Novembro de 2010
A morte de Andy Irons…
AI não foi o primeiro surfista profissional a falecer mas foi certamente o mais conhecido e o que mais perto estava do seu auge. Caiu como uma “bomba” a notícia que o 3x campeão mundial tinha partido sozinho num quarto de hotel em Dallas, Texas, a semanas do nascimento do seu filho Axel. A sua morte marcou para sempre a comunidade do surf e a sua história completa foi contada no documentário “Kissed by God”.

Novembro de 2012
Nike abandona a indústria do surf…
O gigante do calçado norte-americano, Nike, entrou no surf em grande com o patrocínio de eventos e de uma equipa fortíssima. Tanto no surf feminino como masculino, a Nike andava atrás dos melhores e patrocinou muitos deles, alguns com calçado e outros a 100%. Até que, algures em 2012, se chegou à conclusão que o investimento não estava a ter os resultados esperados e de um momento para a outro a marca abandonou o surf. Felizmente o grupo tinha no portefólio a Hurley e tratou de transferir a equipa para essa marca, que automaticamente ficou com o melhor team do planeta. Entretanto o número de patrocinados foi diminuindo gradualmente mas a verdadeira consequência desta saída foi a mensagem que uma das maiores marcas do planeta tinha deixado de ver potencial no surf. Outras a seguiram, como a Analog, no ano seguinte e depois a FOX, ambas marcas que continuam no mercado mas abanaram por completo o meio do surf.

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Fevereiro de 2013
Grandes marcas começam a diminuir as suas equipas…
Este acontecimento foi gradual para quase todas as marcas que, ao longo dos anos, começaram a distribuir os orçamentos de modo diferente e a diminuir o número de patrocinados. Mas houve um momento em que a maior delas, a Quiksilver, comunicou esta que viria a ser uma nova tendência no mercado. Numa comunicação à shop-eat-surf, o CEO da Quiksilver anunciou uma série de medidas, algumas que acabaram por ser temporárias, outras para sempre. Cerca de 6 anos mais tarde é visível que há menos surfistas patrocinados apesar dos melhores ganharem ordenados como nunca se tinha visto antes neste deporto.

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Julho de 2013
Ilha Reunião tornou numa “no surf zone”…
Mais um processo que foi gradual mas chegou um dia em que as autoridades locais foram obrigadas a proibir a prática do surf. Um mau planeamento local provocou um desequilibro no ecossistema e a consequência foi um número recorde de ataques de tubarão, muitos deles fatais. Décadas antes a Reunião recebia provas do Championship Tour, QS, EPSA e Pro Junior, recebendo surfistas de todo o mundo para surfar as míticas esquerdas de Saint Leu, ondas essas que agora quase sempre quebram sozinhas já que poucos arriscam a vida para as surfar. Hoje em dia o surf deixou de estar proibido na ilha, mas o risco de ataque continua real.

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Abril de 2014
Kelly sai da Quiksilver…
Hoje em dia quando se vê uma imagem de Kelly Slater com o logótipo da Quiksilver na prancha é natural ter pensamentos nostálgicos mas, durante duas décadas, Kelly e Quik eram quase um sinónimo um do outro. A “parceria” entre os dois tinha começado no ano anterior ao seu primeiro título e durou cerca de 21 anos até que, no dia das mentiras de 2014, o 11x campeão anunciou a sua saída da marca. Slater podia ter esperado pelo dia seguinte e não ter deixado meio mundo a pensar que se tratava de uma brincadeira de 1 de Abril mas, com o passar do tempo, ficou patente que era verdade. Nunca se revelaram grandes detalhes sobre a sua saída mas nos anos que se seguiram outros dois “cabeças de cartaz” da marca, Dane Reynolds e Craig Anderson, também abandonavam o barco. Apesar de se falar muito no meio sobre outras contratações, a marca não conseguiu voltar a “capturar” uma estrela ao mesmo nível, sendo que neste momento o japonês Kanoa Igarashi e o californiano Griffin Colapinto dividem o protagonismo no topo da Quiksilver.

Janeiro de 2015
Faleceu Ricardo dos Santos…
Com a comunidade surfista ainda a recuperar da perda de AI, uns anos antes, aconteceu a morte do free surfer brasileiro Ricardo dos Santos de modo ainda mais dramático. Ricardo foi baleado por um polícia fora de serviço, depois de uma pequena discussão na rua, e acabou por falecer no dia seguinte devido aos seus ferimentos com apenas 25 anos.

Julho de 2015
Mick Fanning é atacado por um tubarão…
Muitos surfistas já foram atacados por tubarões mas nunca um campeão do mundo, muito menos em directo durante uma das mais importantes provas do ano. Foi durante a final do JBay Open de 2015 que Mick teve este pequeno confronto com um tubarão, mas defendeu-se bem e sobreviveu sem um arranhão. Este campeonato não foi terminado mas regressou no ano seguinte e, quase em modo de “justiça poética”, Fanning foi o vencedor.

