Foi com pranchas Polen que Paulo fez a sua primeira final no circuito nacional, em 1992, um resultado que praticamente lançou a sua carreira. Pouco tempo depois tornou-se patrocinado da marca, uma ligação que durou muitos anos e que teve momentos muito marcantes.

Apesar do seu sucesso como surfista, Paulo do Bairro manteve sempre uma forte ligação à indústria, mais especificamente à produção de pranchas, adquirindo muito conhecimento ao longo de mais de 30 anos a frequentar fábricas como patrocinado e trabalhador. A evolução para shaper era previsível e em 2007 fez a sua primeira prancha, dedicando-se mais a sério a esta profissão alguns anos mais tarde.

Por sua vez a Polen tem tido uma evolução substancial não só em Portugal como no resto da Europa, o que criou uma forte necessidade de continuar a aumentar a sua equipa. Começou então a procura por alguém que viesse não só contribuir na produção como acrescentar ao produto Polen, que só por si é visto como uma referência na comunidade e indústria. Essa procura levou a Paulo do Bairro, que regressa à Polen, mas desta vez como shaper, surfista e acima de tudo membro desta grande família.

Bem vindo, Paulo!

As pranchas de Jason Stevenson já passaram pelos pés de alguns dos melhores surfistas da elite mundial, como Dean Morrison (o primeiro surfista a usar uma das suas pranchas e a ganhar uma prova com a mesma), Luke Egan, Andy e Bruce Irons, Mark Occhilupo e Joel Parkinson.

A sua história e a performance das suas pranchas fazem jus ao nome que dá à marca. Atualmente fazem ainda parte do team surfistas como Frederico Morais, Julian Wilson, Jeremy Flores, Ryan Callinan, Sally Fitzgibbons, Dusty Payne, Ace Buchan, Hiroto Ohhara, entre outros.

Assim, no próximo sábado, a partir das 17 horas, Jason irá estar a shapear novas pranchas para o quiver de Frederico Morais. O surfista português irá também estar presente para, posteriormente, testar as suas mais recentes pranchas e usá-las durante o QS de 10 000 pontos, que decorrerá de 24 a 29 de setembro, na praia de Ribeira d’Ilhas.

Além de ter desenvolvido este e outros “best sellers”, Cox desenvolveu e patenteou a fibragem FutureFlex, que também contribuiu para o recente fluxo de pranchas com construções diferentes em epoxy. Parte do sucesso desta marca deve-se ao aspecto e leveza das pranchas, mas o facto de surfistas como o mítico Craig Anderson as usarem também tem ajudado a aumentar a sua popularidade.

Por sua vez Peter Schroff é um shaper que teve algum sucesso nos anos 80, fazendo pranchas para muitos dos grandes surfistas californianos da altura, como por exemplo Brad Gerlach. Depois de duas décadas parado, Peter voltou a fazer pranchas, apesar de não ter grande sucesso fora do sul da Califórnia. Peter tem uma certa “veia” de artista e a sua imagem gráfica, que era usada nas pranchas, peças de roupa da marca e anúncios de revista, estava anos à frente de grande parte da indústria.

Hayden também tem um olho especial para design e imagem, que é ao que muitos atribuem o seu sucesso. E como great minds think alike, aparentemente têm alguns “gráficos” que são muito parecidos e Schroff considera que o australiano o plagiou.

Não se sabe se houve algum contacto entre os dois antes de Peter ter começado o ataque mas o que é certo é que a conta de instagram da sua marca passou a ser quase inteiramente dedicado à Hayden Shapes. Os posts variam mas quase todos criticam Cox, as suas pranchas e todos os praticantes que as usam, considerando-os “paparucos”, sempre completo com hastags #hyptokripto e #haydenshapes.

A certa altura a esposa de Hayden comentou numa das imagens no instagram e foi insultada por Peter e até Gerlach se envolveu nesta troca de mensagens, em defesa do shaper californiano. O ponto mais alto, ou mais baixo dependendo do ponto de vista, foi quando Schroff fez um vídeo a destruir uma prancha modelo Hypto Krypto com uma motoserra.

Apesar desse post ter ganho muita visibilidade e até ter alguns seguidores, o que é certo é que o tempo passa e Peter Schroff mantém-se como um shaper sem grande destaque enquanto que Hayden Cox continua a crescer e cada vez é mais raro não ver pelo menos uma prancha sua em dias de crowd.

