E se Yolanda venceu pela margem mínima, Kika Veselko conseguiu uma das vitórias mais importantes da sua temporada. A rookie portuguesa encontrou pela frente Tyler Wright, bicampeã mundial e uma das surfistas mais experientes do Tour, mas entrou no heat sem qualquer tipo de hesitações. Kika começou cedo a construir o resultado, com ondas de 5,67 e 6,50 pontos, chegando aos 12,17 pontos. Wright ainda respondeu com 7,00 e 5,00 e deixou tudo em aberto até aos últimos instantes, mas ficou nos 12,00.
Apenas 0,17 pontos separaram as duas surfistas, com Kika a sair por cima e a garantir uma importante vitória sobre uma das grandes referências do surf feminino mundial.

Na próxima fase Yolanda Hopkins vai disputar o Heat 5 frente a Gabriela Bryan, atual líder do ranking mundial. Um duelo particularmente interessante para a portuguesa, que chega embalada pelo resultado histórico conseguido em Teahupo’o e mostrou logo na estreia em Fiji que continua confortável em ondas de consequência.

Já Francisca Veselko terá pela frente Lakey Peterson no Heat 8, numa nova oportunidade para a rookie portuguesa voltar a testar-se frente a uma das surfistas mais experientes do Championship Tour.
Erin Brooks faz o primeiro 10 do Fiji Pro. Apesar das duas vitórias portuguesas, a grande performance individual do dia pertenceu a Erin Brooks. A canadiana de 19 anos, que chegou a Fiji depois de vencer o Tahiti Pro e que já tinha conquistado esta mesma prova em 2024 enquanto wildcard, mostrou rapidamente porque é uma das surfistas mais perigosas do mundo quando Cloudbreak começa a ganhar tamanho.

Entre os homens, Yago Dora voltou a mostrar uma ligação especial com a onda onde conquistou o primeiro título mundial de 2025. O brasileiro combinou as tradicionais linhas de backside com um tubo profundo para conseguir 8,67 pontos, aos quais juntou um 6,73, terminando com 15,40 pontos e superando Mateus Herdy. Cole Houshmand foi outro dos grandes destaques masculinos. O norte-americano combinou manobras fortes com tubos para chegar aos 15,17 pontos e eliminar Ethan Ewing, antigo número 2 mundial, numa das performances mais completas do dia.

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O round seguinte começou com a vitória de Matt Wilkinson sobre Julian Wilson, mostrando que o goofy da Rip Curl não estava para brincadeiras e podia mesmo sonhar com a liderança do ranking. De seguida Michel Bourez sentiu-se em casa e conseguiu bater uma das revelações do evento, Leo Fioravanti. O confronto de goofies, Connor O’Leary VS Joan Duru acabou por ser uma batalha de notas baixas vencida pelo primeiro e Parkinson acabaria por completar as meias finais ao derrotar Bede Durbidge.

A primeira meia final foi um heat bastante empolgante já que Wilko tinha uma nota excelente e Bourez duas médias altas. Na sua última nota Matt Wilkinson fez o que precisava para virar o resultado mas muitos ficaram a analisar bem algumas notas de Michel que poderão ter ficado um pouco abaixo. Na outra meia O’Leary continuou o seu ritmo a caminho do título de rookie do ano, batendo Parkinson para fazer a sua primeira final.

O derradeiro heat foi mais uma grande bateria que Matt Wilkinson venceu na última onda. Pela vitória o surfista mais colorido do tour recupera a licra amarela, a mesma que usava no ano passado por esta altura. No entanto a sua liderança é bastante “magra, com John John Florence apenas 250 pontos atrás e o trio Adriano de Souza, Jordy Smith e Owen Wright 600 pontos atrás.

Já Frederico Morais manteve exactamente a mesma posição, a 18º do ranking, apesar de agora ser seguido um pouco de mais perto por alguns nomes que anteriormente estavam bem para trás. A próxima etapa será o Corona Open J-Bay, que se realiza entre 12 e 23 de Julho.

