No primeiro dia, a chamada para os atletas foi agendada para as 8h00, onde estava previsto a comparência dos 32 Atletas que se apuraram através dos 6 Circuitos Regionais 2024 e dos Wildcards atribuídos pela Federação Portuguesa de Surf (FPS).

Conforme previsto, a competição iniciou-se no formato habitual para estas finais, com ondulação de metro, tendo, no entanto, subido ao longo do dia, na mais conhecida praia da Reserva Mundial de Surf da Ericeira, para cerca de dois metros. Ao longo deste primeiro dia de competição decorreram as três primeiras rondas. Na Ronda 1, houve um claro destaque para as performances do Jaime Veselko (Sporting CP), Afonso Pinto (Ericeira SC), Martim Fortes (Ericeira SC), Mário Leopoldo (PPSC), Tiago Guerra (ASCC) ou Louis Escudeiro (PTMSC), tendo havido também algumas surpresas como a do Miguel Lages (Lombos Praia) ou o António Bandeira (ASCC) que caíram para as repescagens. Nas rondas seguintes, a Ronda 2, a das repescagens e a Ronda 3, já com notória subida da ondulação, continuaram a distinguir-se os atletas com maior cartel, tendo, no entanto, caído nesta última ronda atletas como o Simão Prazeres (Ericeira SC), Miguel Lages (Lombos Praia), Benjamin Magalhães (ASC) ou o Santiago Duarte (Ericeira SC).

No dia seguinte, com a ondulação bastante forte, mas a motivar todos os atletas e a passar a duração dos heats para 25 minutos e o paddle out para 8, a prova arrancou com os quartos de final, onde continuaram a destacar-se os nomes mais sonantes em prova.

Seguiram-se os quartos de final man-on-man onde o Afonso Pinto (Ericeira SC), Mário Leopoldo (PPSC), Jaime Veselko (Sporting CP) e Martim Fortes (Ericeira SC) seguem para as meias finais, deixando pelo caminho o ainda Sub 14 Francisco Santos (Lombos Praia), o Campeão Nacional 2023, Salvador Vala (Lombos Praia), Joaquim Trindade (Sporting CP) e Matias Lopes (AON).

Nas meias-finais o Afonso Pinto (Ericeira SC) alcançou o melhor score de toda a competição (16,00), eliminando o seu colega de treino Mário Leopoldo (PPSC), enquanto o Martim Fortes (Ericeira SC), com uma actuação irrepreensível, onde se destaca um impressionante layback no outside, elimina um dos grandes destaques da competição, o Jaime Veselko (Sporting CP).

Na final encontraram-se os maiores favoritos do muito público presente. Os atletas da “casa” Afonso Pinto e Martim Fortes. Pela primeira vez dois atletas do Ericeira Surf Clube, que também treinam diariamente juntos, treinados pelo Francisco “Xixo” Pereira, partilham uma final neste circuito. No arranque da final o Martim tomou logo a dianteira com um onda de 7,00 e outra de 7,65, no entanto o Afonso posiciona-se com um 7,50, ficando a necessitar de uma segunda onda que pontuasse acima dos 7,15. O máximo que conseguiu foi um 6,75, ficando a apenas 0,40 pontos de destronar o Martim da liderança. Fica assim bem presente a intensa disputa nesta memorável final.

No final, com a presença do Vereador da Câmara Municipal de Mafra, Pedro Carmo Silva, onde ficou bem patente a forma efusiva a tamanha conquista dos jovens atletas internacionais, procedeu-se à tradicional cerimónia de entrega de prémios, onde foram distribuídos troféus da FPS e Ericeira Surf Clube e prémios Billabong, 58 Surf e Native Açaí.

Na final masculina, Martim Fortes impôs o seu surf perante o atual campeão nacional Pro Júnior, Martim Nunes. O surfista local da Ericeira realizou o score de 13.25 pontos (7.00 + 6.25) contra os 12.30 do atual líder do ranking (6.25 + 6.05).

“Sinto-me feliz porque a prova foi disputada num mar difícil e ganhar um campeonato neste tipo de ondas é sempre positivo”, afirmou o vencedor. “A minha estratégia na final foi entrar logo forte no início do heat e estar mais ativo que foi aquilo que me faltou fazer nos heats anteriores. Sei que o Martim Nunes está a surfar bem, somos amigos e foi giro”, finalizou.

Francisco Mittermayer e Francisco Ordonhas chegaram às meias-finais alcançando um 3º lugar ex-aequo, tendo sido vencidos por Martim Fortes e Martim Nunes, respetivamente.

Na final feminina, Gabriela Dinis alcançou a sua segunda vitória consecutiva no Junior Tour ao derrotar Maria Salgado. A atual líder do ranking realizou o score de 9.85 pontos (5.50 + 4.35) enquanto a surfista de Santa Cruz ficou-se pelos 6.60 pontos (4.00 + 2.60).

“Estou muito contente por ter ganho novamente”, afirmou a campeã. “Foi uma final difícil. Estivemos a ver o heat anterior e o mar parecia mais fácil do que realmente estava. Fico contente por ter feito o meu surf ao longo do campeonato e de ter ganho”, concluiu.

Erica Máximo e Constância Simões alcançaram as meias-finais terminando as suas prestações em 3º lugar ex-aequo tendo sido eliminadas por Gabriela Dinis e Maria Salgado, respetivamente.

Assim, realizadas duas das três etapas do Junior Tour, Martim Nunes e Gabriela Dinis continuam líderes do ranking nacional. Depois de Viana do Castelo, o Junior Tour segue viagem para as ondas de Santa Cruz onde se realiza a terceira e decisiva etapa do circuito a 29 e 30 de Julho.

