Nicolau Von Rupp tem dado que falar no big surf há vários anos e mais uma vez foi reconhecido como um dos melhores da modalidade, na categoria de Best Overall Performance (melhor performance). O surfista da Praia Grande disputa a vitória com surfistas como Grant Baker, Russell Bierke, Lucas Chianca, Nathan Florence, Billy Kemper, Kai Lenny, Tom Lowe, Eli Olson e Ian Walsh mas é um dos claros favoritos.

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Fica a conhecer as restantes categorias e nomeados:

Wipeout do Ano
Felipe Cesarano (Rio de Janeiro, Brazil) at Nazaré, Portugal on January 14, 2020. (Video by Pedro Miranda)
Keala Kennelly (Honolulu, Hawaii) at Jaws, Hawaii on December 12, 2019. (Video by Carlo Carbajal)
Torrey Meister at Jaws, Hawaii on December 12, 2019. (Video by Carlo Carbajal)
Francisco Porcella at Jaws, Hawaii on December 12, 2019. (Video by Carlo Carbajal)
Jerome Sahyoun (Casablanca, Morocco) at Mullaghmore Head, Ireland on January 14, 2020. (Video by Luke McNee)

Maior onda apanhada na remada
Categoria masculina
Russell Bierke (Ulladulla, Australia) at Jaws, Hawaii on December 12, 2019. (Photos by Erik Aeder, Adam Carbajal, Aaron Lynton, and Keoki Saguibo. Video by Marcus Rodrigues.)
Nathan Florence (Haleiwa, Hawaii) at Jaws, Hawaii on December 12, 2019. (Photos by Erik Aeder, Marco Arellano, Richard Hallman, Aaron Lynton, and Keoki Saguibo. Video by Carlo Carbajal.)
Billy Kemper (Haiku, Hawaii) at Jaws, Hawaii on December 12, 2019. (Photos by Marco Arellano, Dooma Photos, Richard Hallman, Aaron Lynton, and Keoki Saguibo. Video by WSL Video Team.)
Eli Olson (Haleiwa, Hawaii) at Jaws, Hawaii on December 12, 2019. (Photos by Erik Aeder, Marco Arellano, Aaron Lynton, and Cait Miers. Video by WSL Video Team.)
Ian Walsh (Kuau, Hawaii) at Jaws, Hawaii on December 12, 2019. (Amanda Beenen-Cantor, Martin Caprile, Mendo Dornellas, Aaron Lynton, and Luana Teixeira. Video by WSL Video Team.)

Categoria feminina
Paige Alms (Haiku, Hawaii) at Jaws, Hawaii on December 12, 2019. (Photos by Marco Arellano, Amanda Beenen-Cantor, Sofie Louca, Aaron Lynton, and Cait Miers. Video by WSL Video Team.)
Paige Alms (Haiku, Hawaii) at Jaws, Hawaii on November 15, 2019.
(Photo by Aaron Lynton. Video by Marcus Rodrigues.)
Felicity Palmateer (Burleigh Heads, Qld., Australia) at Jaws, Hawaii on December 12, 2019. (Photos by Erik Aeder, Noah Andrews, Adam Carbajal, Aaron Lynton, and Cait Miers. Video by Carlo Carbajal.)

Melhor Performance
Paige Alms (Hawaii, USA)
Justine Dupont (Seignosse, France)
Michaela Fregonese (Rio de Janeiro, Brazil)
Maya Gabeira (Rio de Janeiro, Brazil)
Felicity Palmateer (Queensland, Australia)

cbdMD XXL Maior Onda
Categoria masculina
Lucas Chianca (Rio de Janeiro, Brazil) at Nazaré, Portugal on February 17, 2020. (Photo by Helio Antonio. Video by Nuno Dias.)
Kai Lenny (Maui Hawaii) at Jaws, Hawaii on December 31, 2019. (Video by Marcus Rodrigues.)
Kai Lenny (Maui Hawaii) on a left at Nazaré, Portugal on February 11, 2020.
(Photos by Helio Antonio, Pedro Cruz, Vitor Estrelinha, and Brady Lawrence. Video by Johnny Decesare.)
Kai Lenny (Maui Hawaii) on a right at Nazaré, Portugal on February 11, 2020. (Photos by André Botelho. Video by Laurent Pujol.)
Sebastian Steudtner (Nuremberg, Germany at Nazaré, Portugal on February 11, 2020. (Photos by Helio Antonio. Pedro Cruz and Laurent Masurel. Video by WSL Video Team.)