Alguns competidores que estavam mais para baixo no ranking vão se encostar a Frederico Morais. A prova começou bem para o português. De facto o ano começou bem para Frederico Morais que em todas as etapas, menos em Margaret River, passou pelo menos uma bateria em cada. Pode parecer pouco mas a diferença entre ter 25ºs e 13ºs é enorme a nível de pontuações. Uma derrota no round 2 apenas oferece 500 pontos, que é a mesma pontuação que a WSL atribui numa falta de comparência por lesão. Já no round 3 (13º lugar) a pontuação passa para mais do triplo, 1.750 pontos. Um competidor não se qualifica nos 22 primeiros do ranking com 13ºs lugares mas são a pontuação mínima que precisam para não ficarem dependentes de “milagres” para se manterem no tour. Um bom exemplo disso foi Keanu Asing que, além de uma vitória, um 9º e um 13º, só tinha 25ºs e acabou fora do circuito. Frederico conseguiu escapar a algumas das maiores armadilhas do tour, o Brasil, com um 13º e mesmo em Fiji, onde tem pouca experiência. Aliado ao 5º lugar que tirou em Bells, Morais deveria sair dos trópicos com um lugar sólido nos 22 primeiros mas a sua posição acabou de enfraquecer ligeiramente. Isto porque Bede Durbidge, por exemplo, acabou de empatar com o surfista do Guincho, assumindo que não passa mais qualquer heat em Fiji. Outros como Ian Gouveia, que também empata com Frederico se passar mais um heat, pareciam estar a ficar para trás mas recuperaram bastante nesta prova. Stu Kennedy, Joan Duru e Leonardo Fioravanti estão a dar cartas nesta prova e tornam-se mais perigosos se continuarem a ganhar momentum. Mas há boas notícias também, segue-se Jeffreys Bay, uma etapa que promete ser boa para o nosso surfista. E o mesmo se pode dizer para as etapas de Trestles, França e Portugal…

John John mostrou o seu ponto fraco. Quem se lembra que havia algum favoritismo para o wildcard quando Florence e Frederico Morais se defrontaram no round 3 do MEO Rip Curl Pro Portugal de 2016? A prova realizava-se nas esquerdas no Point Fabril e enquanto que o backside de Kikas se encontrava bem “sharp”, alguns dos que são mais próximos do havaiano consideravam esse heat muito perigoso e respiraram de alivio quando ele apanhou uma bomba com secções bem verticais para soltar bem o seu surf e vencer o heat. Mas, na etapa anterior, em esquerdas moles em França, Keanu Asing foi claramente superior a Florence e venceu o seu heat a caminho da vitória. Claro que Asing também bateu Gabriel Medina, mas contra o brasileiro foi mais uma questão de estratégia que superioridade. Agora em Fiji John John não encontrou tubos e o seu surf de backside em ondas mais mellow claramente não estava tão sólido como nas outras áreas do seu surf mostrando talvez o único ponto fraco do seu repertório.

O “Calcanhar de Aquiles” de Kelly Slater é real. Quando em 2013 lançamos a “tese” de que KS era mais vulnerável contra rookies e wildcards tínhamos noção também de que, o facto de estar sempre em primeiro lugar ou lá perto fez com que tenha competido mais contra esses estreantes que a média. Mas o 11x campeão do mundo já não se encontra nesse tipo de posições e o que é certo é que foi eliminado pelo rookie Connor O’Leary. Podes ler o artigo completo sobre o “Calcanhar de Aquiles” AQUI!

Connor O’Leary já pode começar a pensar seriamente no título de rookie do ano. Com uma turma tão sólida de rookies, poucos apontavam para este underdog como principal candidato mas o que é certo é que O’Leary tem surfado como um veterano, não tem 25ºs lugares no seu somatório e já vai para, pelo menos, mais um 5º lugar e uma posição no top10, ou bem lá perto.

Gabriel Medina já precisa de “dar corda nos sapatos”. O ex-campeão mundial é dos raros surfistas que pode, de repente, ligar os motores e fazer vários resultados fortes consecutivos. No entanto, menos que isso poderá já não ser suficiente para chegar a Portugal na disputa. O vencedor desta etapa em 2014 e 2016 sai de Fiji com um 13º lugar e com apenas uma prova boa em cinco, o terceiro lugar na Gold Coast.

Afinal Matt Wilkinson é o real deal? O australiano já tinha mostrado bom surf no passado mas, depois de alguns anos quase a cair do tour, já se tornava difícil de acreditar que um dia fosse passar a disputar o título. No ano passado Wilko teve um arranque de ano mágico e liderou o circuito durante várias etapas mas parecia ser mais um fluke, um rasgo de inspiração que foi espremido até onde deu até que os big boys começaram a ganhar ritmo e o aussie acabou por cair para 5º lugar no ranking. Mas o que é certo é que em 2017 Wilkinson está a conseguir segurar a sua posição. Antes de Fiji encontrava-se em 5º lugar no ranking e se vencer a etapa recupera a lycra amarela…

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Mesmo as ondas mais faziam lembrar um evento “Prime” no seu melhor do que a etapa “rainha” do tour. O que não quer dizer que as ondas não estivessem boas já que a maior parte dos surfistas do planeta teria tido neste dia a melhor surfada das suas vidas. Mas para os melhores entre os melhores a exigência é maior, de tal modo que só se realizaram 4 heats.

