Já circulavam há vários meses rumores na indústria do surf que apontavam para a transferência de um nome de topo da Billabong para a O’Neill, mas numa faixa étaria diferente.
Dizia-se que o gigante norte-americano estava de olho no ex-campeão mundial, Joel Parkinson, mas não só o australiano já renovou com o Billabong como nunca houve uma confirmação oficial de qualquer tipo de negociações.
Mas como “onde há fumo, há fogo”, a marca pioneira em fatos isotérmicos nos anos 60, O’Neill, “caçou” mesmo um dos mais “badalados” surfistas da Billabong, Soli Bailey.
Este talentosos aussie de 18 anos fazia parte de um autêntico quarteto dinâmico de juniores australianos onde se incluía Ryan Callinan, Creed McTaggart e Jack Freestone.
Soli, que é conhecido pelo seu surf “power mas com um toque de new school”, já tinha dado cartas um pouco por todo o mundo e ainda em 2013 fez uma final no Pro Junior na Europa onde competiu com Vasco Ribeiro (podes saber mais sobre esse resultado AQUI).
Logo no início do ano provou que a aposta da O’Neill foi mesmo “na mosca” ao vencer o primeiro Pro-Junior do ano, o Piping Hot Surf Festival Pro Junior em Bells Beach e é provável que essa seja a primeira de muitas vezes que vamos ver esse logótipo no topo do pódio.
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