Artigos em destaque:
Surftrips: China e Maldivas. Enquanto que a viagem à China apareceu por via de um colaborador que acabou por nos apresentar vários destinos invulgares, a viagem às Maldivas foi mais um clássico free surf de um campeonato.
Spotlight, Três Estrelas. Miguel Ximenez, António Silva e Edgar Nozes, todos ainda abaixo dos 20 anos, eram os grandes “prospects” do surf nacional. Apesar de estarem a disputar os mesmo títulos, eram inseparáveis o que deu origem ao único Spotlight a três.

Girlz ONFIRE 16
Esta seria a primeira de várias capas de Joana Rocha na Girlz, desta vez numa viagem à Costa Rica, que seria um dos artigos de fundo desta edição, juntamente ao Spotlight de Stephanie Gilmore, na altura com 17 anos e uma vitória no CT como wildcard “no bucho”.

Data de lançamento:
Maio/Junho de 2005
Marcas que estiveram presentes:

Billabong, Quiksilver, Volcom, Reef, Rip Curl, Ericeira Surf Shop, Oakley, FCS, Von Zipper, DC Shoes, O’Neill, Redley, Tuflite, BoardCulture, Arnette, OAM e Kustom. Na Girlz Onfire, Billabong, Roxy, Dakine e O’Neill.
Surfistas que apareceram:
Justin Mujica, Ricardo Vaz, Andy Irons, Paulo Almeida, Marlon Lipke, Nuande Pekel, Miguel Mouzinho, Pallastar, Miguel Ximenez, António Silva, Edgar Nozes, Frederico Morais, Royden Bryson, David Luís, Tiago Pires, Adriano de Souza, José Gregório, Ruben Gonzalez, Francisco Canelas, João Antunes, Aécio Flávio, Kelly Slater, Damien Hobgoode Mick Fanning. Na Girlz Onfire, Joana Rocha, Kealla Kennelly, Joana Andrade, Francisca Santos, Elizabeth Diaz, Andrea Diaz, Stephanie Gilmore, Patrícia Lopes, Vanessa Monteiro, Mariana Leite, Chelsea Georgeson, Sofia Mulanovich, Rebecca Woods,

Tiago, o Softboard Heroes foi, mais uma vez, um sucesso. Que balanço fazes da edição deste ano?
O balanço do Softboard Heroes é muito positivo. Este foi o nosso sexto ano e conseguimos aumentar o donativo em 2.500 euros face à edição anterior. Acima de tudo, esta edição veio reforçar a ideia de que o evento está consolidado. Temos parceiros que acreditam no projecto, alguns dos quais estão connosco desde o primeiro dia e fizeram todo este percurso de seis anos ao nosso lado. Ao mesmo tempo, conseguimos trazer novas marcas para apoiar o evento, como foi o caso da MG. Em termos de convidados e figuras públicas, mantivemos um nível muito elevado. Tivemos também condições de mar e de tempo bastante favoráveis, por isso acabou por correr tudo de feição. Mais uma vez, o evento provou que o espírito de solidariedade e a forma de estar na vida que une a comunidade do surf são valores que vale a pena partilhar. É muito gratificante ver tantas pessoas disponibilizarem o seu tempo e o seu apoio, de forma totalmente pro bono, para ajudar estas instituições.

Quais têm sido os principais desafios para reinventar o evento ao longo dos anos?
Todos os anos queremos aumentar o valor dos donativos e, naturalmente, isso faz com que os custos do evento também aumentem. Um dos grandes desafios passa por conseguir trazer mais marcas que acreditem no projecto e queiram fazer este caminho connosco. Depois há também o desafio dos participantes. Tentamos ao máximo não repetir atletas, embora isso já tenha sido inevitável em alguns casos. Mas a maior dificuldade acaba por estar nas figuras públicas, nos nossos friends que surfam. Em primeiro lugar, porque já convidámos muitas pessoas ao longo destes seis anos e não há assim tantas que ainda não tenham participado e que surfem suficientemente bem para entrar numa prova deste género. Em segundo lugar, porque há sempre a questão das agendas. Nem sempre conseguimos ter connosco as pessoas que gostaríamos, simplesmente porque não têm disponibilidade. Esses são os principais desafios. Depois, todos os anos há sempre factores que não controlamos, como as condições do mar ou do tempo. Mas isso faz parte de qualquer evento de surf e aprendemos a lidar com essa realidade.No final, foi uma edição muito bem conseguida e da qual saímos extremamente satisfeitos.

Mesmo sendo um evento de cariz solidário, realizado em sofboards e muito focado na diversão, é um facto que se torna muito competitivo, principalmente nas fases finais. Era algo que estavam à espera quando idealizaram este evento?
Sim, é algo que sempre pensámos que iria acontecer. Obviamente que por um lado temos pessoas que são amadoras no desporto, os nossos friends, figuras públicas que fazem surf, mas a verdade é que todos, quando encarnam o papel de defensor da sua instituição de caridade que estão a representar para quem precisam de angariar ao máximo todos eles viram uns diabinhos competitivos, todos eles querem ganhar e angariar o máximo possível, e o espirítio competitivo vem sempre ao de cima quando o evento começa. Em termos do que é o habitual para os nossos surfistas profissionais, os juniores, as ladies e os men acaba por ser mais do mesmo, eles vêm e querem todos ganhar. Obviamente têm a vida um bocado dificultada porque não podem trazer as suas pranchas e têm que quase sortear a prancha com que vão surfar e isso complica um pouco a vida deles mas também é giro ter um campeonato por ano que os obrigada soltar fora um bocadinho daquilo que é a normalidade, no final do dia acaba por ser um evento competitivo entre os atletas.

Ao longo destes anos, quais foram os momentos que mais se destacaram para ti?
Ao longo destes anos, os momentos que mais se destacaram acabam por ser, curiosamente, muito semelhantes. No final de cada edição, ficamos sempre com um enorme sentimento de satisfação e de missão cumprida. É isso que nos dá motivação para continuar e para querer fazer ainda mais. O nosso grande objectivo é continuar a aumentar o valor dos donativos. Não queremos que o evento cresça em termos de estrutura física, porque temos uma política de manter uma pegada ambiental praticamente nula, e isso também nos dá muito orgulho. O que queremos é que cresça pelo impacto que tem: no valor que conseguimos angariar, na importância que tem para o país e, claro, para a região de Torres Vedras, onde o evento acontece. A verdade é que todos os anos terminamos com a sensação de que valeu a pena. Mal acaba uma edição, já estamos a pensar na seguinte. Esse entusiasmo e essa vontade de continuar são, sem dúvida, o melhor sentimento que levamos connosco todos os anos.

