Eram quatro no dia anterior, Mafalda Lopes, na categoria de Sub18 Feminino, Guilherme Ribeiro, na mesma idade na categoria masculina, ambos a começarem no main event, Joaquim Chaves, que já se encontrava na repescagem dos Sub16 e Afonso Antunes, ainda no evento principal na mesma categoria.

Todos os competidores lusos em prova surfaram muito bem mas acabaram eliminados por muito pouco, ficando sempre a faltar uma segunda nota mediana num dia de poucas ondas. Excepto Afonso Antunes que, mesmo tendo caído para a repescagem, sobreviveu para o último dia.

O dia 8 da prova começou bem para Afonso que passou em primeiro lugar no round 8 e em segundo nos rounds 9 e 10 da repescagem para garantir um lugar na final contra Ryan Huckabee e Taj Lindblad dos EUA e Jackson Bunch do Havai. Foi uma final muito disputada pelo segundo lugar já que a bombinha havaiana, Jackson, abriu com uma nota de 9 pontos e fechou um back up de 8 pontos para deixar os seus adversários em combinação. Afonso Antunes disputou o segundo lugar especialmente com Taj e mesmo tendo surfado muito bem ficou 0.03 pontos atrás do norte-americano, terminando num excelente 3º lugar, com Huckabee em quarto. A categoria Sub18 foi vencida por Dimitri Poulos dos EUA, seguido de Alex Cleland, do México, Tommy Coleman, também dos Estados Unidos e do japonês Jon Azushi.

Noah Lia Klapp venceu a prova feminina de Sub16 pela Alemanha, seguida de Zoe Benedotto, dos EUA, Betty Johnson, do Havai em 3º lugar e Caity Simmers em 4º enquanto que Gabriela Bryan venceu a categoria de Sub18 Feminino, seguida de Minami Nonaka, Noah Lia Klapp e Sara Wakita.

A selecção dos EUA venceu a prova, seguida do Havai e da Espanha, enquanto que Portugal ficou num sólido 7º lugar.

A final feminina foi a primeira de 5 categorias, e Camilla Kemp tinha garantido a sua presença sem grandes dificuldades. Infelizmente a surfista do Guincho apanhou poucas ondas com parede e não conseguiu disputar a vitória. De facto a norte-americana Caroline Marks mostrou uma sintonia rara com as ondas e juntou mais uma taça a muitas outras que tem recebido recentemente, vencendo com notas altíssimas. Kemp foi muito selectiva e surfou muito bem as suas ondas com grandes rasgadas para a direita e batidas, mas faltaram secções verticais para sair do quarto lugar.

Tal como Caroline fez na categoria GirlFish, o havaiano de Maui, Jackson Bunch, tratou de mostrar que é provavelmente o melhor surfista sub12 do mundo e ao fim de poucos minutos já estava a “combinar” os seus adversários. De frontside o seu surf é rápido, radical e progressivo e de backside é vertical como poucos, algo que não é normal ver em surfistas desta idade.

Se os júris avaliassem apenas a técnica, Afonso Antunes teria sido segundo classificado nesta final com facilidade. Os seus bottom turns e leitura de onda impressionaram os júris e speakers, mas faltou apanhar ondas para aplicar o seu surf em secções mais críticas. Afonso, Brayden Bunch e Dane Matson alternaram várias vezes a segunda posição mas para azar do português a última onda de cada um dos seus adversários empurraram-no para quarto lugar. Mesmo assim tanto Afonso como Camilla estão de parabéns pois mostraram o seu potencial no meio dos melhores surfistas do mundo nas suas categorias.

À medida que as finais iam subindo de categoria também o nível de surf crescia e a final GromFish, sub14, foi muito equilibrada entre Matheus Herdy e Nick Marshal. Nick parecia ser o grande favorito, com um frontside muito afiado nas esquerdas, mas foi o sobrinho do ex-top do WCT (Guilherme Herdy) que roubou a vitória no final.

Nolan Rapoza foi a maior surpresa do evento ao vencer a categoria JuniorFish, enquanto que a final ProAmFish foi um heat digno de uma etapa do WQS. Nenhum dos 4 finalistas fez menos de 15 pontos mas no fim foi o peruano Miguel Tudela que superou por pouco Yago Dora, deixando Griffin Colapinto e Noah Schweiser em 3º e 4º lugares.

(Jackson Bunch)

(Noah Hill)