Na verdade, todo o evento foi dominado por um surfista, Gabriel Medina, claramente o surfista mais completo e competitivo da actualidade. O 2x campeão do mundo foi o único que conseguiu praticamente igualar a sua prestação para ambos os lados, esquerda e direita.

Alguns surfistas ameaçaram um ataque ao primeiro lugar de Medina no último dia de prova. Julian Wilson, por exemplo, abriu com uma esquerda muito bem surfada e, quando acabou a mesma com um pop shovit altíssimo e completo, tornou-se um contender. Depois foi Filipe Toledo, que fez uma direita fora de série, recebendo a melhor nota da prova até aí, um 9.63. Owen Wright também fez um bom “combo”, esquerda e direita com um par de notas de 8 pontos, tal como Griffin Colapinto.

Mas bastou ver a primeira onda da final de Gabriel Medina para perceber que não podia ser derrotado neste dia. Depois de encher o outside de manobras impressionantes, Gabe fez um aéreo reverse antes da secção do tubo, passando depois pelo tubo para fazer um incrível Kerrupt, seguido de mais um cutback com finalização em reverse. Três juízes atribuíram notas 10 enquanto que outros dois foram um pouco mais abaixo, deixando a onda com uma média de 9.93 pontos. Na direita Medina continuou com o seu ritmo impressionante, ficando perto dos 9 pontos para acabar com uma média suficiente para vencer a prova.

Nas restantes tentativas os seus adversários continuaram a tentar, sendo Toledo o que tinha melhores hipóteses, ficando a precisar de uma esquerda abaixo dos 9 pontos. Infelizmente para ele, numa das suas direita abusou um pouco numa rotação e piorou a sua lesão nas costas, perdendo assim a final, apesar de ainda ter tentado a sua sorte noutra esquerda, e a liderança do tour para Gabriel.

Na prova feminina a grande disputa foi entre Johanne Defay e Carissa Moore durante a maior parte do evento. No entanto a finalíssima foi entre Defay e Lakey Peterson, sendo “roubada” pela norte-americana na última onda, que acabou com uma das melhores manobras da prova para vencer por muito pouco.

Esta que é a onda mais longa do tour, com Jeffreys Bay como a onda mais próxima a nível de comprimento de onda, obriga a cada surfista a dar o seu melhor e deixa pouca margem de erro, com apenas duas ondas para cada lado disponíveis para cada surfista. Desde cedo neste dia ficou patente que qualquer erro ou qualquer diferenciação de nível entre os competidores seria bem visível, como foi o caso dos três wildcards que competiram neste dia, nenhum dos quais acabou no top16, mesmo só tendo 24 dos 36 em prova neste dia. Também surpreendente neste dia foi a performance de Kanoa Igarashi que, depois de um 3º lugar em 2018 e de estar na disputa este ano, encontrou sérias dificuldades em fazer o surf que já nos habitou e muito provavelmente saíra desta prova com um 17º lugar.

Outros, como Julian Wilson, Kelly Slater, Ace Buchan, Yago Dora, Italo Ferreira e Conner Coffin foram, aos poucos, entrando no top8, o que os deixa bem ao alcance de uma vaga na final. No entanto, o dia pertenceu a um surfista apenas, Gabriel Medina. O 2x campeão mundial surfou num patamar muito acima de qualquer outro neste dia e as suas 4 ondas foram as 4 melhores de toda a prova até agora. Depois de abrir com notas de 8.27 tanto para a esquerda como para a direita, “Gabe” surfou na perfeição as duas ondas seguintes, não recebendo notas mais perto do 10 apenas para protecção da escala, já que surfistas como Filipe Toledo e Jordy Smith ainda não se estrearam e poderão ter algo a acrescentar. Menção honrosa para Griffin Colapinto que, se Medina não tivesse entrado em modo “ninguém me toca”, teria acabado na liderança no final do dia.

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É o segundo ano consecutivo que a prova se realiza mas, desta vez, não haverá um representante luso. O surfista de Cascais, Frederico Morais, caiu do Championship Tour em 2018 mas ficou como segundo alternate do tour, o que lhe garantiu presença em 4 das 7 primeiras etapas do ano. No entanto, apesar de ter conseguido o segundo melhor resultado da sua carreira, um 3º lugar na etapa brasileira, a qualificação pelo tour principal parece improvável.

Com as ausências de Mikey Wright, John John Florence e Leonardo Fioravanti, Morais poderá ter sido oferecido uma vaga na prova, mas o facto de haver uma prova QS 6.000 nas mesmas datas, o Azores Airlines Pro, justifica a sua ausência. Entretanto já foram definidos os wildcards para esta prova, que serão Mateus Herdy, Crosby Colapinto, Barron Mamiya, Kade Matson, e claro, o alternate número 1 do tour, Caio Ibelli, que se encontra em 18º do ranking, com fortes hipóteses de conseguir a requalificação.

O Freshwater Pro realiza-se entre dia 19 de 21 de setembro, acompanha a acção em directo AQUI!