E os surfistas que mais te impressionaram a surfar de soft?
Todos os anos temos grandes surfistas a participar e o nível de surf nas softboards é sempre impressionante. Este ano, sem dúvida, destacou-se o Arran Strong, que venceu tanto o formato Todos Contra Todos como a final da categoria Open. Deu um verdadeiro espectáculo desde o início. Surfou com pranchas de várias marcas, experimentou diferentes modelos e conseguiu manter sempre um nível muito elevado. Na categoria de juniores, também fiquei muito impressionado com o Martim Fortes. Acho que surfou muito bem e demonstrou um nível enorme. No geral, todos os surfistas acabam por impressionar. Depois, há sempre um bocadinho de adaptação à prancha que lhes calha. Algumas marcas têm modelos mais volumosos ou com características diferentes, e nem sempre é fácil adaptarem-se de imediato. Mas, ainda assim, o nível de surf é sempre muito alto. O mais interessante é precisamente ver surfistas habituados ao seu material de competição a terem de adaptar o estilo, experimentar linhas diferentes e fazer uma leitura da onda de outra forma. Acho que isso traz um interesse acrescido à prova e torna o espectáculo ainda mais divertido para quem está a assistir.

O que é que o futuro reserva para o Softboard Heroes?
O futuro do Softboard Heroes passa, acima de tudo, por continuar a crescer. Como disse anteriormente, gostava que conseguíssemos chegar a um patamar em que pudéssemos entregar mais de 50 mil euros em donativos às instituições. Acredito que também podemos evoluir um pouco o conceito. Se calhar faz sentido deixar de ter apenas quatro surfistas por equipa e trazer mais convidados e mais atletas. Acho que o formato está muito bem pensado e tem provado que funciona, mas há margem para crescer, tanto em dimensão como em importância e relevância a nível nacional. Gostava que o Softboard Heroes fosse cada vez mais visto como um evento de referência em Portugal. Apesar de ser um evento relativamente pequeno em termos de estrutura, a verdade é que já reúne atletas de todo o país. Muitas vezes essa dimensão não é percebida por quem está de fora, mas acredito que temos todas as condições para afirmar o evento à escala nacional. O objectivo é que o Softboard Heroes continue a ganhar notoriedade e se torne cada vez mais um dos eventos solidários de referência em Portugal.

Sabemos que já tinhas estado em Portugal e que inclusive tinhas feito algumas pranchas por cá há algumas décadas…
Sim, nos anos 90 eu estava em França e o Tom Curren e ele convidou-me para ir com ele a Portugal e Espanha porque ele ia competir em algumas provas. Na altura ele estava a surfar de Maurice Cole mas teve um heat muito mau numa delas e, quando saiu do heat, em vez de dar autógrafos deu as pranchas a uns miúdos e disse que agora eu tinha que lhe fazer uma prancha. Encontrou-me uma sala de shape algures em Peniche num celeiro. Nem era uma sala de shape mas tinha umas ferramentas e racks então fiz-lhe uma prancha lá e ele adorou e usou-a o ano todo. Encontrei-o recentemente em Peniche e ele disse-me que gostava de ainda ter essa prancha. Eu era muito jovem quando isso aconteceu por isso foi algo especial para mim, estar cá com ele, fazer aquela prancha que ele gostou. Faz de Portugal um sítio especial para mim.

O quão importante é um evento como o (teste de pranchas) Stab in The Dark para uma marca? É algo que se transforma em vendas ou apenas mais notoriedade?
Não é assim tão importante para a marca a nível de vendas, não gera um aumento relevante, mas é importante para nós como pessoas. E quando digo nós, quero dizer toda a gente na Channel Islands que trabalha nas pranchas, design, fibragem, lixa, meter as quilhas. Para nós uma uma validação sobre o bom trabalho que fazemos, e a paixão que temos pelo que fazemos. Para mim, como shaper, vencer o Stab in The Dark é o equivalente a vencer um título mundial mas tem muito mais valor a nível pessoal que em termos de negócio.

Qual é o modelo mais popular da actualidade para a CI?
O nosso best seller dos últimos anos tem sido o Happy Every Day. É uma prancha fácil de surfar, que funciona bem em muitos tipos de ondas, para a maior parte dos surfistas, na maior parte das condições. Também temos a CI 2. Pro e a CI Pro que são o topo de alta performance dentro da nossa marca. É o que a maior parte da equipa está a usar, e a dumpster diver 2.0, que fizemos com o Dane Reynolds, é um modelo que tem tido sucesso.

O que os surfistas do team CI estão a usar é muito diferente do que o que o surfista “vulgar” está a encontrar nas lojas?
Os surfistas de topo estão a usar coisas bastante “únicas”, altamente refinado para o que lhes fazem. É o que devia ser. Na formula 1 os pilotos não estão a usar carros que qualquer pessoa conseguiria guiar. Tudo o que se aprende nessas pranchas para os surfistas de topo é adaptada para o surfista normal. Aprendemos muito sobre rocker, curvas, rail, foil, e aproveitamos tudo o que aprendemos nesse nível de “formula 1” e aplica-se a tudo o que fazemos nos modelos que produzimos. Não será igual ao que eles estão a usar, mas terá os “ingredientes mágicos” que retiramos da experiência que os melhores surfistas têm com as nossas pranchas.

Sendo o filho e sucessor do que é possivelmente o melhor shaper da história, quando foi o momento que sentiste que estavas realmente a dar continuidade ao trabalho que já vinha detrás na Channel Islands?
Eu acho que me vou sempre sentir um pouco na sombra do meu pai. Penso que nunca haverá outro Al Merrick, não sei se alguma vez alguém irá vencer mais títulos que ele ou inovar como ele. Mas para mim o momento que me senti digno de dar continuidade ao trabalho dele foi quando venci o Stab in the Dark, três vezes. Foi uma grande validação do meu trabalho, foi com designs que eu desenvolvi.

Para terminar, o que achas que pode ser a próxima grande mudança no mundo do shape? Já foi tudo inventado e agora é só uma questão de refinar ou ainda poderá acontecer algo drástico?
Já me fazem esta pergunta desde 1990 e o que é certo é que pouco mudou desde aí. Na realidade pouca coisa mudou desde 1955 até hoje. Ainda estamos a usar os mesmos materiais que usávamos nessa altura. Epoxy não é uma coisa nova. E em 1955 estávamos a usar PU com stringer de madeira, como resina poliéster. É a mesma coisa. Houve apenas algumas grandes alterações. De longboard para shortboard, de single para twin fin e depois para trifin. A partir daí foi só refinar. Eu adorava dizer, sim, sim vai haver uma enorme mudança na tecnologia ou design, mas muito honestamente, não acredito. Não há dinheiro na produção de pranchas de surf. Ninguém tem um milhão para desenvolver um foam novo, um fibra nova ou resina. Vamos apenas refinar o que tem sido feito.

Paulo do Bairro, shaper da Polen Surfboards, marca que produz as pranchas Pyzel Surfboards para a Europa, esteve recentemente na famosa Waialua Suger Mill com Jon Pyzel. O objectivo era desenvolver um trabalho em conjunto para o mercado Europeu, tornando-se num dos shapers Europeus com mais conhecimento na área, o que já se reflecte nas pranchas que são produzidas na fábrica da Polen e na performance dos atletas na água.

Depois de várias passagens pelo North Shore como surfista, qual foi o objectivo da tua mais recente viagem?
O objectivo era o mesmo que nas outras viagens, receber informação de um dos nossos parceiros e aumentar o meu conhecimento como shaper.

Como era o contacto com o Pyzel anteriormente a esta viagem, e o que mudou?
Devido ao covid houve um interregno de partilha de informação presencial. Tem havido partilha sim, por exemplo informação de todos os modelos novos, como o Highline, Mini Ghost e Wildcat, entre outros.

