Quem estava imparável era o líder do ranking, Jesse Mendes. O brasileiro anda a ameaçar uma entrada no CT desde 2012, ano em que o a “brazilian storm” começou realmente a fazer estragos. “Colegas” como Gabriel Medina e Miguel Pupo vêm do mesmo “push” mas Mendes, apesar de ter vencido várias etapas importantes ao longo dos anos, parecia estar sempre a “bater na trave”. No entanto, em 2017, tudo está a bater tudo certo. Jesse foi à final de todas as etapas 6.000 pontos até agora, e venceu duas delas.

Para chegar à final na etapa japonesa Jesse bateu Tomas Hermes nos oitavos de final, Beyrick De Vries nos quartos e Oney Anwar nas meias finais. No derradeiro heat da prova Jesse Mendes fez uma das melhores notas da prova, um 9.33 e mesmo sem um back up ao mesmo nível venceu com facilidade e disparou no ranking. Este surfista tem quase o dobro dos pontos do seu adversário mais próximo e já tem a vaga na elite praticamente garantida.

Na categoria feminina, uma etapa QS 3.000, o grande destaque foram as surfistas locais, que dominaram nas meias finais as australianas Philippa Anderson e Dimity Stoyle para disputar a vitória final. A grande vencedora foi Minori Kawai, que deixou Hinako Kurokawa em segundo lugar a precisar apenas de uma nota de 6.87.

O circuito de qualificação segue agora para o Volkwagen SA Open of Surfing, uma etapa de 3.000 pontos em Durban, África do Sul, onde estão inscritos cinco surfistas lusos.