” ao fim das primeiras 5 e a prova que decide o título mundial será em Trestles. De facto a única diferença mais visível vista é a “troca” da prova de G-Land, que será substituída pelo Surf Ranch Pro, na piscina de Kelly Slater.

A prova portuguesa, o MEO Rip Curl Pro Portugal, será novamente a terceira etapa do ano, mas começa a 8 de Março, 5 dias mais tarde que a prova deste ano.

Neste momento nenhum português está dentro da bolha de qualificação para o tour de 2023, mas há boas perspetivas para alguns dos nossos competidores. Fica atento a mais novidades, em breve..

Calendário do Championship Tour de 2023:

Billabong Pro Pipeline, Havai – 29 de Janeiro a 10 de Fevereiro
Hurley Pro Sunset Beach, Havai –12 a 23 de Fevereiro
MEO Rip Curl Pro Portugal, Peniche, Portugal – 8 a 16 de Março
Rip Curl Pro Bells Beach, Austrália – 4 a 14 de Abril
Margaret River Pro, Austrália – 20 a 30 de Abril

Mid-season Cut.

Surf Ranch Pro, EUA – 27 e 28 de Maio
Surf City El Salvador Pro presented by Corona, El Salvador – 9 a 18 de Junho
Rio Pro presented by Corona, Brasil –  23 de Junho a 1 de Julho
Corona Open J-Bay, África do Sul – 13 a 22 de Julho
SHISEIDO Tahiti Pro, Tahiti – 11 a 20 de Agosto

Rip Curl WSL Finals, Lower Trestles, EUA –  7 a 15 de Setembro

Com duas vagas para atribuir tanto no tour masculino como no feminino e muitos candidatos, dois surfistas destacavam-se como os mais prováveis, Kolohe Andino e Lakey Peterson, ambos surfistas com um longo historial de sucesso no tour e lesões bem documentadas que os deixaram fora do circuito durante grande parte do ano. Outra decisão fácil foi a de atribuir a Malia Manuel a outra vaga no tour feminino, já que não havia outros casos de lesões e a havaiana era a próxima na fila da qualificação.

Até aí tudo bem, mas no tour masculino a atribuição da segunda vaga já foi mais complexa. Com a qualificação a ficar com os 20 primeiros do ranking e um empate de 4 surfistas na 20ª posição, o primeiro “caso bicudo” até se resolveu bem já que havia dois competidores a reformarem-se nessa posição, Julian Wilson e Jeremy Flores, e ainda Adriano de Souza mais acima no ranking, também a dizer o seu adeus ao tour, o que permitiu que Miguel Pupo e Seth Moniz se mantivessem na elite do surf mundial sem grandes dramas.

Seguiam-se então os seguintes surfistas, por ordem, Matthew McGillivray – Owen Wright – Caio Ibelli – Peterson Crisanto – Michel Bourez – Wade Carmichael e mais alguns. Entre estes a WSL escolheu o segundo da fila, Owen Wright, que tem um historial de maior sucesso que o rookie McGillivray, algo que se enquadra neste (um pouco subjectivo) critério de selecção. Owen já venceu várias vezes no tour, foi medalhista olímpico e é um dos grandes nomes da sua geração enquanto que Matthew tem pouco mais que um 3º lugar em Margaret River junto do seu nome. Justo? É debatível, mas a WSL foi coerente com as suas escolhas do passado neste sempre difícil e polémico tema.

Mas a verdadeira controvérsia ainda poderá estar “in the making“, com as qualificações via Challenger Series. Com 12 vagas na categoria masculina e 6 na feminina em disputa, não parece haver grande margem para problemas excepto no caso dos “double qualifiers“, surfistas que se qualificam no top20 do CT masculino/top9 do CT feminino e no top12 do CS masculino/top 6 do CS. No passado as vagas que abriam abaixo do “cut” iam para os próximos surfistas tanto do QS como do CT mas este ano, aparentemente, as vagas ficam com a WSL, para atribuírem a quem acharem justo.