Como foi a troca de conhecimentos?
Foi muito a nível de shape e detalhes, e não tanto design ou tempo passado ao computador. O Jon tem uma capacidade muito boa de falar com as pessoas e de as deixar à vontade. É uma pessoa também bastante ocupada por isso muitas vezes as coisas são feitas em passo acelerado. Muitas vezes tirei notas ou fiz vídeos dele a falar, porque era a melhor maneira que eu tinha de captar mais informação.

Como tem sido o teu contacto com os modelos da Pyzel Surfboards, e quais são os que mais se destacam para ti?
Os meus modelos preferidos sempre foram a Pyzalian, a Padillac e a Radius, porque se encaixam bem nas minhas características como surfista. Mas lá tive a oportunidade de surfar com a Ghost e adorei. É uma prancha mais refinada no tail e que eu pensei que fosse ficar um bocado mais debaixo de água mas que tem uma viragem de rail para rail muito boa. Talvez por estar no Havaí, e as ondas terem um bocadinho mais de força, encaixou-se bem. Mas a maior surpresa talvez tenha sido a Highline. Usei uma prancha um bocado maior do que aquilo que eu uso no dia a dia, de stock, mais larga e mais grossa, e provou ter uma viragem fácil de rail para rail incrível.

Quais foram as áreas em que sentes que mais te desenvolveste?
O Pyzel dá-nos bastante informação. Fornece-nos os designs todos, feitos por tamanhos, marcação das quilhas, tudo para podermos ter esse guia quando fazemos as pranchas. Nesta viagem ele passou-me informação do porquê que ele gosta assim, a lógica e funcionalidade por detrás de alguns detalhes.

Havia algo mais específico dos shapes do Pyzel que querias muito receber informação?
Sim, o que eu tinha mais curiosidade era sobre as Padillac, que é a prancha que eu mais aprecio entre os modelos do Pyzel. É uma prancha de ondas grandes e que as linhas são lindas e perfeitas. Basta dizer que, no North Shore, sejas quem tu fores, independentemente do teu patrocínio de pranchas, toda a gente tem uma Paddilac no seu quiver para surfar ondas grandes.

Como foi conviver com ele durante estes dias?
O Pyzel é muito diferente do que encontrei até agora em outros shapers. Tudo na vida dele revolve à volta de fazer surf. Ele vê o surf sempre de manhã e o forecast, planeia a surfada dele, e tudo à volta encaixa-se nisso. O que achei bastante interessante é que, normalmente os shapers são sempre muito ocupados, estão sempre na sala de shape, mas ele faz as coisas de maneira diferente do que eu tinha visto até agora. Só tenho a agradecer ao Jon pela forma como me recebeu, e pela partilha de informação e conhecimento.

Para terminar, tiveste a oportunidade acompanhar a ligação dele com o John John Florence…
Tive alguns momentos em que foi possível ver essa ligação. Ele falava-me das pranchas do John John e houve vezes em que eu estive na sala de shape com ele quando shapeava pranchas para o John John e dizia-me o que estava a fazer, o que.o levou a fazer essa prancha. Uma das coisas que ele me disse é que o John John é uma pessoa muito meticulosa, muito “self aware”. Ele sente pequenos detalhes e pormenores nas pranchas, basta haver 1/16 a mais de grossura que era o suficiente para ele ligar a perguntar se tinha engrossado as pranchas dele. Porque ele é assim tão sensível.

Sabemos que tens uma longa ligação tanto com o surf como com o skate, fala um pouco sobre as tuas origens…
A minha relação com o surf e com o skate começa desde que me lembro de ser alguém. Quando era muito miúdo comecei a skatar com os meus amigos, em Faro. Tínhamos um grupo grande, era uma cena mesmo old school a descer grandes avenidas e a fazer alguns truques da altura. Passávamos a vida a ver filmes de skate, e depois íamos para a rua tentar fazer a mesma coisa. Depois disso, lá para os meus 11/12 anos, entrei a fundo no surf, também com esse grupo de amigos. E nunca mais parei. Aí larguei um bocado o skate, passei a surfar todos os dias e fiz algumas competições, os esperanças da Lightning Bolt e alguns nacionais.

E quando voltaste ao skate mais a sério?
A certa altura fui para Londres, por volta de 97, e aí dediquei-me completamente ao skate de uma forma que nunca tinha feito antes. Tive a sorte de partilhar uma casa com o Jocke Olsen, quando ele ainda competia em vert. Evoluí bastante com ele na cena da mini-rampa e half pipe pois durante os 5/6 anos que tive em Londres skatava todos os dias. Cheguei a entrar num campeonato nacional que houve em Lisboa e ganhei nos amadores e o Gui (Rodrigo Pimentão), um dos meus melhores amigos, ganhou os profissionais.

E a música, quando surgiu?
Ainda enquanto estive em Londres, na mesma altura em que me agarro ao skate, agarro-me à música. Antes de ir tinha tido uma banda de punk rock, e quando lá chego comecei a sair mais à noite e a ir a clubes ouvir DJ’s a tocar. Depois conheci uma espanhola que era DJ e que me ensinou a tocar, comecei a tocar música e nunca mais parei. E foi assim, o surf, a música e o skate são a minha vida, sempre foram desde criança e felizmente tenho a sorte de aos 45 anos viver de tudo isto.

Como foi o processo até à música se transformar numa profissão para ti?
Entre 98 ou 99 consegui a minha primeira residência em Londres, tocava todas as semanas lá num clube e nunca mais parei. Já em Portugal, no início dos 2000, comecei a tocar um bocadinho por todo o país. Na altura havia uma promotora e editora de discos, que era a Kaos e era gerida pelo António Cunha, que já faleceu, e ele começou-me a convidar para tocar nos eventos deles e na Kadok, que era um dos melhores clubes a nível nacional. A certa altura, percebi também que a minha vida poderia mesmo passar pela música a nível profissional, mas também percebi que tinha que fazer mais coisas à volta disto, dentro da indústria da música e não ficar só pelo DJing, porque sempre foi difícil viver só disso. Há poucos artistas em Portugal que conseguem viver só a pôr música se realmente quiserem ter uma vida estável, que era o que eu queria, e comecei a procurar dentro da indústria outras coisas para fazer. Comecei a organizar festas, a fazer bookings para festivais e para clubes e a contratar artistas estrangeiros e nacionais para tocarem em festivais e clubes. Criei editoras, montei lojas de discos, programas de rádio… Acho que já fiz um bocadinho de tudo dentro da indústria da música, mais especificamente da música electrónica. E continuo a fazer, na verdade é o que me dá pica. Tem sido uma viagem grande, uma experiência de altos e baixos mas, ao mesmo tempo, muito completa e que me preenche bastante. Tenho muito orgulho em dizer que vivo da música.