Categoria feminina
Justine Dupont (Seignosse, France) at Nazaré, Portugal on November 13, 2019 (Photos by Maria Fernanda, and Rafael Riancho. Video by Pedro Miranda.)
Justine Dupont (Seignosse, France) at Nazaré, Portugal on February 11, 2020. (Photos by Helio Antonio, André Botelho, Vitor Estrelinha, and Laurent Masurel. Video by Antoine Chicoye.)
Maya Gabeira (Rio de Janeiro, Brazil) at Nazaré, Portugal on February 11, 2020.

Onda do Ano
Categoria feminina
Paige Alms (Haiku, Hawaii, USA) at Jaws, Maui, Hawaii on November 15, 2019. (Video by Elliot Leboe)
Justine Dupont (Segnoisse, France) at Nazaré, Portugal on February 11, 2019. (Video by Laurent Pujol)
Michaela Fregonese (Rio De Janeiro, Brazil) at Jaws, Maui, Hawaii on December 31, 2019. (Video by Adam Carbajal)

Categoria masculina
Russell Bierke (Ulladulla, NSW, Australia) at Jaws, Maui, Hawaii, on December 12, 2019. (Video by Carlo Carbajal)
Billy Kemper (Haiku, Hawaii, USA)  at Jaws, Maui, Hawaii, on January 23, 2020. (Video by Are Frapwell)
Kai Lenny (Paia, Hawaii) at Jaws, Maui, Hawaii on January 25, 2020. (Video by Johnny Decesare)
Tom Lowe (Cornwall, United Kingdom) at Mullaghmore Head, Ireland on January 14, 2020. (Video by Oliver Hegarty)
Eli Olson (Haleiwa, Hawaii, USA) at Jaws, Maui, Hawaii, on December 12, 2019. (Video by Tomo McPherson)

A nova plataforma WSL Big Wave, eleva o perfil da modalidade destacando os atletas, capturando e apresentando os momentos mais emocionantes do Big Wave World Tour. Em vez de esperar pelas ondulações gigantes, a nova plataforma será mais dinâmica, permitindo que a WSL seja mais rápida para entrar em acção quando as maiores ondas estiverem quebrando em qualquer lugar do mundo. Isso oferecerá conteúdo mais emocionante para os fãs, incluindo highlights das “Strike Missions” e as últimas notícias do mundo do surf em ondas grandes.

A nova plataforma da WSL terá quatro áreas distintas, além do conteúdo das competições ao longo do ano: a série Strike Missions, o Jaws Big Wave World Championships em Pe’ahi, o Nazaré Tow Challenge e o Big Wave Awards. A série Strike Missions vai monitorizar as previsões de grandes ondulações e enviar equipes da WSL para o olho da tempestade, a fim de mostrar o surf de ondas grandes fora das competições. Com o lançamento do WSL Studios no início deste ano, esse novo conteúdo aproximará os fãs das ondas grandes mais do que nunca, através de narrativas exclusivas dos bastidores e destaques inigualáveis.

“Estou muito feliz com todas essas mudanças e com a oportunidade dos fãs verem ondas grandes surfadas de maneira diferente com esta nova plataforma”, disse Keala Kennelly, actual campeã mundial do Big Wave Tour. “A nova abordagem refletirá a realidade e a adaptabilidade do surfe em ondas grandes, onde momentos incríveis acontecem a qualquer momento e, com a WSL, quero compartilhar esses momentos épicos com o mundo todo”.

A WSL vai promover dois eventos reestruturados nesta temporada, em Pe’ahi no Havai e na Nazaré, Portugal. O Jaws Big Wave em Pe’ahi, também conhecido por Jaws, contará com os melhores surfistas de ondas grandes do mundo inteiro, para decidir os campeões mundiais em ondas grandes das categorias masculina e feminina. A onda mais icónica do surf em ondas gigantes, é o maior teste de habilidade e coragem no universo do desporto. Já o Nazaré Tow Challenge será um evento para os atletas convidados utilizarem jet skis para droparem as maiores ondas de Nazaré, que é a casa dos recordes mundiais de ondas gigantes e sempre apresenta condições para superar limites e barreiras numa competição nunca antes vista.