Não é a primeira vez que uma prancha saída da Polen aparece nos pés daquele surfista, como podes reler neste LINK, o que é uma excelente prova da qualidade do produto nacional. Mas a prancha que o Top3 do mundo usou foi um produtos 100% português e o seu shaper está de parabéns.

Mas não é um caso isolado. Nuno Matta, shaper da SuperBrand Europa tem recebido encomendadas de grandes surfistas dos mais diversos países. Recentemente vimos nomes como Wiggolly Dantas, Filipe Toledo, Ryan Callinan, Carlos Munoz, Adrian Toyon e muitos mais, a usar shapes desta lenda do surf português (Nuno Matta), que também está de parabéns.

E há mais, as pranchas Semente e BoardCulture, por exemplo, tem aparecido diversas vezes em fases avançadas de WQSs e eventos Prime. O que quer dizer que o nível das pranchas que se está a produzir em Portugal está com uma qualidade que se equipara ao que se faz noutros países com mais anos de cultura de surf. Não deixes de estar atento às “nossas” pranchas a “dar cartas” pelo mundo fora!

(Wiggoly Dantas a surfar com uma SuperBrand “Shaped by Nuno Matta”)

(VersãoPT)

James, a que se deve esta visita?
Eu vim para para trazer algumas pranchas e surfar com o Tiago. As pranchas eram para o WT do Brasil.

O que achaste do nosso país?
Achei íncrivel. Tantas ondas sem crowd e a qualidade é grande. E gosto da comida! 

Qual é a importância de ter o Tiago Pires no teu team?
É extremamente importante. Temos uma boa relação e ele é profissional dentro e fora de água.

Como é trabalhar com ele?
É muito bom, dá muito trabalho mas é uma daquelas coisas em que recebo muito de volta a nível de retorno.

Que tipo de prancha funciona melhor para ele?
Os shapes mais tradicionais funcionam bem para ele e basicamente continuamos a trabalhar nessa direcção. A suas pranchas maiores são apenas versões maiores da sua 5’11”!

Quantas pranchas fazes para ele por temporada?
Faço 8 ou 9 cada vez que trabalho com ele.

Estás a pensar em vir cá shapar no futuro?
Sim, sem dúvida, estou tentar “orientar” isso neste momento.

Quem são os surfistas com quem andas a trabalhar mais de perto?
Bom, o Tiago é aquele com que estou a trabalhar mais mas recentemente também tenho feito pranchas para o Taj, Jordy Smith and Travis Logie. E muitas para o pessoal do WQS.

Qual é a diferença entre trabalhar com os surfistas do WT em comparação ao resto?
É um desafio muito maior. Eles esperam o melhor e trabalham com os melhores shapers do mundo por isso testam os teus limites!

O que se segue para a Chilli surfboards? Há alguns modelos novos ou mudanças a nível de shape?
Sim, há, sem dúvida. Temos uns novos modelos incriveis que vão aparecer entre agora e Dezembro por isso acompanhem esta evolução em chilisurfboards.com.

(EnglishVersion)

James, what brought you to our country?
I came to bring a bunch of boards and surf with Tiago the boards were for Brazil.

What did you think of it?
Amazing so many un crowded waves and the quality is high and I look the food.

How important is it to have Tiago Pires on your team?
Extremely important we have a very good relationship and he is professional in and out of the water

What is it like working with him?
It’s great it’s a lot of work but it’s one of those things where you also get a lot back in return.

What type of board works better for Tiago?
A traditional short board shape works better for him and we basically keep it. His big boards are just bigger versions of the 5’11”.

How many boards do you shape for him per season?
I would shape about eight boards for him at one time.

Are you considering coming over to shape in the future?
Yes, definitely, I am just trying to work all that out now.

Who are the surfers you are working more closely with?
Well, Tiago would have to be one of the closest I work with but I have recently been doing boards for Taj, Jordy Smith and Travis Logie. And I’ve been making a lot of boards for the guys on the QS.

How much more challenging is it to shape to WT guys in comparison to the rest?
It’s challenging, they expect the best and work with the best shapers so they push you to your limits. I love it.

What is next for Chilli surfboards? Any new models or major changes in shaping?
Yes, definitely, we have some amazing new models between now and December so you can keep up to date by checking on chilisurfboards.com.