Como surgiu o espaço Collect?
A Collect nasce de um sonho, juntamente com o meu irmão Bernardo e com a Mariana Barosa, de criar uma estrutura onde pudéssemos trabalhar os três juntos a fazer aquilo que mais gostamos de fazer na vida. O meu irmão mais na restauração, área onde trabalha há muitos anos, e eu e a Mariana dentro da música. São 20 e tal anos nessa área, a fazer um bocadinho de tudo, e pensámos que estava na altura de criar o nosso próprio espaço, onde pudéssemos por em prática a nossa experiência. Quisemos criar uma marca, a Collect, e um conceito e tivemos a sorte de ter a possibilidade de agarrar este espaço no Cais do Sodré, onde antigamente era o restaurante duplex. Aqui dentro temos restaurante, bar, loja de discos, fazemos rádio online e um livestream de segunda a sexta. Vêm tocar bandas e temos DJs todos os dias, de segunda a segunda, não fechamos nenhum dia. É mais um sonho que foi para a frente e que, felizmente, mesmo com a pandemia e tudo mais, conseguimos dar a volta e está a correr bem.

Fala um pouco sobre o evento Collect Culture 58 Surf Edition…
A Collect é um spot que acaba por ser um ponto de encontro para artistas e muitos destes artistas estão ligados também ao skate e ao surf. O pessoal que vem cá é malta da música, portanto respiramos muito isso aqui dentro. Daí até ter pensado num evento que esteja ligado aos três foi muito rápido. É algo que eu tinha já pensado na minha cabeça há alguns anos e em conversa com o Pedro Soeiro Dias (director de marketing da Despomar), quando ele me quis apoiar com a RVCA, comecei-lhe a falar desta minha ideia, do que eu gostava de fazer, e ele achou perfeito e pois era algo que já queriam fazer e fazia todo o sentido com a 58. A RVCA vai estar a apoiar o evento do surf, o Single Fin Ahead. O evento começa na Praia de Ribeira D’Ilhas, por volta das 10:30 e vai ser uma coisa completamente descomprometida, em que as pessoas vão para dentro de água surfar de single fin e dar azo à imaginação. O critério de avaliação vai ser o style, aquele que se adaptar melhor a esse tipo de surf vai ser o vencedor mas, na verdade, o importante é irmos todos para dentro de água e estarmos ali a viver um grande momento. A partir das três da tarde vamos para a 58, onde temos um evento de skate com o Gustavo Ribeiro, o Skate Jam – No Push Lines, que também vai ser brutal porque ele vai convidar alguns amigos para disputarem o best trick nos bancos de cimento que vão ser criados. E depois temos dois palcos de música, um no relvado, e outro no primeiro andar, numa varanda a dar para o mar, que é uma coisa brutal, com uma vista incrível. Temos na parte de baixo, onde vai ser o palco principal, bandas, que vão desde o disco ao soul, funk, hip hop, e temos os slum village, que é uma banda icónica de hip hop de Detroit, que são os cabeça de cartaz deste evento. Vai ser uma cena muito especial. Será das 3 da tarde às 4 da manhã, uma granda festa com bares e food trucks, tudo muito bem organizado e será com a mesma equipa de produção que uso para outros eventos e festivais que produzo. Vai ser uma coisa mesmo à séria, muito bem organizado, um evento para ficar.

Como começou o seu percurso como surfista?
Eu sou de uma família da cidade de São Paulo que frequentava muito o litoral, Guarujá e Santos, aquela área da costa de São Paulo. E claro, o surf começou ainda em criança e com 12 ou 13 anos já surfava com pranchas de fibra. Pouco depois, com 14 ou 15 anos, já fazia os remendos na prancha do meu irmão, e depois nas dos nossos amigos.

Quando começou a trabalhar com pranchas?
Em 1980 um amigo meu de São Paulo, também apaixonado pelo surf, criou uma marca chamada Summer Birds e começámos a fazer pranchas. O que mais fazíamos era remendos mas, depois, fizemos uma prancha inteira e, claro, a primeira foi para o meu irmão. Mais tarde, entre 82 e 84, a coisa começou a crescer e mudámo-nos para um espaço maior para aumentar a produção. Ainda me lembro que, quando fizemos pela primeira vez 9 pranchas num mês comemoramos muito. Foi uma época boa, de muito aprendizado, no Brasil não se encontrava nenhum tipo de informação de como fazer e naquela época não existia google. Era chegar a uma loja e comprar resina “cristal”, nem se dizia poliéster, a fibra de vidro era o que vinha, só descobrimos o que eram onças mais tarde, e o bloco de PU da época, que eram da Clark Foam expandidos no Brasil. Fazíamos pranchas com polimento, quilhas fixas, pigmento ou pinturas de airbrush, fazíamos o que víamos nas revistas e aprendíamos com os erros.

Como foi o percurso a partir daí?
Em 1990 o meu sócio na Summer Birds decidiu seguir outro caminho e eu continuei, a fazer as pranchas e a shapear. Até aí tinha sido laminador apenas, mas peguei na plaina e comecei a fazer pranchas para o meu irmão e os nossos amigos. Nessa altura frequentava a Praia de Maresias e aí consegui ter uma expressão maior, dentro dessa comunidade. Tinha ali o meu grupo de amigos e fazia pranchas para eles em meu nome. Foi quando um grande amigo meu, o Dr. Luciano Leão, o inventor da máquina DSD, me chamou para trabalhar com ele, em 1993. O plano era ele afastar-se da fábrica que ele tinha, a Surface, e eu ia ficar como a pessoa responsável por ela porque ele teria que desenvolver o software e a máquina. Em 95 a máquina já estava pronta e foi feita a primeira venda, para o Jeff Bushman no Havai. E assim começou tudo, comecei a aprender informática e o programa DSD e assim passei a ter contacto com vários shapers e fabricantes de pranchas de fora do Brasil, pois eles vinham atrás dessa tecnologia. Foi quando surgiu o primeiro convite para ir conhecer a Europa. Eu vim parar à fábrica da Full&Cas, em 2000, depois fui para a Pukas, onde estive três semanas a montar a máquina, e de seguida fui para Portugal, montar a máquina da SPO com o Hugo Cartaxana em Santa Cruz. O Hugo, é um grande amigo e uma grande pessoa e estive por lá até 2002. Em junho de 2002 apareceu o Jeff Bushman, que tinha estado a trabalhar na fábrica da WatSay em Sopelana, e passou em Santa Cruz à minha procura para me fazer um convite para ir para o Havai. Em julho de 2002 mudei-me para lá.  Trabalhei no Havai até julho de 2003 que foi quando o Ignacio, o gerente da Pukas, me convidou para voltar à Europa e dar uma ajuda nos cortes e também trabalhar como shaper e back shaper, então eu voltei para a Europa.

Esteve quanto tempo na Pukas?
Foram 11 anos, em San Sebastian, foi um tempo de crescimento, a ver como funcionam grandes produções, a conviver com grandes nomes que passaram pela fábrica, onde eu ajudava a desenhar e na adaptação ao sistema DSD. Fiz o meu trabalho, sempre muito conectado com toda a produção a tentar melhorar sempre durante a minha passagem pela Pukas. Passaram também muitos atletas, foi uma época muito boa onde eu trabalhei com o falecido Leo Neves, e atrás dele já veio o Sunny Garcia, o que me trouxe muita exposição no meio dos surfistas.

