Em Portugal há algumas, poucas, mudanças de patrocínios. Guilherme Fonseca representou a Noah Surf House durante alguns anos mas desde o início do ano tem surfado com o bico da sua prancha “limpo”. Entretanto Afonso Antunes, que terminou o circuito Europeu de qualificação em 4º lugar e qualificou-se para os Challenger Series, volta a ocupar o bico da sua prancha, pela primeira vez desde 2022, passando a usar precisamente o logótipo da Noah Surf House no bico da sua prancha. Ainda a nível nacional, a ex-campeã nacional de sub20, Érica Máximo colou mais um autocolante na sua prancha, a da marca de protectores solares Aiguadolç.

A nível internacional as surpresas começaram com Erin Brooks, que passou a ser atleta Nike. Mesmo sem ter saído da marca que a acompanha desde “mini grom”, a canadiana que com apenas 18 anos acabados de fazer já completou a sua primeira temporada no Championship Tour, ocupando neste momento a 9º posição do ranking, mantém-se na Rip Curl mas junta-se a Ítalo Ferreira e Sierra Kerr na Nike. Mas a grande novidade foi sem dúvida a contratação de um dos melhores surfistas da actualidade, Mateus Herdy, pela Rivvia Project. O brasileiro teve durante alguns anos contratos muito lucrativos com a Quiksilver e Red Bull, mas as suas saltaram fora e desde 2024 que esta grande promessa andava a “sobreviver” de apoios. Aparentemente Julian e Ryan reconheceram o valor de Herdy e assinaram um contrato que para já é bastante curto pois vai só até ao fim dos Challenger Series, mas que parece ter incentivado o jovem fenómeno, que neste momento ocupa a segunda posição do ranking Challenger Series. Mateus junta-se a a Julian Wilson, Ryan Callinan, Hiroto Ohhara, Kai Kushner, Kai Gale Grani e Caden Francis nesta que se está a tornar numa das melhores equipas de surf da actualidade.

Rumores:
Gabriel Medina tem sido visto a surfar em alguns vídeos de Channel Islands. O 3x campeão mundial surfa de Cabianca desde o início da sua carreira, raramente sendo visto com outra prancha, tirando uma Lost ou outra e Tokoro’s no Havai. Poderá não ser nada ou ser o início de uma nova fase para este surfista brasileiro.
Consta que um surfista nacional que há alguns anos foi candidato ao título da liga MEO está em vias de entrar numa das 4 grandes marcas de surf. Quem será?

Uma marca que surpreendeu pela negativa foi a Vissla, que era mais conhecida pelas contratações que pelos despedimentos. Infelizmente recentemente duas das suas estrelas mais brilhantes saíram da equipa. O francês das Ilhas Guadalupe que será wildcard no MEO Rip Curl Pro Portugal, Gatien Delahaye, deixou de fazer parte desta equipa, tal como o vencedor do CT de Bells Beach de 2024, Cole Houshmand, depois de mais de 10 anos na marca. Entretanto Cole não demorou a preencher o bico da sua prancha, neste caso com a Santo Studio, uma marca mais de moda que de surf mas que parece ter apostado forte no californiano.

O havaiano Ezekiel Lau tinha saído da Quiksilver no início de 2023 para se juntar a uma marca menos conhecida, a AVVA, mas no fim de 2024 já se encontrava com o bico da prancha “livre”. Até que recentemente se juntou à marca que há pouco tempo contratou os havaianos Bruce Irons e Koa Rothman, a Darc Sports.

As novidades não ficaram por aí. A Rivvia Project de Julian Wilson depois de contratar Ryan Callinan, Hiroto Ohhara, Kai Kushner e Kai Gale Grani, juntou agora o grom australiano Caden Francis, que até há pouco tempo era da Billabong, a esta equipa que está em grande crescimento.

Entretanto o “messias” do free surf californiano, Dane Reynolds, passou a fazer parte da Manera, uma marca de fatos mais “alternativa”. Numa escala menos expressiva a Oxbow contratou Melania Suarez Diaz e Erwan Blouin.

Entre os surfistas do CT a bomba foi a saída de Kanoa Igarashi da Sharp Eye e a qualquer momento vai revelar quem será o seu novo shaper, especula-se que será uma certa marca com um tractor no logótipo. Mas o japonês residente em Portugal não ficou por aí pois tornou-se embaixador de uma marca de golf, a Taylor Made, apesar de não ter saído da Quiksilver.