A ONFIRE não quis deixar de saber mais sobre este acontecimento histórico e sobre esta relação muito especial shaper/surfista, num exclusivo onfiresurfmag.com

(Versão Portuguesa)

Jon, ouvimos dizer que a prancha que o John John usou para vencer no Brasil foi feita em Portugal…
Sim, tínhamos acabado de trabalhar numa prancha nova que ele levou para experimentar em Trestles e gostou muito, acabando por chegar às meias finais com ela. Foi a primeira que eu fiz com esse “design” e queria que ele tivesse uma de back-up para o caso de a partir. Entretanto eu estava na Polen em Portugal e o Álvaro disse-me para fazer duas, porque tinha um amigo que as podia levar. Então shapeei-as mas tivemos de “dar duro” para as acabar a tempo e em menos de dois dias estavam a caminho do Brasil. O Ricardo Martins recebeu-as e entregou ao John John. Quando demos por isso ele estava a usar uma delas no Billabong Rio Pro porque tinha gostado ainda mais do que a primeira e acabou por ganhar nela. Tenho de agradecer ao pessoal da Polen por terem feito isto acontecer pois o John John ficou muito confiante e é isso que é preciso para ser campeão!

Já trabalhas com ele há muito tempo, esperavas isto?
Para ser honesto, sim! Se o tivessem visto a surfar a sua vida toda, como nós temos visto no Havai, então iriam acreditar que isto ia acontecer de certeza. Eu acho que acreditava que isto ia acontecer desde os seus 10 anos e tenho feito tudo para o ajudar no seu caminho.

Qual é o tipo de prancha é que ele costuma usar?
A sua favorita terá de ser o nosso modelo “The Flash”, mas acho que ele está a gostar muito deste novo modelo que ainda nem tem nome. Ele também gosta muito do modelo “The Slab” que foi baseado, tal como esta nova prancha, no feedback dele.

Poucos surfistas neste nível trabalham quase exclusivamente só com um shaper, o que faz deste caso tão diferente?
Ele usa pranchas de outros shapers também e acho que isso é bom para nós os dois pois dá-lhe ideias para me trazer. Também lhe dá confiança nos meus shapes por ver que as suas pranchas estão a funcionar bem. Ele sabe que estou aqui para apoia-lo e estamos sempre em contacto para continuar a seguir na direcção certa.

Como foi esta tua mais recente passagem por Portugal?
Vou a Portugal trabalhar na Polen duas vezes por ano e é sempre muito bom. Adoro o vosso país, as pessoas, o vinho e as ondas! É como uma segunda casa para mim.

Podes falar um pouco dos modelos que tens trabalhado mais recentemente?
Tenho estado a fazer pranchas mais pequenas e largas e que te dão mais velocidade e “glide” em condições mais fracas. A “The Slab”, “The PyzAlien”, “The Rip Off” e “The Runt” são bons exemplos deste estilo de prancha. São boas pranchas porque funcionam bem com surfistas de qualquer nível e não apenas com os profissionais.

Na tua opinião, achas que o shape está a evoluir em alguma direcção especifica ou está-se mais a refinar o que já havia?
Eu sinto que a porta está aberta para todo o tipo de pranchas diferentes, incluindo o refinamento da prancha high-performance. As pessoas estão com a mente mais aberta para tentar novos “designs” e isso é muito positivo para mim como shaper, por não estar a repetir a mesma coisa constantemente.

O que se segue para a Pyzel Surfboards?
Estamos com pica para ver como o John John se dá este ano. Eu acho que o esperam bons resultados mais à frente. E estarei a trabalhar com novos “designs” para manter as pessoas contentes por estar no oceano. Obrigado pelo vosso tempo, por lerem isto, e divirtam-se na água!!!

(English Version)

Jon, we heard that the board John John rode in Brasil was made in Portugal, how did that work out?
We had just worked on a brand new board for JJ that he took to Trestles to try, and it turned out to be something that he really liked a lot.  He made it to the Semis in that contest riding it, and I could see that it was working really good for him.  It was the first board of that design that I made, so I wanted him to have a back-up in case he broke it.  I was in Portugal at Polen and Alvaro told me to make him 2 more like it, and he would have his friend bring it down to Brazil and get it to JJ.  I shaped a couple new ones, and the team at Polen worked hard to get it finished up and on to the plane to Brazil in just 2 days. In Brazil Ricardo Martins got the boards and brought them to JJ at his hotel in Rio. The next thing we saw was JJ riding one of the new boards in the Billabong contest, and he ended up liking it even more than the first one I made him.  And he ended up just blowing up and winning the whole thing! That kind of help, from all the people at Polen, and Ricard Martins, that all made it possible  for JJ to feel really confidant and know that he had a great board under his feet in his heats, and another one on the beach for back-up!   That is what it takes to be a champion.