E como surgiu a ligação com Gabriel Medina?
Como sou praticamente de Maresias, tenho um grande amigo meu que fazia parte da minha “quadrilha”, o Charles, que é o padrasto do Gabriel Medina. A gente sempre estava junto quando eu voltava ao Brasil e eu fui vendo ele crescer, a evolução dele no surf, nas competições de base no Brasil e ele foi sempre muito diferenciado, muito bom. Quando, com 15 anos, ganhou um campeonato 6 estrelas na Praia Mole, em Santa Catarina, ele seguiu para a Europa e ficou na minha casa, em Setembro de 2009. Foi uma época “divisora de águas”, na minha vida, na vida do Gabriel, no surf em geral, foi o ano em que ele veio e conquistou muito, fez aquela apresentação no King of the groms, 5 notas 10 durante o campeonato, duas na final e o nome dele começou a aparecer no cenário mundial. A partir de 2009 até 2014 foram anos de muito trabalho com o Gabriel até ao título mundial. Nesse ano, depois de uma série de divergências com a Pukas, vi-me obrigado a sair, quis voltar para o Brasil com a minha esposa e o meu filho recém nascido, algo que considero positivo pelo meu filho, por ele ter estado perto da minha família, mas negativo por eu ter voltado ao Brasil. É um país muito complicado, muito difícil, tinha passado muito tempo aqui pela Europa. Mesmo tendo um atleta campeão do mundo apanhei muito e vi-me forçado a voltar para a Europa já com a ideia de querer montar um negócio meu, ter uma fábrica minha e, claro, Zarautz foi uma opção boa, é onde estou até hoje.

Na altura em que começaram a trabalhar já tinha a percepção que o Gabriel tinha potencial de se transformar num dos melhores surfistas de todos os tempos?
Sempre vi muitos atletas do Brasil a aparecerem e desaparecerem. Eu achava que era mais um “garoto” que estava vindo de São Paulo com um potencial grande, mas não se sabia o que ia acontecer no futuro. Claro, ele vinha com atitude para ganhar, ele entrava sempre com uma postura muito diferenciada em cima de qualquer atleta que fosse com ele numa bateria. E o que acontecia é que ele ganhava, sempre. Se vamos falar do trabalho com o Gabriel, claro, foi um começo tímido da minha parte, e foi uma coisa que eu, mesmo duvidando, passei a acreditar e ver que o meu trabalho estava a dar um efeito positivo. A principio eu achava que ele devia usar outras pranchas (de outros shapers). A cada lugar que ele ia, por eu ter contacto com outros shapers, tanto na Austrália como na América, eu sempre deixava preparada alguma prancha para ele, uma Lost ou uma DHD ou Tokoro. Mas o feedback era sempre que as minhas pranchas funcionavam melhor. Fomos trabalhando em cima disso, e a partir daí ficou quase exclusivamente comigo. Eu fui acompanhando a evolução do corpo dele, fui diferenciando os meus desenhos e mantive algumas linhas antigas como eu tenho até hoje. Tenho modelos dele como o DFK, The Freak Kid, que tem esse nome porque o Martim Potter estava a fazer de speaker no King of groms, ficou assombrado com a apresentação e quando ele entrava na bateria dizia, “look, the freak kid”. Então eu tive que fazer um modelo que existe desde essa época até hoje, o DFK, e quando encontro o Potter a gente dá muita risada disso.

Como tem sido trabalhar com um surfista deste calibre ao longo dos anos?
O Gabriel é uma pessoa que, além de um grande amigo, é um atleta que botou o meu nome dentro do cenário mundial. Apesar de todos os problemas pessoais, acabei virando um confidente, tentando entender a situação também que ele passa. Mas é uma pessoa que a gente quando está junto dá muita risada, sempre celebrando todas as vitórias, eu acho que ele está na metade da sua carreira, vai ganhar muita coisa ainda.

Quantas pranchas o Gabriel Medina encomenda por ano?
O Gabriel sempre foi uma pessoa muito correcta com as pranchas, ele nunca pediu a mais do que ele necessita. Na época da Pukas ele era um atleta que usava poucas pranchas, acho que ele chegava a fazer só 25 por ano, usava uma prancha em três campeonatos, nunca foi exagerado nesse sentido. A partir de 2014 tivemos um acerto, muitas marcas apareceram oferecendo mundos e fundos para ele, empresas grandes do meio da fabricação de pranchas mas ele decidiu continuar comigo. Falou comigo, e disse, “Johnny, preciso de pranchas para treino, para pré-temporada, preciso de variação de modelos, de curvas, para ondas grandes e ondas pequenas”. Eu “botei” um número, são 10 etapas por ano, se fizermos 10 por etapa seriam 100 pranchas num ano, mais pré-temporada e treino, 100 a 120 pranchas, e a gente manteve isso até antes da pandemia. Agora no ano da pandemia não teve campeonatos, foram pouquíssimas as pranchas que eu fiz, e para 2021 também, não foram muitas pranchas e veio o 3º título. Mas ele sempre foi muito tranquilo, nunca se preocupou com o que ele tinha, estava sempre bem confortável, bem atendido. Graças a Deus, tudo funcionando, e estamos aí, até hoje.

Que modelos de prancha ele usa mais?
Ele não gosta de confusão, tem o modelo dele DFK, algumas The Medina, que é uma prancha mais reta, com menos concave que dá para dias piores.

Sente que os shapers brasileiros não são tão bem aceites a nível mundial como os australianos ou norte-americanos?
Não são muitos os shapers brasileiros com reconhecimento a nível mundial, podemos considerar como nomes de ponta o Xanadu, o Márcio Zouvi, eu e algum outro. Alguns bons shapers ainda estão escondidos por detrás de nomes de marcas, ou de outros shapers. Mas o mercado, para ser bem sincero, é um mercado complicado, tanto no Brasil como na Europa. O mercado pertence a americanos e australianos, hoje em dia você tem uma marca que nem a Channel Islands, que não tem shaper, teve na época o Al Merrick, e segue vendendo um montão. Líderes de mercado hoje, com produções massivas, são marcas australianas e americanas. A gente vai seguindo o fluxo, seguindo o que conseguimos vender, é difícil a gente se manter no mercado. Hoje você vê o Márcio Zouvi até bem posicionado a nível mundial, a fazer um bom trabalho, e, claro está há mais de 40 anos na América, praticamente ele é considerado um nome americano.