Exemplo – Yolanda Hopkins é neste momento a surfista lusa mais perto da qualificação, ocupando a 16ª posição do ranking. Um resultado sólido poderá colocá-la dentro do “cut”, ou bem perto mas, vamos imaginar que acaba o ano em 7º lugar, a apenas uma posição do Championship Tour e que, acima dela, está Carissa Moore, a actual campeã mundial. Uma vez que Carissa não precisa dos pontos CS, a vaga seria de Yolanda, certo? Não necessariamente! Essa vaga estará nas mãos da WSL para atribuir a quem quiser. E é aí que há espaço para polémica. Será que a WSL vai atribuir as vagas de uma forma politicamente correcta, colocando-as por ordem de ranking como no passado, ou fará algo drástico como colocar surfistas mais “out of the box” no tour para tentar chegar a um publico diferente? E haverá surfistas com esse perfil fora do tour?

Saberemos mais sobre este tema em breve, quando terminar a última etapa do tour, o Haleiwa Challenger…

Surfistas já qualificados para 2022:

Men’s 2022 Championship Tour Qualifiers
1 – Gabriel Medina (BRA)
2 – Italo Ferreira (BRA)
3 – Filipe Toledo (BRA)
4 – Conner Coffin (USA)
5 – Morgan Cibilic (AUS)
6 – Griffin Colapinto (USA)
7 – Jordy Smith (ZAF)
8 – Kanoa Igarashi (JPN)
9 – Yago Dora (BRA)
10 – Frederico Morais (PRT)
11 – John John Florence (HAW)
12 – Jack Robinson (AUS)
13 – Leonardo Fioravanti (ITA)
14 – Deivid Silva (BRA)
15 – Ryan Callinan (AUS)
15 – Ethan Ewing (AUS)
18 – Kelly Slater (USA)
19 – Jadson Andre (BRA)
20 – Seth Moniz (HAW)
20 – Miguel Pupo (BRA)

Season Wildcards
Kolohe Andino (USA)
Owen Wright (AUS)

Women’s 2022 Championship Tour Qualifiers
1 – Carissa Moore (HAW)
2 – Tatiana Weston-Webb (BRA)
3 – Sally Fitzgibbons (AUS)
4 – Stephanie Gilmore (AUS)
4 – Johanne Defay (FRA)
6 – Caroline Marks (USA)
6 – Tyler Wright (AUS)
8 – Isabella Nichols (AUS)
9 – Courtney Conlogue (USA)

Season Wildcards
Lakey Peterson (USA)
Malia Manuel (HAW)

Fora do evento estão os lesionados John John Florence, Kolohe Andino, Jordy Smith, Michel Bourez e ainda Julian Wilson, que optou em voltar para a Austrália em preparação para o Jogos Olímpicos. Curiosamente quem de repente ficou recuperado da sua lesão, a mesma que o impediu de competir na perna australiana mas não de surfar durante o mesmo período, é Kelly Slater, um feito que conseguiu fazer também em 2018, ano em que só conseguiu competir em três das suas etapas favoritas, Jeffreys Bay, Leemore e Pipeline, e mesmo assim assegurou um wildcard para o ano seguinte.

Mais quem estará presente no Surf Ranch? Michael Dunphy, Nat Young, Pat Gudauskas, Liam O’Brien, Lucas Vicente e Eli Hanneman, além de Mikey Wright, que mesmo sem ter conseguido assegurar uma vaga “oficial” ainda não falhou uma etapa este ano. Esta prova realiza-se entre 18 e 20 de Junho.

Entretanto o Oi Rio Pro, a etapa brasileira do tour, caiu, e o Corona Open at Barra de la Cruz, o regresso do tour ao México, foi adiado para 10 de Agosto, o que dará algum tempo extra aos atletas olímpicos para se organizarem e fazerem as devidas quarentenas. Depois segue-se o Outerknown Tahiti Pro em Setembro e o decisor do título, o Rip Curl WSL Finals, uma prova para o top5 do tour que decide o campeão mundial de 2021. Tudo sujeito a confirmação e adaptações devido à pandemia de Covid-19.

Outra novidade é o arranque do tour em 2022, 23 e 24, que será novamente em Pipeline, seguido de uma prova em Sunset, ambas as provas para as categorias masculina e feminina.