“Estou muito animada com esse novo rumo para a modalidade”, disse Maya Gabeira, que ganhou o GUINNESS WORLD RECORDS na Nazaré pela maior onda surfada por uma mulher. “O surf em ondas grandes tem muitas personalidades e histórias. É mais do que apenas pegar a onda. Cada atleta tem uma visão e uma abordagem diferente. Todos temos origens e focos diferentes. Isso tudo torna o surf em ondas grandes muito especial porque, apesar dessas diferenças, todos estamos tentando alcançar os mesmos objectivos. O Nazaré Tow Challenge será muito interessante para ver como será a dinâmica do jogo. Será uma loucura ver o evento acontecer em condições gigantes e desafiadoras, o que já é um teste para nós quando vamos lá. Colocar isso em uma perspectiva de competição, pode realmente atingir outro nível e mostrar como este desporto é diferente e único.”

Com a nova plataforma, os indicados ao Big Wave Award terão uma área dedicada para comemorar todos os momentos incríveis ao longo do ano. O Big Wave Awards será válido para o GUINNESS WORLD RECORDS e todos os participantes do Big Wave Awards têm o potencial de quebrar os actuais recordes mundiais, que serão revelados na festa anual de premiação.

Como parte dessa nova plataforma, a WSL também lançará o Big Wave Development Fund, focado na próxima geração de surfistas de ondas grandes. Esse fundo se concentrará na segurança do surfe em ondas grandes e workshops que ajudarão os surfistas a aumentar a experiência e as habilidades necessárias para surfar as ondas gigantes em lugares como Nazaré e Pe’ahi.

O período de espera tanto para o Jaws Big Wave World Championships em Pe’ahi no Havaí, como para o Nazaré Tow Challenge em Portugal, começa no dia 01 de novembro de 2019 e vai até 31 de março de 2020. Outro palco tradicional de ondas gigantes, Mavericks, na Califórnia, não será mais um evento do WSL Big Wave Tour devido aos vários desafios de logística, além da incapacidade de executar o evento, que não aconteceu nas duas últimas temporadas. Mas, a série Strike Mission e o Big Wave Awards devem incluir o conteúdo gerado em Mavericks.

“Estamos empolgados em lançar a nova plataforma WSL Big Wave, que aproveita a imprevisibilidade do surfe em ondas grandes e vai compartilhar momentos inacreditáveis à medida que acontecerem”, disse Pat O’Connell, WSL SVP of Tours and Competition. “O ritmo do surf em ondas grandes é imprevisível. Um swell pode chegar sem muito aviso e em dois dias os surfistas precisam estar emocionalmente e fisicamente prontos para superar o poder da Natureza. Essa evolução na abordagem do surfe em ondas grandes, nos permite estar presentes quando esses momentos acontecerem e valorizar ainda mais os surfistas da modalidade, fornecendo constantemente novos conteúdos para os fãs no mundo todo.”

Nicolau Von Rupp era o nosso representante, encontrando-se na categoria mais prestigiante “Men’s Overall Performance”. A vitória poderia ter sido sua mas acabou nas mãos de Kai Lenny, um surfista que tem estado a quebrar barreiras há vários anos. Foi, no entanto, em Portugal, mais especificamente na Praia do Norte, Nazaré, que Justine Dupont surfou a onda que lhe garantiu o prémio maior onda surfada por uma mulher na temporada que passou, que é mais uma confirmação que o nosso país produz algumas das maiores ondas do planeta.

Também nesta noite foi atribuído o recorde de maior onda surfada por uma mulher, à brasileira residente em Maui, Andrea Moller. Este feito, que é para a maior onda apanhada sem apoio de Jet Ski e foi reconhecido pelo Guinness World Records, entidade que recentemente também reconheceu o recorde de Maya Gabeira.

