Nome: Soli Bailey
Idade: 23
Local: Suffolk Park, Austrália
Patrocínios: O’Neill, Oakley, Kustom, Shapers Fins, SkullCandsy, Channel Islands Surfboads

Resultados em 2018: 5º lugar Vans World Cup of Surfing (QS 10.000), 9º lugar Hawaiian Pro (QS 10.000), 9º lugar EDP Billabong Pro Ericeira (QS 10.000), 9º lugar Ballito Pro (QS 10.000), 25º lugar Vissla Sidney Surf Pro (QS 6.000),

Soli Bailey é uma das mais surpreendentes caras novas do Championship Tour de 2019. O australiano passou um teste que muitos não superam, fazer uma boa transição júnior de destaque para surfista de elite. Talvez para se salvaguardar nestes anos difíceis de transição, onde muitos acabam sem patrocínios, Bailey saiu do grupo de super groms da Billabong, ao lado de Jack Freestone, Ryan Callinan, Frederico Morais e muitos outros, para se juntar a uma equipa com menos team riders, a O’Neill, mas onde conseguiu “brilhar” e manter-se com uma grande marca. A sua evolução no ranking QS foi passo a passo, tendo em 2017 conseguido abrir o ano com uma vitória numa das mais importantes etapas do tour, o Volcom Pipe Pro.

No passado faltaram-lhe resultados consistentes nas provas mais valiosas, algo que conseguiu fazer muito bem em 2018. Três 9ºs e um 5º em provas de 10.000 pontos foi tudo o que precisou para se qualificar, ficando no entanto a contar ainda com uma das pontuações mais fracas entre os newcomers, um resultado de 700 pontos no seu top5.

O que se deve esperar de Soli Bailey em 2019?
Soli poderá ser o dark horse do ano. Com resultados e performances menos impressionantes que a maior parte dos nomes do circuito o pequeno aussie até é um surfista bastante forte. O seu ponto forte são claramente as condições pesadas e ou tubulares, mas o seu surf em ondas mais performances poderá também dar que falar. Se se conseguir “encontrar” neste ano de estreia poderá até disputar o “rookie of the year” pois tem claramente potencial para o fazer “pelas beiradas”.

O round 4 foi a fase em que começaram a surgir os verdadeiros destaques da prova. Soli Bailey, John John Florence, Adriano de Souza e principalmente, Lucas Silveira, começaram a surgir como favoritos mas ainda nesta fase assistiu-se a vitórias de nomes mais surpreendentes, como David do Carmo e Leandro Usuna.

A prova começou a ficar realmente competitiva nas meias finais. Logo no primeiro heat Soli Bailey e Griffin Colapinto fecharam a bateria com as melhores ondas do heat e garantiram presenças na final, eliminando Usuna e Florence.

O heat seguinte foi ainda mais interessante. Bruce Irons, que já foi um dos melhores em Pipe e tem recebido vagas para competir na etapa do Championship Tour neste pico, parecia ter perdido o seu “mojo”. No entanto, nesta prova, parece ter “renascido das cinzas” e venceu o seu 3º heat consecutivo, garantindo um lugar na final. Em combinação em segundo lugar ficou o ex-campeão do mundo e Pipe Master, Adriano de Souza, que deixou David do Carmo e o guerreiro basco, Aritz Aranburu, em 3º e 4º lugares.

A final foi mais um heat muito disputado, mas com notas muito baixas. Soli Bailey saiu vencedor, conseguindo a primeira vitória aussie do Volcom Pipe Pro. Adriano de Souza ficou em 2º, seguido de Griffin Colapinto (3º) e Bruce Irons (4º).