Mais novidades em breve…

O circuito começa ainda este ano em Pipeline, no circuito masculino, e Maui, no feminino, e, inicialmente acrescentava etapas menos tradicionais nesta divisão como Sunset, Santa Cruz e G-Land. Infelizmente para correr o circuito todo os competidores teriam de estar em constante mudança de continente, algo que fez a WSL tomar medidas drásticas para evitar problemas com tempos de quarenta e risco de contágio. Tendo isso em conta a etapa portuguesa, que se realizava entre a prova dos EUA e a primeira da Austrália, foi adiada.

O MEO Pro Portugal estava agendado inicialmente para Fevereiro em Peniche mas terá que se enquadrar noutra data, algo só será definido algures em 2021. Mas, ao que tudo indica, o MEO Pro Portugal ainda se irá realizar em outra data durante o ano.

Calendário actual do circuito de (2020 e) 2021:
Maui Pro presented by ROXY: Maui, Havai
4 a 15 de Dezembro (2020)
Billabong Pipe Masters: Oahu, Havai
8 a 20 de Dezembro (2020)

Sunset Open: Oahu, Havai
19 a 28 de Janeiro (2021)

Santa Cruz Pro: Califórnia
2 a 12 de Fevereiro

MEO Pro Portugal: Peniche, Portugal
Adiado…

Rip Curl Pro Bells Beach: Victoria, Austrália
1 a 11 de Abril

Boost Mobile Margaret River Pro: Oeste da Austrália
16 a 26 de Abril

Corona Open Gold Coast presented by Billabong: Queensland, Austrália
3 a 13 de Maio

Quiksilver Pro G-Land: Indonésia
Data a anunciar

Oi Rio Pro presented by Corona: Saquarema, Brasil
11 a 20 de Junho

Corona Open J-Bay: África do Sul
25 de Junho a 9 de Julho

Surf Ranch Pro: Califórnia, EUA
12 a 15 de Agosto

Outerknown Tahiti Pro: Teahupo’o, Tahiti
23 de Agosto a 2 de Setembro
The WSL Finals: Lower Trestles, Califórnia, EUA
8 a 18 de Setembro

Mais novidades em breve…

Apesar do nosso desporto ser um dos mais seguros de praticar nesta nova realidade de pandemia mundial, a logística necessária  para realizar provas desta dimensão em segurança, com atletas e staff a viajarem um pouco de tudo o mundo, torna-se praticamente impossível o que faz de 2020 o ano em que a temporada da WSL “não aconteceu”, algo que nunca se tinha sucedido desde que surgiu o circuito em 1976.

No entanto, o circuito de 2021 poderá ser como nenhum outro até aqui, começando no Havai com provas do Championship Tour em Honolua Bay, para o circuito feminino, e Pipeline, para o masculino, um plano que tinha sido projectado há vários anos mas que acabou por ser adiado por tempo indeterminado. Portugal recebe a segunda prova a contar para o circuito que é, efectivamente, a primeira do ano, em Fevereiro, seguindo-se 3 provas na Austrália, Gold Coast em Março, Bells Beach e Margaret River em Abril. Depois o tour segue para o Brasil, em Maio, Surf Ranch, nos EUA, e G-Land, na Indonésia, em Junho, Jeffreys Bay em Julho, Tahiti em Agosto e em Setembro realiza-se a WSL finals, prova onde os 5 melhores classificado do circuito vão disputar o título mundial.

E há mais novidades, a meio de 2022 haverá um “cut” a meio do ano, deixando 1/3 dos competidores fora da disputa a partir da sexta etapa. O circuito masculino a partir desse ponto baixa de 36 surfistas para 24 e o feminino de 18 para 12 e depois da 10ª prova haverá novamente um top5 a disputar o título mundial, que será garantidamente vencido na água.

O circuito QS também terá outros moldes já em 2021, com as provas menos valiosas, os qualifying series, a acontecerem entre Janeiro e meio de Agosto começam os Challenger Series, provas mais valiosas que vão dar oportunidade aos surfistas que não se garantiram pelo CT fazê-lo via QS.

Haverão ainda alguns special events em 2020, como uma prova realizada no Surf Ranch, em Agosto, a Euro CUP realizadas em Setembro e Outubro em França e Portugal, e o Australian Grand Slam of Surfing, que se realiza nos mesmos meses mas na Gold Coast e Margaret River.