E para terminar, uma notícia mais fresquinha, Yago Dora tem sido visto a surfar em Peniche sem o autocolante da Volcom no bico. Não é invulgar ver um surfista sem autocolante dos seus patrocinadores mas além disso o brasileiro não está a surfar de fato Volcom, o que poderia indicar que o número 6 do ranking do ranking de 2024 poderá estar efectivamente sem patrocínio principal, neste caso da marca que o patrocina desde que o conhecemos, algures em 2013. Eventualmente Dora voltou a surgir com o autocolante da marca, vencendo a prova a representar a Volcom.

Update – Entretanto Kanoa Igarashi oficializou que passou a fazer parte da JS Industries, com um quiver fresquinho que exibiu em Peniche. E também a coincidir com o MEO Rip Curl Pro Portugal, Frederico Morais mostrou os patrocínios novos, a DCK Boardshorts e a Poke House. Fred irá inclusive usar fatos com o branding da DCK nesta prova do Championship Tour.

Mais novidades em breve…

Recentemente foi Mafalda Lopes quem deixou de fazer parte da marca australiana, onde estava desde 2018, tirando também os autocolante da 58 e Dakine da sua prancha. A ex-campeã mundial júnior, Isabella Nichols, foi outra surfista que deixou de fazer parte da Billabong, depois de 11 anos como team rider. Mas houve também contratações na Billabong que recentemente juntou Axel Dominguez, que saiu da Quiksilver, entrando ao mesmo tempo na marca de pranchas Pukas, e ainda a grande esperança do surf nacional, Maria Inês Gama, de 10 anos, uma parceria que promete muito.

Outra grande novidade foi a contratação do veterano do Championship Tour, Ryan Callinan, pela marca de Julian Wilson, a Rivvia Project. Ryan não só vai usar o logótipo da marca, que recentemente também tinha contratado o nipónico Hiroto Ohhara, o californiano Kai Kushner e o panamense Kai Gale Grani, no bico da prancha e representar a mesma dentro e fora de água como passar a ter sociedade com Julian, tornando-se num dos donos do projecto.

Mas a grande bomba dos últimos tempos ficou por conta de Sierra Kerr, que surgiu no World Junior Championships este mês sem o logo da Volcom do nose. Ao que consta, a Volcom ainda não é “uma carta fora do baralho” nesta negociação, mas a Red Bull entretanto apoderou-se do bico da prancha. No entanto, houve um autocolante que apareceu na sua prancha que surpreendeu ainda mais, o da Nike, que marca assim um regresso ao surf depois de uma das entradas mais impressionantes da história da indústria, com uma saída abrupta que culminou numa transição da equipa para a Hurley e, alguns anos mais tarde, muitos despedimentos. Não se sabe ainda qual é a extensão deste regresso do gigante de calçado.

Actualização

E ainda falando a Nike, o gigante do calçado parece estar pronto para voltar a aumentar a sua pegada no nosso desporto pois acabou de contratar o campeão mundial de 2019, Ítalo Ferreira. O brasileiro continua com a Red Bull no bico mas actualmente anda calçado e vestido de Nike, com direito a autocolante a meio da prancha. Quem se segue?

Já o rookie do Championship Tour, Joel Vaughan, depois de muitos anos na Quiksilver, acaba de se mudar para a O’Neill, juntando-se assim assim a Jordy Smith como os únicos dois patrocinados desta marca no tour masculino. O mítico “aeralista” Dion Agius é o novo team rider da marca de Dane e Craig, Former, juntamente com o norte-americano Gabe Morvil.

Também a havaiana Bettylou Sakura Johnson trocou recentemente de patrocínios, mas de pranchas, passando da Slater Designs para a Lost e “last but not least” o aussie Rasmus King passou a ser team rider da Christenson Surfboards.

Uma das novidades mais recentes foi a contratação de Manel Couto “Pirujinho”, o jovem talento de São João do Estoril que acabou de se juntar à O’Neill através do evento Rookie Rippers. Curiosamente o seu pai, José Couto “Pirujinho”, que foi um dos grandes nomes da “geração de ouro” surf português dos anos 90, fez parte das mesma equipa durante muitos anos. Ainda em Portugal a Algarvia Concha Balsemão passou a fazer parte da marca europeia de fatos, Wildsuits.

