Não foi em Peniche que o Championship Tour se estreou em Portugal, mas foi lá que se estabeleceu. Antes a elite do surf mundial esteve na Figueira da Foz em 1996, 97, 2000 e (meio evento em) 2002 e ainda Sintra também em 1998. Quando voltou, em 2009, deveria ter sido uma passagem temporária “a bordo” da licença The Search da Rip Curl, que todos os anos apresentava um destino novo. Mas a prova de Peniche foi tão bem sucedida que no ano seguinte Portugal ficou com a licença que anteriormente estava alocada à (super inconsistente) onda de Mundaka, realizando-se todos os anos em que houve circuito até hoje.

Fica a conhecer algumas das maiores diferenças o primeiro evento em Peniche, e o MEO Rip Curl Pro Portugal de 2024…

O CT na altura era constituído com 44 surfistas. Desde a sua fundação o Championship Tour tinha 44 surfistas mais 4 wildcards, passando para 32 + 4 apenas em 2011.

Entre os 44 que competiram em 2009, dois ainda fazem parte do CT, Kelly Slater e Jordy Smith. Os restantes membros da elite do surf mundial eram os seguintes: Mick Fanning, Joel Parkinson, Adriano de Souza, Bede Durbidge, CJ Hobgood, Nathaniel Curran, Roy Power, Tom Whitaker, Heitor Alves, Marlon Lipke, Bobby Martinez, Nick Muscroft, Drew Courtney, Taylor Knox, Kai Otton, Adrian Buchan, Dane Reynolds, Dean Morrison, Taj Burrow, Miky Picon, Damien Hobgood, Greg Emslie, Patrick Gudauskas, Fred Patacchia, Ben Dunn, Jihad Khodr, Tim Reyes, Kieren Perrow, Tim Boal, David Weare, Tiago Pires, Phill McDonald, Michel Bourez, Chris Davidson, Kekoa Bacalso, Mick Campbell, Chris Ward, Dayyan Neve, Jay Thompson, Josh Kerr, Aritz Aranburu e Dustin Barca + 4 wildcards.

A edição de 2009 teve trials locais, que foram vencidos por Justin Mujica. David Luís, Bruno Santos e Owen Wright foram os “felizes contemplados” de wildcards pela Rip Curl. Os wildcards de 2024 serão revelados em breve…

O Rip Curl Pro Search de 2009 foi pensado como um evento móvel na zona de Peniche, com possibilidade de sair da região. A prova começou com alguns heats no Molhe Leste, seguido do Lajido, Pico da Mota e finalmente Supertubos nos últimos dois dias. A prova de 2024 terá como base os Supertubos e tem possibilidade de passar para outros spots de Peniche e arredores, mas só com plano B em caso de emergência.

A prova de 2009 começou logo com heats man-on-man, sem repescagem, algo que entretanto foi excluído dos estatutos. Foi uma das medidas mais controversas da época na ASP, muito criticadas pelos surfistas e publico. 15 anos mais tarde, a medida equivalente a nível de descontentamento é o “cut” a meio do ano.

Tiago Pires era o representante português “a tempo inteiro” no tour, enquanto que atualmente o nosso “internacional” é Frederico Morais. Também presente como integrante do Championship Tour esteva Marlon Lipke, mas na altura representava a Alemanha.

Na prova feminina…

Apenas uma surfista do evento de 2009 ainda compete no Championship Tour, Sally Fitzgibbons. Seriam duas, caso Stephanie Gilmore não tivesse tirado o ano. Curiosamente Carissa Moore ainda não se tinha qualificado para o CT e Coco Ho, com apenas 18 anos, venceu pela primeira e última vez neste circuito. As restantes competidoras eram as seguintes: Bruna Schmitz, Jacqueline, Rebecca Woods, Melanie Bartels, Samantha Cornish, Alana Blanchard, Amee Donohoe, Silvana Lima, Megan Abubo, Chelsea Hedges, Jessi Miley-Dyer 9.84, Sofia Mulanovich, Paige Hareb, Rosanne Hodge e Pauline Ado como wildcard.

Fica atento a mais novidades sobre o MEO Rip Curl Pro Portugal em breve…

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