Fica a conhecer todos os vencedores:

RIDE OF THE YEAR
Grant Baker em Jaws, Maui, Havai, a 26 de Novembro de 2018

WOMEN’S PADDLE WORLD RECORD
Andrea Moller em Jaws, Maui, Havai a 16 de Janeiro de 2016

MEN’S BIGGEST PADDLE
Grant Baker em Jaws, Maui, Havai, a 26 de Novembro de 2018

WOMEN’S XXL BIGGEST WAVE
Justine Dupont na Nazaré, Portugal a 18 de Novembro de 2018

MEN’S XXL BIGGEST WAVE
Kai Lenny em Jaws, Maui, Havai, a 26 de Novembro de 2018

HYDRO FLASK WOMEN’S PERFORMANCE
Justine Dupont

MEN’S OVERALL PERFORMANCE
Kai Lenny

WIPEOUT OF THE YEAR SURFER
Makua Rothman em Cloudbreak, Fiji, a 22 de Maio de 2018

Os premiados foram os seguintes:

TUBE OF THE YEAR AWARD WINNER
Ian Walsh  (Haiku, Hawaii, USA) em Jaws, Maui, Havai a 28 de Outubro de 2017.

WIPEOUT OF THE YEAR AWARD WINNER
Andrew Cotton (Braunton, Devon, United Kingdom) na Nazaré, Portugal a 8 de Novembro de 2017.

BIGGEST PADDLE AWARD WINNER
Aaron Gold (Haleiwa, Hawaii, USA) em Jaws, Maui, Havai a 14 de Janeiro de 2018.

QUIKSILVER XXL BIGGEST WAVE AWARD WINNER
Rodrigo Koxa (Guarujá, SP, Brazil) na Nazaré, Portugal a 8 de Novembro de 2017.

RIDE OF THE YEAR AWARD WINNER
Ian Walsh (Haiku, Hawaii, USA) em Jaws, Maui, Havai a 28 de Outubro de 2017.

HYDRO FLASK WOMEN’S BEST PERFORMANCE AWARD WINNERS
1 – Paige Alms (Haiku, Hawaii, USA)
2 – Justine Dupont (Seignosse, France)
3 – Maya Gabeira (Rio de Janeiro, Brazil)
4 – Keala Kennelly (Haleiwa, Hawaii, USA)
5 – Bianca Valenti (Mill Valley, California, USA)

MEN’S BEST OVERALL PERFORMANCE AWARD NOMINEES
1 – Lucas Chianca (Rio de Janeiro, Brazil)
2 – Kai Lenny (Haiku, Hawaii, USA)
3 – Grant Baker (Durban, South Africa)– 2018/2019 BWT Qualifier 
4 – Billy Kemper (Haiku, Hawaii, USA)
5 – Ian Walsh (Haiku, Hawaii, USA)
6 – Nathan Florence (Haleiwa, Hawaii, USA) – 2018/2019 BWT Qualifier 
7 – Jojo Roper (San Diego, California, USA) – 2018/2019 BWT Qualifier 
8 – Jamie Mitchell (Burleigh Heads, Queensland, Australia)
9 – Russell Bierke (Ulladulla, New South Wales, Australia) – 2018/2019 BWT Qualifier 
10 – Ryan Hipwood (Gold Coast, Queensland, Australia) – 2018/2019 BWT First Alternate

Foi na ilha havaiana que Macedo surfou numa sessão incrível e apanhou uma das ondas mais pesadas do dia. Caso tivesse completado o drop seria candidato na categoria “Ride of the year” mas, antes de chegar à base da onda, apanhou um “degrau” e acabou por cair e surgir em outra categoria, a “Wipeout of the Year”, onde também é um forte candidato à vitória.

Por isso talvez não seja de estranhar que seja dessa praia o surfista mais novo de sempre a surgir na categoria XXL Biggest Wave do WSL Big Wave Awards. António Laureano, filho de Ramon Laureano, responsável pela Jet Resgate Portugal, surfa ondas grandes desde os 12 anos e a cada inverno que passa vai superando os seus limites.

Agora, com 15 anos, “Tony” entra no grupo restrito de surfistas portugueses a competir pelo prémio atribuído à maior onda surfada na presente temporada. Esta nomeação só prova que este jovem talento da Praia Grande tem um grande futuro pela frente.