You’ve been working with John John for a long time, did you expect this?
To be honest, yes.  If you had seen the boy surf all his life, the way we have here in Hawaii, then you would believe that all the stuff happening now was going to be happening for sure.  I think that I have believed this would happen since he was about 10 years old.  I have done everything that I can to help him on his road, and I have enjoyed all of it.

What type of board does JJ ride the most?
His favorite shortboard  has been our model, The Flash, but now I think he is really liking the new board we came up with (we don’t even have a name for it yet), and he also really likes this stubby board we make called The Slab.  He helped to give me ideas for the Slab and the new board, telling me what he wanted the boards to do and giving me feedback.

Very few surfers on this level work with only one shaper, what makes this case so different?
He does try other guys boards too, and I think that is a good thing for us both, because it gives him ideas to bring to me, and it also gives him confidence in my shaping by seeing that his boards are working well.  He knows that I am here to support him, and that I want to see him do well all the time.  I work hard to make sure his boards are working good for him, and I am always in contact with him to keep things going in the right direction.

You were in Portugal recently, how was your stay?
I go to Portugal to work at Polen at least 2 times per year, and it is always great!  I love your country, the people, the wine, and the waves!  It feels like a second home to me.

Can you tell us a little bit about the more recent models you’ve been working on?
I have been making a lot of shorter, wider boards that still surf like a good shortboard, but give you more speed and glide in weaker conditions.  The Slab, The PyzAlien, The Rip Off and the Runt are a few examples of this style of board.  It’s nice that these boards work well for all levels of surfer, not just Pros.

In your opinion is shaping right going in one specific new direction or is it more about refining what has been done?
I feel like the door is open for all different types of boards, including the refinement of high-performance shortboards.  People are more open-minded and willing to try new designs- and this is really fun for me as a shaper, to not be stuck making the same thing over and over again.

What’s next for Pyzel Surfboards?
We are just looking forward to seeing how JJ does this year- I think he has some good results ahead of him still. And I will be working on new designs to keep people stoked on getting in the ocean!  Thanks for taking your time to read this and enjoy yourself in the water!!!

Timmy, quantas vezes já estiveste por cá?
Eu acho que é a sexta vez!

Tens conseguido fazer surf, no meio de tantos shapes?
Não, sempre que chego fico com jet lag durante três ou quatro dias. Nunca me escapo a isso. Então tenho descansado mais e trabalhado mais.

Houve alguma grande mudança recente no mundo do shape?
Para ser honesto, não (risos). O que tenho notado aqui, desde a primeira vez que vim, são algumas mudanças a nível de outline eum pouco mais de espessura.

Trouxeste alguns modelos novos este ano?
Sim, o trouxe um modelo que é a X2 e a Spud. Basicamente têm outlines mais cheios, e a ML-2 com um tail mais “cheio” e vee bottom a sair do tail. São modelos já testados e provados e com menos rocker no nose que os modelos anteriores. São pranchas que há um par de anos ninguém iria querer surfar com elas e agora é o que estão a pedir. Temos andado a descobrir os shapes que realmente funcionam e depois refina-se.

Quando chegas a um país como Portugal, onde não estás a trabalhar na tua fábrica, apesar de já conheceres bem… Achas que as pranchas saem com a mesma qualidade que na Califórnia?
Estou muito impressionado como trabalho que se está a fazer aqui. Ainda não vi muitas outras fábricas mas nesta (Polen) vê-se que se “perde” muito tempo a garantir que as coisas ficam bem feitas, como acontece na minha fábrica na Califórnia. Fico contente por ver que as pranchas ficam como é suposto. Um laminador pode fazer ou estragar uma prancha se não tiver cuidado. Aqui até se faz pormenores no acabamento que os meus laminadores na Califórnia não fazem (risos)!

Onde tens shapado mais além da Califórnia e Portugal?
Bali, vou voltar lá este verão. Há muita procura lá. Há muitos viajantes e está tão caro viajar com pranchas que passou a ser uma boa opção comprar no local! Há uma fábrica que vai convidando shapers conhecidos e produz-se muitas pranchas!

A tua fábrica é perto de Trestles, como é quando o circuito mundial passa por lá? Vê-se muitas novidades?
Sim, passa por lá tudo mas é curioso porque de tempos em tempos vês coisas novas mas mais do que isso vês coisas que olhas e dizes, “ei, eu fiz isso no ano passado”, ou há dois anos. É engraçado ver que o que sai dali, daquela zona que chamamos a “shapers alley” (beco dos shapers), onde está a minha fábrica e muitas outras como a …Lost e cia, volta para lá, fazendo um ciclo completo!