A primeira grande novidade foi a renovação de Nicolau Von Rupp com a Hurley. Boatos de duras negociações que poderiam estar a chegar a “bom porto” “ecoavam” pela indústria do surf, mas não poderiam estar mais errados já que Nic renovou por 5 anos!

Quem “facturou” um novo patrocínio de fatos foi o surfista da Ericeira, Henrique Pyrrait, que passa a surfar de Deeply. Concha Balsemão pode estar longe de Portugal, mais especificamente na Austrália, mas nem por isso deixou de “conquistar” mais um patrocínio, neste caso o da Parafina Co., uma marca de óculos escuros “eco-friendly” baseada na Austrália. Quem não pára de arranjar novos apoios é Marlon Lipke, que passou a fazer parte da equipa BMW da Alemanha.

Mas as grandes novidades foram dois patrocínios de surfwear. Diogo Martins tem estado a fazer sucesso tanto com os seus resultados como pelos vídeos que tem lançado, e tornou-se na primeira contratação para o team de surf nacional da Volcom em muitos anos. Também Camilla Kemp andava há algum tempo sem autocolante no bico até que, recentemente, se juntou à Sisstrevolution, uma marca 100% focada no mercado feminino que em 2020 tinha contratado a candidata ao título mundial, Lakey Peterson. Kemp inaugurou o seu novo patrocínio com uma final na terceira etapa da Liga MEO Surf de 2021.

Mais novidades em breve…

Apenas a prova feminina teve representantes portugueses em competição, Leonor Fragoso e Yolanda Hopkins, que começaram no round 2. Infelizmente não foi uma boa prova para qualquer uma delas. Leonor estava no primeiro heat da fase, contra Bodhi Leigh-Jones, Josefina Ane e Anne Dos Santos mas cometeu uma interferência cedo na bateria e, mesmo tendo surfado bem, acabou em 4º lugar a precisar de uma nota alta. Yolanda teve uma bateria muito disputada com as australianas Mikaela Greene, Amber Dods e Tru Starling, um heat em que o primeiro e o quarto lugar acabou separado por poucos pontos. Mikaela dominou e perto do fim Hopkins estava em segundo lugar, mas não conseguiu aumentar o seu score e Amber conseguiu virar o heat a seu favor na última onda, empurrando a portuguesa para o terceiro lugar. Também Camilla Kemp estava presente nesta fase e acabou por cair para Lucia Martiño e Cedar Leigh-Jones, no 10º heat da fase.

As portuguesas seguem agora para o Doyle Partners Women’s Pro, mais uma etapa QS realizada em águas australianas. Acompanha a evolução desta prova em directo AQUI!

Lakey Peterson, uma surfista que liderou o Championship Tour de 2019 e levou a disputa até à ultima etapa, tinha sido despedida da Hurley, mas rapidamente voltou o ocupar o bico da sua prancha. O seu novo patrocinador é uma marca recente de surfwear feminino, a Sisstrevolution, uma marca que, curiosamente, também apoia Rose Machado, filha do mítico Rob Machado. Outra contratação recente foi a do super grom português, João Mendonça, que passou a usar exclusivamente pranchas Channel Islands, sendo patrocinado a nível europeu. Ainda em Portugal, Eduardo Fernandes assinou recentemente com a Ocean&Earth acessórios e já se encontra a “dar cartas” nas Canárias, com o seu novo patrocínio.

Entretanto a mão cheia de surfistas tiraram autocolantes que já usavam nas suas pranchas há muitos anos. Dusty Payne surfava para a Volcom desde os seus tempos de grom e recentemente deixou de fazer parte da equipa. O havaiano foi um dos mais mediáticos surfistas da sua geração e chegou a fazer parte do Championship Tour por alguns anos. No entanto os seus melhores anos parecem ter ficado para trás o que justifica, tendo em conta o estado da indústria, o seu despedimento. Por sua vez o português Vasco Ribeiro teve o seu melhor arranque de ano de sempre, com um 3º lugar na prova QS de Marrocos, mas já não foi como team rider da Red Bull, uma marca que o acompanhava também há muitos anos. Consta que também australiano Matt Wilkinson e a havaiana Alana Blanchard deixaram de fazer parte da Rip Curl, compondo os primeiros grandes despedimento depois da venda desta marca ao grupo Kathmandu, em Outubro de 2019. Mas talvez o mais surpreendente de todos foi o do Taj Burrow, que saiu da Billabong. O australiano foi um dos grandes nomes da marca durante quase 30 anos, até se reformar da competiação em 2017. Desde aí a marca aproveitou a sua disponibilidade para o enviar em algumas missões, mas esta longa parceria acabou de chegar ao fim.

Voltando ao famoso “caso Hurley”, começa a ser visível que a marca manteve, pelo menos para já, alguns surfistas. Além de Julian Wilson, Kolohe Andino e Filipe Toledo, também Kai Lenny, Koa Smith, Brett Simpson, se mantêm como patrocinados, alguns até com potencial de e manterem…

Mais novidades em breve…