É uma etapa que deve beneficiar as portuguesas, Yolanda Hopkins e Francisca Veselko, as duas muito fortes em point breaks de direita. A primeira na água será Hopkins, do heat 2 do round 1, contra Erin Brooks, enquanto que Kika surfa logo no heat seguinte contra outra goofy, Nadia Erostarbe. Teoricamente será Veselko quem tem o confronto mais acessível, apesar da basca ter tirado um resultado muito forte na prova da Gold Coast. Mas qualquer uma delas poderá brilhar e dar um muito necessário “salto” no ranking.

Na categoria masculina a surpresa é a ausência Jordy Smith, que se lesionou, o que colocou em prova o seu conterrâneo Matt McGillivrey. E, além da lenda local, Bryan Perez, que todos os anos faz o seu “brilharete” nesta etapa, haverá outro wildcard, que será o vencedor dos trials.

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Durante dois dias, a praia viveu a energia contagiante característica da comunidade do longboard, num ambiente marcado pela competição saudável, pelo espírito de camaradagem e pelo ambiente animado que distinguem esta disciplina do surf.

A competição arrancou no sábado com a realização das duas primeiras rondas da categoria Open, proporcionando logo momentos de elevado nível competitivo. O bicampeão nacional e europeu António Dantas assumiu o protagonismo ao registar a melhor onda do dia, com 8.25 pontos, e o melhor score combinado, com 14.25 pontos. Também Frederico Carrilho esteve em evidência, alcançando um score de 14.00 pontos.

No domingo, a ação regressou à água para a disputa dos quartos-de-final de Open, das meias-finais de Feminino e Sub-18 e, posteriormente, das três finais que decidiram os vencedores da etapa. Apesar do sol ter marcado presença ao longo do dia, um intenso nevoeiro obrigou a uma interrupção de cerca de 30 minutos durante a manhã, e à tarde foi o vento que tornou as condições mais desafiantes para os surfistas sem, contudo, comprometer o normal desenrolar da prova.

Os campeões nacionais em título confirmaram o excelente momento de forma e iniciaram a temporada da melhor maneira. Na categoria Open, António Dantas voltou a demonstrar toda a sua superioridade, conquistando a vitória de forma categórica. Na final, alcançou a melhor onda de todo o campeonato, com 9.75 pontos, e o melhor score do evento, com 18.00 pontos, deixando todos os adversários em combinação.

Em Sub-18, Duarte Barata confirmou o favoritismo e garantiu o primeiro lugar, enquanto no Feminino foi Carolina Mendes quem se destacou para conquistar a vitória e assumir a liderança inicial do circuito. Destaque ainda para os irmãos Mare e Douwe Robroch, e para Ana Cruz, todos atletas recém-chegados à competição e já a conquistar o seu lugar nos pódios.

No final da competição, Marcelo Martins, responsável pela organização da etapa, destacou o ambiente vivido ao longo do fim de semana: “O longboard é reconhecido pelo seu espírito competitivo, mas também pela união e camaradagem que existe entre atletas, treinadores e toda a comunidade. É precisamente isso que procuramos promover através do Porto&Matosinhos Wave Series e, por isso, é sempre uma honra receber esta prova. Este fim de semana tivemos condições desafiantes, mas os atletas estão de parabéns pela qualidade que demonstraram dentro de água. Também toda a equipa técnica respondeu de forma exemplar aos desafios que surgiram, permitindo que a competição decorresse com enorme sucesso”.