Abril de 2018
Margaret River cancelado por excesso de tubarões na área…
A zona de Margaret River, no Oeste da Austrália, sempre foi conhecida por ser bastante “sharky”, mas em 2018 estava no limite do que se considera seguro. Tudo começou quando a prova teve que ser parada devido à presença de um tubarão no pico e no dia seguinte, um lay day, duas pessoas foram atacadas em locais diferentes mas bastante próximas da zona do evento. A WSL não arriscou e cancelou o evento, que acabou por se realizar meses mais tarde em Uluwatu, Bali. Mas este não foi o fim do Championship Tour em Margaret River pois o circuito regressou logo em 2019 mas mais tarde no ano para não coincidir com a época de maior “acção” na água.

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De 2012 até à actualidade
Número de revistas de surf diminui drasticamente…
Em outros tempos as revistas de surf eram “o” meio de comunicação de referência mas, com a evolução da tecnologia e criação de novas plataformas de comunicação, foram perdendo espaço e a grande maioria deixou de existir. Quando grandes títulos, como a Transworld Surf, Surfing e Fluir, caíram, ficou claro que mesmo as que sobrassem acabariam por ser apenas uma sombra do que já foram. Em Portugal a última revista de surf a ser publicada foi a ONFIRE #78, que saiu em Maio de 2016. No entanto ainda sobrevivem alguns títulos, como a primeira revista de surf no mercado, a SURFER, e outros casos pontuais espalhados pelo mundo.

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O mais recente foi a uma jovem de 15 anos que estava de férias com a sua mãe e que nesse momento fazia snorkling a cerca de cinco metros da praia (baía de Saint-Paul). É muito raro os tubarões atacarem tão perto da costa, no entanto, a zona onde a jovem fazia snorkling era uma zona proibida devido ao alto número de tubarões.

Este foi o segundo ataque mortal em 2013 na Ilha Reunião, e faz um total de cinco ataques mortais desde 2011. A grande diferença deste ataque para os restantes, mortais ou não, é que há mais de 30 anos que os ataques acontecem com surfistas, não banhistas.

A notícia correu mundo e, consequência ou não, o governo decidiu, segundo o site da SURFER, banir  o surf até dia 1 de Outubro como medida de precaução. Também o bodyboard, assim como nadar, foi banido, sendo apenas permitidas estas actividades nas águas menos profundas e das zonas supervisionadas junto à costa. Quem for apanhado a surfar fora destas zonas permitidas, ou seja, nas ondas que fizeram a Ilha Reunião ter fama mundial e aquelas pelas quais um surfista lá vai, apanhará uma multa de 38 euros, e pode mesmo correr o risco de prisão.

Além desta medida o governo tomou outra: o abate de 90 tubarões – 45 tubarões tigre e 45 tubarões touro, as duas espécies mais associadas aos ataques.

Estas medidas têm provocado opiniões muito diversas entre os locais. Se por um lado há quem diga que vai continuar a surfar, independentemente do risco dos ataques de tubarão, da multa ou da possível prisão, por outro há quem defenda as medidas.

Quem é contra o abate de tubarões alega que já no ano passado se fez o mesmo, apesar de terem sido 20 tubarões, e que a resolução do problema é muito mais complicada que abater tubarões. Há quem alegue que é mesmo preciso tomar medidas para voltar a equilibrar todo o ecossistema, desequilíbrio que terá sido causado por a Ilha Reunião ser declarada uma reserva marinha há seis anos atrás passando a pesca nessa área a ser muito limitada, o que alguns acreditam estar na causa exponencial da proliferação dos tubarões.

O debate irá certamente continuar com argumentos de ambas as frentes mas o melhor é, caso tenhas marcado as tuas férias para ir surfar à Ilha Reunião, repensares na tua vida!

Mas como os últimos dois ataques foram espaçados por apenas duas semanas a comunidade de surf local entrou em estado de choque. Entre o primeiro e o segundo ataque o Presidente da Câmara de St. Leu reagiu e autorizou pescadores locais a caçar estes “predadores”, oferecendo inclusivamente um valor especial por quilo como prémio.

Mas, por fazer parte de França, como uma região ultramarina, a Ilha Reunião está sujeita às leis francesas que proíbem a caça em reservas marinhas. Entretanto a comunidade local agiu com uma manifestação, incitando a caça de alguns tubarões para recuperar o equilíbrio da fauna marinha. Por outro lado algumas organizações têm-se oposto à caça na reserva marinha.

Teoricamente os tubarões Touro e Tigre podem ser caçados na Ilha Reunião desde que estejam fora da reserva, mas os pescadores evitam-nos devido às suas toxinas. Mas aparentemente a falta de caça destas espécies tem permitido que eles tenham multiplicado, pondo em risco as vidas de pescadores, surfistas e banhistas locais.

E, mesmo tendo em conta que o segundo ataque recente não foi fatal, o Presidente da Câmara anunciou novamente que vai autorizar uma caça controlada a estes tubarões, estejam ou não na reserva marinha. Um tema que ainda vai dar muito que falar…