Mais de uma década se passou e a Nike já se afastou do surf e em alguma capacidade regressou e é a Red Bull quem juntou a melhor equipa de surfistas desde o gigante do calçado. E também a marca de bebidas energéticas fez questão de comemorar a nova geração da sua equipa com uma incrível apanhado do estado actual do surf feminino. Em “Now Days” Caroline Marks, Molly Picklum, Sierra Kerr, Erin Brooks, Sky Brown e Caity Simmers mostram o melhor surf feminino alguma vez visto…

Em Portugal há algumas, poucas, mudanças de patrocínios. Guilherme Fonseca representou a Noah Surf House durante alguns anos mas desde o início do ano tem surfado com o bico da sua prancha “limpo”. Entretanto Afonso Antunes, que terminou o circuito Europeu de qualificação em 4º lugar e qualificou-se para os Challenger Series, volta a ocupar o bico da sua prancha, pela primeira vez desde 2022, passando a usar precisamente o logótipo da Noah Surf House no bico da sua prancha. Ainda a nível nacional, a ex-campeã nacional de sub20, Érica Máximo colou mais um autocolante na sua prancha, a da marca de protectores solares Aiguadolç.

A nível internacional as surpresas começaram com Erin Brooks, que passou a ser atleta Nike. Mesmo sem ter saído da marca que a acompanha desde “mini grom”, a canadiana que com apenas 18 anos acabados de fazer já completou a sua primeira temporada no Championship Tour, ocupando neste momento a 9º posição do ranking, mantém-se na Rip Curl mas junta-se a Ítalo Ferreira e Sierra Kerr na Nike. Mas a grande novidade foi sem dúvida a contratação de um dos melhores surfistas da actualidade, Mateus Herdy, pela Rivvia Project. O brasileiro teve durante alguns anos contratos muito lucrativos com a Quiksilver e Red Bull, mas as suas saltaram fora e desde 2024 que esta grande promessa andava a “sobreviver” de apoios. Aparentemente Julian e Ryan reconheceram o valor de Herdy e assinaram um contrato que para já é bastante curto pois vai só até ao fim dos Challenger Series, mas que parece ter incentivado o jovem fenómeno, que neste momento ocupa a segunda posição do ranking Challenger Series. Mateus junta-se a a Julian Wilson, Ryan Callinan, Hiroto Ohhara, Kai Kushner, Kai Gale Grani e Caden Francis nesta que se está a tornar numa das melhores equipas de surf da actualidade.

Rumores:
Gabriel Medina tem sido visto a surfar em alguns vídeos de Channel Islands. O 3x campeão mundial surfa de Cabianca desde o início da sua carreira, raramente sendo visto com outra prancha, tirando uma Lost ou outra e Tokoro’s no Havai. Poderá não ser nada ou ser o início de uma nova fase para este surfista brasileiro.
Consta que um surfista nacional que há alguns anos foi candidato ao título da liga MEO está em vias de entrar numa das 4 grandes marcas de surf. Quem será?

Entre os 5 portugueses em prova, apenas um, uma, passou do seu heat de estreia, Yolanda Hopkins. A Algarvia veio desde o round de 48, avançando duas baterias até chegar ao round de 16, onde tinha como adversária a “canadiana” Erin Brooks. Foi um heat que tinha potencial de ser vencido por Hopkins, que esperou pela sua primeira onda atrás das rochas durante muito tempo, sendo recompensada com o que teria sido uma excelente forma de começar o heat, mas infelizmente, não conseguiu completar o drop. Ao longo do heat Yolanda ainda encheu algumas de manobras fortes mas foi Erin quem apanhou as melhores e venceu o heat com alguma margem, deixando a portuguesa em 9º lugar.

De facto Erin esteve imparável ao longo de toda a prova, avançando para depois de ter feito uma das ondas mais incríveis de toda a prova, um tubo de backside que lhe garantiu uma nota 10. Na final Erin Brooks bateu Luana Silva, saindo da Gold Coast na liderança do ranking.

