As mais recentes aconteceram com surfistas estrangeiros, como por exemplo o francês que foi recentemente vice-campeão mundial júnior, Timothé Bisso. O surfista da ilha Guadalupe tinha assinado com a Rip Curl há cerca de dois anos e a “parceria” correu tão bem que foi renovada por mais três anos! Mas Timo não ficou por aí e fechou recentemente com três marcas novas, Superbranded Surfboards, Oakley e Surface (protectores solares).

Já o campeão mundial de ondas grandes de 2015 e actual número 2 do ranking, Greg Long, deixou recentemente de fazer parte da equipa Billabong, onde estava inserido há 7 anos. Infelizmente os surfistas de ondas grandes regularmente encontram dificuldades em manter os seus patrocínios por muito tempo e Long é mais uma vítima dessa tendência.

Também o australiano Dave Rastovich saiu da Billabong, para se juntar à Patagonia. Durante muito tempo “Rasta” foi a cara mais alternativa da marca mas, ao fim de 20 anos, tornou-se “embaixador” de uma das marcas mais “green” da actualidade. Mas não são só despedimentos na “casa Billabong”, que contratou recentemente outro australiano, Otis Carey e outra marca do grupo, a RVCA, juntou Luke Davis à sua equipa.

Entretanto na Indonésia, Lee Wilson conseguiu fazer o seu retorno ao surf profissional quando foi contratado pela Brixton. Filho de pai australiano e mãe indonésia, Wilson era um surfista do calibre dos melhores no QS mas apostou em ficar perto de casa para competir no circuito Indonésio, tendo vencido mais de uma vez. Com o tempo perdeu o seu ritmo de surf e patrocínios, e chegou mesmo a estar anos afastado dessas lides. No ano passado tentou um “comeback” e foi bem sucedido pois este ano, graças à Brixton, continua a viver o sonho.

Em Portugal as mais recentes mudanças de patrocínios foram a contratação de Teresa Bonvalot para a Jam Traction, Francisco Alves para o team Torq Surboards e João Moreira para a DHD.

Mas as outras revistas também têm essa linha e a Surfing Life regularmente produz conteúdos também arrojados e controversos. E, apesar de já se esperar este tipo de artigos desta publicação, um deles parece ter ido longe demais.

Num artigo chamado “Poetry Night with Mermaid Killer” (qualquer coisa como, noite de poesia do assassino de sereias), escrito por Nathan Myers, encontrava-se a a seguinte passagem, “With his apeish face and cowering hair-curtains, I expect little more than Cro-Magnon grunts from his mouth. I am caught off guard by the clarity and eloquence of his speech.” (Qualquer coisa como, “Com o rosto “amacacado” e de cabelo com cortinas encolhidas, esperava pouco mais do que grunhidos de Cro-Magnon de sua boca. Mas fui apanhado de surpresa pela clareza e eloquência de seu discurso.”

Esta passagem referia-se a Otis Carey, um surfista australiano conhecido pela sua maneira “relaxada” de ser e surf progressivo. Otis é descendente de aborígenes, o povo nativo da Austrália que hoje em dia são uma minoria com costumes próprios e muito protegida contra preconceitos. Não é o caso de Carey, mas por norma este povo tem uma pele mais escura e talvez por isso muitos tenham considerado a passagem de racista. De imediato a notícia tornou-se viral e foi “captada” pelos maiores jornais do país e pela “pesada” social media.

A revista fez um pedido de desculpa formal, esclarecendo que não tinha tido intenções racistas, mas era tarde demais. A família de Otis optou mesmo por processar a revista, citando danos morais por “difamação de carácter”, pedindo uma compensação de 200.000 dólares australianos.

Será agora uma questão de interpretação dos tribunais australianos, que terão de definir onde está o limite da liberdade de expressão!

(Otis Carey em vídeo)