Classificações
Sub-18
1.º Duarte Barata (SCP) – 6.20
2.º Bernardo Tavares (SCP) – 3.30
3.º Francisco Santos (SCP) – 3.15
4.º Inês Piedade (SCP) – 3.00

Feminino
1.º Carolina Mendes (SCP) – 8.60
2.º Raka Bento (NOCAS) – 5.90
3.º Mare Robroch (CS ALJ) – 5.25
4.º Ana Cruz (AME) – 1.35

Open
1.º António Dantas (SCP) – 18.00
2.º Frederico Carrilho (NOCAS) – 14.20
3.º Douwe Robroch (CS ALJ) – 12.25
4.º Carolina Mendes (SCP) – 4.00

Melhor Onda do Campeonato: António Dantas – 9.75 pontos
Melhor Score do Campeonato: António Dantas – 18.00 pontos

Mas o que realmente deu que falar foram dois artigos mais pequenos, as respostas na secção cartas e o “Laboratorium“. Neste último o staff decidiu testar uma prancha de bodyboard, acabando por destruir a mesma. Infelizmente os nossos irmãos do line up não partilhavam do mesmo sentido e humor e colectivamente viraram-se contra a ONFIRE. E com “viraram-se” queremos dizer que partiram para a ameaça de agressões físicas contra o director e editor da revista. Durante semanas “choveram” emails, na sua maioria anónimos, voice mails e cartas, carregadas de ameaças contra o staff. Durante alguns meses todo o staff andou ainda mais “low profile” que normalmente e evitou alguns picos onde o bodyboard era mais expressivo. Mas com o tempo o episódio foi sendo esquecido, os bodyboarders tornaram-se surfistas e ficou tudo bem.

Data de lançamento:
Março/Abril de 2004
Marcas que estiveram presentes:

Billabong, Quiksilver, Volcom, Reef, Rip Curl, Lightning Bolt, Von Zipper, O´Neill, DC, Eastpak, Colares Velho – Salão de Chá, Samadi, SDA, Globe e O´Neill.
Surfistas que apareceram:
Aécio Flávio, David Luís, Paulo Almeida, Xaninho, Valadão, Ruben Gonzalez, Paulo do Bairro, Guga Gouveia, João Meneses “Flecha”, Zé dos Cães, Mariana Canelas, Rute Nogueira, Nuno Telmo, Justin Mujica, Rodrigo Champalimaud, Miguel Champalimaud, Marlon Lipke, Rodrigo Herédia, Tiago Pires, Nuno Stutura, Vasco Spínola e Nuande Pekel.

Apresentado por Joaquim Chaves (campeão nacional 2023), este campeonato será uma verdadeira comemoração do surf nacional, inspirado na rivalidade saudável entre os diferentes “picos” do país. Para Frederico Amores, Brand Manager Sumol, “Sumol entra no Local Legends como naming sponsor por ser um projecto que representa tão bem os valores da nossa marca: portugalidade e intergeracionalidade, num contexto tão natural de Sumol que é a praia e o surf. São momentos como este que sabem a muito!”

Com um formato inovador, o evento volta a reunir 8 equipas de 5 surfistas cada (open pro, open amador, open feminino, júnior e master), num total de 40 atletas. Cada equipa representará uma região e entrará na água com o objetivo claro: provar, de uma vez por todas, onde está a verdadeira meca do
surf nacional.

Entre os capitães de equipa já confirmados, estão alguns dos nomes mais sonantes do surf português: Guilherme Ribeiro, pela equipa que venceu na passada edição (Costa da Caparica), Tiago Pires (Ericeira), Frederico Morais (Cascais), Nic Von Rupp (Praia Grande). Para além desses, contarão também equipas do Porto, Algarve, Peniche e Santa Cruz.

Joaquim Chaves, host, e o organizador João Barros, do Sumol Local Legends, referem que, no ano passado, sonharam com um campeonato que junta o país inteiro à volta do surf. Mencionaram ainda: “este ano voltamos com ainda mais força para celebrar a nossa cultura, a nossa rivalidade saudável e fazer história juntos. O Sumol Local Legends é mais do que uma competição: é um encontro de gerações, estilos e picos, num fim de semana que promete ficar na memória”. Além da emoção de vencer o título de melhor pico nacional, está em jogo também um prize money de 6.000€.