Entretanto, a marca que há cerca de um ano contratou Miguel Blanco, a Oxbow, foi buscar um dos seus patrocinados dos anos 90, o mítico vencedor do Pipeline Masters de 1988 e sobrevivente de um tsunami em G-Land, Robbie Page. Mas a Oxbow não ficou por aí, juntando ainda o big wave rider basco, Natxo Gonzalez a esta família. Já a francesa Tessa Thyssen, uma guerreira de destaque no circuito Challenger Series, finalmente arranjou um patrocínio forte, ao juntar-se à marca de café, Imperial Moto.

Depois foi a vez do japonês Hiroto Ohhara, depois de “uma vida” na Hurley, passar para a marca de Julian Wilson, a Rivvia Project, colocando-se numa excelente posição para ser o primeiro patrocinado da marca no Championship Tour. Outra novidade foram as contratações de Ollie Henry e Zoe McDougall pela Rusty. Uns meses depois de sair da RVCA, Zoe comunicou a saída da Pyzel Surfboards, abrindo assim espaço para este patrocínio que inclui pranchas e roupa.

Mais novidades em breve…

(Em Portugal) Frederico Morais não anunciava um patrocínio novo há algum tempo, até que recentemente comunicou que passou a fazer parte da equipa Ocean & Earth, juntando-se assim a dois amigos com quem passa muito tempo, Kanoa Igarashi e Ryan Callinan. Quem também se juntou à O&E e a outras marcas também representadas em Portugal pela SurfCloud, a Sticky Bumps e a EQ Love, foi o talentoso surfista da nova geração da Ericeira, Gabriel Ribeiro. Depois de um ano mais dedicado aos estudos e à recuperação de uma lesão, Gabriel parece estar a entrar muito bem em 2022, um ano de que se pode esperar muito deste surfista.

A nível internacional a maior surpresa foi a saída do mais recente, e mais jovem, top do Championship Tour, Callum Robson. O australiano fazia parte da equipa The Mad Huyes, mas não será o primeiro team rider da marca no CT já que o próprio surfista optou por não renovar o seu contrato, alegadamente à espera de melhores condições da parte de uma marca mais forte.
Julian Wilson encontra-se neste momento com o nose da sua prancha preenchido, mas será pela sua própria marca que lançou recentemente, a Rivvia Project. Também no plano internacional o super talento Jack Robinson passou a fazer parte da Futures Fins, e a O’Neill, oficializou a sua contratação de Kolohe Andino com um vídeo novo.

A norte-americana Lisa Andersen foi campeã mundial da WSL (na altura ASP) por 4x mas, mais do que isso, mudou o paradigma do surf profissional no feminino. Actualmente Lisa mantém-se no olho do público, de tal forma que Kelly Slater acabou de a contratar como patrocinada da sua marca de pranchas, a Slater Designs. Outra grande novidade foi a contratação da top do Championship Johanne Defay pela O’Neill a 100%, deixando assim de representar as marcas Picture Organic (roupa) e Deeply (fatos). Entretanto a havaiana Bethany Hamilton voltou a renovar com a Rip Curl, marca que a patrocina desde 1999, desta vez por mais 5 anos enquanto que um rookie do Championship Tour, o brasileiro Samuel Pupo, renovou por mais três com a mesma marca.

Ainda no Brasil, Deivid Silva anunciou o patrocínio da pizzaria Pizza Crek, enquanto que Petterson Thomaz anunciou que terminou a sua parceria com a marca de pranchas SRS Surfboards.

Mais novidades em breve…

Não é de forma nenhuma invulgar ter surfistas profissionais, ou “ex-pros”, a lançaram produtos de surf. Aconteceu recentemente com John John Florence, que lançou a Florence Marine X, uns anos depois de Kelly Slater ter lançado a Outer Known. Um pouco mais atrás nos tempo podemos falar da “Former”, de Dane Reynolds, e dos projectos de Luke Egan, a Depactus”, e de Luke Stedman, a In Sted We Smile. A tendência é antiga, Shaun Tomson foi o fundador da Instinct, e Gotcha, foi uma criação de Michael Tomson e, seguramente, outros casos haverá.

Quando Julian Wilson se retirou do Championship Tour, especulava-se que fosse uma questão familiar juntamente com a insatisfação da actualidade do tour e da falta de patrocínio principal. Mas, aparentemente, Wilson tinha “uma na manga”, estava a preparar o lançamento da sua própria marca, Rivvia Project, cujo nome é uma junção dos nomes dos seus filhos, River e Olivia.

Segundo o próprio, o objectivo é ter a marca presente nos principais mercados de surf, Austrália, EUA, Europa e Japão, já no segundo semestre do ano de 2022. Será mais um caso de sucesso?