Na final da prova masculina estava o vencedor desta prova no ano passado, Samuel Pupo, contra o australiano Mikey McDonagh. Samuel era o grande favorito à vitória mas Mikey estava inspirado e venceu com facilidade, colocando-se como um forte candidato ao Championship Tour de 2024.

O circuito segue agora para Sidney, onde se realiza o GWM Sydney Surf Pro, entre 9 e 16 de Maio. Acompanha tudo em directo AQUI!

Em prova no último dia estava a última resistente da “armada lusa”, Francisca Veselko, que vinha focada num resultado para fechar o ano com chave de ouro. Depois de acabar com as hipóteses de Vahine Fierro se qualificar para o CT do próximo ano num heat que liderou, caiu para a segunda posição e virou o resultado no fim, seguiu para os quartos de final onde encontraria Kirra Pinkerton, uma das surfistas mais comunicadas pela imprensa norte-americana. Foi aí que, já no dia final, Kika venceu novamente, para se qualificar para as meias finais pela primeira vez na sua carreira. A sua próxima adversária seria a australiana Sophie McCulloch, que acabou por levar a melhor num heat de ondas difíceis. Mesmo sendo eliminada Veselko terminou num incrível 3º lugar e subiu à 12º posição do ranking, acabando o ano como a melhor portuguesa no circuito, um feito difícil tendo em conta o nível que o surf feminino nacional actualmente apresenta.

Neste último dia ainda faltava definir a quem seria atribuída a 5º vaga no Championship Tour de 2024. Isabella Nichols encontrava-se em 5º lugar no ranking mas a basca Nadia Erostarbe ainda estava na disputa e ficaria com a vaga caso vencesse a prova. Nichols não perdeu para o susto, pois Nadia chegou às meias finais, mas acabou por ser eliminada pela eventual vencedora da prova, a “canadiana” de 16 anos, Erin Brooks, que bateu na final Sophie McCulloch.

Na prova masculina Frederico Morais, já qualificado para o CT, estava em prova e tinha como adversário Marco Mignot no sétimo heat do round de 16. Frederico não encontrou ondas com secções tão críticas como as do seu adversário, e foi eliminado, terminando num sólido 9º lugar e na 6º posição do ranking final.

Para o dia final, onde se realizaram os quartos de final, estava muito em jogo para alguns surfistas. Michael Rodrigues precisava de passar mais um heat para se garantir enquanto que Marco Mignot precisava de passar dois. Casos um deles fosse bem sucedido, Deivid Silva ficava de fora, e caso os dois conseguissem o que precisava, também Kade Matson não se qualificava. O primeiro dos dois a competir foi Rodrigues, que esteve muito perto de avançar mas Eli Hanneman acabou por virar o resultado e acabar com a suas hipóteses. Depois foi Samuel Pupo quem “despachou” Mignot, assim o sonho “morreu” para o francês. A final foi entre Pupo e Mihimana Braye e foi Samuel quem ficou com a vitória, vencendo assim a primeira e a última etapa deste circuito.

A final dos sub18 foi dominada pelos havaianos Luke Swanson (1º) e Shion Crawford (2º), seguidos pelo sul africano Luke Thompson (3º) e o australiano Koby Clements (4º). Na categoria feminina sub18 o Havaí voltou a vencer, graças a uma performance impressionante de Eweleiula Wong, enquanto que a espanhola das Canárias Lucia Machado foi vice-campeã, a francesa Hina-Maria Conradi ficou em terceiro e Zoe Benedetto, dos EUA, ficou em quarto.

A categoria de sub16 masculina foi vencida pelo australiano Zoe Benedetto, seguido de Inigo Madina (França), Luke Tema (Havaí) e Hans Odriozola (Espanha). Por fim os sub16 feminino a vitória ficou com a “canadiana” Erin Brooks, seguida pela norte-americana Bella Kenworthy, enquanto que a japonsa Mirai Ikeda ficou em terceiro e a francesa Tya Zebrowski em quarto.

Contas feitas, foi a equipa havaiana quem levou o título por larga vantagem, seguida pela Austrália, EUA, França, Espanha, Japão, Brasil e finalmente Portugal, em 8º lugar.