Provas de 2020/21
Shiseido Maui Pro presented by ROXY: Maui, Hawaii
November 25 – December 6, 2020
Billabong Pipe Masters: Oahu, Hawaii
December 8 – 20, 2020
MEO Pro Portugal: Peniche, Portugal
February 18 – 28, 2021
Corona Open Gold Coast presented by Billabong: Queensland, Australia
March 18 – 28, 2021
Rip Curl Pro Bells Beach: Victoria, Australia
April 1 – 11, 2021
Margaret River Pro: Western Australia, Australia
April 16 – 26, 2021
Oi Rio Pro presented by Corona: Saquarema, Brasil
May 20 – 29, 2021
Surf Ranch Pro: California, USA
June 10 – 13, 2021
Quiksilver Pro G-Land: Indonesia
June 20 – 29, 2021
Corona Open J-Bay: South Africa
July 7 – 19, 2021
Outerknown Tahiti Pro: Teahupo’o, Tahiti
August 26 – September 6, 2021
The WSL Finals: Location TBD
September 8 – 16, 2021

Recentemente a World Surf League comunicou algumas novidades para o próximo ano de tour, de onde se destaca o Surf Off para disputar o título mundial. Talvez empolgados pelo sucesso da disputa do título mundial de 2019 se ter realizado com muita emoção na última bateria do ano, esta regra nova surgiu e apesar de só influenciar uma mão cheia de atletas, os que efectivamente disputam o título, pelo menos um deles não gostou muito da ideia.

O bicampeão mundial Gabriel Medina é um dos mais dominantes surfistas da última década e em entrevista ao podcast do youtube “Série ao fundo”, falou um pouco sobre a mudança. A pergunta surgiu da parte de um membro do público e “Gabe” respondeu o seguinte: “Eu fiz uma entrevista com o Mick Fanning há 2 dias e ele falou no formato. Pelo que eu entendi depois da final vão ter 4 baterias, os top4 para decidir o título mundial. /…/ Eu talvez sou um pouco contra porque tem ano que você é disparado o melhor. Vou dar um exemplo, ganhei em 5 etapas, fiz 3 segundos e aí ganho super disparado. Agora a gente tem que esperar até ao final do ano para esperar o 2º, 3º e 4º para disputar uma bateria enquanto que o primeiro está muito na frente, eu acho isso injusto. /…/ Não estou muito a favor, é a minha opinião.”

São pontos com alguma pertinência mas poderá fazer parte da evolução do desporto, evitando que os títulos sejam garantidos fora de água, à espera que adversários percam. Só o tempo dirá como será o desenrolar desta e de outras medidas novas.

Ainda no mesmo Podcast Gabriel falou sobre a relação com a sua nova namorada, a modelo Yasmin Brunet, planos para o futuro e objectivos de vida…

https://youtu.be/e1IpHFA7pNI

A grande novidade é que a partir de 2021 os títulos mundiais masculinos e femininos serão decididos num dia de competição, o último da temporada do Championship Tour com os surfistas no topo do ranking a disputarem a vitória em formato “surf-off”. Esta mudança faz parte de uma discussão de muitos anos, uma colaboração entre surfistas, parceiros e a WSL.

A bicampeã mundial, Tyler Wright, comentou o seguinte sobre esta mudança: “Sinto que o novo formato aumenta a intensidade da disputa pelo título mundial. A diferença é que se vai vencer na água, o que é incrível! Nada vai depender de mais ninguém, e esse tipo de intensidade, esse tipo de pressão competitiva, aumenta a fasquia. É muito emocionante!”

“O título mundial vai ser decidido na final, entre dois surfistas na disputa, é super emocionante“, disse o representante da WSL, Conner Coffin. “Fiquei colado a Pipe no ano passado, no último dia. Portanto, é um óptimo momento para o desporto e é emocionante pensar que, a partir de 2021, sempre será assim que o título mundial será decidido. ”

Além desta mudança no Championship Tour, o calendário será actualizado para criar temporadas distintas entre o CT e os Challenger Series. Esta actualização vai permitir que aqueles que não requalificam através do CT a oportunidade de se apresentar nos Challenger Series e requalificarem-se para o tour da próxima temporada, em vez de esperar um ano inteiro.

