A primeira onda a acordar foi Jaws e o Pe’ahi Challenge teve mais uma vez ondas incríveis. Além das pesadas direitas de sempre muitos surfistas optaram por surfar esquerdas, apesar dos momentos mais intensos serem no pico de sempre.

Mais uma vez Billy Kemper foi o destaque desde o primeiro round mas parece ter guardado o melhor para o fim. Na final o havaiano de Maui tinha como adversários Will Skudin, Pedro Calado, Nic Lamb, Greg Long e Grant Baker. Long, que no ano passado tinha ficado em 3º lugar, foi novamente um fortissímo candidato à vitória, tendo acabado a final com um média que teria sido suficiente para ganhar outros eventos.

Mas neste dia Kemper estava novamente imparável. Depois de começar com uma onda impressionante fez o melhor tubo do campeonato para receber uma nota 10. O seu back up era 7.17, o que seria suficiente para vencer mas Billy acabou a final a surfar mais um “monstro”, um drop muito arriscado que lhe deu mais uma nota excelente, 9,07. Grant Baker ficou em 3º lugar, Nic Lamb em 4º, Pedro Calado em 5º e Will Skudin em 6º.

Esta prova teve também uma categoria feminina em estreia. Apesar de não ter sido tão competitiva como a masculina, Paige Alms subiu a fasquia do surf feminino em ondas grandes e venceu com um drop no ar numa onda impressioante. A francesa Justine Dupont terminou em 2º, Felicity Palmateer em 3º, enquanto que Keala Kennelly, Emily Erickson e Laura Enver terminaram em 4º lugar!

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Tudo mudou quando a ondulação certa entrou em Jaws, Maui, e muitos dos melhores big wave riders do mundo estavam prontos para disputar o primeiro lugar. Um dos grandes momentos do dia aconteceu mesmo antes da prova começar quando Shane Dorian surfou uma das “bombas” do dia. O ex-top do CT dropou a onda no limite, conseguindo controlar a prancha apesar do tail ter derrapado no arranque, surfando a onda na perfeição.

Outro grande destaque foi Greg Long que na segunda bateria não só apanhou uma das maiores ondas de sempre na remada como se encaixou no tubo. Só Greg sabe a visão que teve dentro desse tubo monstruoso e apesar de não ter saído recebeu a nota de 9 pontos. No mesmo heat saiu outra nota 9, de Shaun Walsh, que completou um drop “impossível”! A grande surpresa da bateria seria a eliminação de Makua Rothman, o líder do circuito, em quarto lugar.

À final chegaram 6 dos mais destemidos surfistas do mundo, Shane Dorian, Greg Long e Ian Walsh, que eram os grandes favoritos à vitória, e ainda Billy Kemper, Albee Layer e Gabriel Villaran. Dorian é reconhecido actualmente como o melhor big wave rider do mundo, mas na final foi uma sombra de si próprio e terminou em sexto lugar. De facto Shane, Gabriel e Ian não conseguiram mais do que 0,5 pontos, enquanto que os outros três finalistas disputaram muito o primeiro lugar.

No fim foi Kemper quem conseguiu fazer duas ondas boas, uma delas com um tubo, para vencer e agarrar a liderança do circuito. Billy é pouco conhecido fora do Havai mas regularmente chega a fases finais das etapas com ondas mais pesadas, tendo já vencido o QS de Pipe! E agora é um forte candidato ao título do Big Wave Tour da WSL!