Como tem sido a implementação da Cabianca Surfboards pelo mundo?
Eu, com a minha imagem de brasileiro e com um atleta número 1 do mundo, brasileiro, é mais difícil, tem uma aceitação mínima. Estamos bem, estamos a vender um número bom de pranchas, eu tenho muito a agradecer à perseverança do Pedro Gonçalves da Dr. Ding, porque abraçou a minha ideia e tem “botado” as minhas pranchas aí no mercado português, um mercado que é um termómetro Europeu muito forte, a costa portuguesa é muito procurada pelo mundo inteiro. Ele tem feito um trabalho excelente, o Pedro é um grande amigo, desde a época ainda da SPO, uma pessoa super positiva, dinâmica, “o bicho é fera”. Agora, é uma batalha, dia e noite, não se pode descansar nem um minuto, a minha aceitação depende muito da gente tentar inventar alguma maneira de conseguir aparecer no mercado. Brincando com a situação, se o surfista que é um bom surfista entra numa surfshop com Channel Islands, JSs, DHDs e Firewires, ele vai encher os olhos. E vai estar lá Cabianca até por um preço mais acessível e vai ser talvez a última prancha que ele olha. Mas está lá, e tem saído, e eu tenho muito a agradecer ao Pedro isso. Estando aqui na Europa, em Espanha, a gente sofre muito com o preço. Para ser competitivo a nível mundial de trabalho, ou seja, para você fazer uma exportação, já é mais complicado com o preço que pratica. Todo o nosso material tem que atravessar o oceano, o bloco, fibra, resina. Quando você vê o preço da prancha não é talvez competitivo, mas a gente tem aberto novos mercados, Coreia, Israel, Austrália e EUA, mas com vendas muito “tímidas” exportando daqui. Na Austrália hoje eu tenho que agradecer muito ao pessoal da Surfboards Empire, lá da Gold Coast. O Dave Tarentino faz um trabalho muito bom também, mas devagar porque eu não estou lá. Ele faz a minha marca lá na Austrália e vende mas foi muito ruim com a pandemia, porque eu não me pude deslocar à Austrália. Estamos a começar, é um embrião que está a começar a crescer, estamos indo para a frente.

Podes falar um pouco sobre o teu percurso como surfista?
Comecei a surfar aos 30 anos, muito tarde, mas desde pequeno costumava de andar de skate. Foram 27 anos a praticar, ainda hoje ando nos skateparks e nos bowls de minha cidade natal. A minha abordagem ao surf é tentar fazer sempre power surf, principalmente de shortboard, e adoro surfar em Supertubos, por isso a minha marca aposta muito em pranchas para esse tipo de condições.

A Itália é tão inconsistente como se pensa? Conta-nos sobre a experiência italiana de surf…
Na Itália temos bons spots, mas raramente há boas condições. Toscana e a Ligúria são bastante consistentes, em outro lado é mais difícil encontrar um surf decente. Temos que viajar muito e fazer muitos surf checks, desnecessários e muito frustrantes e muitas vezes voltamos sem entrar na água. As ondas têm pouco power, com certeza é uma grande diferença para Portugal e Peniche.

Quando te começaste a envolver com o mundo do shape?
Comecei a shapear apenas um ano depois de começar a surfar, e foi algo muito mágico porque foi um tempo de mudança na minha vida, naquele período, e encontrei algo que realmente me completou. Trabalhar na Itália é muito difícil em tudo. Encontrar materiais, aprender e desenvolver shapes, é muito complicado. Decidi viajar muito, principalmente para a Califórnia, onde aprimorei a minha técnica e aprendi muito. Portugal foi uma consequência normal, está perto de Itália e existir uma grande cultura de surf, muitas fábricas de pranchas e o ambiente perfeito para testar e desenvolver as minhas pranchas. Aqui encontrei muitos amigos que me ajudaram muito, como o pessoal da Vulture Surfboards.

O que te fez investir em materiais mais “state of the art” na construção de pranchas?
Um dos pontos fortes da Sequoia é mesmo a construção high performance. Na minha experiência no automobilismo aprendi como é importante usar tecnologia avançada e sou apaixonado por materiais. Desde o início da Sequoia, temos uma construção personalizada. Passei muito tempo a pesquisar e projectar a construção e design de pranchas.

Podes falar um pouco dos teus modelos com mais sucesso?
O meu best seller é sem dúvida a Enzo, que é um shape de high performance híbrido. Normalmente, ondas pequenas e pranchas de verão flutuam bastante, mas nem sempre são muito divertidas de surfar. A Enzo combina power surf com uma prancha muito fácil de surfar e acessível também para condições fracas.

Fala um pouco sobre os surfistas que usam as tuas pranchas…
Não tenho muitos team riders na equipe, prefiro mostrar a performance das minhas pranchas e evoluir com o feedback dos meus clientes. As pranchas são para as pessoas comuns e trabalho muito para dar a melhor performance também aos surfistas medianos. Tenho alguns competidores na equipe, o que também é muito importante. Marcelo Nunes é um ex-top do CT brasileiro e um surfista ultra experientes, perfeito para o desenvolvimento das pranchas. O Max Doucet é um team rider americano que vive em Portugal, também é muito bom em testes de pranchas. Também estou a trabalhar com o Stu Kennedy, da Austrália. Ele competiu este ano no CT de Rottnest Island em Maio. Eles dão-me muita confiança quando lanço um design algo novo.

Por falar em Stu Kennedy, como surgiu uma parceria com uma marca de pranchas tão icónica como a Aloha?
A Aloha estava à procura de jovens shapers para fazer colaborações. Sou o primeiro shaper no mundo a usar a tecnologia CFD para o design de pranchas de surf e todo o mercado a nível mundial está interessado em alta tecnologia. A Aloha acredita no meu trabalho e vão usar três dos meus shapes, a nova CFD FISH, a Toro e a Twin Peaks.

Qual é o futuro de Sequoia e Aloha?
Como italianos, temos uma vasta experiência em design de desempenho. Misturado com a experiência de uma marca estabelecida como a Aloha, tenho certeza que podemos fazer grandes shapes.

Como se pode encomendar uma prancha?
Temos a nossa loja principal em Peniche, podem visitar-nos e tomar uma cerveja ou fazer uma encomenda através do nosso site!

Guilherme, apesar de estar a ser um ano com menos competições tens estado em grande destaque. Como passaste a época do confinamento e como foi o teu treino para te preparares para os eventos que estavam pela frente?
A época do confinamento foi muito complicada, não só para mim, mas também para toda a comunidade do surf. Foi um período em que quase não se fez surf e o treino fora de água passou a ser o meu dia a dia. Desta forma, assim que deram luz verde para a pratica do surf sentia-me muito bem fisicamente e o meu treino para os eventos que estavam pela frente acabou por ser feito dentro de água, a trabalhar alguns aspetos técnicos que não estavam no “pé”.

Quem é a tua equipa?
Neste momento estou a trabalhar com o meu Pai e o Manuel Gameiro que juntamente com o meu grupo de treino (José Champalimaud, João Vidal, Teresa Bonvalot, Gabriel Ribeiro, Martim Ferreira, Lourenço Gomes, Rodrigo Lebre e Diogo Horta) me ajudam diariamente na minha evolução.
Já fora de água, treino no Caparica Performance com o Hugo Falcão e o Gonçalo Arneiro. E tenho algumas sessões de psicologia com o Zé Seabra.

És um dos surfistas da tua geração mais dedicados e mais bem sucedidos nos estudos. Sentiste alguma pressão para dar mais prioridade ao surf?
Durante estes 12 anos de escola, o surf sempre foi uma segunda prioridade. Os meus pais sempre me deram a entender que a escola era a prioridade, uma vez que nunca se sabe o dia de amanhã. Assim, visto que durante estes anos me “portei bem” na escola, os meus pais deram-me a oportunidade de me dedicar as 100% ao surf nos próximos anos.