Também presente nesta categoria estão outros portugueses, nomeadamente António Silva, João Guedes, Sérgio Cosme, Hugo Vau e algumas dezenas de surfistas estrangeiros, todos com ondas surfadas na Nazaré.

As ilhas dos Açores ainda têm muito por descobrir, ou melhor, por desvendar ao mundo, uma vez que os seus segredos há muito que são conhecidos e surfados pelos locais. Aos poucos, alguns destes picos vão sendo desvendados mas muito irão permancer entre amigos durante muitos anos ainda. O Pico da Viola é um daqueles que funciona com swéis grandes, e quando o vento e a direcção da ondulação se coordenam na perfeição, esta esquerda tubular, em Maia (que tem também uma esquerda tubular de sonho, e perigosissíma…) dá origem a que os mais atirados (ou loucos) surfistas de ondas grandes façam questão de estar presentes. João de Macedo tem explorado os Açores como poucos, graças ao projecto EDP Mar Sem Fim, e este seu tubo de te fazer o maxilar cair saiu da mais recente expedição. Com este, Macedo competes nas categorias Billabong Ride of the Year e Tube of the Year 2017 do prestigiado WSL Big Wave Awards, ao mesmo tempo que coloca São Miguel, de vez, no mapa mundo das ondas grandes, tal e qual como aconteceu com a Nazaré nos últimos anos!

Reputações começaram a ser criadas em ondas como Mavericks e Todos Santos, na Califórnia, e mesmo Jaws, em Maui que durante muitos anos parecia ser quase impossível de surfar. Além disso também ondas pesadas, como Teahupoo, Shipsterns Bluff e muitas outras ondas começaram a ganhar espaço entre os surfistas e visibilidade entre os meios de comunicação.

Depois surgiu a Nazaré! Há muito que se falava em ondas gigantes na Praia Norte desta icónica vila piscatória, mas tirando algumas sessões protagonizadas por bodyboarders atirados, os grandes dias não eram surfados nem vistos pelo mundo. Até que foi lançado o projecto que trouxe Garrett McNamara a Portugal e, em poucos anos, a Nazaré começou a ganhar espaço no mundo das ondas grandes. A vila passou a ser visitada regularmente por big wave riders de todo o mundo e a ganhar reputação de ter algumas das maiores ondas do planeta.

Recentemente um evento contribuiu bastante para o contínuo crescimento deste destino de ondas grandes, o Nazaré Challenge. Muitos dos mais atirados surfistas do planeta competiram pela vitória nessa etapa do Big Wave Tour da WSL e o respeito pela onda aumentou muito. Ficou patente também que a onda da Nazaré é uma das mais consistentes a nível mundial, já que muitos dos mais conhecidos big wave spots quebram pouco mais que uma mão cheia de vezes por ano enquanto que a “Naza” proporciona ondas grandes com uma regularidade incrível.

Esta consistência ficou bem patente em outro departamento de ondas grandes da WSL, o Big Wave Awards. Esta entidade, que substituiu o Billabong XXL Awards, premia os surfistas responsáveis por desafiar e/ou dominar as maiores e mais impressionantes ondas do planeta. E como já seria de esperar, a Nazaré domina quase todas as categorias. A principal é a “Billabong Ride of the Year” e conta com 22 participações da onda portuguesa, superando o combinado das submissões dos “rivais” mais próximos, Jaws e Puerto Escondido, que contam com 10 e 8 participações respectitvamente.

Na categoria “Tag Heuer XXL Biggest Wave” a desproporção é ainda mais impressionante. A onda portuguesa conta com 125 participações enquanto que o resto dos candidatos (Nelscott Reef, Jaws, Puerto Escondido e Sunset) não chegam às 20 participações combinadas. A Nazaré não fica por aí e lidera também as participações na categoria mais assustadora, a “Tag Heuer Wipeout” com 4 quedas impressionantes.

Contas feitas, podemos dizer que a Nazaré é mesmo “o” pico de ondas grandes da actualidade!

(A mais recente participação no “Billabong Ride of the Year”, Ross Clarke-Jones na Nazaré…)