O surfista português mais conhecido da actualidade, Frederico Morais, acabou de anunciar o seu novo patrocínio, a Samsung, e umas semanas antes tinha comunicado outro apoio de uma multinacional, a BP. A “olímpica” Yolanda Hopkins também vem com duas grandes novidades, primeiro fechou com a Prio Energy um contrato de 3 anos e depois foi a vez passar a fazer parte da O’Neill, uma das marcas mais antigas do nosso desporto.

O actual 17º colocado do Longboard Tour da WSL e líder do circuito nacional na mesma modalidade, João Dantas, foi recentemente juntou-se à equipa internacional da Bear, uma marca com uma ligação muito forte com o longboard. Entretanto Vasco Ribeiro fechou uma parceria com a marca francesa de automóveis Peugeot, e tem sido visto na praia com o seu 308SW. O açoriano Manuel Morgado passou a andar com foguetes novos nos pés, tanto quando surfa nos Açores como no Continente, tendo passado a fazer parte do team da Mar Surfboards. Ainda em Portugal, Guilherme Moreira passou a fazer parte da equipa da loja Grua SurfCo.

Ainda na Europa, o francês/tahitiano Kauli Vaast passou a fazer parte da equipa Red Bull, uma contratação bem ao nível do seu enorme potencial. Nas Canárias a novidade é a contratação de uma surfista muito forte tanto em ondas pequenas como em mares de consequência, Laura Coviella, pela Volcom.

A nível mundial a grande bomba foi a contratação do sul africano que é quase local de Pipeline, Benji Brand pela Salty Crew. O tahitiano Miaimane Braye deixou de fazer parte da equipa da Lululemon há alguns meses, mas entretanto está em vias de fechar algo com a Decathlon.

Mais novidades em breve…

A prova arrancou nas melhores condições do ano até agora, e à final chegou um surfista que foi convidado para participar no evento pelo 3x campeão do mundo, Mick Fanning. Benji Brand, que ganhou notoriedade pelas suas prestações em ondas havaianas e no Tahiti, chegou à final da prova mas, a minutos do fim, perdia a precisar de uma nota excelente. O líder da bateria era Clay Marzo, um expert em esquerdas tubulares mas com uma competitividade abaixo da média. Clay conseguiu “esquecer” que estava em competição para ficar com a liderança do derradeiro heat da prova mas, a minutos do fim, Benji apanhou uma “bomba” e depois de ser engolido por várias secções saiu do tubo com uma nota de 9.67 e garantiu a vitória.

Também na final estava um surfista que já liderou o circuito mundial, Matt Wilkinson. O australiano caiu do tour em 2018 e este ano ainda não conseguiu mostrar o seu melhor surf no circuito de qualificação, ocupando neste momento a 133ª posição. Nesta final Wilko fez duas ondas muito boas mas, devido ao nível elevado da bateria não conseguiu fazer melhor que o 3º lugar, enquanto que o local Raditya Rondi ficou em quarto.

Resultados:

1. Benji Brand (ZAF) 17.94
2. Clay Marzo (HAW) 17.10
3. Matt Wilkinson (AUS) 16.16
4. Raditya Rondi (IND) 12.17

Com sets que nunca passaram os dois metros, os competidores tinham que estar prontos tanto para fazer tubos como manobras de beack break e foi esse approach que o eventual vencedor teve desde o primeiro heat da prova. Ryan Callinan competiu contra três havaianos, em todas as suas baterias, excepto na final, e mesmo só tendo vencido um dos três confrontos a sua posição de qualificação nunca esteve em risco.

A ele, na final, juntaram Benji Brand e Torrey Meister, e o seu conterrâneo, Soli Bailey, no que seria mais um heat de notas baixas. Ryan Callinan, que fez a maior parte das suas notas ao longo da prova com manobras, encontrou dois tubos na final, vencendo sem passar a média dos 10 pontos para as duas melhores ondas. Benji Brand foi um dos maiores destaques ao longo da prova e conseguiu “espremer” notas notas de 2.3 e 3.17 pontos para se garantir no segundo lugar e conseguir também uma vaga no main event. Torrey Meister ficou em 3º lugar e Soli Bailey em 4º.

Ryan e Benji completam assim o main event, que terá a presença também de Seth Moniz como wildcard. O Billabong Pipe Masters poderá começar a partir das 17:30 de hoje (hora portuguesa) e temos cores nacionais logo no primeiro heat. Acompanha toda a acção em directo AQUI!

Hank Gaskell foi um dos destaques desta prova no round 1, conseguindo um dos mais pesados tubos de toda a prova. Tamém o líder da Triple Crown, Girffin Colapinto, mostrou potencial de fazer estragos nesta prova, com uma boa prestação na primeira fase. Infelizmente, para ele, na fase seguinte foi eliminado o que deixa surfistas como Kolohe Andino, Wiggolly Dantas e Conner Coffin numa boa posição para disputarem esse título já que, à partida, Colapinto não irá participar do main event.

Todas as vagas, excepto uma, nas meias finais foram preenchidos por havaianos mas a excepção, Jack Robinson, era um dos principais candidatos a conseguir uma das vagas no main event. Robinson chegou à final juntamente com Seth Moniz, Dusty Payne e um surpreendente Benji Brand, o único goofy da final. Jack não conseguiu apanhar qualquer onda com potencial e acabou em quarto lugar.

Moniz foi o primeiro a fazer um bom tubo na final e parecia destinado a conseguir um dos dois wildcards. Seth esteve a disputar o primeiro lugar com Brand durante boa parte do heat mas entretanto Dusty descobriu uma direita com um longo tubo e roubou o primeiro lugar com Benji muito perto. Seth Moniz e Jack Robinson terminaram em 3º e 4º lugares, o que os deixou sem hipóteses de estarem presentes no Billabong Pipe Masters.

Acompanha a evolução desta prova em directo AQUI!

https://vimeo.com/189690243