Sabemos que congelaste a tua matricula na faculdade, quais são os teus objectivos para os próximos anos e, caso voltes aos estudos, qual será o teu curso e profissão a seguir?
Nos meus próximos anos vou ter a oportunidade de fazer algo que nunca consegui fazer, vou dedicar todo o meu tempo ao surf e tentar alcançar o sonho de entrar no WCT. O facto de ter entrado na FCT em Matemática Aplicada à Gestão do Risco dá-me um grande conforto para iniciar esta longa e dura caminhada, pois sei que tenho um Plano B muito forte.

Como era a tua relação de tempo para surfar/estudos e outras prioridades e como ficará agora a tua rotina?
Sendo a escola a prioridade, é óbvio que houve muitos dias sem treinar e muitos dias de altas ondas sem conseguir surfar, mas tive a sorte de durante todos estes anos estudar Colégio Guadalupe que me ajudaram imenso a conciliar os estudos com o surf. Mas agora que o meu dia a dia vai andar à volta do surf e do ginásio, olho para trás e vejo que todos surfes perdidos vão ser agora compensados e que a dedicação que tive na escola valeu a pena!

Como estás de patrocínios nesta fase em que cada vez há menos apoio aos surfistas?
É verdade, cada vez são mais os surfistas de topo que não têm patrocínios, e o Covid-19 veio complicar ainda mais as coisas. Quanto a mim, posso dizer que já renovei contratos com alguns dos meus patrocinadores para 2021, mas em tempos como este qualquer ajuda é bem vinda!

Sabemos que tens o mesmo patrocínio de pranchas desde o início, algo raro na actualidade. Fala-nos da ligação com o Nuno Matta…
É o facto de ser tão raro que torna esta relação tão especial. Tive a minha primeira prancha feita pelo Nuno aos 9 anos e pouco tempo depois ele integrou-me no seu team. Por isso são quase 10 anos com este patrocínio que acredita muito em mim e que me ajudou a concretizar os meu objetivos!

Como é a tua postura perante a competição, é um desafio de que gostas ou preferias ser free surfer?
Desde miúdo que prefiro a competição ao free surf. Adoro o nervosinho antes dos heats, a pressão, competir com os melhores… é uma série de coisas que só existem quando se está a competir e é por isso que quero fazer da competição a minha carreira.

Quem são as tuas inspirações no surf?
As minhas inspeções são o meu grupo de treino, os meus amigos, o meu pai, o meu irmão…são todos eles que me ajudam e me dão pica para ir surfar todos os dias!

A Caparica tem um longo historial de grandes surfistas, sentes alguma pressão para continuar a elevar esse legado?
Não chamaria de pressão, mas sim uma grande responsabilidade, pois para onde quer que eu vá, não estou somente a representar o meu pais…estou também a representar o lugar onde treino e surfo todos os dias. Viva a Costa!

A fase júnior da tua carreira chegou ao fim recentemente, cumpriste todos os objectivos que tinhas definido?
Penso que sim, os títulos de Campeão Nacional, as representações do meu país em campeonatos da Europa e da ISA, e agora à pouco tempo consegui finalmente demonstrar o meu surf no Pro Júnior Europeu… são uma série de conquistas que me dão uma enorme confiança para os futuros campeonatos.

(Guilherme Ribeiro em 2018…)

Vasco, conseguiste um grande triunfo em Pantin, a tua primeira vitória internacional fora da categoria júnior, como te sentes?´
Foi óptimo ter a minha primeira vitória internacional na categoria Open, realmente foi um grande campeonato. Foi óptimo ter conseguido isso logo a seguir ao campeonato da Praia Grande, estou a sentir-me super bem!

Estiveste acima da média tanto no free surf como em competição durante toda a semana, sentiste que era só manter o ritmo e a vitória seria tua?
Desde o início da semana que realmente estava a sentir-me super bem, quer no free surf, quer nos primeiros heats, portanto sabia obviamente que se consegue manter a mesma consistência, o mesmo surf, iria conseguir um bom resultado. Mas pronto, cada heat era um heat diferente e foi isso que eu mantive na cabeça. Não pensei muito além de cada heat que tinha à frente e esse foi um bocado o segredo.

Quem foram os teus adversários mais temíveis?
Sinceramente, nenhum assim em especial. Estava a sentir-me bem, todos eles surfam muito bem, o campeonato teve um grande nível, portanto tinha que estar preparado para enfrentar qualquer um deles. Todos os heats foram difíceis e eu só tive que fazer o que sei e estar nas melhores ondas.

A que se deve este ritmo impressionante que te garantiu duas vitórias consecutivas com grande destaque, estás a fazer alguma coisa de diferente?
Por acaso não, tenho andado a surfar mais e a treinar. Realmente esta fase foi um bocado mais parada e agora temos mais campeonatos seguidos dá para voltar a ter o ritmo de antigamente. E estou com umas pranchas muito boas que contribuiu para subir o nível. De resto foi treinar e surfar, passar muitas horas na água.

Usaste sempre a mesma prancha?
No dia maior usei uma 6’2”, uma prancha nova que nunca tinha usado. Usei directo no heat e realmente a prancha era incrível. Nos outros dois dias usei a 6’0” com que competi na Praia Grande. É a minha “prancha mágica” e realmente tem sido incrível, tenho estado sempre a usar essa.

Sendo uma prova que não contava para nenhum ranking, chegaste a hesitar em ir?
Estive quase para não ir mas depois da vitória na Praia Grande fiquei com vontade de competir outra vez e manter o ritmo. Também vi que a previsão era de ondas incríveis e não perdi esta oportunidade de ir a um sítio que eu adoro.

Como foi o ambiente ao longo da prova?
O ambiente foi incrível, foi óptimo rever os meus amigos todos, franceses, espanhóis, e estar com a malta toda. Foi super giro, sempre com cuidado, obviamente, mas foi óptimo.

Pantin parecia um point break neste evento, que onda te ajudou a preparar para aquelas condições?
Não houve assim nenhuma onda em especial, eu cheguei cedo e estive a semana toda a treinar lá. Mesmo nos beach breaks mais ao lado as ondas estavam muito parecidas e no fundo só entrei na sexta, estive desde segunda a treinar, o que me deixou super à vontade com aquelas ondas, são condições que gosto muito e onde me sinto bem.

Como foram as medidas implementadas nesta prova devido ao Covid, alguma digna de nota?
As medidas são bem diferentes daqui, uma pessoa tem que ter máscara o tempo inteiro na rua, tínhamos que ir de máscara até entrarmos dentro de água. Guardávamos a máscara dentro do fato e mal saímos tinhas que voltar a meter.

Entretanto estavas à porta do top10 do QS, sentias que este poderia ser o teu ano?
Eu acho que todos os anos eu senti que podia ser o meu ano. Realmente este eu comecei bastante melhor e agora é esperar mais um ano, esperar que as coisas voltem a acontecer e voltem mais ou menos à normalidade para poder dar tudo outra vez!

Quais são os teus objectivos para este ano?
Para este ano sinceramente não tenho objectivos nenhuns. É mais tentar manter o ritmo e o surf, continuar a treinar. Eu adoro competir e este ano realmente não temos competições, é o que é. Assim aproveito para estar mais com a família e amigos e fazer coisas que eu geralmente não tinha tempo para fazer.