Logo na primeira bateria Matt Wilkinson continuou a mostrar que o ano de 2016 não foi um fluke e usou o seu frontside afiado para bater Julian Wilson e Ian Gouveia. Michel Bourez também venceu o seu heat e é claramente o maior favorito à vitória, enquanto que Leo Fioravanti e Ítalo Ferreira caíram para o round 5.

Connor O’Leary continua a crescer, surfando Cloudbreak como se este fosse o seu melhor evento. No fim do heat Joan Duru ainda ficou perto de roubar a vaga nos quartos de final com uma nota de 8 pontos, mas ficou ligeiramente abaixo do requisito.

Para terminar Bede Durbidge fez algo que já ninguém esperava dele, garantiu uma vaga nos quartos de final. O “Fijiano Branco” no passado venceu todo o tipo de provas e disputou o título mundial mas isso parecia ser algo do passado  e este ano ainda não tinha passado do round 3. Nesta etapa parece estar tudo a bater certo e Bede bateu Zietz e Kennedy para mostrar que ainda tem muito para dar.

Depois deste heat o evento ficou on hold mas acabou por ser adiado para o dia seguinte. Acompanha o próximo dia de prova em directo AQUI!

Foi logo no heat de John John Florence contra Leonardo Fioravanti que tudo mudou. Até chegar a Fiji, Leo não tinha passado qualquer heat no CT este ano mas parece que “desencantou” nesta etapa. Florence foi quem abriu melhor o heat, com uma nota de 7 pontos mas Fioravanti descobriu as melhores ondas e atacou o lip como poucos neste dia, vencendo a bateria com grande vantagem.

Joan Duru já não parecia um rookie pois surfou o mais soltinho  que o vimos este ano, conseguindo notas de 8.4 e 9.2 para bater Jordy Smith. De seguida Connor O’Leary eliminou Kelly Slater, Parkinson derrotou Flores, Bede Durbidge eliminou Kolohe Andino e Sebastian Zieztz passou Wiggolly Dantas.

Para terminar a fase, e o dia, mais uma surpresa, Stuart Kennedy eliminava mais um surfista de topo, Adriano de Souza, terminando assim uma das maiores “razias” de sempre no top10. No final desta fase apenas 2 surfistas do top10, Matt Wilkinson e Joel Parkinson se encontram em prova, que acrescenta mais competitividade à disputa pelo título mundial.

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Outro grande performer desta segunda fase foi Jeremy Flores que voltou a mostrar que é um dos melhores tube riders do planeta. A sua primeira nota excelente foi com manobras mas, para fechar um heat que já estava a vencer contra Nat Young, deu um grande tubo no início da sua última onda e outro no inside e mesmo o facto de ter acabado em cima de reef, quase seco, não o perturbou.

Um heat muito esperado neste dia era o que defrontava Kelly Slater e Ethan Ewing. O “dono do evento” vinha do seu pior heat de sempre em Fiji enquanto que Ewing está a ter um ano difícil, já que ainda não passou qualquer bateria no CT. O resultado foi o que se esperava, Slater ainda não fez a sua “magia” mas surfou para vencer com facilidade enquanto que Ethan só no fim do heat, nos últimos segundos, fez uma nota acima dos 3 pontos. Isso significa que irá ficar isolado no fim do ranking pois o outro surfista que ainda não tinha passado um heat, Leo Fioravanti, avançou para o round 3 batendo Adrian Buchan.

A prova entrou pelo round 3 onde já estava Frederico Morais, que tinha como adversário mais uma vez Julian Wilson no heat 2. Kikas foi mais activo no início do heat mas Julian capitalizou mais nas sua primeiras ondas, que eram maiores e tinham mais secções verticais, permitindo-lhe fazer notas melhores. Ao fim de pouco tempo o português estava a perseguir Wilson mas não conseguiu manobrar nas secções mais criticas e quando o australiano deu um bom tubo deixou Morais a precisar de uma nota de 9.51, algo que não conseguiu fazer e foi eliminado. Apesar de não ser um grande resultado, Frederico sai de uma etapa onde não tinha muita experiencia com mais 1.750 pontos, escapando bem ao round 2 que só “oferece” 500 e que não pode surgir no somatório das 9 melhores pontuações no fim do ano.