“Maior peso e valor também será atribuído aos eventos regionais da Qualifying Series para incentivar os futuros surfistas a desenvolverem-se mais perto de casa, sem haver sobrecarga financeiramente antes de saltar para o Challenger Series e além. O tour regional oferecerá maiores oportunidades para celebrar estrelas regionais, reduzir a pressão económica de surfistas e patrocinadores, além de estimular o interesse dos média por esses atletas.”

Mais detalhes em breve…

Como te envolveste neste projecto inicialmente e como foi a evolução?
Eu vivia em Barcelona e trabalhava numa empresa que se chama IMG, que organiza eventos desportivos e de moda, gere carreiras de atletas como o Rafael Nadal, Roger Federer, Maria Sharapova, entre outros, mas já estava lá há 6 anos e apetecia-me voltar para Portugal. Tinha uma proposta para ir para o Dubai mas não estava muito para aí virado. Como tirei o curso com o Francisco Spínola mantivemos o contacto e em algumas conversas ele tinha-me dito que ainda íamos trabalhar juntos. Entretanto ele começou a projectar a vinda do Rip Curl Pro Search para Portugal e perguntou se queria trabalhar nele. Inicialmente era um projecto a 6 meses pois eu tinha um convite para outro projecto em Espanha 6 meses depois mas acabou por ser até hoje. Eu nem era do mundo do surf mas hoje em dia faço surf e passou a fazer parte da minha vida. Vivo em frente ao mar, já não me imagino a viver noutro sítio que não seja em perto do mar. A evolução tem sido espectacular, começámos com um evento e hoje em dia temos 5, mais projectos especiais, mais activações, mais coordenação de outros países e, como costumamos de dizer dentro da nossa empresa, queremos estar cá daqui a 20 anos e vamos estar com certeza.

Quanto tempo antes de cada evento, por norma, começa a preparação?
Depende de evento para evento, obviamente pela sua dimensão Peniche é o evento que demoramos mais tempo. Eu diria até um mês a montagem e o set up, porque depois trabalhamos o ano inteiro à volta deste evento, quer seja por melhorias, licenciamento, discussão e research de fornecedores, entre outras coisas. Em Peniche temos uma estrutura gigante, maioritariamente em cima de dunas e temos licenciamento de, que me recordo agora, 5 entidades diferentes. Depois tens eventos mais fáceis, como em Ribeira D’Ilhas, o EDP Billabong Pro Ericeira, que é uma praia que com as melhorias que foram feitas ficou preparada para receber eventos, quer em termos de infraestruturas, quer em termos de acessos. Todas as ligações, fibra óptica, água, electricidade, está tudo lá. O que não acontece em 90% dos outros eventos. Depois tens eventos como, por exemplo, Santa Cruz, onde usamos estruturas que já existem na Praia do Navio, e na Caparica, onde montamos tudo em cima do paredão. Tens ainda eventos que são autênticos desafios, como o Nazaré Tow Surfing Challenge, pelos timings que temos de set up, que neste momento está próximo das 36 horas, é uma corrida contra o tempo. Mas, resumindo, depende de evento para evento, os eventos de surf estão cada vez mais específicos, quer pelas ligações que são necessárias, quer pelos consumos energéticos, optimização desses consumos, preocupações ambientais, etc. Tudo isso são factores que vão moldando a forma como nós montamos os eventos.