Neco, acabaste de conseguir dois resultados muito expressivos na Liga MEO Surf, como te sentes?
Sinto-me muito bem e muito feliz por finalmente estar a conseguir mostrar o meu surf em competição! E sinto-me muito motivado para continuar a treinar para que estes resultados comecem a ser algo habitual.

Já corres a Liga há algum tempo mas este ano é que o resultados realmente estão a aparecer. Sentes que é uma evolução natural do teu trabalho ou tens feito alguma coisa de diferente nos últimos tempos?
Acho que é uma mistura da evolução natural do meu trabalho com uma grande mudança de mentalidade da minha parte! Estou a conseguir soltar-me e estou a conseguir divertir-me imenso enquanto estou a competir! Acho que esta paragem me fez bem para organizar a cabeça e para me conhecer um pouco melhor.

Bateste alguns dos nomes mais “míticos” de Ribeira D’Ilhas, como o Tiago Pires e o Tomás Fernandes. Podes “dissecar” um pouco os teus melhores heats?
Foi sem dúvida muito especial vencer a dois surfistas que são sempre considerados favoritos no que toca a campeonatos em Ribeira D’Ilhas! Com o Tomás foi um dos heats mais disputados do round, com algumas ondas boas e com um ambiente muito bom. Mas tenho que admitir que o heat com o Tiago Pires “Saca” foi dos heats mais especiais da minha vida, pois o Saca para mim sempre foi uma inspiração e uma referência. Eu cresci a ver o Saca a surfar, eu chorava de tristeza quando ele perdia e vibrava como poucos quando ele vencia, e além disso ele é um amigo, ele andou comigo ao colo quando era bebé! E quando a carreira de surfista profissional era apenas um sonho eu dizia “um dia vou ganhar ao Saca”, e consegui! Pode não ter sido no auge da sua carreira, mas o Saca é sempre o Saca, então em Ribeira…

Estás com um backside muito forte, sentes que o frontside se equipara?
O meu backside é mais forte do que o meu frontside, sem sombra de dúvida! Mas cada vez me sinto mais confortável e confiante com o meu frontside, e sei que com treino e empenho também posso fazer estragos para a esquerda! Aqui na Ericeira as esquerdas estão em minoria, e as que há estão sempre dependente da maré certa, do swell certo, etc. Mas tenho treinado, e cada treino que passa me sinto mais confiante!

Poucos surfistas cresceram em Ribeira D’Ilhas como tu, podes contar quais são as tuas memórias mais antigas de surf nesse pico, tanto da tua iniciação como do surf competitivo?
As minhas memórias deste pico são tantas que fica muito difícil falar de algum momento em específico! Foi em Ribeira, com o meu pai que tudo começou. Ele na altura tinha a escola de surf no antigo surf camp e para mim sempre foi algo natural estar dentro de água a surfar, a nadar ou a brincar. Passava quase 24 horas do meu dia naquela praia, rodeado de surfistas e de pessoas do meio. Quase que seria estranho não surfar (Ahahah).
Já o meu início na competição foi meio lento, as condições não eram as melhores e nem sempre era fácil conseguir ir aos campeonatos! Aproveitava muito os campeonatos do Ericeira Surf Clube, pois era o mais perto e o mais barato! Até que lá para os 16 anos comecei a empenhar-me mais e a começar a ganhar aquele bichinho pela competição.

Sentes que tens uma forte vantagem competitiva nesse pico ou nem por isso?
Sem dúvida que sim, Ribeira D’Ilhas é uma onda muito técnica e muito difícil de surfar! Por isso quanto mais horas de surf tivermos neste pico, melhor a vamos surfar! E tenho a certeza que não há surfista da Liga com mais horas de Ribeira do que eu!

Fazes parte de uma geração que praticamente trabalha para ter a oportunidade de competir. O que te motiva a investir numa carreira onde cada vez há menos retorno?
É verdade, 98% do que ganho invisto na minha carreira! Tenho um retorno gigante de tudo aquilo que gasto, recebo em felicidade! É o surf que me motiva, é o gosto por este desporto, é o saber que com a experiência , e como surfista profissional consigo mudar e melhorar a vida de muito gente! E sempre me ensinaram a lutar e a seguir os meus sonhos, e é o que faço!

Qual é o teu trabalho no dia a dia e como fazes para conciliar com o teu percurso como surfista?
Eu sou professor de surf, trabalho em Ribeira D’Ilhas! Sou um professor muito orgulhoso dos meus meninos, pois tenho uma relação muito especial com os meus alunos, o que faz com que ame o meu trabalho e que seja tudo muito melhor! Nem sempre é fácil de conciliar, mas há sempre tempo para surfar! Embora o cansaço, e a fadiga por vezes compliquem! Mas por vezes quando surfamos quando podemos e não quando queremos também nos dá uma motivação extra para aproveitarmos melhor o momento!

Tens competido bastante no circuito QS, quais são os teus objectivos aí?
Sinceramente, eu antes da quarentena tinha decidido que em 2020 não ia competir no QS, é uma vida dura e MUITO cara e precisava de um ano de pausa para me organizar e para me preparar! Mas agora que já passamos a primeira metade do ano, estou cheio de saudades de competir no QS!
Mas para 2021, o meu objetivo é surfar bem, mostrar o meu surf nos heats, mostrar que tenho nível para lutar e para passar

Fala um pouco dos teus patrocinadores e o trabalho que desenvolves com eles…
Eu tenho uma grande sorte com todos os meus patrocinadores. Tenho uma relação muito saudável e muito forte com todos. No ano passado entrei para a Oslo, marca portuguesa, com um estilo de roupa muito original e que me identifico muito! Debaixo dos meus pés conto com a POLEN Surfboards, provavelmente as pranchas é dos factores mais importantes na carreira de um surfista! Uma boa prancha pode mudar a nossa vida, e eu e a POLEN temos desenvolvido várias! Temos feito um trabalho muito positivo nos últimos anos, que aproveito já, para agradecer a TODOS os trabalhadores da fábrica pelo trabalho!
Ericeira Surf Clube, Jam Traction, Future Fins, Pizza Mobile, O Pescador, E Nche são as outras marcas que estão ao meu lado! Todas estas marcas e pessoas que estão por detrás são quem me apoiam e são um pilar muito importante na minha carreira!
E nunca esquecendo algumas pessoas fundamentais. A minha mãe, o meu pai, (que é o meu treinador) que estão ao meu lado desde sempre, e sem eles nada seria possível!
O Carlos Andrade e o Ruben Francisco, que são os dois treinadores físicos que mudaram a minha vida física, e que me ajudam muito!
E por último, à minha namorada, que me apoia em todos os momentos, que acorda as 6 da manhã para me filmar, que vê os meus treinos, que vibra com as minhas vitórias como ninguém e que sofre com as minhas derrotas como se fossem as suas!
A todas estas pessoas e mais algumas que não referi mas que sabem quem são, OBRIGADO!

Quem são as tuas referencias (no surf e na vida)?
Tenho várias referências mas a principal é o meu pai! O meu pai é uma grande inspiração para mim! Por mil e uma razões que nem preciso mencionar! E no surf há duas pessoas que se destacam para mim, a primeira é o Tiago Pires, por todas que razões que já mencionei em cima! E por último o Ítalo Ferreira, pelo surfista e pela pessoa que aparenta ser!