A grande surpresa destes 4 heats realizados no round 3 foi a eliminação de Gabriel Medina frente ao seu conterrâneo, Ítalo Ferreira. A seguir  Slater, Gabriel é quem tinha o melhor recorde nesta prova, tendo inclusivamente vencido duas vezes. Já Ferreira vinha de uma lesão mas dominou o heat com os seus combos de tubos e manobras fortes. Medina estava a tentar transformar ondas piores em grandes scores, e no fim quase virou o seu resultado a seu favor mas recebeu 7.37 quando precisava de 7.73.

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Foi um heat com alguns wipeouts pesados e notas baixas mas no fim a mais experiente das duas, Courtney Conlogue, conseguiu a vitória sobre Tatiana Weston-Webb.

A prova depois entrou pelo round 1 dos homens onde se encontrava Frederico Morais, no heat 7 contra Joel Parkinson e Jadson André. O português era de longe o surfista com menos experiencia em Cloudbreak entre os três, mas não parecia. Logo na primeira troca de ondas Kikas foi quem capitalizou mais e com algumas rasgadas em secções criticas garantiu o seu primeiro “keeper”, uma nota de 5.17. As ondas chegavam aos dois metros e meio nos sets, com algum vento que faziam das ondas um pouco “bumpy” e com poucos tubos a serem surfados. Mesmo assim Jadson encontrou uma cedo no heat, o que lhe permitiu entrar na disputa com Frederico para o primeiro lugar.

Perto do fim Kikas fez a sua segunda nota sólida, mais uma onda de set muito bem surfada, para conseguir mais uma nota na casa dos 5 pontos. Entretanto Parkinson já precisava de uma nota excelente e ficou perto de a fazer com um bom tubo, mas não conseguiu fazer mais nada e só recebeu 7 pontos. Mais nenhuma onda de consequência foi surfada neste heat e Frederico Morais garantiu mais uma brilhante vitória no round 1!

O grande heat do dia foi claramento o 11º, onde estavam 3 dos melhores tube riders do tour. Miguel Pupo, o Gerry Lopez do Brasil, ao fim de poucos minutos ficava a contar com um tubo pesado, que lhe rendeu 8.73. Na sua onda seguinte, mais um grande tubo e mais uma nota excelente, que parecia ter-lhe garantido a vitória na bateria. Adrian Buchan respondeu com uma nota de 7.5, que o deixou a precisar de 10 para roubar a liderança. Já Michel Bourez passou a primeira metade do heat a fazer notas baixas e a segunda a fazer scores excelentes. Tudo começou com um longo tubo que lhe deu a nota de 9.53 e o tirou da combinação e já perto do fim outro 9, numa onda também pesada mas em que Bourez travou muito e garantiu uma vitória surpreendente.

Também John John Florence, Julian Wilson e Mick Fanning fizeram notas muito altas e venceram os seus heats. A prova aina entrou no round 2, onde Kolohe Andino bateu o local Tevita Gukilau, que no round anterior fez um dos melhores tubos da prova.

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Frederico Morais estava inicialmente colocado no heat 1 do round 1, contra Kolohe Andino e Jadson André e agora passa para o heat 7. Jadson André mantem-se no heat do português mas Andino é substituido por Joel Parkinson. Frederico conhece bem ambos os adversários e mantém boas hipóteses de vencer a bateria.

A prova deve começar pelas 8 da noite de domingo, hora portuguesa, mas o round 1 não começa sem se realizar a final feminina, o heat que falta para completar o Outerknown Women’s Fiji Pro. As finalistas são Courtney Conlogue e Tatiana Weston-Webb, duas surfistas que aguardam nesta ilha paradisiaca por ondas melhores para decidirem o título desta etapa!

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Heats do round 1
Heat 1: Kolohe Andino, Italo Ferreira, Joan Duru
Heat 2: Matt Wilkinson, Jeremy Flores, Ethan Ewing
Heat 3: Owen Wright, Ezekiel Lau, Leonardo Fioravanti
Heat 4: Adriano de Souza, Kanoa Igarashi, Bino Lopes
Heat 5: Jordy Smith, Jack Freestone, Yago Dora
Heat 6: John John Florence, Josh Kerr, Tevita Gukilau
Heat 7: Joel Parkinson, Frederico Morais, Jadson André
Heat 8: Gabriel Medina, Wiggolly Dantas, Nat Young
Heat 9: Julian Wilson, Conner Coffin, Stu Kennedy
Heat 10: Sebastian Zietz, Connor O´Leary, Ian Gouveia
Heat 11: Adrian Buchan, Michel Bourez, Miguel Pupo
Heat 12: Kelly Slater, Mick Fanning, Bede Durbidge