Quais são os primeiros e últimos preparativos?
Tudo começa com a negociação da localização e temos sempre uma coorganização com as Câmaras onde temos os eventos, para ter um “braço” para a nossa equipa em termos de operação, licenciamentos, etc. Depois depende se vai ser um evento novo ou um evento que já existe. Se for um evento novo há uma série de passos que se tem que ir cumprindo, como os licenciamentos, conhecer as equipas, e encontrar a melhor opção para o tipo de evento que estamos a fazer. Se for um evento que já existe vai passando por diversos debriefs com todas as entidades para saber o que se pode melhorar. Depois disso temos a parte dos patrocínios, que é uma área estritamente comercial, tentar encontrar parceiros que queiram investir no nosso evento mas que para além da parte financeira tragam também algum factor ou alguma característica importante para os eventos. Os últimos preparativos são o set up puro e duro, que passa pelas montagens do evento em si e depois uma série de áreas que estão aqui envolvidas como os transportes, os alojamentos, a alimentação, etc. Mas basicamente é uma operação muito dinâmica, que nunca dás como tendo um começo, meio e fim. Um evento acaba e já estamos a planear o ano seguinte. Este ano não se verifica mas vou dar um exemplo. Nós começamos com a Caparica e Santa Cruz, que são eventos back to back, saímos daí e temos uma operação de uma activação do Turismo de Portugal no Brasil, depois normalmente viajamos para outros eventos, agora com esta nova realidade de estarmos a gerir a WSL EMEA (Europa, Médio Oriente e África), e no meio disto tudo vamos preparando Ericeira, Peniche e Nazaré.

Qual é o teu papel dentro de todo esse processo?
Eu toco em todas as áreas, desde os patrocínios à parte da operação, faço um bocado a coordenação de toda a equipa, estando sempre em contacto com a World Surf League e com o Francisco (Spínola), que hoje em dia está só dedicado à parte do General Managment da WSL EMEA, onde tem um desafio grande de tentar replicar o nosso modelo de negócio e a forma como nós construímos o nosso negócio aqui em Portugal em regiões com potencial enorme como França, Espanha e África do Sul. Eu considero-me como o director geral do projecto.

Quais são os maiores desafios?
Eu acho que o maior desafio hoje em dia é tornar os eventos o mais eficientes possíveis a todos os níveis. Incluindo do ponto de vista financeiro, que é o mais importante, a célebre gestão dos orçamentos e do P&L. A receita versus a despesa, tentando encontrar aqui sempre o ponto óptimo daquilo que estamos a entregar aos fãs de surf e aos patrocinadores, nunca descorando a vertente do negócio, que é onde ganhamos dinheiro hoje em dia. Este para nós é o maior desafio. E depois é seguir a orientação da World Surf League internacional, que sendo uma empresa com uma cultura marcadamente americana tem algumas diferenças para a cultura mais europeia, que é a nossa. Temos que tentar fazer um bocadinho deste transporte entre culturas, mas à imagem daquilo que é hoje a WSL. É isso que nos está a levar para um nível superior em termos de surf enquanto produto para os fãs.

De todos os eventos realizados nestes últimos 10 anos, qual foi o que correu pior, e qual foi o que correu melhor e porquê?
Não acho que tenha havido um que tenha corrido melhor ou pior, acho que todos os eventos têm fases boas, fases más, altos e baixos, pontos positivos e pontos menos positivos e pontos a melhorar. Obviamente que há coisas que nos marcam, como aquele evento épico em Peniche, 5 dias consecutivos de ondas incríveis e as ondas que temos apanhado em Ribeira D’Ilhas. Este ano o Nazaré Challenge foi um evento que me marcou muito, por tudo o que aconteceu ao Alex (Botelho) e ao Hugo (Vau). Pela carga emocional que esteve envolvida a este acidente, e sendo nós responsáveis pelo evento tocou-nos muito. Por outro lado o Nazaré Tow Challenge também foi um boom em termos de retorno e não só pelas notícias em torno do acidente. Fizemos o estudo separando as notícias do acidente daquilo que o público vibrou e sentiu, e o feedback que houve à volta do evento neste novo formato foi incrível. Eu não consigo dizer qual foi o pior ou o melhor, todos os eventos tiveram coisas muito boas e houve eventos com coisas menos boas. No cômputo geral acho que desde 2009 até hoje temos vindo sempre a crescer, com os nossos parceiros, com o público. A indústria do surf também tem vindo a crescer, Portugal também virou-se para o mar, há um antes e um depois de 2009 no surf mas é sempre positivo, para nós há sempre coisas boas a tirar de cada evento.

Como organizador de eventos de surf em Portugal, qual é a importância de ter um português no Championship Tour?
Para nós há um MEO Rip Curl Pro com portugueses e um MEO Rip Curl Pro sem portugueses em prova. Nós somos um país ultra nacionalista, um país que tem uma facilidade enorme em criar heróis. Tens o exemplo hoje do Kikas, que é considerado um herói nacional, não há sequer comparação de teres um português em prova ou um português já fora de prova. E depois há atletas com mais ou menos cartaz, tens o Medina ou um Slater em prova que mexem muito com a dinâmica do evento, e com o público presente.