Resultados Projunior Viana do Castelo:
Final masculina: Martim Fortes 13,25 x Martim Nunes 12,30
Final feminina: Gabriela Dinis 9,85 x Maria Salgado 6,60
Melhor onda masculina: Francisco Ordonhas, 9,25 pontos
Melhor onda feminina: Gabriela Dinis, 8,50 pontos

O Projunior Viana do Castelo foi uma organização do Surf Clube de Viana e da Associação Nacional de Surfistas, com o apoio da Câmara Municipal de Viana do Castelo e o apoio técnico da Federação Portuguesa de Surf.

(Novidades mais recentes no fim)

A nível de renovações o grande destaque foi a de Ethan Ewing na Billabong, que ao fim de 12 anos na marca renovou agora por mais alguns. Ainda na Billabong mas em Portugal, o grom Martim Fortes, que está ligado à marca quase desde que nasceu, também renovou o seu contrato.

Mas houve grandes novidades também nas contratações, com destaque para quatro surfistas do Championship Tour. O sul africano Matthew McGillivray depois de muitos anos na Rip Curl passou para a Vissla, sendo assim o único surfista da elite do surf mundial a representar essa marca. Entretanto Maxime Huscenot, que não chegou a um acordo com a Deeply ao fim de 5 anos como patrocinado, esteve uns tempos sem patrocínio até aparecer na etapa portuguesa com o logótipo da Decathlon/Olaian no bico da prancha. Já Ezekiel Lau estava na Quiksilver desde 2015 e apesar de ter competido no Havaí com esse autocolante no bico, chegou a Peniche com outra marca a ocupar o principal “real estate” da sua prancha, a AVVA, uma marca baseada no Havaí que foi fundada por Kekoa Cazimero. Last but not least, Leonardo Fioravanti depois de ter saído da Quiksilver no último trimestre de 2022, estreou no MEO Rip Curl Pro Portugal o seu novo main sponsor, a marca KWay, talvez uma das entradas mais surpreendentes dos últimos anos no nosso desporto.

Fora do CT a grande surpresa foi a saída de Maud le Car da Volcom para a Dockers. À semelhança do seu parceiro, Joan Duru, que foi despedido da Volcom e uns meses entrou nessa marca, Maud entrou na mesma altura mas manteve a Volcom no bico, até recentemente quando a famosa pedra desapareceu da sua prancha e a Dockers subiu na mesma.

Houve também notícias menos positivas, como a saída de Julian Wilson e Mateus Herdy da Red Bull e de Kolohe Andino da Oakley. Parker Coffin deixou de ser patrocinado pela Roark, mas pelo que consta, vai trocar esse autocolante por outro, que ainda não foi revelado.

Actualização…

O mês de março não acabaria sem mais algumas novidades “bombásticas”. Aparentemente a marca Globe vai deixar de fazer roupa, focando-se mais no seu produto original, sapatos, o que significa que Taj Burrow e Dion Agius acabaram de ficar sem patrocínio principal. Mas há boas notícias também, os irmãos Connor Coffin e Parker Coffin estão com novos patrocínios, a Body Glove. Esta que é uma das marcas mais antigas de surf parece ter recentemente aderido às duplas “familiares”, pois além do power couple Jesse Mendes e Tatiana Weston-Webb, 100% patrocinados pela marca, foi a vez de juntar este brother combo, Parker a 100% e Connor com fatos. Mas isso não significa que o ex-top 4 do CT ainda não tenha o bico da prancha ocupado. Aparentemente juntou-se ao team Salty Crew, tornando-se assim no nome mais forte da marca!

Mais novidades em breve…

É o culminar de um processo que o Selecionador descreve como “rápido mas intenso”: “Foi um processo com uma janela temporal curta devido às eleições da FPS e do próprio calendário competitivo, que nos obrigou a um trabalho rápido mas intenso, com três estágios, duas etapas do Campeonato Nacional (Liga MEO Surf) e um Pro Júnior que decorreu em Leça no passado fim-de-semana. Mas ao longo deste percurso, tenho a salientar a enorme vontade dos atletas em representar Portugal e de um excelente nível e competitividade em todos os momentos.”

David Raimundo referiu também a curiosidade de esta ser a equipa que, desde que exerce funções, tem mais estreantes em Mundiais ISA, algo que, sublinha, não é, de todo, um “handicap”: “É o Mundial em que levamos mais estreantes mas que, ao mesmo tempo, são também atletas com vasta experiência competitiva e grande entusiasmo. Penso que estes dois fatores podem até representar uma vantagem para nós.”

Vantagem ou não, o técnico nacional não tem dúvidas: “Penso que temos condições para nos batermos pelos lugares cimeiros da tabela e temos equipa para lutar por medalhas para Portugal.”

Por seu turno, João Aranha, presidente da Federação Portuguesa de Surf e líder da comitiva ao Mundial, reitera a confiança do Selecionador: “Acompanhei a par e passo o processo de seleção, conheço bem estes jovens surfistas e tenho muita confiança nas suas qualidades e nas escolhas do Selecionador. São todos dignos representantes do que de melhor se faz ao nível da formação dos nossos clubes e treinadores, na senda do trabalho que vimos desenvolvendo na FPS há quase uma década.”

Os Selecionados:
Sub16 Feminino
– Erica Mendonça;
– Maria Dias;
– Maria Salgado;
Sub16 Masculino
– Jaime Veselko;
– Martim Fortes;
– Matias Canhoto;
Sub18 Feminino
– Beatriz Carvalho;
– Benedita Teixeira;
– Gabriela Dinis;
Sub 18 Masculino
– Francisco Ordonhas;
– Francisco Queimado;
– Martim Nunes;