Tudo começou com uma surpreendente vitória de Miguel Pupo em Bells, e mesmo com dois australianos a vencerem as etapas seguintes, George Pittar em Margaret e Ethan Ewing na Gold Coast, Italo Ferreira fechou a perna “australásiana” com um primeiro lugar que lhe garantiu também a lycra amarela. Neste momento Ferreira lidera o circuito, seguido de Pupo, Gabriel Medina e Yago Dora. Ainda dentro do top10 estão Samuel Pupo em 7º e Filipe Toledo em 10º, ambos a mostrar surf para subir no ranking.

Será um ano com 12 etapas, mas pela consistência tudo indica que o Brasil vai acumular mais um título. E com John John Florence a passear de barco pelo mundo, são poucos os surfistas que mostram potencial de superar a brazilian storm. Em 5º no ranking está Pittar, que apesar de ter surpreendido tudo e todos em Margaret River, não mostra potencial ou experiência para disputar um título mundial nesta fase da sua carreira. O mesmo se pode dizer do italiano Leonardo Fioravanti, que está a ter mais um excelente início de ano mas não tem um bom historial a nível de consistência ao longo do ano.

Há ainda Ethan Ewing, que já conta com uma vitória e um 5º lugar, mas que precisa de ter uma postura mais agressiva se quiser furar o “bloco brasileiro”, algo que não é impossível mas que também não é provável. Sobra Griffin Colapinto, que é um “dark horse” nesta conversa, e que já leva dois 3ºs lugares em quatro etapas. Colapinto é um dos surfistas mais completos do tour e se há alguém que tem potencial de superar os brasileiros é este surfista, mas terá pouca margem de erro se quiser ser um sério candidato ao título.

Mas ao que tudo indica, a disputa será entre Ítalo, Yago e Gabriel…

Antunes era wildcard junto com Miguel Diniz (Frey Tuck), Bruno Charneca e Rodrigo Herédia, que foram os quatro primeiros surfistas portugueses a competir entre a “elite”. Bruno Charneca foi o primeiro a competir, contra Barton Lynch apenas, pois Kelly Slater ainda não tinha chegado a Portugal.

Miguel Diniz competiu com Rob Machado e Jake Paterson enquanto que Rodrigo Herédia foi com Sunny Garcia e Nathan Webster. No entanto, dos quatro, apenas o último a entrar, João Antunes, venceu o seu heat. Em boas ondas de um metro no Cabedelo, o mais internacional surfista da sua geração, Antunes, conseguiu superar John Shimooka e Luke Egan e assim tornou-se no primeiro português a vencer um heat na elite do surf mundial.

Este incrível feito de Antunes foi ofuscado no dia seguinte, quando Bruno Charneca eliminou Kelly Slater. O (na altura) tri-campeão mundial da ASP, Slater, tinha perdido voos consecutivos devido a problemas de “logística”, faltando ao seu heat da primeira fase.

Nessa altura o único surfista que tinha hipóteses de passar Slater no ranking era Shane Beschen, mas precisava de um pequeno “milagre” para o fazer. Acusando a pressão, Shane não competiu neste etapa e Kelly só precisou de entrar na água, no round 2, para garantir o seu quarto título mundial.

E foi o que aconteceu, mas não sem ter sido derrotado por Bruno Charneca, que surfou muito bem e soube gerir o heat. Assim, mesmo com a eliminação de Rodrigo Herédia e Miguel Diniz, face e Luke Egan e Rob Machado, dois portugueses qualificaram-se para o round 3.

Antunes e Charneca foram eliminados de seguida por Sunny Garcia e Luke Egan, acabando ambos em 17º lugar, mas fizeram da primeira “passagem” portuguesa pelo WCT um grande sucesso!

Cerca de 25 anos depois foi a vez do filho de João, Afonso Antunes, se estrear no Championship Tour como wildcard. O resultado não foi o esperado mas Afonso, com apenas 20 anos, ainda poderá ter outras oportunidades de superar o resultado do seu pai…