Falando um pouco da actualidade, quando e como foi decidido o cancelamento das etapas de Março?
Nós fomos avaliando a situação desde o início, desde Janeiro. Sabíamos que era uma possibilidade mas obviamente que esperámos até dar, até ao momento que deixou de fazer sentido não do ponto de vista do evento em si, mas do ponto de vista social. Não estão reunidas as condições do ponto de vista social para acontecer o que quer que seja, senão a reclusão ou quarentena. Não há outra realidade possível neste momento. Custa muito a todos, como disse no início, nós temos uma relação muito estreita com as Câmaras onde desenvolvemos os nossos projectos, neste caso Torres Vedras e Almada, e estivemos sempre em conversações, até que chegou ao momento em que decidimos que íamos adiar. Antes destes contactos trabalhámos num “Plano B” e conseguimos assegurar logo no calendário umas datas premium, que são as duas primeiras semanas de Setembro. Se tudo correr bem, é quando vamos fazer essas duas etapas, na primeira a de Santa Cruz e na segunda a da Caparica.

Quais achas que serão as consequências para a WSL?
As consequências são negativas transversalmente. Acho que do ponto de vista económico vai ser um ano muito difícil para toda a gente, quer do ponto de vista de trabalhadores independentes, às pequenas, médias e grandes empresas, todos vamos passar tempos difíceis. A WSL não é excepção, são os nossos eventos que geram receitas, não o fazendo perdemos essa receita mas eu acho que agora é a altura de fazer das fraquezas forças, estarmos todos unidos, ser fortes e esperar que o futuro nos reserve algo melhor.

Nos anos 90 a Quiksilver fez o primeiro evento em G-Land, uma prova sem público, apenas staff, competidores e media. Na altura o evento teve tanto impacto que mudou para sempre o tour, que passou a ter mais eventos em ondas perfeitas e começou a abdicar de locais com mais público na praia. Tendo em conta a evolução da tecnologia achas que essa pode ser uma solução no futuro próximo? Fazer eventos sem público mas com acesso via web para pessoas de todo o mundo?
É uma questão que tem sido muito discutida dentro da World Surf League. Se olhares para o calendário, temos um mix de tudo. Tens o Tahiti que é um evento de muito difícil acesso, embora tenha muitos barcos na água mas não é um evento de massas, e depois tens eventos como Portugal, França e Brasil que são eventos já com muito público. Mas tem que haver um mix, até para os atletas é importante sentirem o apoio do público, sentirem que estão milhares de pessoas na praia, ouvirem os gritos, palmas e etc. Mas depois tens o outro lado, que é estar em G-Land, onde o acesso é ultra remoto, é difícil de lá chegar mas vais surfar ondas perfeitas que é o objectivo de qualquer surfista, seja amador ou profissional. Acho que o tour deve ser isso, um bocadinho de tudo.

Para terminar e entrando num lado mais pessoal, sabemos que te envolveste com eventos Iron Man como participante. Como fazes para conciliar uma agenda já tão apertada entre família, amigos e trabalho com uma modalidade tão exigente?
Eu tenho a sorte de não ter o típico trabalho das 9 às 5, senão seria um bocadinho mais difícil. Eu sempre corri, quando vivia em Espanha corria e jogava paddle e ténis, e quando cheguei cá um amigo meu falou-me disso. Gostei do desafio, inscrevi-me e fiz. Entretanto nunca mais parei, dá para conciliar. Parece mais um bicho de sete cabeças do que é mas se acordares cedo, tipo 6 da manhã, podes treinar, e treinas à hora do almoço também. Muitas vezes tens de deixar o surf para trás mas dá sempre tempo, é uma questão de meter na cabeça que tens que treinar todos os dias, pelo menos duas horas e meia ou três. Posso dizer que o Iron Man fez de mim uma pessoa muito mais completa, mais organizada, mais confiante tanto a nível pessoal como profissional e optimizo muito melhor o meu tempo, só me trouxe coisas boas.